Мисс Мэгги Стюарт. Трилогия (СИ), стр. 120

– О как… – я видела, что нотариус изрядно озадачен, а Алекс с трудом сдерживает смех, – ну, если так, то тогда я склонен согласиться с МакКиллианом – ты сделал верный выбор, Александр. Племянница Кевина может стать верным другом и хорошим помощником.

– Для начала я надеюсь, что она станет моей женой, – засмеялся Алекс, – а там посмотрим, как оно сложится.

Мы стояли так несколько секунд, пока Генри Трондайк не нарушил молчание своим бархатным голосом:

– Ну что ж, похоже, у нас есть время до завтра. И я бы на вашем месте потратил его с пользой. Например, на то, чтобы придумать план «Б». Потому что я нутром чую: МакКиллиан так просто не отступит.

С этими словами нотариус коротко кивнул Алексу, поцеловал мне руку и, тяжело опираясь на трость, направился к лестнице. Его шаги гулко отдавались в пустом коридоре, а затем на лестнице, пока окончательно не стихли где‑то внизу.

Мы переглянулись и, не сговариваясь, направились в офис мистера Гилмера, так как стоять в пустом коридоре было бы просто‑напросто глупо.

– Правильно ли я понимаю, – опустившись в удобное кресло, начала я, – что наша поездка в Лондон откладывается?

– Боюсь, что так, – невесело согласился Алекс, – даже если бы ты проявила благоразумие и отказалась бы от завтрашней встречи, то всё равно уезжать, оставляя за спиной такой серьёзный нерешённый вопрос, было бы неразумно. Мы обязательно съездим, но просто чуть позже, так что купленные тобой вещи не пропадут, обещаю. Кстати, мне было бы интересно посмотреть на то, что ты купила…

– Предлагаешь устроить компактный показ мод? – фыркнула я, но потом увидела, как опасно потемнели глаза жениха и быстренько сменила тему. – Вот когда поедем, тогда и увидишь.

Я постаралась улыбнуться как можно беззаботнее, но щёки предательски покраснели, а Алекс расслабился и насмешливо фыркнул.

– Ты подождёшь, пока я сделаю пару звонков? А потом я отвёз бы тебя домой, если ты уже закончила с покупками.

– Тогда ты звони, а я пока схожу за пакетами, которые оставила в кафе под присмотром Джулии.

– Давай так, – решительно сказал Алекс, – ты иди в кафе и жди меня там, а потом мы заберём твои покупки, и я отвезу тебя домой.

Я вышла из здания администрации на прохладный осенний воздух, показавшийся после духоты здания невероятно свежим и наполненным множеством чудесных запахов. Горожане неспешно прогуливались, наслаждаясь солнечным сентябрьским днём, почти все столики в уличных кафе, которые владельцы пока ещё не убрали от дождей и ветров под крышу, были заняты. Я дошла до площади и, забрав у Джулии пакеты, присела за последний свободный столик, чтобы дождаться Алекса.

«Правильно ли я поступила?» – этот вопрос не давал мне покоя с того самого момента, когда я вышла на улицу. Я влезла в «мужские игры», вмешалась в разборки, которые, хоть и касались меня напрямую, но не предполагали моего непосредственного участия. Я могла просто промолчать, спрятаться за Алекса, позволить ему и Трондайку самим со всем разобраться. Так наверняка было бы безопаснее и правильнее для приличной девушки из Блайзбери.

Но я не была такой девушкой, не в этом случае. Я не просто Мэгги Стюарт, я наследница Джозефа, Кэролайн и Кевина Стюартов, искателей приключений и сокровищ.

«Нет, я всё сделала правильно», – твёрдо решила я, оглядывая площадь. Я действительно готова нести ответственность за свою жизнь и свои решения. Да, это рискованно, страшно, но это – мой выбор. Я не буду прятаться за спиной Алекса, а встану рядом, пусть это и звучит как‑то по‑киношному высокопарно».

Успокоившись, я спокойно дождалась Алекса, который пришёл довольно скоро, но вид при этом имел одновременно озадаченный и слегка виноватый.

– Что ещё у нас случилось? – философски вздохнув, поинтересовалась я.

– Ничего такого, – быстро ответил жених, из чего я сделала закономерный вывод: сейчас мне озвучат очередную гадость.

– А поподробнее?

– Видишь ли, Мэгги, – осторожно начал мистер Гилмер, – я позвонил своим партнёрам в Лондон, чтобы предупредить о том, что мы не приедем по независящим от нас причинам. И Леонард, это старший из братьев Фитцджеральдов, сказал, что всю жизнь мечтал побывать на настоящей осенней ярмарке в симпатичном провинциальном городке.

– О нет, Алекс! – воскликнула я, с ужасом глядя на него. – Только не говори, что они решили приехать на ярмарку!

– Не только приехать, – вздохнул мой женишок, – Леонард спрашивает, не могут ли они как‑нибудь принять участие в мероприятии? Может быть, в качестве учредителя какого‑нибудь особого приза? Подумай, Мэгги, Фитцджеральды – очень небедные люди, у них достаточно широкий спектр интересов. Это может оказаться выгодным дельцем! А что касается приза – неужели ты не придумаешь для них какую‑нибудь номинацию?

– Кстати, а что за артисты собираются осчастливить собой Блайзбери? – вспомнила я. – Мне Саймон сказал.

– Ну…. – протянул Алекс, – у меня есть несколько хороших знакомых, которые очень любят осенние ярмарки… Думаю, все будут довольны.

Я хотела сказать, что не была бы в этом так уверена, но потом благоразумно промолчала. Ну а вдруг всё и обойдётся?

Глава 10

«Каждый человек способен на многое.

Но, к сожалению, не каждый знает,

на что он способен...»

Алекс, как и обещал, отвёз меня домой и пообещал приехать вечером, чтобы принять участие в обсуждении моей завтрашней встречи с МакКиллианом и заодно поздравить Джастина с получением звания инспектора.

Надо сказать, мы искренне радовались за нашего друга, как‑то совершенно не думая о том, что к настоящему помощнику старшего констебля он имеет очень отдалённое отношение. Но если разобраться, то настоящий Джастин Холмс должен быть благодарен нашему Джастину, так как вряд ли он сам умудрился бы сделать столь стремительный карьерный рывок.

Я же сразу по возвращении занялась печеньем, и это занятие позволило мне ненадолго забыть о предстоящей встрече в «Королевском дубе», а в том, что туда надо идти, у меня лично не было ни малейших сомнений.

Джастин с Саймоном заявились вместе, притащив с собой какое‑то совершенно нереальное количество еды.

– Надеюсь, вы не ограбили бедного мистера Ву? – на всякий случай уточнила я, глядя на то, как Саймон выкладывает на кухонный стол промасленные пакеты, источающие умопомрачительный аромат.

– Ты что, Мэгги! – возмутился свежеиспечённый инспектор Холмс. – Как ты могла о нас такое подумать?!

– О вас? Да запросто, – я пожала плечами и отправилась извлекать из духовки очередной противень с печеньем.

– Вот так вот и бывает, – печально заявил Джастин, ловко стащивший ещё горячую печеньку, – стараешься, ночей не спишь на службе, охраняешь покой граждан Соединённого Королевства, горишь, можно сказать, на работе… а тебя спокойненько так обвиняют в ограблении лавки, торгующей картошкой и рыбой. И где, спрашиваю я вас, справедливость?

– Где‑то наверняка есть, – оптимистично заявил Саймон, но потом уточнил, – ну, я так думаю. Должна же она хоть где‑нибудь быть, правильно?

Через полчаса приехал Алекс, и собрание нашей непростой, но неожиданно дружной компании можно было считать открытым.

– Ну что, за нового инспектора! – торжественно провозгласил Саймон, поднимая бокал с очень неплохим вином, которое принёс Алекс. – Уверен, что уже очень скоро мы будем отмечать твоё, Джастин, вступление в должность старшего констебля вместо старика Коннорса. Тогда я буду абсолютно спокоен за порядок и покой в Блайзбери, так как такого, – тут он сделал многозначительную паузу, – полицейского нет больше нигде!

– Это точно! – кивнул довольный Джастин, с улыбкой принимая поздравления. – Вот уж такого поворота в своей карьере я не мог предположить даже в самом лютом бреду, если честно. Я – и вдруг полицейский инспектор! Кому из старых приятелей рассказать – ни за что не поверят!