Криндж. Тетралогия (СИ), стр. 132

Затем, сплавав подальше от берега, я убил крупную ленивую рыбу, висевшую в воде вертикально (звезды, что ли, высматривала?), набил желудок, а затем, убежав от пары чрезвычайно паскудно выглядевших чаек, пришедших доесть за мной, выбрался на берег, приступив, наконец, к нормальным делам.

И нет, я не бегал по узкой полоске песка с криками «Как же хорошо безо всех этих баб!».

…ладно, бегал. Немножко. Нужно было рыбу утрясти. Её питательная плоть продолжала шевелиться в моем брюхе, так что у меня попросту не было другого выхода!

Для начала, вспомнив карты, показанные цвергами, я на одной небольшой косе составил достопримечательность в виде монумента из обломков. За это был покусан, ошпарен и ужален грибами, прятавшимися буквально под каждой поверхностью, зато получил маркер местности, расположенный довольно близко к той китайской подземной базе, которую местные коротышки алкали обрести. Оглядев дело рук своих, я удовлетворенно кивнул, оторвал от ноги еще один гриб, пытавшийся запустить ложноножки мне в задницу, а затем отправился в путешествие.

В дикой природе найти следы даоса легко, так как тот предпочитает сидеть на одном месте, «всасывая» в себя разную дрянь. Учитывая, что сидит и сосет он годами, образуется некий круг живой природы и здоровой почвы, в центре которого и надо искать означенного даоса. В случае же этого безымянного острова всё было куда хуже, потому как здесь везде торчали обломки и росли разные странные организмы, ни о каких деревьях и травах речи идти не могло.

Но я не отчаивался даже спустя неделю бега трусцой по этой очень пересеченной местности. Ну, всё‑таки, тут довольно интересно! Бывает, отвернешь какой‑нибудь полусгнивший щит, а там под ним настоящее царство жизни, прямо как у Вереены в голове! Слизни, грибы, черви какие‑то странные, всё это разноцветное, мутировавшее, плюётся разной дрянью и жрёт друг друга в три горла. Причем иногда буквально!

Моя кожа перестала зудеть, а глаза сохнуть, так что на острове я себя чувствовал почти комфортно. Единственная сложность была с пропитанием, но я приловчился считать шаги, так что, выбираясь за едой к побережью, не только проводил дополнительную разведку местности, но еще и запоминал, насколько потом нужно уйти вглубь, чтобы не потеряться в однообразном ландшафте. Единственное, что спать было немного нервно… местные твари, перемещаясь под обломками, норовили меня тихо пожрать, пока лежу беззащитный.

Но ничего. Всё лучше, чем с цвергами!

///

(десять дней назад)

– Вириенна!

– Меня отпустили погулять. Я вернусь, я ему обещала.

– Тебе нельзя быть одной! Ты же знаешь, что будут последствия! Мы в прошлый раз еле разгреблись!

– Криндж добрый и умный. Он тоже знал, что будут последствия, но все равно отпустил. Я его люблю. Он даже сыграл со мной в пони.

– Вириенна! Ну нельзя сейчас, у нас дел выше крыши, Вириенна!

– Я ушла, у меня мало времени. Обещала вернуться.

(конец связи)

Миртеллис глухо застонала, хватаясь за голову. Её дрожащие пальцы мяли собственную лысину так, как будто цверг могла выдавить из себя решение, которое смогло бы предотвратить катастрофу, которая неминуемо случится. Увы, но та теперь перешла в разряд неизбежных, вырвавшийся на волю демон обязательно «повеселится». Возможно, это не было бы такой уж страшной проблемой, но единственное место, подходящее для веселья удравшей Вириенны было именно Портом Еретиков. Больше рядом густонаселенных мест не было.

– А я говорила, что Криндж её не удержит! – ехидно пробормотала Бинго, быстро печатающая что‑то на одной из клавиатур компьютера, стоящего в центре связи, откуда они держали связь с угнанной лодкой, – Он даже дёргаться не стал. Умный мальчик. Соскочил с крючка и удрал. А мы теперь в жопе.

– Может, поймаем её? – неуверенно предложила Морриган, на что остальные девушки в помещении лишь замахали руками, всячески демонстрируя, что мысль – говно, участвовать в таком они точно не будут!

Посовещавшись, девушки приняли единственное верное решение – бросать этот транспортный узел, полностью перекрывать магистрали сетевых подключений и уходить на основную базу. Им было бесконечно обидно это делать, потому что Порт Еретиков предоставлял воистину широчайшие возможности для операций цвергов, но иного пути просто‑напросто не было. Выпущенная на волю Вириенна была натуральным стихийным бедствием.

Конечно, никакой гарантии не было, что последствия её «шалостей» напрямую затронут остальных цвергов, но те были уверены – после того, что случится, в городе начнется натуральная «охота на ведьм». На всех, сразу и скопом!

Затопали, тяжело вздыхая, несущие поклажу примитивы, зажужжали электромоторы подземных приёмников, заклацали, вставая в распорки, десятки мощных дверей, маскирующихся под стены, отсекая глубоко упрятанную под городом базу от поверхности прямыми запорами и обманками. В некоторые отсеки, где ранее вели наблюдение роботизированные турели, заливалась мгновенно разбухающая пена, которая, после затвердевания, уверенно скажет любому сканеру о том, что представляет из себя обыкновенный подземный пласт камня.

Цверги уходили, закрывая за собой двери и гася свет. Сервера погружались в глубокую гибернацию одним за другим, узлы связи заменялись в сети на подменные адреса, которые через какое‑то время тухли, реакторы замолкали один за другим. Злые (преимущественно на себя, но на самом деле на Кринджа) маленькие женщины работали, не покладая своих маленьких ручек и ножек, наравне с огромными примитивами.

Последние и уехали первыми по туннелю, пробитому в незапамятные времена, оставив шестерку цвергов не только злобными и уставшими, но еще и неудовлетворенными. В виду обстоятельств и общей замороченности, когда их тайное логово надо было не просто покинуть, а еще и обрезать все связи с городом наверху, шестеро умных, очаровательных, много что повидавших женщин решили как следует нажраться. И, разумеется, нажравшись, заговорили о мужиках.

Ну, об одном.

– Э нет, – сразу обозначили свои позиции Бинго и Морри, – Наш мужик! Слегка попользоваться дали, а больше ни‑ни!

– Не брешите, – отмахнулась от них Миртеллис, которая умудрилась напиться сильнее остальных, – Он и от одной из нас, от любой, сбежит за неделю. Особенно после Вириенны. Но, если мы сможем его клонировать…

– А как с ашурами не получится? – тут же хмуро спросила русоволосая Истра, заглотив целый стакан рома, – Помните, как мы обожглись?

Цверги приуныли. Еще до того, как они обратили внимание на примитивов, девушки пытались создать себе напарников или слуг из ашуров, самостоятельно их клонировав и загрузив чистые матрицы памяти. Однако, эксперимент чуть не увенчался катастрофой – получившиеся ашуры были чересчур неспокойными, а маленьких цвергов не воспринимали за авторитет. К тому же, у женщин попросту не было времени, чтобы воспитывать здоровых и очень активных лоботрясов полноценно. Вечно скрывающиеся цверги не могли дать своим помощникам ни образования, ни жизненного опыта. Примы, куда более спокойные и добродушные, оказались во много раз полезнее.

– Не просто не получится, а вообще катастрофа будет, – мрачно напророчила Морри, начав рассказывать товаркам о разговоре, который провела с Кринджем один на один. Закончив, она добавила от себя, что верит здоровяку, который явно не всеми своими секретами с ними поделился.

– Ну и пофигу, нам технология клонирования нужна! – мотнув коротким розовыми волосами, Микразина повисла на Миртеллис, – А Кринджа мы спрячем и пусть детьми занимается, все равно его весь мир ищет! Только бабу ему хорошую найдем… Или трех…

– Удивительно здравая… ик!…мысль! – одобрила младшую подругу лысая инвалидка, замахнув очередную рюмку, – Но сначала… мы должны… пережить… Ве… Ви… ри… еее…

Еще раз болезненно икнув, цверг отключилась, прижавшись к боку соседки, а та с умиленной улыбкой погладила её по голове.

– Берем бухло и валим в вагон! – взяв планшет, русоволосая ткнула пальцами, запуская несколько программ, – Там насвинячимся до конца. Эта станция закрывается, дамочки! Пакуйте трусики и бусики! В вагоне будет музыка!