Инженер. Система против монстров 12 (СИ), стр. 7

Следом пришла боль. Вся и сразу, от макушки до пяток, но не режущая, а тупая, как после марафона по лестницам в полной экипировке. Каждая мышца ныла, будто кто-то не поленился и проработал их одну за другой кувалдой.

Я разлепил веки.

Белый потолок поплыл, раздвоился, снова слился. Хирургическая лампа на штативе ударила в зрачки, и я инстинктивно сощурился. Но даже через щёлку между веками свет казался чудовищно ярким, будто кто-то прикрутил к лампе миниатюрное солнце. Каждая пылинка в воздухе горела, как крошечная звезда.

Вой сирены. Где-то далеко — за стенами, за дверями. Приглушённый, но настойчивый.

И сообщение от Системы. Оно висело перед глазами, терпеливо дожидаясь, пока я окончательно приду в сознание.

УВЕДОМЛЕНИЕ СИСТЕМЫ:

Процесс «Абсолютной Абсорбции» завершён.

Артефакт «Кайрос» успешно конвертировал катастрофический объём мутагенной энергии Владыки Химер в эмпирический ресурс.

Физическая оболочка носителя прошла полную биологическую оптимизацию.

Ваш текущий уровень: 40

Вы получили пассивный навык высшего порядка: «Химерный Откат».

Описание: Биологическая архитектура носителя зафиксирована Системой как эталонная. Любая попытка изменить вашу биологию против вашей воли сталкивается с мгновенным адаптивным ответом организма. Вместо мутации происходит полный возврат к текущему идеальному состоянию.

Побочный эффект: Потеря возможности старения.

Примечание: Уровень всех ваших прежних навыков повышен пропорционально росту характеристик. Грузоподъёмность навыка «Магнитный Захват» увеличена до 500 кг. Радиус действия увеличен до 100 метров.

ВНИМАНИЕ!

Энергетический резерв артефакта «Кайрос» полностью исчерпан.

Расчётное время восстановления: 72 часа.

Цифры расплывались, но я понял главное.

Сороковой уровень.

Сороковой…

Я немножко полежал без сознания и за это время… перескочил на десять уровней? Мозг отказывался это обрабатывать. Но системное окно не врало. Оно никогда не врёт.

А ещё «Химерный Откат». Пассивный навык высшего порядка. Такого ранга я ещё не видел. И… потеря возможности старения… это Система так поэтично назвала бессмертие?

— Лёша!

Я повернул голову. Слишком резко. Мир качнулся, как палуба теплохода на Москве-реке. Пол с потолком поменялись местами и нехотя вернулись обратно.

Надо мной стояли трое. Олег Петрович — лицо серое, маска спущена на подбородок, налобный фонарь не горит. Он смотрел на меня поверх очков со смесью профессиональной оценки и облегчения. Вера стояла рядом, обеими руками вцепившись в край стола. Нижняя губа прикушена, тушь размазана. Видно, что плакала. Рейн находилась чуть позади, с пустым лицом, но я заметил, что костяшки пальцев, которыми она сжимала пустой шприц, побелели.

— Что… — у меня вырвался хрип вместо слова. Горло драло так, будто я три часа глотал наждак. — Что произошло?

Голос был чужой. Глуше, чем я помнил. С какой-то новой вибрацией, идущей откуда-то из глубины грудной клетки. Как будто мой резонатор перенастроили.

— Лёша, ты…

Динамик на стене ожил.

— Создатель.

— Прометей? — я попытался сфокусировать взгляд на динамике. Не вышло. Двоилось всё, включая стены.

— Я настоятельно рекомендую немедленно восстановить для меня полные права доступа ко всем боевым единицам. Группе перехвата необходима поддержка с воздуха, а я ограничен в полномочиях. Каждая секунда промедления — потенциальные потери.

Тревожная сирена за стеной выла не переставая. Далёкие хлопки — это автоматные очереди? Подземный гул, от которого позвякивали склянки на стеллаже. И голос Прометея без обычной бесстрастности. Протокол приоритетной тревоги.

Всё плохо.

Всё очень, очень плохо.

— Доступ… — я закашлялся, сплюнул. — Полный доступ ко всем боевым единицам, подтверждаю.

Восстановлены права доступа: ИИ «Прометей» v1.0.

Полная командная авторизация: все совместимые устройства.

— Принято, — отозвался Прометей. — Перехватываю управление боевыми дронами. Сорок семь «Пессимистов-2» и двадцать восемь «Пессимистов-3» перенаправляю для огневой поддержки группы перехвата. Два самоходных «Цербера-3» — на прикрытие маршрутов эвакуации.

Самоходные «Церберы»? Ах да, я же поручил Прометею их создание ещё до кризиса с вирусным искином. Хорошо, что он успел.

Теперь встать.

Я оттолкнулся от операционного стола обеими руками. Тело подбросило вверх — сильнее и быстрее, чем ожидалось. Намного быстрее. Ноги коснулись пола, и мир поехал: вестибулярный аппарат сошёл с ума, колени подломились, я рухнул вбок и рефлекторно вцепился правой рукой в край стола.

Сталь смялась.

Я почувствовал, как металлический борт продавился под моими пальцами, словно пластилин. Пять глубоких вмятин, по числу пальцев, аккуратно отпечатались в нержавейке. Металл поддался с едва слышным скрежетом.

Я уставился на свою руку.

— Ни хрена себе… — произнесла Рейн.

Девушка попятилась на полшага — машинально, как от клетки с хищником, у которой вдруг отщёлкнулся замок. Тут же взяла себя в руки, выпрямилась, но я видел: зрачки расширены, на шее дёрнулась жилка.

— Олег Петрович, — позвал я. — Что именно произошло?

Военврач стянул перчатки. Бросил их в ведро, промахнулся, не заметил.

— Коротко? — он потёр переносицу. — Твой организм больше не имеет ничего общего с тем, что было до мутации. Ничего. Сердце, кости, кровь, нервная система — всё перестроено с нуля. Ты пролежал без сознания сорок две минуты. За это время твоё тело поменялось сильнее, чем человеческий вид за два миллиона лет эволюции.

Грохот.

Здание качнуло. Не сильно, градуса на два, но для капитальной кирпичной постройки это много. Стеллаж с препаратами ударился о стену. С полки слетела коробка с бинтами. Хирургическая лампа мотнулась на штативе.

— Толчок, — доложил Прометей, — четыре и два балла по шкале Меркалли. Эпицентр поверхностный, юго-западное направление, дистанция один километр триста метров. Не сейсмический. Источник — массовое корневое проникновение объекта «Семя Морвейга» в грунт.

Вера схватилась за столик с инструментами. Склянки задребезжали.

— Лёша, тебе нельзя вставать!

— Мне нельзя лежать, — ответил я.

Но она была отчасти права. Моё тело отказывалось подчиняться.

Я стоял, вцепившись в покорёженный край стола, и пытался собрать мозаику ощущений. Ничто не работало так, как раньше. Абсолютно ничто.

Во рту — сухость, и я чувствовал вкус каждой молекулы воздуха. Штукатурка, антисептик, кварцевание, железистый привкус собственной крови, вишнёвое варенье, следы пота четырёх человек в помещении, причём пот каждого — разный. У Олега Петровича — кислый, адреналиновый. У Веры — едва уловимый, сладковатый. У Рейн — почти ничего, эта зараза и здесь сохраняла контроль.

Зрение двоилось. Но не так, как при контузии. Я видел привычную картинку, но поверх неё мерцал второй, призрачный слой. Предметы отбрасывали странные отблески, которых быть не должно. Тёплые объекты светились оранжево-красным ореолом. Человеческие силуэты пылали. Тело Костоправа у двери — огромный красно-жёлтый столб с ярким белым пятном в районе головы. Трубы отопления за стеной тоже горячие, яркие. Стеклянные ёмкости с физраствором — ледяные, почти невидимые для этого нового зрения.

Инфракрасный диапазон?

Я перевёл взгляд на стеллаж с препаратами.

Зрачки самопроизвольно сфокусировались. Этикетка на ближайшем пузырьке — «Левомицетин, 250 мг» — прыгнула навстречу, будто кто-то поднёс лупу. Я увидел микротрещину на стекле, номер партии, напечатанный микрошрифтом, и даже отпечаток пальца того, кто последним брал этот пузырёк.

Потом взгляд скакнул обратно, и объекты разлетелись на нормальные расстояния. Голова закружилась.

Слух. Господи, слух. Он волнами менял амплитуду: то шёпот Веры обрушивался на барабанные перепонки, как рёв стадиона, то всё проваливалось в вату, и сирена за стеной становилась далёким комариным писком. Посреди этого хаоса я слышал одно — ровное, тяжёлое и очень медленное.