Пустой. Пенталогия (СИ), стр. 254
– Знаю, – отозвался он не оборачиваясь.
Керс уже стоял в круге. Плоское, широкое лицо, короткая шея и ухмылка. Он поднял руку и медленно провёл ребром ладони по своему горлу, глядя туда, где у Вариса белел рубец.
– Давно не затягивали?
Варис промолчал.
– Начали! – прозвучала команда.
Варис не атаковал первым. Держал дистанцию, работал обычными ударами, экономил каждую каплю энергии. Корень пускал только в момент контакта и тут же его пытался сбросить. Выходило хуже, чем у Сарна, но зато он лучше двигался и уходил от атак. Да и Покров поднимал не на всё тело, а на ту точку, куда шёл удар.
Керс кружил и врал источником. Он принимался питать глиф в кисти и тут же гасил его, качал плечом, обозначал вход и не входил. Половина новичков на таком дёрнулась бы и открылась, но Варис не купился.
Он дрался ровно так же, как думал. Дважды Керс не смог его поймать. На третий Варис выбил ему оружие и коснулся остриём его груди прежде, чем тот успел отойти.
Бранн довольно кивнул. Керс чуть разорвал дистанцию и… заговорил:
– Слышал, что ты снова решил стать торговцем…
Варис молчал и отбивался от ленивых ударов.
– Нашёл уже нового хозяина?
Варис не реагировал и следил за действиями противника.
– Или после твоего провала, тебя берут только долги переписывать?
Варис держался. Лицо у него было каменное. «Ну же… Сейчас. Давай. Возьми его». – мысленно я кричал ему.
– Говорят, что ты сирота… – ударил и отступил Керс. – А может это всё ложь, и тебя просто продали?
Варис сильнее сжал рукоять и замер на полпульсации. Его правое плечо ушло чуть раньше, чем нужно. Он не успел активировать глиф. Противник встретил его пустую атаку, оттолкнул и тут же атаковал сам. Покров Варис поднял не успел. Керс сделал обманное движение клинка и ударил в горло, точно по старому рубцу. Варис захлебнулся. Звук вышел такой, что у меня свело затылок. Не крик и не хрип, а что‑то между ними.
Варис отшатнулся, хватаясь за шею. Керс дистанцию не отдал. Тяжёлая Черта в бок.
Хруст ребра или нескольких. Варис попытался поставить Корень, чтобы не упасть, и Керс тут же пнул его в опорную ногу, сломав стойку. Варис рухнул на колено.
Керс взял его за ворот сзади, натянул ткань на горло и потянул вверх, приподнимая. Ворот врезался Варису под подбородок.
– Вот так привычнее? – спросил Керс.
Ладони у меня разжались сами. Когда посмотрел, то на пальцах была кровь, потому что ногти вошли в мясо, а я этого даже не заметил.
Варис ударил затылком назад и попал. Керс дёрнулся. Варис вбил ему локоть под рёбра, вырвался и тут же упал. Отполз на два шага и наконец втянул воздух – длинно, со свистом, будто пил его.
Керс догнал. Вторая Тяжёлая Черта вошла в тот же бок. Варис отлетел на камень. Керс ударил его носком в живот. Тот свернулся, но не поднял руку.
Никто из учителей не двинулся.
– Он не может дышать, – вырвалось у меня.
– Но ещё в сознании, – отозвался Карн.
Керс взял Вариса за волосы, поднял его лицо и ударил коленом. Парень обмяк.
– Закончили, – повысил голос Карн.
Вариса понесли. Изо рта текла кровь, грудь ходила неровно, толчками. Стоял и глядел на второе пятно на камне, пока Вельт снова рассматривала меня. Чувствовал как сердце стучало уже в голове.
– Бренна и Лиара, – объявил учитель.
Наша единственная девушка вышла тяжело. Её попытки найти себе подработку всё ещё давали о себе знать. Серое лицо, красные глаза и руки, что подрагивали, пока она не сжала рукоять.
Лиара глянула на неё и скривила лицо от пренебрежения.
– Ты плохо выглядишь, – обронила она. – Может быть, сразу сдашься, и тогда я не буду тебе показывать разницу в наших силах? А?..
Бренна не ответила.
– Начали.
Лиара двинулась быстро. Короткая Черта в плечо, обычный удар по бедру, отход, новый вход, ещё удар. Она переключалась между мерами так, что вспышки сливались.
Бренна пока лишь защищалась. Первый удар она погасила Покровом. Второй удержала Корнем, и её даже не качнуло. Третий она поймала предплечьем и только потом атаковала, но Лиара успела отскочить. Наша девушка двигулась на противницу, не давая той пространства.
Заметил, что Лиара и не особо пытается сопротивляться, она чего‑то ждала. Тяжёлая Черта у Бренны вышла грубо, с перебором. Она вложила её в удар по чужому клинку, и дерево треснуло вдоль.
По двору прошёл шум.
Лиара вырвалась, отскочила на три шага и впервые глянула на противницу серьёзно. Даже без меча, девушка была сильная. Она тут же начала атаковать куском оставшегося дерева. Коткая Черта по пальцам, и Бренна разжала руку. Обычный удар в бедро, Покров принял, но шаг сбился. Бренна пустила Корень слишком рано, приколотила себя к камню, и Лиара спокойно обошла её сбоку.
Удары сыпались один за другим. Следил за этим и понимал, что если так продолжиться, то Бренна проиграет. Лиара атаковала и тут же отходила, пока её противница всё ещё пыталась закончить поединок за один удар.
Через десяток пульсаций у Бренны уже была рассечённая губа и синяк на скуле, но Лиара только ускорялась. Наносила точечные удары в живот, по кисти и снова лицо. Она почему‑то большинство своих атак сосредоточила именно на нём.
И тут Бренна вдруг решила его закрыть свободной рукой, открыв тем самым корпус. Лиара нанесла удар в грудь ногой с Тяжёлой Чертой. Бренна сложилась пополам и тут же в руке у противницы вспыхнула Короткая. Край треснувшего клинка прошёл от брови к щеке.
Бренна замерла. Подняла руку и потрогала рану пальцами.
– Теперь ты… куда симпатичнее выглядишь, – обронила Лиара. – А то лицо было… как у мужика.
Бренна сорвалась. Лиара добилась своего. Наша девушка потеряла голову. Противница ушла от Тяжёлой Черты, что Бренна вложила в клинок и свою попытку достать её лицо.
Лиара пустила Корень на миг, получив идеальную опору. Следом вспыхнула Короткая Черта и удар в солнечное сплетение. Бренна сложилась. Лиара не остановилась и техника Тяжёлой Черты ушла в плечо. Я услышал, как хрустнула кость.
Бренна упала на колено и поднялась. Лиара ударила её в висок. Бренна рухнула набок, но сознание она не потеряла. Она поползла, волоча за собой руку, которая уже не слушалась.
Лиара наступила ей на пальцы.
– Хватит! – вырвалось у меня.
Бранн повернул голову.
– Она может сдаться.
Вот только наша девушка не произнесла ни слова. Я так и не понял, было ли это вызвано гордостью или шоком. Лиара шагнула в сторону и вложила Тяжёлую Черту в удар по боку. Бренна обмякла. Её понесли, и с лица капало, оставляя за носилками ровный след до самых ворот.
Меня в чувства привёл мой же скрежет зубов. Я сжимал их так, что мне стало тяжело дышать. Когда поднял взгляд, то Синара улыбалась и махала мне рукой.
– Четвёртая пара. Тавр и Вейд.
Так вот как его зовут? Из ряда серых вышел тот самый парень лет восемнадцати, узкий в поясе, широкий в плечах и с длинными руками. Он крутил кистью на ходу, разминая её.
Тавр брёл тяжело и молчал.
– Руку бережёшь? – улыбнулся Вейд и кивнул на плечо дитя дружины. – Покажешь свой знаменитый вой?
– Сегодня твою сломаю, – отозвался Тавр.
– Начали.
Дитя дружины двинулся вперёд и небездумно, как я от него ждал. Корень он пустил ровно, без перелива, и оборвал его вовремя. Покров старался держать только на точке удара, но выходило так себе. Бил коротко и от локтя.
Вейд попытался поймать его руку. Тавр вырвал. Противник атаковал ещё раз, Тавр встретил его Тяжёлой Чертой, выбил клинок и разбил ему губу.
Гул по двору.
Смотрел на спину дитя дружины и понимал, что он боится. Вон как плечи мелко подрагивают, и это совсем не от азарта. Но он всё равно атаковал и делал это правильно. Использовал Рваный Шаг, наконец‑то кто‑то это вспомнил. Пытался поймать противника на захват из Айдо.
Вейд перестал улыбаться и перестроился. Он принялся работать только по правой руке Тавра. Короткий удар в кисть. Ложный захват. Удар по локтю. Ещё захват, но уже настоящий, Тавр вывернулся, но потерял полшага.