Бастард Императора. Том 29 (СИ), стр. 28
В следующую секунду за её спиной вспыхнули огненные крылья. Взмах — и Аня рванула к замку на чудовищной скорости.
Добравшись до него, она без промедления телепортировалась прямо в игровую комнату — туда, где чаще всего раздавался детский смех.
Но здесь не оказалось никого…
Внутри моментально начало нарастать напряжение. Вике категорически запрещали покидать земли Рода без сопровождения кого-то из основных членов! Это правило вбивали всем под кожу и твердили не одну сотню раз!
Девушка уже собиралась телепортироваться дальше, прочёсывая замок и окрестности, когда рядом проявился один из людей, которым она доверяла дочь. Один из высших Рода, поставленный специально следить за безопасностью ребёнка.
— Где Вика? — резко спросила Аня.
— Госпожа, — он чуть склонился. — Я думал, вы в курсе…
— В курсе чего? — её голос стал угрожающим, а вокруг задрожал воздух.
Высший на мгновение растерялся от её давления, но всё же ответил:
— Я полагал, вы знаете, что пришёл глава и взял молодую госпожу в столицу.
Аня замерла. Смысл услышанного не сразу уложился в голове.
Пришёл и взял. Пришёл — взял.
Два этих словосочетания эхом начали бешено крутиться в сознании. Сердце ускоряло ход, каждый удар отдавался в висках глухим стуком.
— Он… — голос у неё чуть дрогнул, — он проявился в нормальном теле…? Не в образе?
— Нет, — высший помотал головой. — Госпожа Тина сказала, что глава Рода наконец вернулся полностью. На Землю.
Аня ощутила, как подкашиваются ноги. Мир едва не поплыл перед глазами, стены комнаты словно отодвинулись дальше. Она пошатнулась и уже начала заваливаться в сторону, когда высший молниеносно шагнул вперёд и подхватил её под руку, помогая удержаться на ногах.
От автора: Спасибо всем за поддержку и за комментарии! Очень радует их читать) Вы читаете историю, а я комментарии (где-то тут смех).
Глава 15
Ноша, которую разделили четверо
Мы сидели за столом в одном из столовых залов во дворце. В высоком, светлом помещении с серебристыми люстрами под потолком. Перед нами тянулся огромный дубовый, отполированный до блеска стол, заставленный всякой разной едой, которую быстро организовали повара.
Я занимал центральное место, а у меня на коленях устроилась Вика.
Слева от нас сидела улыбающаяся Анастасия. Сейчас она выглядела совсем иначе, чем ранее в тронном зале. Ранее её лицо оставалось натянутой маской правительницы, в чертах которой застыла тревога за страну и тяжесть управления империей. Теперь же на губах была тёплая, живая улыбка, а плечи расслаблены.
Анастасия протягивала ложку с пудингом к губам моей дочери, приговаривая мягко, по-домашнему:
— За маааму.
Вика тут же радостно раскрыла рот и с удовольствием проглотила. Анастасия, всё с той же улыбкой, наблюдала за её реакцией, зачерпнула вторую ложку и продолжила:
— А это — за папу.
В этот момент Вика даже подалась вперёд, с таким азартом потянулась к ложке, что, не среагируй Анастасия так быстро, дочь наверняка ухватила бы ртом куда больше.
Я отметил этот момент машинально, не отводя взгляда от счастливой Анастасии, которой, кажется, сейчас ничего уже не нужно.
Она сполна вкусила власть — но не ту, о которой когда-то мечтала. Наверняка у неё в планах были свои перестройки, реформы и постепенные улучшения страны.
Но вместо этого ей выпала доля правительницы во время войны. Война же — дело невероятно грязное, и управлять страной в такое время не то же самое, что в мирное.
Судя по тому, что сейчас происходит в империи, Анастасия проявила себя невероятно сильным правителем. Однако её взгляд… выдаёт её усталость. Она наверняка давно уже сомневается в том, хочет ли править на самом деле.
Нет, от власти она не отступит, раз приняла на себя это бремя. Но в то же время такие небольшие радости — когда можно просто кормить ребёнка — ясно показывают, что в глубине души девушка, прежде всего, хочет обычного человеческого счастья. Простой, женской доли.
Поэтому в моих глазах она сейчас — не императрица Российской империи, а молодая уставшая девчонка, которая слишком рано взяла на себя слишком много.
Александр хранил молчание. Я ощущал его внимание, направленное на дочь, и немного чувствовал эмпатический фон — тяжёлый и напряжённый. Он остро переживает за то, через что ей пришлось пройти. Совсем не о такой участи мечтал Александр для своих детей. Он желал передать им страну чистой и спокойной.
А в итоге всё пришло к тому, к чему пришло…
Вика радостно смеялась, пока Анастасия смеялась вместе с ней. Зал был наполнен тёплым звуком их голосов.
Впрочем, в какой-то момент улыбка медленно сползла с лица девушки. Она опустила взгляд, снова набрала ложку пудинга и произнесла уже спокойным голосом:
— Задавай вопросы. Я понимаю, что тебе сейчас очень многое интересно и хочется знать. Да и ты вернулся совсем недавно. Тебе наверняка ещё почти ничего не успели рассказать.
Я медленно кивнул.
— В первую очередь я хочу знать, почему именно ты стала императрицей, — произнёс я прямо.
Анастасия усмехнулась, но усмешка вышла усталой, без тени бравады.
— Нет, не думай, что я считаю тебя недостойной, — покачал я головой, видя, как у неё чуть дрогнули брови. — Просто сейчас я не вижу и не чувствую никого из твоих братьев. Также не ощущаю Таню. Поэтому и хочу понять, что с ними.
Продолжая кормить Вику, Анастасия на какое-то время задумалась. По взгляду я видел, что она не просто вспоминает какие-то события у себя в голове, а, видимо, пытается выстроить рассказ так, чтобы показать мне сразу всю картину, не упустив важного.
Наконец она заговорила:
— Пожалуй, чтобы всё понять, необходимо вернуться в самое начало. К тому, как мы пришли к нынешнему положению дел…
(События до момента, когда Сергей, Яна и Ольга исчезли с Земли. Момент после того, как умер император Александр, и после того, как Анастасия вернулась во дворец. Для полноты картины событие показано в общем плане, а не от лица Анастасии. Сергею же она рассказала свою версию происходящего от своего лица.)
Бледный Леонид сидел на краю кресла, ссутулившись и подавшись немного вперёд. Руки парень сцепил замком перед собой, его пальцы побелели от напряжения, а на костяшках проступили красные пятна. Такая же бледная Анастасия сидела на диване напротив него.
Они находились в одном из залов дворца. По всему дворцу доносились крики, быстрые шаги и отрывистые приказы. Сквозь высокие окна вдалеке по-прежнему вспыхивало зарево пожаров. В небо же всё ещё поднимался дым.
Зрачки Анастасии были слегка расширены, пока она глядела перед собой, всё ещё переживая только что случившееся с ней и Таней. В этот момент Леонид глубоко вдохнул, сцепил зубы до боли, заставляя себя сосредоточиться, и, разомкнув их, произнёс:
— Настя, ты должна собраться… Мы должны собраться… Ты и сама понимаешь, как складывается ситуация. Отец… — он на секунду сжал губы, затем продолжил, — отец погиб…
Анастасия вздрогнула. Девушка начала мелко дрожать от осознания того, к чему всё пришло. Мир, который ещё недавно казался устойчивым, рушился прямо у неё на глазах.
Леонид видел это, но, понимая, что его сестра гораздо сильнее, чем может казаться со стороны, не подошёл и не попытался утешать её объятиями. Слишком многое решалось сейчас именно между ними двумя, и любое лишнее проявление слабости грозило стоить империи слишком дорого.
— Таня… — он запнулся, тяжело и с болью выдыхая. — Таня пропала. В Сибири обнаружены предатели, — продолжил парень. — Из-за них частично уничтожена столица. Это значит, что перед нами риск войны с сибирской частью страны. Сражение со второй волной всё ещё продолжается, и мы не знаем, сколько высших потеряем. Многие члены нашего Рода погибли в сражении за столицу…
Парень взял небольшую передышку под шум из коридоров, а затем продолжил: