Резонанс Ци. Том 6 (СИ), стр. 49

— Сделаем тут небольшую остановку, — произнёс Данте.

Мы сели у стены, достали воду. Данте открыл карту и начал медленно просматривать маршрут. Пауза давала Киру возможность приблизиться к местности, через которую мы только что прошли. Расщелина выглядела наиболее подходящим местом, чтобы заметить человека, вынужденного менять дистанцию или обходить неудобный участок.

Через несколько минут пришло сообщение.

«Противник не обнаружен. Продолжаю движение».

Это уже неприятно. Наблюдатель мог вовсе отказаться от выхода из-за присутствия Данте. Или он двигался настолько незаметно, что Кир до сих пор не нашёл ни одного признака.

Если верен второй вариант, уровень скрытности наблюдателя начинает пугать.

Данте заметил мою задумчивость, и на визоре сразу появилась новая строка.

«Рано делать выводы».

Я ответил почти незаметным кивком, убрал воду и поднялся.

Мы продолжили путь. Местность менялась постепенно. Между камнями появлялось всё больше травы, кусты становились выше, а затем впереди показались первые деревья Леса Трав.

Пси-поле держал на большом радиусе. Внутри постоянно возникали мелкие движущиеся тела: птицы в кронах, зверьки среди корней, насекомые в траве. Ни человеческих фигур, ни крупных монстров.

Данте повёл меня вдоль границы леса. Несколько раз мы приближались к деревьям, затем снова выходили на открытые участки и возвращались к зарослям.

Только после нескольких таких переходов общий принцип стал очевиден. Наблюдателю придётся постоянно выбирать между укрытиями и сохранением достаточно близкой дистанции из-за преград на пути. Однако точных мест, где Кир рассчитывал его перехватить, я по-прежнему не знал.

Впереди показалась широкая просека. По обе стороны росли густые деревья, но сама полоса тянулась почти на километр.

Данте посмотрел вперёд и произнёс достаточно громко:

— Пройдём эту часть до конца, и можно будет возвращаться.

Я кивнул, и мы вышли на просеку, не ускоряя шаг.

Высоко над сектором продолжал двигаться корабль. На визоре устойчиво горел индикатор связи. Значит, отсутствие сообщений Кира не было связано с помехами или потерей сигнала ретранслятора.

Время шло. Пауза уже стала заметно длиннее предыдущих. Это наводило на мысли, что Кир смог-таки выйти на след, и намеренно прекратил передачу сообщений, чтобы не отвлекаться.

Мы пересекли просеку и остановились возле скального выступа. Рядом густые заросли закрывали узкую расщелину между камнями.

— Проверим напоследок, — двусмысленно сказал Данте.

Я раскрыл пси-поле на самый широкий радиус, какой только мог, но ничего не обнаружил.

В следующий миг края визора вспыхнули красным.

Перед глазами развернулось сообщение высшего приоритета:

«ЭКСТРЕННЫЙ СИГНАЛ. ОТПРАВИТЕЛЬ: КИР КАСТ. ТРЕБУЕТСЯ ПОМОЩЬ».

Глава 21

Данте сразу открыл экран идентификатора, быстро коснулся нескольких значков и поднял голову.

Высоко над нами тёмная точка резко изменила направление. Корабль сорвался с широкой дуги и начал стремительно снижаться, увеличиваясь на глазах. Через несколько секунд над просекой уже гудели двигатели.

Корабль завис достаточно низко, шлюз раскрылся, и мы молча запрыгнули внутрь. Едва мои сапоги коснулись пола, как Данте оказался у пульта и быстро нажал несколько кнопок.

Корабль резко дёрнулся вперёд.

Меня по инерции сильно потащило назад. Я успел ухватиться за поручень на стене, напряг руку и удержался на ногах. Данте даже не шелохнулся. Он стоял возле экранов, слегка подавшись вперёд, и не сводил глаз с маршрута.

Экстренный сигнал сам по себе уже был плохой новостью. Ведь его отправляет не человек, а броня в критической ситуации. Значит, Кир не просто увидел что-то опасное и решил предупредить. С ним уже что-то случилось.

Координаты сигнала ретранслятор корабля принял автоматически. На экране перед Данте быстро сокращалось расстояние, но я не пытался разглядывать цифры. Несколько километров или несколько сотен метров сейчас ничего не меняли. Главным было добраться раньше, чем ситуация станет необратимой.

Спросить Данте тоже было не о чем. Он знал ровно столько же, сколько и я: броня Кира отправила тревогу и указала точку. Всё остальное мы увидим уже на месте.

Корабль летел на такой скорости, что деревья за оставшимся открытым шлюзом сливались в сплошную зелёную полосу. Примерно через двадцать секунд нас резко качнуло вперёд. Двигатели сменили тон, а корабль начал быстро терять высоту.

Данте сразу отошёл от пульта и вернулся к трапу. Я встал рядом, и, когда под кораблём показалась земля, мы оба удивлённо замерли.

Внизу сражались двое бойцов.

Один — в полностью чёрной броне, окружённый плотным красным покровом Ци. Второй — в тёмно-синем комплекте, вокруг которого в покров стягивалась чёрная энергия. От столкновений между ними во все стороны расходились мощные выбросы, врезались в землю, срезали кусты и выбивали в камнях длинные борозды.

Я не успевал следить за движениями.

В один миг оба находились возле низкого скального выступа, а в следующий — уже в тридцати метрах, среди разлетевшихся от удара обломков. Казалось, они не перемещались, а появлялись в разных точках. Выглядит как телепортация.

Я не смог разобрать даже оружие в их руках. Только короткие тёмные линии, красные и чёрные следы в воздухе от их покровов и удары, после которых в земле и скалах появлялись разрезы.

Воин в чёрной броне на мгновение оказался сбоку от противника. Тёмно-синий успел развернуться. Между ними мелькнуло что-то чёрное, после чего скальный выступ за его спиной раскололся от края до основания.

Ответ пришёл сразу. Почти чёрная Ци вытянулась тонкой линией, и человек в чёрной броне исчез с прежнего места. На земле осталась длинная борозда, будто камень прорезали огромным клинком. Через миг красная вспышка возникла уже за спиной синего.

Я видел отдельные результаты, но не успевал уловить сами движения. Они не разбрасывали энергию широкими волнами. Каждый выброс был коротким, плотным и уходил точно в цель. Поэтому земля вокруг не превращалась в беспорядочное месиво, хотя попадание в человека наверняка пробило бы броню вместе с телом.

На вид они оба не слабее Данте.

В стороне от боя лежал Кир. Неподвижно, лицом к земле.

Золотой покров вспыхнул вокруг Данте раньше, чем я успел открыть рот. Щит и меч появились у него в руках, и он сорвался с трапа вниз.

На визоре тут же развернулось короткое сообщение:

«НЕ ЛЕЗЬ!»

Я недовольно нахмурился, но остался в корабле. Приказ раздражал только потому, что был правильным. Внизу я не успевал даже нормально видеть обмен ударами. Помочь Данте против таких противников не смогу, зато вынужу его следить ещё и за мной.

Даже псионика не меняла расклад. Я мог почувствовать фигуру внутри поля и попытаться ударить её клинком, но между решением и воздействием всё равно проходило время. Для обычного врага — короткое мгновение. Но этим двоим с лихвой хватит, чтобы разрезать меня на несколько частей.

Поэтому я остался у края трапа, держась за поручень и наблюдая. Если Данте понадобится корабль, связь или прикрытие при отходе, толку от меня будет больше здесь.

Данте приземлился возле Кира. Золотая энергия вспыхнула вокруг него ещё плотнее, щит сразу закрыл лежащего разведчика, меч занял удобную позицию для быстрого удара.

Двое неизвестных на краткий миг остановились.

Воин в чёрной броне повернул голову к Данте и тут же рванул прочь, в противоположную сторону. Тёмно-синий сначала дёрнулся следом, но вдруг остановился и оглянулся.

Данте не преследовал никого. Он стоял возле Кира и держал обоих в поле зрения.

— Он живой! — громко крикнул воин в тёмно-синей броне. — Но если ещё раз попытается на меня напасть, щадить не стану!

Голос прозвучал странно. Слишком ровно и глухо, будто его пропустили через устройство, которое исказило настоящий тембр.