Резонанс Ци. Том 6 (СИ), стр. 41

— Данте нашёл тебе учителя? Да ещё и в столице? Похоже, вы с ним близки.

Сестра немного смутилась. Пальцы на кружке сдвинулись ближе друг к другу, а взгляд на секунду ушёл в сторону.

— Ну да, мы хорошо ладим.

Я продолжил есть, сделав вид, что не заметил её реакцию. Но Лейла заметила точно. Уголки губ у неё слегка приподнялись.

— Мы с сестрой, скорее всего, через месяц переедем в столицу, — сказал я. — А учителем Мии будет некая Арья. Как я понял, это подруга Данте.

Лейла замерла с ложкой в руке и удивлённо уставилась на меня.

— Ты случайно не про Арью Фрост?

— Я не знаю её фамилию, — честно ответил я. — Данте сказал, что у неё есть своя частная клиника с очень хорошей репутацией.

Лейла хмыкнула и отложила ложку.

— Это слабо сказано. Арья — одна из лучших алхимиков столицы. Насколько я знаю, она не любит брать учеников. Но если берёт и те её не разочаровывают, то из них вырастают умелые алхимики.

Миа стала слушать заметно внимательнее. До этого Арья для неё оставалась неизвестной подругой Данте с хорошей клиникой.

— Она строгая? — спросила Миа.

Лейла коротко усмехнулась:

— Судя по тому, что я слышала — очень. Арья не любит людей, которые хотят быстрый результат без тяжёлой работы над собой. Если Данте действительно договорился с ней, готовься учиться всерьёз.

Вместо испуга на лице сестры появился интерес. Это радовало. Миа не искала лёгкий путь. Но её стремление быстрее стать полезной было немного опасным. Требовательный наставник мог удержать этот порыв в безопасных границах лучше меня.

— Надо будет Данте как следует отблагодарить за помощь, — задумчиво произнесла сестра.

Мы с Лейлой синхронно усмехнулись.

Миа сначала непонимающе посмотрела на меня, потом на неё. Через секунду смысл собственной фразы до неё дошёл. Щёки заметно покраснели.

— Да я не в этом смысле!

Лейла улыбнулась и подмигнула ей. Это заставило Мию смутиться ещё сильнее.

— Конечно, не в этом, — невинно произнесла она. — Я так поняла, Лана Арден твоя подруга?

Смена темы была резкой, но сестра ухватилась за неё с явным облегчением.

— Да, она мне как сестра.

Лейла кивнула.

— Тогда Данте выбрал отличного учителя для тебя. Клиника Арьи находится на территории клана Арден. И живёт она там же.

Я удивлённо поднял брови.

— Клиника на территории клана? Но сама Арья, как я понимаю, не является частью их клана?

— Так и есть, — улыбнулась Лейла. — Дело в том, что вся столица поделена между кланами. Ардены занимают значительную часть города. Десятую часть, если я не ошибаюсь.

Я невольно задумался.

Столица была огромной даже по меркам Эронии. На Земле таких городов не было никогда. Если один клан контролировал примерно десятую часть города, речь шла не о нескольких улицах или закрытом жилом секторе. Это гигантская территория с домами, предприятиями, клиниками, складами, охраной и собственной системой влияния. По сути — город внутри города.

Масштаб Арденов оказался ещё больше, чем мне казалось. Я привык оценивать клан через отдельных людей: Лерона, Лану, Влада, Ренара, мастеров вроде Германа. Десятая часть столицы переводила влияние в другую плоскость.

— Похоже, судьба сама ведёт меня к клану Арден, — хмыкнул я.

Разумеется, вступать к ним только из-за совпадений я не собирался. Но куда ни посмотри — Лана, Лерон, Влад, будущая клиника Мии — рядом постоянно возникало имя Арденов.

Миа улыбнулась.

— Лана много рассказывала про их семью. По мне, их клан сильно отличается от всех остальных. Они не такие высокомерные, всегда помогают и защищают обычных людей.

Сестра смотрела на Арденов через Лану, а она действительно сильно отличалась от большинства наследников великих семей.

— Да, я тоже это заметил, — кивнул я.

Лейла задумчиво покрутила кружку между пальцами.

— А мне вот очень понравилось, что сказал Влад своим подчинённым.

Я посмотрел на неё. Улыбка у Лейлы была слишком довольной для человека, который просто оценил правильную речь командира.

Прищурившись, спросил:

— А может, тебе и сам Влад понравился?

Лейла перевела взгляд на меня и спокойно кивнула. Ни попытки отшутиться, ни смущения.

— Понравился.

Она на секунду задумалась и спросила:

— Как думаешь, он женат?

Вот это прямота. Хотя от неё другого ожидать и не стоило. Я улыбнулся и пожал плечами.

— Не в курсе. Но Защитник — личность крайне известная. Думаю, это можно легко узнать.

Потом подмигнул Мие и добавил:

— А ещё можно спросить об этом Лану.

Сестра сразу поддержала идею. Она посмотрела на Лейлу с улыбкой:

— Я спрошу. Лана должна много о нём знать.

— Точно, — кивнул я. — Она как-то говорила, что Влад ей как родной дядя.

Лейла довольно улыбнулась, но продолжать тему не стала. По крайней мере пока.

Доев остатки рагу, вспомнил о нашей с ней договорённости.

— Кстати, мы же хотели куда-нибудь сходить. Есть идеи?

— Этот вопрос можешь оставить на меня, — уверенно ответила Лейла. — Я отлично знаю красный район. Завтра у меня выходной, так что можем завтра и отдохнуть.

Завтра. Перед операцией с Киром и Данте это даже полезно. Один спокойный день, нормальная еда и отсутствие тренировок до полного истощения.

— Давай так и сделаем. Я завтра тоже свободен.

— Тогда утром напишу, куда пойдём, — сказала Лейла. — И нет, возражения по поводу выбранного места не принимаются.

Я улыбнулся:

— Хоть намекни, чего ждать.

— Нет. Иначе ты заранее придумаешь, почему нужно вместо отдыха идти тренироваться или искать очередную неприятность.

Я хмыкнул, но отвечать на колкость не стал. Сложно спорить с правдой. Миа прикрыла улыбку кружкой. Похоже, в этом споре поддерживать меня никто не собирался. Разговор продолжился, но я постепенно начал терять нить. Миа расспрашивала Лейлу о работе хранилища, та рассказывала о странных заказах охотников и один раз заставила сестру рассмеяться забавной историей о человеке, который пытался вернуть расколовшийся щит как «почти новый».

Я слушал вполуха. Тепло кухни, полный желудок и накопившаяся усталость действовали сильнее любого снотворного. За день я успел пройти экзамен, уничтожить шестнадцать D-ранговых монстров, разделать трофеи, выступить перед залом и устроить конфликт с охраной Арденов. Даже усиленное тело имело предел.

Веки тяжелели. Я несколько раз поймал себя на том, что смотрю в кружку и не помню последние несколько секунд. Потом голова коротко дёрнулась вниз.

Миа сразу это заметила и мягко сказала:

— Каин, не мучайся. Иди поспи.

— Ещё не настолько поздно, — возразил я, но прозвучало это неубедительно даже для меня.

Лейла усмехнулась:

— Ты только что чуть не уснул над чаем. Иди. Мы сами всё уберём.

Спорить сил уже не осталось. Я поднялся из-за стола, пожелал девушкам спокойной ночи и направился к лестнице. Сзади ещё слышались их голоса и тихий смех. Похоже, Лейла действительно быстро нашла общий язык с Мией.

До спальни добрался почти на автомате. Мысли на секунду вернулись к плану Кира, сразу перескочив на древние руины, до которых я всё никак не мог добраться. Но как только голова коснулась подушки, всё исчезло в приятной темноте.

А утром меня разбудила настойчивая вибрация идентификатора.

Глава 18

Я принял вызов. На экране идентификатора появилась Лейла. Светлые волосы были собраны кое-как, видимо, она сама проснулась недавно, но выглядела при этом очень довольной.

— Доброе утро, — сказала она. — Через час буду у вас. Разбуди Мию и собирайтесь.

Я приподнялся на локте и посмотрел на время. На часах было восемь утра. Давно я так долго не спал.

— Куда поедем?

Лейла подмигнула:

— Пусть будет сюрпризом. Кстати, оденьтесь во что-нибудь удобное.

— Звучит подозрительно, — хмыкнул я. — Надеюсь ты не потащишь нас хоронить надоедливых ухажёров?