Повелитель Стихий (СИ), стр. 38
На этот раз проснулся я от криков снаружи. Неизвестные голосили довольно далеко, однако из-за того, что в ожесточенном споре участвовало несколько голосов, если я не ошибаюсь, около пяти, спать было невозможно.
— Скиф, что там происходит? — сразу попытался узнать обстановку.
— Сам точно не знаю, они начали не так давно, — к счастью болтун не заснул на посту, и даже выглядел довольно свежо. — Но насколько удалось услышать, у некоторых отрядов что-то с топливными баками. Весь бензин слили, а нового здесь не найти.
— Понял, — присел на лавке, мотая головой и прогоняя остатки сонливости. — Пойду разведаю обстановку. Подними пока остальных, и в случае чего будьте готовы к срочному выезду.
— Так Буря ещё не ушла…
— Не важно, — не стал объяснять я Скифу, что в случае чего смогу прикрыть их Волей, и выпрыгнул наружу.
Буря и правда не ушла, но заметно подуспокоилась — первые лучи утреннего солнца окрасили горизонт. Думаю, в течение часа можно будет спокойно выдвигаться. Другое дело, дадут ли нам этот час, или сейчас на стоянке начнется грандиозный замес.
Голоса стали ещё громче, и к перепалке всё добавлялись и добавлялись новые участники. Само действие происходило где-то в центре стоянки, куда я тут же и выдвинулся.
Дорога не заняла много времени, и добравшись до самой верхушки горы, я увидел довольно необычную картину.
Один из отрядов, довольно многочисленный — семь машин и почти три десятка человек, сейчас был окружен разношерстной кучей других групп. При этом несмотря на то, что нагнетателей обстановки было в разы больше, они не осмеливались нападать, а группка в центре сохраняла ледяное спокойствие, будто не осознавая, в каком положении сейчас находится.
Хотя, стоило мне более подробно рассмотреть тех, кого окружили, как всё стало на свои места. Во-первых, в глаза сразу бросилась пара снегоходов, а следом взгляд отыскал и самого Дмитрия. Это был отряд того самого Старба, который попытался наладить здесь порядок.
Видимо, что то пошло не по плану.
Следом рассмотрел и остальных членов группы. У большинства — одинаковая легкая униформа. Никаких тебе меховых накидок и массивных шуб — плотно облегающие гладкие костюмы. Стоят приличных денег, хотя по одним только снегоходам уже можно было догадаться, что эти ребятки здесь одни из самых сильнейших.
Волей пока что пользоваться не хотел, но не удивлюсь, если большинство из них являются единёнными. Если не абсолютно все — слишком уж знакомо было это выражение презрения на лицах.
— Старб, знающие люди сказали, что единённый со стихией тьмы есть только в твоем отряде! — наконец, прислушался и к самому диалогу. — Больше никто не мог осуществить такую массовую диверсию. Семь отрядов! Семь! С абсолютно одинаковыми повреждениями на технике! И ты будешь пытаться как-то отбрехаться?
— Ник, говори по факту, — мой взгляд упал на мужчину, возглавляющего центральную группу.
Старб.
Высокий, подтянутый, с острыми чертами лица и глубоко посаженными глазами. Длинные вьющиеся волосы, густые брови, глянцевая, чуть ли не блестящая кожа. Его можно было бы легко принять за модель с обложки модного журнала, если бы не одно но. Взгляд его глаз был настолько острым, что моё лицо тут же неприятно закололо. А ведь он даже не смотрел на меня.
Такое было крайне свойственно для единённых со стихией ветра, достигших высоких граней.
— Если у тебя нет доказательств, то все твои слова — пустой трёп, — судя по выражению лица Старба, эти слова он повторял уже далеко не в первый раз. Сквозь маску ледяного спокойствия то и дело проглядывали раздражение и скука.
— Хочешь доказательств⁈ Будут тебе доказательства!
Конфликт всё же перешел на следующий уровень. И судя по всему, Ник видел этого Старба первый раз и не особо представлял, на что он способен. Внутренняя чуйка у него была ни к чёрту. А зачастую именно от неё зависело то, насколько долго ты проживешь.
Ник только вскинул руки, взывая к своей стихии, а у него перед ногами уже образовался торнадо. При этом Старб не совершал никаких телодвижений, чтобы облегчить процесс использования заемной силы. Минимум третья грань.
Вот только спустя мгновение я удивился ещё больше. Яркая вспышка ослепила глаза, а лицо обдало жаром. В мгновение ока торнадо покрылся огнем.
Чёрт, он ещё и дважды единённый!
Схватка, если её вообще можно было так назвать, была проиграна за несколько секунд. Весь отряд Ника был превращен в угольки, а стоящих чересчур близко бедолаг тоже зацепило, благо многие попадали в снег, избежав значительной части повреждений.
— У кого-то ещё есть к нам претензии? — хмуро спросил Старб, оглядываясь по кругу.
Никто не посмел даже пикнуть — торнадо, продолжающий вертеться на месте и плеваться огнем, работал лучше всяких слов.
Пробежавшись по всем припечатывающим взглядом, Старб показательно махнул рукой, рассеивая вихрь.
— Вот и прекрасно. Если у кого имеются какие-либо вопросы, я всегда открыт для диалога.
На спокойную фигуру красавчика обрушились десятки недовольных взглядов. Но своё недовольство всем пришлось запихнуть куда-то подальше. Желающих повторить судьбу Ника не нашлось.
Как же хорошо, что я пока не успел перед ним засветиться. Уверен, что это будет один из главных моих конкурентов в поиске Цветка Слёз, и не хотелось привлекать его внимание раньше времени.
— Собираемся! — так и не дождавшись какого-либо ответа, Старб приказал своим людям грузиться по машинам. — Где проводник? Выдвигаемся прямо сейчас!
Твою ж то мать!
После слов про проводника, из группы людей Старба выскочил до боли знакомый мне человек. Ну естественно, Тифт не мог пропустить такое мероприятие, и даже более того — смог выторговать себе прекрасное место.
Конечно, справедливости ради, один из самых известных лидеров отрядов сборщиков прекрасно знал все окрестности, и отлично подходил на роль проводника. Вот только видеть его в рядах Старба мне совсем не хотелось.
Интересно, он меня уже заметил, или ещё нет?
Тифт словно услышал мои мысли, тут же бросив в мою сторону короткий взгляд. Короткий, однако наполненный такой слепящей ненавистью, что сразу стало понятно — мне только что подложили огромную свинью.
— Господин Старб, — амбал глубоко поклонился. — Можем продолжать маршрут, только… Я только что обнаружил кое-что, а точнее кое-кого, кто может внести изменения в наши планы.
— М-м-м? — с интересом посмотрел на Тифта красавчик.
— Вон тот человек, — палец здоровяка тут же указал на меня. — Рей, долгое время был одним из моих сборщиков. Именно он нашёл искаженный Цветок Слёз несколько дней назад, и именно с него всё началось.
— Твой сборщик правда умудрился найти искаженный Цветок Слёз? — на равнодушном лице Старба появился искренний интерес.
— Да, господин, — Тифт вновь услужливо поклонился, наплевав на собственную гордость.
— И почему же тогда ты сразу мне не сообщил о том, что среди твоих подчинённых имеется настолько полезный человек? — Старб посмотрел на меня внимательным взглядом.
— Господин, вы очень сильно ошибаетесь, — в голосе амбала появились плаксивые нотки. — Рей — подонок, который предал меня, стоило деньгам замаячить у него под носом. Он спровоцировал конфликт, тем самым заставив меня выгнать его из состава отряда прямо в середине вылазки. После чего с чистой совестью забрал свою находку и вернулся в Деймор, не платя мне, лидеру, заслуженной комиссии.
Я же только диву поражался, как складно Тифт смог всё переиначить. И ведь сейчас никак этот факт не проверить — большинство присутствующих были пришлыми, заявившимися в Деймор лишь после заказа Ариэллы. Так что тоже впервые слышали об этой истории.
На мою персону тут же обрушились десятки неодобрительных взглядов.
— Вот значит как, — задумчиво протянул красавчик. — Рей, или как там тебя. А подойди-ка сюда!
— Я что, похож на твоего слугу? — спокойно усмехнулся я в ответ. — Тебе надо — ты и подойди.