Повелитель Стихий (СИ), стр. 35
Крионит резко исчез с места. Настолько резко, что в первое мгновение даже не понял, что произошло, но быстро взял себя в руки и поднял взгляд вверх. Туша уже находилась в воздухе, пикируя ровнёхонько на нашу посудину.
Сейчас.
Одним движением сорвал метательный нож с пояса и не глядя запустил его в сторону бронированной махины. Одновременно с этим заставил нить воли зависнуть в воздухе ровно на траектории движения зверя.
Удар.
Голову пронзила острая вспышка боли. Несмотря на то, что я не собирался ловить крионита в воздухе, а просто хотел поставить перед ним препятствие, даже на мгновение сдержать многотонную тушу оказалось очень и очень непросто.
В глазах резко потемнело, уши зазвенели, а во рту появился солоноватый привкус. Видимо, прикусил язык от напряжения. Однако своей цели я добился.
Запнувшись о невидимую ступеньку, крионит полетел вниз, значительно добавив градусов к углу пикирования. Ровно на нож, который летел навстречу.
Нить воли грозилась вот-вот развеяться, приняв на себя ударную нагрузку, но последним усилием поправил траекторию движения и придал оружию дополнительное ускорение. Лезвие вошло ровно в незащищенную глазницу, благодаря мощному импульсу погружаясь в голову твари вместе с рукоятью.
Готово.
Зверюга упала в снег, мелко дергаясь в предсмертных конвульсиях, я же плавно осел на скамейку, пережидая секундную слабость.
— Рей, с вами всё в порядке? — Герта единственная периодически обращалась ко мне по имени.
— Да, сейчас пройдёт, — слабо ответил я, проводя тыльной стороной ладони по уголку рта и вытирая тонкую струйку крови.
— Да вы поглядите! — громкий голос Скифа ворвался в голову словно отбойный молоток, всколыхнув было утихшую боль. — Босс его прихлопнул прост…
— Скиф, твою мать, — перебил я болтуна. — Захлопни варежку. Отвесил бы тебе тумаков, да двигаться лень.
После моих слов от Герты болтуну тут же прилетела затрещина, и я благодарно кивнул женщине. Хоть так.
— Чего тормозим⁈ — судя по всему, Герта успела хорошо отдохнуть, пока что спала. От женщины так и несло энергией и энтузиазмом. — Ноги в руки и вперёд собирать трофеи! Пока всякие стервятники не налетели.
Последнюю фразу женщина произнесла заметно тише, поднимая взгляд на пару джипов, которые уже почти до нас добрались. Быстро я разобрался — ещё секунд тридцать промедления, и Райс тоже успела бы чем нибудь плюнуть в тварюгу. И потом разбирайся, кто сколько пользы принёс, и как делить добычу.
Теперь же всё единолично наше. Несмотря на то, что джипы остановились, и неугомонная рыжая особа вновь выбралась наружу, я был уверен, что проблем Райс нам не доставит. Слишком мелко для неё будет отнимать чужое.
Одно дело, если бы это был Цветок Слёз, ради которого всё и затевалось. И совсем другое, какая-то случайная, хоть и ценная, животина.
После того как Райс вновь направилась в нашу сторону, первым делом она долгим задумчивым взглядом осмотрела тушу мертвого крионита.
— Это ты его убил? — с её ракурса маленькой раны в глазнице было не видно, да и приступившая к разделке тела троица тоже мешала обзору. — Каким образом?
Вместо ответа отодвинул в сторону меховую шубу, показывая девушке пояс с ножами.
— И? — кажется, Райс ничего не поняла.
— Эти железяки довольно острые, — постучал пальцем по одному из лезвий. — И не очень пришлись по вкусу этому снежному крабу.
— Я вижу, сегодняшний день тебе совсем запудрил мозги? Выторговал пару осколков и поверил в себя, да?
Да что ж такое… Существует ли хоть одна фраза, которая не заденет самолюбие вспыльчивой рыжули?
При этом судя по всему, чаша терпения Райс на этот раз всё же переполнилась. Девушка развернула весь корпус в мою сторону, поднимая руку вверх. Вот только совершенно неожиданно, между нами двумя вырос Скиф.
Болтун, кажется, вообще не замечал, что накал страстей перешёл на следующий уровень, и спешно бежал ко мне, широко улыбаясь и держа что-то в руках.
— Фух, босс, — весь испачканный голубой кровью и слизью, Скиф протянул мне… сгусток каких-то ошмётков? — Ваш нож. Еле достал!
Нож? С трудом разглядел в этом месиве плоти и крови своё оружие. И правда, нож.
Что ж, сейчас болтуну можно было даже сказать спасибо — иногда он появлялся как нельзя вовремя. Увидев, что я и правда забираю у Скифа оружие, Райс остановилась и вновь обернулась к телу крионита. И на этот раз рана в глазнице не осталась незамеченной.
— Спасибо, Скиф, — искренне поблагодарил я подчиненного, даже несмотря на то, что он ни на мгновение не подумал очистить нож. Сам справлюсь.
— Рад стараться, босс! — гаркнул он мне в лицо. — Это и правда было классно! Я даже поначалу своим глазам не поверил! Думал всё, конец нам, и тут вы…
— Скиф! — посмотрел я на болтуна жестким взглядом. — Прошу тебя, избавь меня от подробностей. Если не заметил, я сейчас занят.
— Простите, босс! Вас понял! Удачи вам с этой крошкой!
Хитро подмигнув, Скиф развернулся и потопал обратно к туше крионита, возбуждённо подпрыгивая и насвистывая себе что-то под нос.
К моему удивлению, Райс даже не попыталась его поджарить, несмотря на то, что говорил болтун в полный голос, и девушка точно слышала его последнюю фразу. Однако всё её внимание было приковано к пустой глазнице твари, на месте которой сейчас красовалась глубокая дыра.
— Ты не соврал что-ли?
— Не-а, зачем? — ответил, протирая нож снегом, и затем насухо вытерев об меховой рукав.
— Какой-то подозрительно хороший навык метания для того, кто меньше недели назад мог только ходить и мычать, — удивила меня Райс.
С чего это вдруг она знает про меня такие подробности? Собирала информацию? Но зачем?
— Кто-то подозрительно много интересуется пареньком, который меньше недели назад мог только ходить и мычать, — скопировал я её ответ и сам пошёл в контратаку, задавая неудобные вопросы. — Да и внимание ко мне, очевидно, чересчур повышенное с твоей стороны. Не хочешь объяснить, почему?
— Даже и не думай, — фыркнула девушка, видимо, подразумевая какой-то романтический подтекст. — Только глупый не сопоставит, что кто-то в нашей крепости находит Цветок Слёз, и после этого одной из самых влиятельных жительниц Деймора срочно требуется ещё один. Это говорит лишь о том, что этот подснежник гораздо ценнее, чем мы думали. А если он гораздо ценнее, то… Ты не только вылечился, но и стал единённым?
Ничего не ответил, убирая нож на пояс. Но девушку моё молчание лишь убедило в своей теории.
— Значит да. И сейчас пытаешься это скрыть. Однако я не дура, и прекрасно понимаю, что простому человеку невозможно настолько мощно и настолько точно метнуть нож. Значит, вероятно, воздух? Необычный способ использования, но на удивление эффективный. Скажу Сквозняку, чтобы попробовал на досуге.
Райс на мгновение прервалась, однако я не успел вставить и слова.
— Единственное что не понимаю, так это каким образом ты смог обнаружить все те провалы под снегом? Сквозняк так не может, а у него, между прочим, вторая грань!
При этом последняя фраза была сказана таким важным тоном, словно это было крайне сложное достижение. Но нет — вторая грань это же следующая после начальной! Кто-то вообще может сразу скакнуть на неё уже во время своего первого единения со стихией. Хотя может для крайних регионов это и правда было достижением.
— Лучше скажи, что ты от меня хочешь? К чему все эти разговоры? Единённый я или нет — какая разница?
Райс посмотрела на меня долгим задумчивым взглядом.
— Я просто хочу знать, действительно ли искажённый Цветок Слёз может сделать обычного человека единённым. И может ли он повысить грань слияния со стихией у тех, кто уже прошел первый этап единения.
Эх, подруга, если бы я сам знал ответ на этот вопрос. Да я этот ваш Цветок Слёз даже в глаза не видел! Кто же знал, что легенда Эмилии заварит такую кашу. Но, вполне вероятно, что ответ будет отрицательным — всё-таки несмотря на редкость, этот подснежник периодически встречался. И такое ценное свойство вряд ли бы пропустили мимо внимания.