Повелитель Стихий (СИ), стр. 30

Не проведу экспирацию — пустота растащит мою волю на части, и я погибну также тихо, как сотни и тысячи других разведчиков. Тихо и бесславно.

Спустя полгода строй разведчиков во главе со старым Карлом, на утреннем построении почтит мою память минутой молчания, после чего вернётся к рутинным будням. Ровно шесть месяцев давалось на то, чтобы адаптироваться в новом месте и создать Маяк.

Не успел — тебя считают погибшим, а твоё имя высекают на обелиске Славы. Громадном камне, подпирающем небеса, на котором уже красовались миллионы давно забытых имён.

Надеюсь, не придётся пополнять их список.

Тем временем я начал понемногу уставать, если это слово вообще можно было применить к бесформенному сгустку сознания. Пустота давила всё сильнее и сильнее, угрожая в ближайшее время отщипнуть маленький кусочек от нити Воли, благодаря которой я вообще продолжал существовать.

Одной-единственной нити, ведь за моими плечами была только одна закалка.

И как только это произойдёт, начнётся обратный отсчёт до моей смерти.

А нет, не начнётся.

Чуть правее от курса моего полёта, появилась очередная галактика. Галактика, в которой отчётливо чувствовалось присутствие жизни.

Можно выдохнуть. Рекрут Кастелло скоро вернётся домой.

Проснулся я весь покрытый потом.

Б-р-р-р! И зачем память подсовывает мне именно эти сцены прошлого? Нет, взять что нибудь хорошее — надо показать самые стрессовые моменты.

Зарядка быстро привела меня в чувство. Тело со скрипом выполняло упражнения стандартного разминочного комплекса, а мышцы уже через пятнадцать минут начали гореть огнём. Однако это чувство было привычным — почти каждую экспирацию приходилось начинать с базовых вещей. А всё, что привычно, прекрасно помогает настроиться на нужный лад.

Сестра крепко спала, не проснувшись даже в тот момент, когда я упал на пол, пытаясь выполнить очередной элемент, и неприятно ударился копчиком. Да и потом, когда я принимал душ и делал завтрак, Эмилия всё так же продолжала тихо сопеть в две дырочки. И чем она только занималась ночью?

Будить девушку не стал. Оделся, оставил на столе записку с планами на день и пять осколков — чуть больше, чем Эмилия была должна кредиторам, и отправился на улицу. Если вдруг что понадобится, то теперь сможет мне позвонить — трубка лежала у меня в кармане.

Посмотрел в сети расположение ближайшего агентства недвижимости. Ну как ближайшего — единственного, на весь Деймор, всё же крепость была совсем небольшой. Благо сегодня я проснулся чуть позже и вдобавок минут тридцать потратил на утреннюю тренировку, так что оно уже было открыто.

Процесс прошёл гладко. За исключением разве того факта, что девочка-консультант совсем не выспалась и постоянно клевала носом. Но стоило потрясти у неё перед носом кисетом с кристаллами, как вся утренняя заторможенность исчезла, и работа закипела полным ходом.

Мы осмотрели три квартиры в центральном районе, и на последней я решил остановиться. Не самая большая — всё-таки нас было всего два человека, да и жить я привык в солдатских условиях. Но чистая, светлая, арендной стоимостью всего в один осколок, а главное — всего в пяти минутах пешком от Ариэллы.

Созвонился с сестрой, затем нанял пару человек, чтобы помогли перетащить пожитки на новое место. Для этого пришлось разменять один из осколков на пыль и отдать работягам парочку мешочков.

К слову, пыль была крайне неудобна в обиходе. Один осколок стоил столько же, сколько пол килограмма пыли, которую сортировали по мешочкам разного размера. И таскать с собой всё это добро — удовольствие такое себе.

Вот только интересами бедняков, которые в первую очередь с этой пылью и возились, никто не интересовался. А стихийные кристаллы были крайне привлекательны для единённых, поэтому менять финансовую систему никто не собирался.

Также обменялся номерами с Гертой, наказав им в ближайшее время готовится к очередной вылазке. Да, какие-то деньги у меня имелись, однако для того, чтобы твёрдо встать на ноги, их пока что было крайне мало.

Думаю, сегодня закончу с рутиной, вечером подготовлю всё, что требуется, и уже завтра можно вновь отправляться кататься на «санках» по снежным горкам.

Тем более что отсвечивать в городе мне совсем не хотелось.

После ночных событий, Деймор кипел жизнью. Я проверил — клетку с пленницей так и оставили стоять на центральной площади, из-за чего там неустанно находилась толпа людей. Активировалась и стража, которую всю подняли на ноги, правда не особо понимаю зачем.

Наряды патрульных бесцельно слонялись по улицам, периодически останавливая случайных людей. Меня тоже один раз попросили показать документы, но не найдя в них ничего интересного, отпустили и отправились дальше мешать жизни простых граждан.

Вот только это были лишь цветочки. К вечеру город наводнило огромное количество новых лиц. Один в один как охранники принцессы — надменные, с неизменным презрением в глазах, а главное — единённые.

Они уже ни до кого не докапывались, а лишь периодически сканировали людей и выставляли на дорогах своеобразные ловушки-артефакты. Насколько я понял их устройство, те должны были провоцировать выход из под контроля стихии холода, что приводило к… некоторым неудобствам.

Несмотря на то, что в Дейморе единённых имелось не очень много, парочка «морозильников» всё же нашлась. При этом с очень низкой гранью слияния с холодом, раз ловушка могла влиять на их силы.

Когда они попадали в область действия артефактов, то вся улица тут же покрывалась толстым слоем льда. И случайных прохожих, не вовремя оказавшихся не в том месте, приходилось аккуратно выколачивать молоточками из ледяного плена. А самих единённых тут же уводили под белы ручки на детальную проверку.

Ради интереса целенаправленно подставился под одну из ловушек, однако не пришлось пользоваться даже волей. Ледяное дерево в сопряжении недовольно погудело, на что я мысленно погрозил пальчиком, и на этом всё.

Непосредственной опасности всё ещё не было.

Уже ближе к ночи, когда я устал слоняться по городу и уже трезво оценил всю картину, на мой телефон неожиданно позвонили.

— Привет, это Рей?

— Ариэлла? — удивился я, услышав знакомый голос. — Откуда у тебя мой номер?

— Глупый вопрос, — усмехнулась малявка в трубку. — Не отвлекаю?

— Нет. Надеюсь, ты хочешь предложить мне ночные посиделки с Кексиком?

— Вынуждена тебя разочаровать. Вопрос немного другой.

— Тогда внимательно слушаю, — что-то в голосе малявки меня насторожило.

— Как ты думаешь, у тебя получится найти второй искаженный Цветок Слёз? Судя по тому, что я видела, ты довольно хорош в сборе подснежников.

Ну как бы сказать… Я и первый цветок-то не находил, а тут просят сразу второй. И что теперь отвечать?

Глава 12

Раннее утро.

Жак спешно шёл по улицам Деймора, стараясь как можно быстрее найти своих сослуживцев. Униформа сбилась, воротник был расстёгнут, а на лбу выступили крупные капли пота, несмотря на холодную погоду. От переполняющего его возбуждения Жак даже перестал думать о том, в какую-же дыру их закинули, и что тут придётся торчать ещё не пойми сколько времени.

Кое-что только что изменило его настроение на сто восемьдесят градусов, и он спешил поделиться этой новостью с другими.

Наконец, впереди улицы показалась группа единённых, прибывшая с ним с Третьей высоты.

— Парни, слышали новости? — Жак сходу ворвался в диалог, доставая из кармана пачку сигарет и нервно присасываясь к никотиновой палочке.

— Что принцесску отдадут нам в пользование, после того, как всё кончится? Конечно слышали!

Солдатский юмор зачастую сводился к бабам и выпивке, так что даже от такой плоской шутки все вокруг громко загоготали.

— Да завалитесь вы! Я вообще-то серьезно!

— Ну давай, Жак, жги, — тот же боец, что до этого пошутил, похлопал сослуживца по плечу. — Только смотри — если как в прошлый раз наведешь нас на жирную овцу, с которой можно стричь осколки за простенькую подработку, а она вновь окажется подставной, то на этот раз кристаллами не отделаешься. Поколотим так, что отлёживаться месяц будешь.