Шеф с системой. Турнир пяти ножей (СИ), стр. 7

— Сколько у тебя этого добра прямо сейчас на руках?

— Пять пудов. Сорок головок. Каждые две недели можно возить еще по столько же.

— И почём думаешь отдавать?

Я назвал цену и Елизаров присвистнул, но возражать не стал.

— Дорого, но за такой вкус эти столичные снобы заплатят. Как продавать будем?

— А вот тут начинается самое интересное, — я усмехнулся и кивнул на кувшин с вином, который Елизаров притащил с собой. Лучшее южное красное. — Наливай. Попробуем вместе.

Елизаров торопливо плеснул в кубки рубиновое вино. Отрезал ещё кусок сыра, отправил в рот, чуть пожевал и запил щедрым глотком. Его кадык дрогнул и купец замер с ошеломленным выражением лица.

— Ох ты ж… дьявол забери! Они же друг друга наверх тащат!

— Вино смывает остроту и раскрывает сливочность сыра, а сыр подчеркивает терпкость вина. Идеальная пара, да?

— Именно! — Елизаров вскочил и нервно заходил по комнате. — Сашка, ты хоть понимаешь, что это значит? Я поставляю вино высшего сорта боярам по всему Северу. К каждой моей элитной бочке теперь пойдет головка твоего сыра. Я знаю кому это предложить. Боярин Линьков удавится за новую закуску, а глава столичной торговой гильдии Водянников платит золотом за всё заморское. Попробует один такой на пиру, похвастается перед гостями — и пойдет цепная реакция!

Он остановился и ткнул в меня коротким пальцем.

— А я им скажу: редкость страшная, эксклюзив, из самой Слободки везут под охраной. Будем продавать не головками, а ломтями! За вес золота! А они возьмут, Сашка. Потому что статус для этой публики дороже денег! Мы такие барыши поднимем, что все позеленеют!

Дверь кабинета распахнулась без стука и так резко, что ударилась о стену.

На пороге стоял Оболенский. За его спиной маячили двое гвардейцев в красных плащах. Ревизор окинул цепким взглядом комнату, мазнул глазами по Елизарову, задержался на сыре и прошел к столу, не дожидаясь приглашения.

В руках он нес толстую кожаную папку. Оболенский бросил её на стол, достал из-за пазухи свернутый пергамент с княжеской печатью и развернул его.

— Указ Великого Князя Всеволода Ярославича, — голос ревизора звучал ровно и сухо. — О введении новых сборов на личных землях Государя. Первое: сбор на охрану гвардией — двадцать серебряных монет в седьмицу с каждого торгового места. Второе: подорожный налог — пять серебряных за каждую груженую телегу на въезде в Слободку, и столько же на выезде. Третье: обязательный санитарный досмотр любого скоропортящегося товара. Срок досмотра — трое суток, груз во время досмотра хранится на открытой заставе.

Закончив читать, Оболенский положил указ на стол.

Данила Петрович потянулся к пергаменту. Пробежался глазами по строчкам, и его лицо начало становиться злым.

— Ха, вот же… — пробормотал Елизаров. — Сашка, да это же удавка. Он не просто сыр твой запер. У тебя же мясо для пиццы стухнет, овощи сгниют прямо в телегах под весенним солнцем за эти три дня. Мука золотой станет с такими налогами. Князь одним махом всю логистику Ярмарки парализует. Тебе проще печи разломать, чем по этим правилам работать.

Оболенский дождался, пока смысл сказанного дойдет до нас, и перевел взгляд на меня.

— Именно поэтому, Веверин, Государь ждет тебя сегодня вечером, — произнес ревизор. — Со всеми бумагами на передачу рецептуры и с готовностью служить лично ему. Отдашь рецепты, согласишься на внешнее управление — и эти сборы исчезнут в ту же секунду.

Елизаров вдруг откинулся на спинку стула и расхохотался раскатистым хохотом.

— Телеги на солнце гноить? — отсмеявшись, Винный Король презрительно посмотрел на ревизора. — Мелочно работаете, господа. Думаешь, меня можно напугать бумажкой с печатью? Мои бочки стоят в погребах у половины столичных бояр. Как думаешь, что они скажут, когда Столичная Гильдия поднимет вой о том, что Государь решил придушить их главного поставщика деликатесов? Передай своему хозяину, ревизор: Елизаров не из пугливых, и Веверина я в обиду не дам. Пусть только попробует вот это все ввести. Ему небо с овчинку покажется.

Лицо Оболенского заледенело.

— Вы, Данила Петрович, сам себе хозяин, — процедил он сквозь зубы. — А Веверин живет на княжеской земле и никуда он с нее не денется.

Я медленно поднялся из-за стола, упираясь костяшками пальцев в деревянную столешницу.

— Передай своему хозяину, — мой голос звучал спокойно, хотя внутри всё клокотало. — Пусть подавится. Я скорее своими руками эти печи разломаю и рецепты в огне спалю, чем стану его цепным псом. У меня здесь люди работают, семьи кормятся. Если завтра мои телеги встанут на заставе, я заморожу стройку. Сотня злых мужиков пойдет спрашивать у твоих гвардейцев, почему им не платят. Князь хочет получить ручную курицу, а получит выжженную землю и бунт. А теперь пошел вон из моего дома.

Гвардейцы у двери угрожающе подались вперед, лязгнув оружием, но Оболенский остановил их резким жестом.

Он не ушел.

Взгляд ревизора неуловимо изменился. Из него вдруг пропал казенный холод. Оболенский тяжело вздохнул и покачал головой.

— Выйдите в коридор, — приказал он гвардейцам.

Те переглянулись, но спорить не посмели. Дверь закрылась.

Оболенский потер переносицу, и я впервые увидел перед собой не бездушного исполнителя, а уставшего, очень умного политика.

— Сядь, Веверин. И ты, Данила Петрович, перестань пухнуть от злости, здесь не купеческое Вече, — голос Оболенского звучал тихо и буднично. — Думаете, я принес эту бумагу с радостью? Я много раз объяснял Государю, что давить тебя или забирать в столицу — это резать курицу ради похлебки. Я не слепой и вижу, какую торговую паутину ты здесь сплел. Я понимаю, что твой плен обрушит доходы половины аристократии.

Он посмотрел на меня в упор.

— Но он — Великий Князь. Вчера ты накормил его мясом, которое за пять минут сняло боль от старой раны, которую столичные лекари не могли унять. И после этого ты предложил ему перенести столицу в бандитский район? Для него это стало вопросом силы и власти. Он не может позволить человеку с такой силой оставаться независимым.

— Власти? — Елизаров хмыкнул, опираясь локтями о стол. — А князь не боится, что за такие фокусы он в немилость впадет у народа? У бояр? Здесь Вольный город, а не его вотчина. Сотня злых мужиков с топорами — это не шутки. Народ такой несправедливости не поймет.

— Народ? — Оболенский горько усмехнулся. — Данила Петрович, вы матерый купец, а рассуждаете как мальчишка. Народ бунтует только тогда, когда ему жрать нечего. Если Веверин из принципа закроет печи и остановит стройку, Князь просто прикажет выкатить на главную площадь пятьдесят телег с бесплатным зерном. И громко объявит, что это жадные торгаши решили уморить Слободку голодом, а он, добрый Государь, всех спас. Кого пойдут бить мужики с топорами?

— А ты проверь, ревизор, — прошипел данила Петрович сузив глаза и растянув рот в улыбке. — Проверь. Узнаем тогда как народ себя поведет. Я тебе точно говорю, князь заигрался.

— Я не враг тебе, Александр, — Оболенский повернулся ко мне, игонорируя угрозу. — Если ты сгниешь в подвале, я не получу твоих зелий, а они позарез нужны моим людям в Приказе. Я теряю лучших ищеек от обычных ран, но и против воли Государя не пойду.

Он взял со стола перчатки.

— Нельзя переть на каменную стену с голыми руками. Тебе придется лавировать. Искать политические щели. Договариваться. Потому что Всеволод не отступит. Он закусил удила, Веверин, и если ты не прогнешься, он сотрет эту Ярмарку в пыль просто из принципа.

Ревизор встал и одернул плащ.

— Я доложу Князю, что ты категорически отказался, но скажу это так, чтобы он не прислал сюда сотню карателей прямо сегодня. Дам тебе время на раздумья. Однако указ уже выписан и запущен в дело. Мои люди прямо сейчас выкатывают рогатки на границах района. У вас есть от силы минут десять, прежде чем перекроют последний выезд на тракт.

Оболенский кивнул нам на прощание, резко развернулся и вышел. Шаги в коридоре быстро стихли.