Вторая Фаза (СИ), стр. 6

— Я об этом гаде никогда не забываю! Но возможности Феста не безграничны. Это мы уже точно выяснили… Ха! Полагаю, он в ярости, что ловушка не сработала. Столько вложил и ничего не получил взамен.

— Ну, я бы не сказал, что ничего, — хмыкнул Алекс. — Скоро мы окажемся снаружи, и нам придется возвращаться. Поэтому нам предстоит второй раунд.

— Один раз уже вернулись.

— Тогда я привел с собой кучу адептов. Фесту было это выгодно.

— Слетаешь за достойными и вернешься с ними, — отмахнулась Мирам. — Делов-то! К тому же мы можем пересечь Пузырь в нижней точке. Там точно никаких левиафанов нет и не будет.

— Зато Пузырь набит титанами под завязку. А им даже не надо скрываться. Вспомни ту засаду, из-за которой мы сейчас летим наружу.

— Просто не подставляйся, и Фест тебя не заметит. В общем, веди себя тихо. Хотя о чем это я? Вести себя тихо у тебя плохо получается. Все время на чем-нибудь прокалываешься. Как только с самим Бесформенным еще не сцепился?

Алекс не обращал внимания на болтовню Мирам — после серьезной нагрузки думающим машинам требовалось сбросить напряжение. А поскольку они были заперты в своих артефактах, то, кроме разговоров, других способов фактически и не имелось.

Если же их разум не выдерживал, то восстановить его было сложно. Один такой случай он уже видел — у бывшего старейшины школы Великая Пустота по имени Факир, который переместил свое сознание внутрь медузы и добровольно стал думающей машиной. Впрочем, Факир сильно отличался от Мирам.

Тем не менее Алекс поддерживал свою спутницу по мере возможностей. К сожалению, той до сих пор приходилось работать в форсированном режиме — пусть боевые действия временно закончились, но надо было прокладывать маршрут и отслеживать тысячи потенциальных угроз, что в серой зоне даже в спокойных обстоятельствах сложно было сделать. Ведь речь шла не просто о разгоне сознания, а о нагрузке всей энергетики, без которой с полем легиона и серой зоной не поработать. А без этого сложно было заметить дальние угрозы…

К сожалению, Алекс никак не мог помочь с разведкой, потому что гнал легион вперед. Юрд же и остальные в ситуациях, требующих мгновенной реакции, действовали не так эффективно…

— Бездна! Только не это! — простонала Мирам.

— Что? Левиафан бросился за нами в погоню?

— Слава богам, эта сволочь сидит на месте. Как паук в центре паутины. Но у него полно паучат.

— Новая свита? — уточнил Алекс.

— Скорее, группа фанатов со стороны. Проклятые титаны! Видимо, Фест призвал подмогу еще из одного узла. Надеюсь, он там перенапрягся по полной и не может пошевелиться. Хотя надежды на это мало…

— Титанов много? — перебил ее Алекс.

— Да как сказать… Думаю, что пара десятков наберется. Но это меньше, чем ждало нас на пути в сектор.

— Хм… вероятно, так высоко Пузырь не требует большой стабилизации. Сообщи это Юрду.

— Тебя только исследования сейчас интересуют? — вздохнула Мирам. — Меня вот больше наша скорость волнует…

К этому времени легион окончательно преодолел центр серой зоны и начал заметно удаляться от левиафана. К сожалению, в остальном ситуация ухудшилась. Во-первых, тянущая сила перестала помогать и снова начала мешать, а во-вторых — легион вернулся к прежнему равновесному состоянию. В смысле, вибрации Зародышей испарились, а это резко снизило возможности всех адептов.

«Зато мы вышли из-под удара, — напомнил себе Алекс. — Не стоит требовать большего. Зародыши свое отработали…»

Так он увидел, что легиону еще есть куда расти, и что все его способности: врата, ранг и свет — не заменят артефакта, чья единственная заслуга заключалась в том, что он побыл кирпичиком в убежище Червя.

«Либо я просто не могу долго удерживать легион, когда в нем много энергии, — спокойно отметил Алекс. — Это мой предел, и надо об этом помнить».

С другой стороны, несколько часов назад армия была гораздо слабее и, если бы не недавняя трансформация, они вообще не сбежали бы. И не летели бы сейчас так быстро. Тем не менее с текущей скоростью им еще долго придется ползти до Второго Радиуса.

— Сколько нам лететь? — спросил Алекс.

— Сложно сказать, — задумалась Мирам. — Напоминаю, что мы по-прежнему в серой зоне, и здесь по-прежнему мало что видно. Фактически мне сейчас помогает левиафан. Он как маяк, по которому я ориентируюсь. Но если мы находимся в центре, то до границы Пузыря нам придется лететь еще несколько часов минимум. Возможно, десять. Вряд ли больше. Серая зона тут должна быть тоньше, чем по бокам.

— Получается, титаны впереди успеют подготовить засаду?

— Естественно, успеют! Они бы даже успели крепость построить и защитные рвы вырыть, если бы знали как… Да чтоб вас! Левиафан отправил за нами погоню!

— То есть титаны теперь впереди и позади нас? — уточнил Алекс.

— Вот именно!

— Не паникуй, у нас есть Зародыши.

— Их надолго не хватит. Плюс мы их засветили. А у титанов есть Фест. Кстати, этот тип притих, наверняка копит силы, чтобы ударить в самый неподходящий момент.

— Надо быть к этому готовым, — согласился Алекс.

К сожалению, они не знали ни возможностей, ни планов противника. Например, почему он прекратил менять реальность вокруг легиона. То ли действительно закончились силы, то ли Фест просто ждал. Либо энергия уходила на защиту левиафана.

Но одно было абсолютно ясно — бой еще не закончился. Просто в боевых действиях возникла небольшая пауза.

«Значит, и мы должны подготовиться, — решил Алекс. — А еще лучше — удивить Феста!»

Впервые с начала сражения у него появилась возможность сделать запас энергии. Это была его стандартная тактика, но раньше ему просто не хватало времени. Заодно он хотел проверить, сколько вообще энергии вмещается в трансформированный легион.

Для этого Алекс ослабил защитный барьер и позволил окружающей Бесформенности течь внутрь. Поле света немедленно начало пережигать чужеродные вибрации, потихоньку увеличивая свою плотность. Правда, скорость немного упала, так как все внимание уходило на удержание избытка — без постоянного контроля легион стремился вернуться к своему обычному равновесному состоянию.

«С хаосом было попроще», — отметил Алекс.

С другой стороны, Свет, в отличие от Многоликого хаоса, делал внешнюю энергию более управляемой. А в бою это было полезнее — это как вооружиться мечом, вместо того чтобы махать кулаками. Просто надо немного потренироваться…

— Свита левиафана почти нагнала нас, — предупредила Мирам через несколько часов. — Я думаю, они могут ударить в любой момент, но ждут, когда мы доберемся до засады впереди.

— Разумно с их стороны… Сколько за нами титанов?

— Двое, плюс множество мелких монстров.

— Значит, титаны пришли со свитой. Она будет мешать маневрировать. Надо это учесть, — спокойно заявил Алекс.

— Учту… Что у тебя?

— Энергии достаточно. Но ее сейчас нельзя тратить на мелочь. Прибережем для ребят впереди…

Несмотря на бешеную гонку, ситуация оставалась комфортной — легион мчался наверх к заслону из двух десятков титанов. Преследователи держались позади, но не приближались. И ни тех, ни других не было видно. Вокруг вообще ничего не было, кроме бесконечной серой тьмы.

Можно было бы резко свернуть, вместо того чтобы лететь прямо, однако титаны считались королями серой зоны, и от них сложно было уйти. Кроме того, сейчас Алекс хотя бы примерно представлял, что их ждет. Не факт, что Мирам заметит новую засаду — она и эту обнаружила только потому, что два десятка титанов были заметной целью. А что будет, если титаны нападут не огромной стаей, а со всех сторон?

К тому же их заметили, когда легион еще заполняли вибрации Зародышей, делая сильнее и адептов, и Мирам. Хотя именно это перегружало ее — это все равно, что смотреть через невероятно мощный телескоп, через который на тебя льется огромный поток враждебной энергии, но ты не можешь отойти, чтобы не упустить мельчайший нюанс. Это напоминало недавнее созерцание Алекса, только у него было Тело Звезды, а у Мирам его не было.