Вторая Фаза (СИ), стр. 5
— Тридцать процентов — это много, — заметил Гоен. — Есть ли способ снизить брак?
— У претендентов с Телами Потенциала шансов больше.
— Адепты с Телами Потенциала — это самые богатые мои клиенты. Я вообще не хочу ими рисковать.
— Тогда тебе, возможно, поможет другой способ, — неохотно признался Хемет. — Нужно трансформировать адептов целыми легионами. Так шансы гораздо выше. Возможно, монстры вообще не появятся. Я… гм… случайно об этом узнал.
— Это же все меняет! Почему ты сам этого не делаешь? — удивился Гоен.
— Потому что мои пациенты неохотно идут на сотрудничество, — буркнул Хемет. — Мне проще их заставить. Заодно так мы избавляемся от самых непокорных.
— Понимаю, — усмехнулся Гоен. — Но мои пациенты мне платят… Еще один вопрос — насколько это дорого?
— Почти бесплатно. Главное — иметь достаточно спецов с вратами Бесформенного и раздобыть самые простые врата монстров. Сам процесс сильно напоминает варку Крови. В общем, главное — точно знать, что делать. Хотя я постоянно дорабатываю технологию.
Могло показаться подозрительным, что Хемет так просто выкладывает все секреты. Особенно после того, как настаивал на собственном участии. Но это только подтверждало, что Фест сам заинтересован в распространении измененных адептов. А его управляющий просто хочет все контролировать.
«Это значит, что у Феста большие планы, и он еще не сделал всех ходов, — подумал Гоен. — Тут надо быть осторожным…»
Так или иначе, пока им было по пути. Правда, о Пузыре и его целях Хемет ничего толкового так и не сказал. Только намекнул, что без серой зоны ничего не получится. В свою очередь, Гоен не стал рассказывать о планах стать Четвертым.
В общем, у обеих сторон имелись скрытые мотивы…
— Раз мы договорились об обмене технологиями, время обсудить наш союз, — произнес он. — А также безопасность моих баз…
Встреча затянулась еще на несколько часов. Под конец Гоен потребовал связаться с Фестом. Мол, надо закрепить сделку. Хемет согласился, однако предупредил, что иногда нужно подождать день или два.
— Я не против, — улыбнулся Гоен.
Его все устраивало — чем больше времени здесь пройдет, тем больше узнает. Поэтому весь следующий день лидер могущественного Альянса бродил по Ферме в сопровождении охраны. По пути он улыбался и расспрашивал обо всем увиденном. Охранники отвечали неохотно, но простые адепты не могли скрыть от опытного Столпа свои мысли и намерения. Даже из их молчания многое можно было извлечь. Однако природу Фермы он так и не выяснил…
Наконец, пришло время встречи с главным боссом.
— Фест открыл сильный канал связи. Давно такого не было, — объяснил Хемет. — Но он очень занят и может уделить тебе лишь несколько минут.
— Когда начнем? — деловито спросил Гоен.
— Я уже здесь, — равнодушный голос заполнил помещение.
По силе дошедших до него вибраций Гоен сразу понял, что разговаривает с истинным хозяином Фермы.
— Уважаемый Фест, — поклонился он невидимому собеседнику. — Рад с вами познакомиться.
— Я подтверждаю все условия, которые ты обсудил с Хеметом, — бросил тот. — Можешь рассчитывать на мою честность.
— Я никогда в ней и не сомневался, но если есть дополнительные пожелания…
— Не сейчас! Я занят Алексом, которого вы называете Разрушителем.
— Гм… А что с ним? — удивился Гоен, который никак не ожидал услышать тут новости о главном конкуренте.
— Скоро он перестанет быть проблемой. Больше меня не беспокойте…
Надо сказать, для Хемета сообщение об Алексе также оказалось большой неожиданностью. Однако он посмотрел на гостя, равнодушно пожал плечами и произнес:
— Как я говорил, мы живем в глуши и не сразу получаем новости. Но раз уважаемый Фест занялся Разрушителем, то скоро о нем можно будет забыть.
— Многие так считали, включая меня, — усмехнулся Гоен. — Однако этот тип пока еще бегает и отравляет всем жизнь.
— В этот раз все будет по-другому…
Однако неуверенный взгляд и нахмуренный лоб Хемета выдавали его сомнения. Тем не менее выбора не было, и два адепта ждали…
Через четверть часа Ферму вдруг сильно затрясло.
— Что это? — поинтересовался Гоен.
— Пока не знаю, — еще сильнее нахмурился Хемет. — Наверное, Фест использует запасы энергии Фермы, вот она и перенапряглась…
— Такое уже было?
— Один раз, но давно и при других обстоятельствах… Надо еще подождать.
Правда, теперь в его словах слышалась уже легкая нервозность. Дрожь Фермы явно была знакома управляющему…
— Хорошо, подождем, — охотно согласился Гоен. — Надеюсь, у уважаемого Феста все получится…
Но дрожь только усиливалась. С Фермой явно происходило что-то нестандартное… А еще через некоторое время они услышали голос Феста. Уже не равнодушный и спокойный, а раздраженный и требовательный.
— Хемет, немедленно подготовь и отправь двести тысяч адептов наружу! — приказал он.
— Э-э-э… куда именно и зачем?
— Просто вышли наружу! Их подберут титаны!
— Я немедленно отправлю наших лучших бойцов…
— Нет! Отправь отработку, которую не жалко. Их цель не сражение. Они должны будут только задержать отряд Алекса. Сражаться будут другие.
— Гм… Разрушитель еще жив?
— Да, и таким останется, если ты не пошевелишься!
— Хорошо. А что делать с нашим гостем?
— Мы обо всем договорились, поэтому он может отправляться домой, — голос Феста снова стал равнодушным, словно новый союзник его нисколько больше не интересовал.
На этом вторая аудиенция с хозяином Фермы закончилась. Вскоре Гоен попрощался и отправился к своим бойцам. О контактах и дальнейших действиях они договорились заранее — Хемет должен был прислать обновленный эликсир и специалистов на одну из баз Альянса.
Там его специалисты покажут, как выращивать врата Бесформенного, и увидят, как делать Тела Потенциала с помощью эликсира.
О судьбе Разрушителя Гоен не стал спрашивать. И так было понятно, что новости о смерти их общего врага оказались большим преувеличением, потому что время шло, а Ферму продолжало потряхивать. Впрочем, это было даже хорошо — значит, у союзников имелась хорошая причина объединиться. И тогда они чуть дольше смогут работать вместе.
«Спасибо тебе, Разрушитель, хотя бы за это, — усмехнулся Гоен. — Хотя было бы лучше, если бы ты помер. Но, видимо, мне придется выполнить эту работу самостоятельно. Зато ты лично ответишь за дворец и артефакт!»
Глава 3
Свет
Маневр удался, и объединенный легион проскочил мимо левиафана. Исполинский монстр теперь находился чуть позади адептов, если ориентироваться относительно серой зоны. Тем не менее адепты прекрасно чувствовали монстра, а монстр — адептов. И не только чувствовал, но и пытался притянуть беглецов обратно, несмотря на огромное расстояние.
— Да сколько же у него сил⁈ — возмутилась Мирам. — Как в Первом Радиусе может существовать кто-то настолько сильный? Надеюсь, Вселенная сейчас поджаривает эту скотину.
— Считаешь, что Вселенная заметила левиафана? — хмыкнул Алекс. — Меня вот не замечает.
Он действительно не ощущал никакого горения с начала боя, хотя выкладывался на полную. Впрочем, они находились практически на самой границе Радиусов. А здесь Вселенная уже не так пристально следила за суперхищниками с Телом Звезды. Хотя тянущую силу левиафана нельзя было объяснить банальным Телом Звезды — это все равно, что сравнивать притяжение планеты и черной дыры. Вроде одно и то же, но масштаб разный.
Так или иначе, навыки супермонстра превосходили возможности жителей Второго Радиуса и в их основе точно лежало не Тело Звезды. Скорее, левиафана надо было сравнивать с феноменальными адептами Дальних Рубежей с поправкой на габариты и запас энергии.
— Не сравнивай его с собой. Левиафан даже во сне привлекает больше внимания, — объяснила Мирам. — А сейчас он вообще не скрывается!
— А ты не забывай о Фесте, — парировал Алекс. — Раз он до нас дотянулся, то вполне может защитить своего питомца. Причем ему для этого даже ничего менять не надо — достаточно изменить реальность вокруг левиафана. Принцип тот же.