Вторая Фаза (СИ), стр. 50

Тем временем жертва всеми силами пыталась вырваться из оков Кассиопеи. Но несколько серых сгустков Феликса облепили монстра, начали вливаться в его тело. Причем это был не тот едва заметный серый туман, а нечто более тяжелое и сильное.

Уже не заражение, а полная «анестезия».

Сгустки не дестабилизировали звучание противника, а напрямую ослабляли его клетки. Да, эффект длился недолго, но зато через несколько секунд монстр ослаб в несколько раз. А давать ему время на восстановление никто не собирался.

Хотя Алекс для приличия выждал еще немного. Но стая не вмешивалась. Возможно, потому, что потратила слишком много энергии на попытку выдернуть похищенного.

— Действуем! — приказал он.

Первыми его приказ услышали Полководцы, которые сейчас находились на каждом корабле — Чалара перебросили как раз на корабль Алекса. Это требовалось не для проверки решений лидера рейда, а для отработки управления армией. По задумке Полководцы в будущем должны будут оперативно вмешиваться в ситуацию, раз уж они такие эффективные.

Ведь они сейчас даже Мирам превосходили, потому что думающие машины, увы, мистическими талантами не обладали. И даже слухов таких не ходило. Наоборот, их специально делали предсказуемыми — немногочисленных случаев, когда думающие машины сходили с ума, всем хватило.

С другой стороны, если бы адепт после трансформации в думающую машину сохранил талант, владелец такого ценного помощника обязательно бы скрывал этот любопытный факт. Потому что талант был бы огромным преимуществом.

В любом случае Мирам Полководцем не являлась. Если у нее имелся талант, то только Завхоза, который тянул любую добычу. Но этим все думающие машины грешили. Вот и сейчас она не забыла добавить к приказу Алекса указание, что надо добыть побольше врат.

— Не забывайте о ваших собратьях на Бротазаре! — с пафосом воскликнула она. — Мы должны думать и об их развитии. Старайтесь не для себя, а для гильдии!

Надо сказать, развитие адептов также шло полным ходом. А столкновение со всей стаей разом только подстегнуло все процессы. Например, взрывная трансформация бойцов из Второго Радиуса автоматически ускорилась. Это произошло после того, как они убили двух титанов, и усилилось сейчас. У остальных же членов рейда либо формировались следующие грейды Тела Потенциала, либо плотность росла. Но никто не остался незатронутым.

Кроме Алекса… однако его это сейчас не волновало. К тому же он был занят тонкой работой с Алхимиком…

Через несколько мгновений после приказа отряды боевиков из всех трех кораблей уже облепили титана. Удерживающую аномалию снова создал Бакк. Причем в этот раз он не использовал Зародыши.

«Стероиды» вообще стали очень горячей темой и активно обсуждались аналитиками, поскольку тот случай, когда Фест в самый неподходящий момент «сдул» легион под управлением Алекса, не забылся. Тем более позже адепты использовали эту технику против координатора.

Вот и получалось, что накачка энергией имела как очевидные плюсы, так и слишком серьезные минусы, которые нельзя было игнорировать.

Поэтому аналитики не рекомендовали превышать специально рассчитанный энергетический предел без особой необходимости. Пределом назывался размер резерва, который координатор мог сам накачать и удерживать собственными силами, а не с помощью хитрых методов. Тогда никакой Фест не вмешается. В общем, нужно было держать «свое» и не засматриваться на «чужое».

При этом обмен энергиями между легионами считался безопасным, поскольку легионы скорее поддерживали друг друга как распределенная сеть, чем накачивали.

Самое интересное, что монстры сейчас вели себя так же — Алекс не мог не обратить внимание, что координатора в этот раз не накачали под завязку. А значит, информация о фиаско его коллеги разошлась по всем титанам Пузыря.

«Теперь все монстры в курсе, — подумал он. — Вот у кого адептам стоило бы поучиться работе с информацией».

Однако в поведении монстров имелись свои минусы, которые он собирался использовать. Например, нерешительность…

Пока боевики взламывали ослабленного титана, несколько легионов периодически стреляли в сторону стаи. Особенно отличился сборный легион Тиониса — эти ребята непрерывно палили небольшими зарядами с разной Силой.

— У них там целая обойма координаторов работает, — объяснила Мирам. — Тионис постоянно ищет лучших. И они все быстро развиваются! С такими темпами его бойцы Черного Хирурга когда-нибудь догонят.

— Было бы неплохо, — усмехнулся Алекс.

Выстрелы не вредили стае, но их целью было удержание монстров на почтительном расстоянии, пока шла разделка их сородича. Тем более она уже подходила к концу — боевики, вооруженные подходящим оружием, работали невероятно быстро. Собственно, поэтому их и бросили на монстра. К тому же их просто было больше остальных.

За безопасность Алекс сейчас не стал беспокоиться — ослабленного титана Бакк точно мог удержать. А в случае больших проблем вмешался бы уже сам Алекс. И только так они могли собрать добычу, что было одной из целей существования легионов, а не только требованием Мирам.

— Полторы минуты! — отчиталась та, когда труп титана медленно поплыл прочь от стаи.

На него также имелись планы. Ведь корабли можно было делать не только из плоти левиафана, но и из монстров попроще. Возможно, не для себя, а на продажу, ведь против простых существ таких кораблей хватит с головой.

Так что к трупам титанов гильдия Табера теперь относилась гораздо щепетильнее…

Следующих трех титанов выхватили и разделали таким же образом. Процесс шел довольно быстро. Скорее всего, это и взбесило монстров, поэтому когда их осталось девятнадцать, они кинулись на адептов всей кучей.

Алекс был готов к такому исходу. Он даже ожидал нападения раньше. Примерно на втором убитом титане.

— Перестраиваемся! — приказал он.

Три корабля сплотились и рванули навстречу врагу. Можно было бы, конечно, спрятаться в одном из трупов, но тогда адепты отдали бы инициативу противнику. И прошлось бы ждать, пока монстры приблизятся. А это было опасно.

Кроме того, Алекс хотел слегка подправить репутацию Фесту. В смысле, показать титанам, что тех заманили в Пузырь обманом и никакая легкая жизнь их тут не ждет. Поэтому адепты и напали первыми…

* * *

Посреди пустого космоса столкнулись две силы: девятнадцать многокилометровых туш и три небольших корабля. Если до этого бой походил на продуманную партию, в которой энергия экономилась, а каждый следующий ход оценивался с точки зрения затрат и выгод, то сейчас все это было отброшено и начался яростный обмен ударами.

Образно говоря, противники вцепились друг другу в глотку.

Особенно это было заметно по титанам — они насылали волну за волной и вообще не жалели ресурсов. Но это также было признаком утраты контроля — стадо монстров превратилось в совсем уж неорганизованную толпу. С другой стороны, а куда им деваться? Адепты же не удовлетворились гибелью нескольких чудовищ. Они хотели выпотрошить всех.

Поэтому монстры выбрали бой…

Первыми корабли напали на ничем непримечательного серого титана с вытянутым и плоским, как лента, телом. Такие монстры периодически попадались. Например, недавний Скат относился к их числу. Их недостатком было слишком тонкое тело, а значит, все врата можно было легко достать.

Хотя слово «легко» не совсем подходило к титанам.

Тем не менее, пролетая мимо Ленты, адепты взорвали все его врата с первого захода. Тут снова хорошо сработали боевики. Причем в этот раз они не покидали кораблей, обходясь концентрированными ударами. Им даже подпитка не требовалась.

Монстр, конечно, попытался повторить любимый фокус титанов, когда они, извиваясь телом, защищали себя. Но тут уже вмешалась Кассиопея — со своей командой и подпиткой от других легионов она удерживала Ленту распрямленным.

Выглядело это так, словно корабли промчались над узким ковром и через несколько секунд «ковровой бомбардировки» монстр прекратил существование.