Магазин волшебных питомцев. Дилогия (СИ), стр. 44

07:16. Суббота. Утро следующего дня!

Я проспал почти шестнадцать часов. Организм, не спросив разрешения, ушёл на перезагрузку.

Сел, прислушался к себе. Бедро ныло, но терпимо — тянущая боль заживающей раны, не острая. А вот левая рука… Я поднял её к глазам, согнул-разогнул пальцы. Кожа всё ещё розоватая, но это уже не та обмороженная плеть, что была вчера. Чувствительность вернулась почти полностью. Огненный корень и реген четвёртого уровня сотворили маленькое чудо.

— Ну хоть на человека похож, — пробормотал я.

С пола донеслось требовательное «мяу». Коша сидел у дивана, задрав мордочку, и колотил хвостом-жалом по линолеуму. Завтрак.

Я кое-как привёл себя в порядок. Умылся над раковиной в захламлённом санузле, почистил зубы, сменил пропотевшую футболку. Покормил зверинец.

Покончив с делами насущными, вспомнил о главном утреннем ритуале.

— Ну что, поехали, — я хрустнул шеей. — Призвать!

Посреди подсобки вспыхнул белый свет. Привычная вспышка материализации. Коша мгновенно подобрался, прижался к полу, готовый то ли драпать, то ли атаковать.

Свет погас. На линолеуме… сидел хомяк.

Огромный. Размером с хорошего бобра. Килограммов восемь живого веса, не меньше. Рыжая, чуть рыжее Коши, плотная шерсть, круглые бока, крохотные ушки и здоровенные защёчные мешки. Чёрные глазки-бусины. Зверь сидел столбиком, опираясь на задние лапы, и флегматично шевелил носом, изучая новую обстановку.

Я выдохнул через нос. Новый боевой питомец, да, Система? Ну-ну.

Коша уставился на хомяка с неприкрытым гастрономическим интересом. Уши торчком, зрачки во весь глаз. Двухмесячный хищник решил покуситься на здоровенного грызуна.

— Даже не думай, — бросил я ему.

Коша сел, но взгляд от хомяка не отвёл.

Хомяк, в свою очередь, не выказывал ни страха, ни агрессии. Грызуны такого размера в дикой природе мало кого боятся. Он спокойно потрогал лапкой пол и принялся методично умываться — верный признак того, что зверь чувствует себя в безопасности.

— Ну привет, рыжий, — я подошёл и неспешно опустился на корточки. Протянул сжатую ладонь тыльной стороной. Пусть обнюхает, познакомится. — Будем дружить?

Хомяк перестал умываться. Повернул ко мне круглую морду. Неприязненно пискнул и раздулся. А затем… по его спине пробежала раскалённая волна. Шерсть вспыхнула вся, разом, как облитая бензином. Настоящее пламя!

Он загорелся посреди моей подсобки! Где стеллажи, картон, упаковочная плёнка, сухие корма и остатки горючей пиротехники.

Хомяк зычно чихнул. Во все стороны полетели искры!

— ПОЖАР!!! — заверещал Архимед.

Глава 17

Поджигатель

— ПОЖА-А-АР!!! — вопил Архимед, мечась под потолком.

Спорить с диагнозом трудно. Искры от чихнувшего хомяка разлетелись веером, причём не из носа, а с полыхающей спины. Одна попала на рулон упаковочной плёнки, другая — в открытую коробку с некондицией, третья зашипела на пакете сухого корма. Плёнка занялась мгновенно, скукожилась и потекла чёрными каплями, выбросив едкий дым.

В голове сразу щёлкнуло: не паниковать, оценить и действовать. В прошлой жизни я каждые три года сдавал пожарный минимум и один раз тушил горящий «уазик» в тайге. Так что мозг переключился в режим «работаем» раньше, чем я успел толком испугаться.

Огнетушитель висел на стене у входа в подсобку — порошковый, ОП-4, прежний хозяин тела хоть это держал по нормам. Я рванул к нему, бедро отозвалось вспышкой боли, но плевать. Схватил и выдернул чеку.

Главное правило: хомяка порошком не поливать. Облако ОП-4 — это химия, которая забьёт ему дыхалку и глаза. Перепуганный зверь только сильнее вспыхнет, а потушу я труп. Бить надо по очагам, а не по источнику.

— Полундр-р-ра! — заорал Архимед. — Убивают!

Я сбил пламя с плёнки одним коротким пшиком. Развернулся, ударил струёй по коробке — порошок облепил картон белым налётом, огонь захлебнулся. Третий очаг, корм на стеллаже, тоже резко побелел.

— Туши! Туши! — надрывался попугай, нарезая круги. — Денис — погорелец!

— Замолчи и не подлетай к огню, перо вспыхнет!

Коша орал боевым мявом из-под стола, выгнув спину. Маруся визжала с верхней полки, прижимая к груди какую-то игрушку. Из картонной коробки в углу донеслось возмущённое и очень осуждающее:

— Ко-ко-ко-ко-КО!

«Извини, Ряба», — мелькнуло в голове.

Очаги я сбил за десять секунд. Но главная проблема сидела посреди подсобки и продолжала полыхать, как адская новогодняя ёлка. Линолеум вокруг чернел от жара. Хомяк, перепуганный собственным фейерверком, раздулся ещё сильнее и теперь напоминал горящий стог сена с глазами.

Огнетушитель — нельзя. Вода — рискованно: тяжёлый поток добавит стресса, а кто его знает, как пламенный зверь реагирует на стресс? Да и вода может рвануть паром. Остаётся старый добрый способ.

Я метнулся к дивану, сдёрнул плед. Плотная шерсть горит плохо и сбивает доступ кислорода. Накинул сверху, отрезая пламя от воздуха, спеленал хомяка.

Огонь под пледом действительно сник. Но хомяк, ощутив, что его накрыли, перепугался окончательно и полыхнул так, что плед задымился у меня в руках. Запахло палёной шерстью. Я отпустил его, выругался и отступил на шаг.

Ясно. Снаружи эту проблему не загасить. Пока зверь в панике — он будет гореть. А паникует он потому, что не понимает, куда попал и кто я такой.

Значит, тушить надо не огонь, а страх.

В этот момент развернулось окно Системы — невозмутимо, как будто у меня тут всё в порядке.

Дзынь! Поздравляем!

Вы получили: Камчатский Огнехомяк (Ранг D, Уровень 6)

Пол: Муж. Возраст: 2 года.

Описание: Норный грызун вулканических предгорий. Аккумулирует магическое тепло в подкожных железах и защёчных мешках. При испуге воспламеняет шерсть в качестве защитной реакции — «обожгу, но не дамся». Использует огонь для решения любых проблем. Упрямый, феноменально прожорливый.

Потенциал эволюции: Высокий. При должном питании эволюционирует в Магмового Хомяка — ходячую печь B-ранга.

Получено опыта: 60

У меня в голове пронеслась череда вопросов. На Камчатке водятся хомяки? Там разве не одни лемминги и полёвки? Прожорливый? Чем я его кормить-то буду? Ещё и эволюционирует от жратвы! Но не успел я полностью обалдеть от перспектив, как выскочило ещё одно сообщение:

Поздравляем! Вы достигли 5-го уровня!

Это предел ранга E. Дальнейший рост требует эволюции.

Получено очков характеристик: 5

По телу прокатилась тёплая волна — будто меня изнутри окатили горячим. Кости загудели, ядро в солнечном сплетении отозвалось ровным толчком. Раны стали болеть заметно меньше, организм снова лечил сам себя. Хорошее, сытое ощущение силы. Жаль, наслаждаться им было некогда. Посреди комнаты горел грызун.

— Придётся знакомиться поближе, огонёк, — пробормотал я.

Опустился на корточки в паре метров. Близко больше не подходил, пламя дышало жаром даже отсюда. Сделал самое главное: замедлил дыхание, расслабил плечи, согнал с лица напряжение. Хищники и грызуны одинаково хорошо читают язык тела. Напряжён человек — значит, угроза. Спокоен — значит, можно выдохнуть.

Мысленно распределил очки. Три в Интеллект и два в Волю.

Интеллект: 9. Воля: 18

Ощутил, как что-то меняется. Едва заметно, будто с глаз сняли лёгкую вуаль. Сосредоточился, потянулся к ядру.

Активирован навык: «Приручение»

Стоимость: 60 ед. маны

Резерв: 79/79

Хватит и даже с запасом. Пятый уровень подкинул резерва, скорость восстановления маны тоже выросла. Теперь, если верить моей страничке «Статус», она дошла до пяти единиц в минуту. Так что работаем.

ВНИМАНИЕ! Ранг и уровень цели превосходят ваш!

Вероятность успеха: менее 30%.

— Меньше тридцати, — хмыкнул я. — Видали и хуже.

Я потянул ментальный канал к хомяку. Осторожно, как протягивают руку незнакомой собаке. И сразу наткнулся на преграду.