Магазин волшебных питомцев. Дилогия (СИ), стр. 41

Поднял голову и посмотрел на верхушку ближайшего сухого дерева. Полярная сова-шпионка сидела там, не сводя с меня глаз. Я поднял правую, здоровую руку и помахал ей.

«Надеюсь, тебе понравилось шоу, папаша», — мысленно передал я привет главе рода Шуваловых.

Перед глазами вспыхнуло окно Системы.

Дзынь! Квест «Дуэль с наследником» выполнен!

Условия соблюдены: Вы победили и не стали кормом для элитных питомцев.

Награда: +500 очков опыта, +50 к репутации в Сокольниках (скажите спасибо Алисе, она точно распустит слухи).

Поздравляем! Вы достигли 4-го уровня!

Моё мана-ядро в солнечном сплетении вдруг сжалось, а затем взорвалось волной раскалённого жара. Ощущение было таким, словно мне в вены залили горячий кофе. Жар хлынул по каналам, расширяя их, выжигая усталость.

Волна дошла до левой руки, столкнулась с ледяной пробкой обморожения — и пробила её! Боль была неописуемой, до искр из глаз. Я стиснул челюсти, чтобы не заорать. Другой поток устремился в ногу и тоже принёс новую порцию ощущений.

Внимание! Улучшение проводимости каналов мобилизует внутренние силы организма! Но не рассчитывайте на мгновенную регенерацию. Шрамы украшают мужчину!

«Обожаю твои комментарии», — сообщил я мысленно.

Система проигнорировала комплимент и продолжила сыпать уведомлениями:

До следующего уровня: 455/500

Получено: 5 очков характеристик.

Вы открыли навык: «Ментальный щит» (пассив.)

Описание: Навык обретён вследствие роста вашего показателя Воли (+5). Теперь ваш разум на 50% лучше сопротивляется вторжению, магии иллюзий и ментальным атакам.

Ну что ж… это хорошо. Когда вокруг маги и волшебные звери, полезно уметь не поддаваться их психическим атакам. Я шумно втянул воздух сквозь зубы и пошевелил пальцами левой руки. Больно, кожа красная, шелушится, но они сгибались! Я снова чувствовал руку.

За выдающийся героизм (и откровенную наглость) вам полагается Подарок!

Принять? Да/Нет

«Отмена, — мысленно приказал я. — Не при свидетелях».

Алиса перестала смеяться и с тревогой посмотрела на меня. Моё лицо, видимо, побледнело во время левел-апа.

— Эй, пустышка… то есть, герой-победитель. Ты чего? Выглядишь так, будто сейчас копыта отбросишь.

— Нормально. Жить буду.

— Слушай, — она решительно мотнула головой. — Пошли. Я тут тачку свою неподалёку бросила. Не хотела светить перед друзьями братика, на чём гоняю. Не летающий лимузин, но лучше, чем пешком пилить. Подброшу до дома.

— Буду благодарен.

Мы прошли ещё метров двести, на обочине показалась старенькая, потрёпанная жизнью, но чистая «Лада-Маго» чёрного цвета. Никаких антигравов и кристаллов высшей очистки — старый добрый двигатель внутреннего сгорания с лёгкой магической гибридизацией. Во всяком случае, так сообщила хозяйка авто, а что это за гибридизация, я не уточнял.

— Карета подана, — хмыкнула Алиса, щёлкая брелоком. — Только давай сначала заскочим в больничку. А то с такой рукой тебе скоро будет нечем от моего брата отбиваться и зверей кормить.

— Больница подождёт, — отказался я. — Домой поехали. У меня там лекарств хватает.

Я открыл заднюю дверь и забрался на сиденье. Коша тут же запрыгнул мне на колени прямо с улицы и начал деловито обнюхивать велюровую обивку. Архимед перебрался на подголовник переднего пассажирского кресла.

Алиса села за руль, Эдгар важно устроился на торпеде прямо перед лобовым стеклом, как живая статуэтка.

Девушка выжала сцепление, привычно дёрнула рычаг механической коробки передач. Мы покатили по пустой весенней дороге.

— Кстати, знакомься, это Эдгар, — она кивнула на чёрную птицу. — Характер сложный, попугаев не любит, разговаривает неохотно.

— Кар-р-рактер! — подхватил Архимед.

Коша попытался лапками поймать солнечного зайчика на стекле.

— Эдгар, значит? — уточнил я, будто и так не знал. — В честь Эдгара Аллана По назвала?

Алиса посмотрела на меня в зеркало заднего вида и ехидно улыбнулась:

— Угадал. Люблю классику.

— Nevermore, — философски произнёс я.

— Кар-р-р! — подтвердил ворон.

— Птичка-гот! — вставил свои пять копеек Архимед. — Мр-р-рак! Депрессия! Кормить попугая!

Алиса усмехнулась, переключая передачу.

— Ты же понимаешь, что Киря этого так не оставит? — её голос стал серьёзным. — Он злопамятный. И у него много ресурсов. Сегодня ты выехал на эффекте неожиданности и какой-то дикой химии. Но во второй раз он просто пришлёт за тобой профессионалов.

— Буду готов, — спокойно ответил я. — У меня тоже есть ресурсы.

Я сунул правую руку в невидимый карман Инвентаря и вытащил аптечку. Разорвал пакет зубами, достал бинт и хлоргексидин. Разодрал и без того распоротую штанину на правой ноге — там, где ледяной шип оставил рваную борозду. Кое-как, помогая себе ноющей левой рукой, залил рану антисептиком.

Алиса бросила взгляд в зеркало и спохватилась:

— Чёрт, я же должна была помочь перевязать!

— Ничего, — я туго замотал бедро бинтом. — Я привык сам.

Алиса покачала головой, глядя на дорогу.

— Ты странный, Егерев. Очень странный. Ещё вчера ты был абсолютной пустышкой и таким хлюпиком, что прям жалко. А сегодня — только глянь! Е-ранг, вырубаешь магов льда… Ещё и пространственная магия! Кстати, артефакт покажешь? Кольцо? Браслет?

— Коммерческая тайна, — уклончиво ответил я. — Фамильный секрет зоомагазина «Лапа и Коготь». Приходи на днях, может, продам тебе парочку тёмных ингредиентов со скидкой.

Коша тем временем потерял интерес к окну, залез на сиденье, потоптался, свернулся клубочком у меня под боком и заснул. Сладкое муркатение разлилось по салону. Два месяца ребёнку, столько впечатлений за день.

Мы ехали по старой трассе. Справа тянулся густой лес, слева раскинулся широкий луг. Начало апреля в Подмосковье — зрелище на любителя. Снег уже сошёл, но свежей зелени ещё нет, поэтому поле представляло собой унылое море пожухлой травы.

Машина мерно гудела. Я откинул голову на подголовник, прикрыл глаза, наслаждаясь моментом покоя.

И тут Эдгар издал резкий, гортанный крик. Заорал так, словно его резали.

— Он у тебя штатной сигнализацией работает? — я разлепил глаза, но не заметил ничего, что стоило бы крика.

Зато Алиса видела и ударила по тормозам. Машина вильнула, шины взвизгнули. Архимед на подголовнике замахал крыльями, чтобы удержать равновесие.

— Твою мать! — вырвалось у девушки.

Я мгновенно подался вперёд.

— Двер-р-ри закрываются! — голосил попугай. — Дорога в ад! Осторожно!

Проследил за взглядом Алисы. Там, посреди пустого бурого поля, метрах в трёхстах от дороги, воздух… рвался.

— Это что за хрень⁈

Глава 16

Северное сияние

«Лада» клюнула носом и остановилась. Сцепление Алиса не выжала, так что мотор чихнул и заглох. Резкий рывок заставил упереться ладонями в спинку. Моя свежеразмороженная рука отозвалась такой вспышкой боли, что я едва не откусил себе язык.

— Это Разлом, — сказала девушка, не отрывая глаз от поля. — Он зарождается…

— Кар-р-раул! — заорал Архимед. — Дыр-р-ра в стене! Сквозняк! Закр-р-рой форточку!

— Кар-р-р! — поддержал Эдгар и перелетел на спинку водительского кресла.

— Тихо, не голоси, — Алиса погладила птицу по спине.

Коша проснулся от резкого торможения, зевнул и тут же подобрался. Сел и завертел головой, выискивая опасность. Некоторое время мы сидели в тишине, только тикал остывающий двигатель.

Я никогда не видел Разломов. В прошлой жизни не было ни данжей, ни мантикор, ни разумных попугаев — нормальный такой мир, где звери кусались по старинке, а из аномального только тёща с «1000 советов знахарки на каждый день». Поэтому я просто смотрел.

Над пожухлой травой, висела вертикальная трещина. Распоротый участок, словно кто-то провёл ножом по ткани реальности. Изнутри лилось слабое мерцание, переливаясь холодными цветами: бирюзовый перетекал в фиолетовый, фиолетовый — в ядовито-зелёный. Северное сияние, запихнутое в щель шириной с ладонь.