Девятый. Тетралогия (СИ), стр. 92

Затем я сразу повернулся к девушке, которую до этого немножко приложил об потолок. Честно, старался поаккуратней, но спешка! А потому что нечего было в нас целиться, когда мы только вошли с Ефимом!

Да, не постучались, но не до того было!

— Вы еще кто⁈ — бросила девушка.

Она уже снова где-то пистолет подобрала. Вот же неугомонная!

На всякий случай, я сразу его выхватил Телекинезом.

И спросил в ответ, когда он прилетел мне в руку.

— А вы?

Это, кажется, сбило ее с толку.

— Это вы к нам пришли, — сказала она.

— Справедливо, — кивнул я. — Ну, я Миха. Это вот Ефим Игнатьич…

— Командир! — раздался тогда голос.

Из обломков мусора около стены поднялся невысокий крепко сбитый мужик. Кстати, молодой. По крайней мере, выглядел он лет на тридцать. Хотя если это и был Молчун, вряд ли ему могло быть меньше сорока.

— Молчанов, — отозвался Ефим. — Вот ты мне скажи, почему я вообще не удивлен, увидев все вот это.

Старый Слуга окинул взглядом разгромленный амбар.

— Так, опыт, наверное, — ответил Молчун. — Вы многое видели, и вас уже мало что удивляет.

В ответ на это Ефим тяжело вздохнул.

И снова обвел взглядом амбар.

— Это — твоя команда?

Чернокожий здоровяк с массивным черным щитом на руке к тому моменту уже отошел ближе к короткостриженой девушке. Последняя смотрела на нас с Ефимом. Но взглядом все равно косила в сторону винтовки, прислоненной к стене в нескольких метрах от нее.

— Еще водитель, — кивнул Молчун.

— Ты про тело, которое во дворе под лавкой валяется? — уточнил Ефим. — От него синей за километр сшибает.

— Это Василий, он неплохой водитель. Иногда просто… бывает у него.

— Понятно. А эти?

В последнюю очередь Ефим указал на трупы.

— Это новички, — ответил Молчун. — Не пошло у нас с ними.

На это Ефим невесело хмыкнул. Я же с облегчением выдохнул. Ну просто до этого неочевидно было, кто у них тут с кем повздорил. Могло неудобно получиться.

— Спасибо, что уточнил, — покачал головой Ефим. — А то я не заметил.

После Слуга сделал короткую паузу. И указал рукой на меня.

— Это Михаил Романович. Для вас — ваше благородие…

— Да можно просто Миха, — махнул я рукой. — Я ж пока не император.

Тут уж даже Ефим крякнул от неожиданности. Остальные и вовсе как соляные столпы застыли.

Позитивнее всего отреагировал, как ни странно, Молчун. Во взгляде было написано, что ему одновременно хочется себя ущипнуть, чтобы проснуться. И в то же время он боится, что такой прекрасный сон закончится.

Так что на него я и смотрел, когда сказал:

— Есть дело.

— Я готов, Миха, — мгновенно согласился он. — Кого мочить?

Я улыбнулся в ответ.

И чего это его из гвардии поперли? Вполне себе нормальный чувак.

Звездная Империя. Планета Лира.

Южная окраина Графского Городка

Два часа спустя

— Тот самый Михаил Звездный? Наследник правителя планеты?

Что-то я часто стал слышать этот вопрос.

— А что, не похож?

— Не знаю, — ответила мне Пушка. — Я никогда его не видела.

Я хмыкнул. Если первые полчаса Пушка и Буга ехали молча, то постепенно стали задавать вопросы. Точнее, Пушка стала задавать. Чернокожий громила Буга оказался не особо говорливым.

Ну и вопросы у добытчицы получались в основном такие — забавные. Оба еще явно не до конца пришли в себя. Что ожидаемо, учитывая за день они уже успели попасть в пару передряг. И сейчас их с большой вероятностью везли в сторону третьей.

Еще там у ангара я выдал им по пятьдесят пятипроцентовиков. В качестве аванса за предстоящую заварушку. Оба явно настолько отвыкли от вида денег, что сначала даже не спросили, на что их подписывают.

И уже по дороге, слушая наш разговор: Рипа — он сидел за рулем мобиля — Ефима и мой, видимо, стали понемногу соображать.

Молчун в этом плане оказался куда более оптимистичным. Он сейчас ехал в другом мобиле, с Уолшем и Биркиным. Бывшему гвардейцу я тоже сразу предложил денег, но тот только отмахнулся. Сказал, что «командиру по старой памяти поможет».

И судя по виду, что Пушка, что Буга уже начинали подумывать о том, как бы технично соскочить с этой истории.

Я подозревал, что такое может быть. Потому и сказал Ефиму, чтобы он посадил их в мобиль со мной. А Молчуна отправил к Уолшу с Биркиным.

— Пока мы еще не на месте, — завел речь я. — Можете вернуть деньги. Мы развернемся и добросим вас до города.

Парочка, услышав это, переглянулась. В просторном кузове лесного мобиля громила с напарницей сидели напротив меня. Ефим наблюдал за всем с места рядом с водителем. Оттуда был виден весь салон. Плюс прямо перед ним располагался боевой пульт мобиля. Сегодня нам предстояло оценить, чего там Рип успел навоять за последние дни. Как минимум, внешне, вездеход уже мало напоминал то, на чем до этого ездили гильдийцы.

Пару секунд я думал, что они согласятся. В смысле, разбежаться, пока не поздно. Пушка даже открыла рот, но в последний момент осеклась. И с каким-то почти любовным видом погладила выданную ей винтовку. Одну из тех «Колонистов», что достались нам от имперцев. Уж на что я не был спецом в местном вооружении — Ефим только начал меня натаскивать — но по сравнению с ее прежней пулялкой это явно был другой уровень.

— Что, неудачный день? — спросил я.

Пушка было вскинулась. Но потом, видно, заметила, что говорил я без всякой насмешки.

— Скорее неудачный месяц, — отозвалась она. — Или неудачный год.

— Понимаю, — сказал я. — Можешь оставить себе винтовку.

— Что? — явно удивилась он. — В смысле?..

— Вы же не хотите ввязываться, так? — проговорил я. — Я уже сказал, мы довезем вас обратно до города. А винтовку… Ну, выкупишь потом, как денег заработаете. Пару сотен отдашь.

— Колонист дороже стоит, — тут же заметила она.

Хм. А я и не знал. Впрочем, неважно.

— В виде помощи Лирским добытчикам, — улыбнулся я.

— А металл? — спросил Буга, до этого молчавший.

— Деньги придется вернуть, — ответил я.

После этого они снова переглянулись. И…

— Как так вышло, что ты псионик? — спросила Пушка. — Звездные ведь — стихийниками всегда были.

— А с чего ты взяла, что я псионик? — хмыкнул я. — Может тебе показалось?

После этого она нахмурилась.

И проговорила быстро.

— Пятьдесят — аванс, и пятьдесят — после сегодняшнего дела. Дальше мы свободны. Это все в силе?

— Да, — кивнул я.

— А винотовка?

— Про нее я уже сказал. Она твоя за двести монет. Ну и каждое дело, которое ты с нами, скажем, еще пятьдесят монет с цены.

— То есть я могу за нее вообще не платить, если буду на тебя работать. И работа при этом оплачивается отдельно?

— Все верно.

После этого она задумалась еще ненадолго…

— Я с вами.

Сидевший рядом с ней Буга тоже кивнул.

Ефим, судя по выражению на лице, на эти торги смотрел не особо одобрительно. Предпочитал, когда за идею дерутся.

Но я тут с ним согласен не был. Идеей еще проникнуться нужно. А на это нужно время.

— Пятнадцать минут до точки, — объявил Ефим. — Еще раз напоминаю позиции.

Глава 32

Груз

— Обещаю, что буду тут, — сказал я. — Пока ты не скажешь, что все сделано.

На это Ефим уже молча кивнул. А после перебежал вслед за Молчуном дорогу. И вскоре они с бывшим гвардейцем скрылись среди деревьев. Также как и Биркин с Уолшем за пять минут до этого. Они должны были зайти на пост с другой стороны — дальней. Потому и вышли раньше.

Ефим знал, что если уж я дал обещание, то слово сдержу.

Я действительно решил остаться в этот раз «в тылу». Решение это было не спонтанное. До полноценного возрождения Звездной Гвардии еще было очень далеко. Но зачатки этого происходили именно сейчас.

И только успешные операции, разработанные и выполненные, могли превратить нашу сборную солянку в реальную функциональную единицу. Которая сможет выполнять поставленные задачи без моего участия. И, самое главное, без участия Старика.