Девятый. Тетралогия (СИ), стр. 250
Так что я даже решил спросить деда.
– Владимир Андреевич, – кивнул он мне тогда. Дело было в нашем поместье. – Пойдем.
Клим Егорыч отвел меня в свой кабинет. И там очень долго копался в шкафах и в ящиках стола. Что‑то бормотал себе под нос при этом. Я уж подумал, что он уже вообще про меня забыл. Когда неожиданно…
– Вот он.
Подойдя, он вложил мне в руки покрытый пылью конверт. Даже не конверт, а просто небольшой лист бумаги, сложенный в четверо и залитый по краю печатью, от которой очень слабо веяло Краской .
– У нас с Владимиром Андреевичем были непростые отношения, – сказал мне дед. – Но он человек слова. Когда будешь говорить с ним – отдай ему это.
– А что там? – спросил я.
Любопытно же!
– Вот это уже не твоего ума дело, Михаил, – строго отозвался дед.
Ну блин!
Так же еще любопытней!
– Ладно, – все‑таки согласился я. – Так и отдам.
Из‑за этого, в общем, я принял решение первым поговорить именно с Холодовым. Вторая причина – то, что сообщил Хао Лин.
Уж кто‑кто, а Холодов должен был хорошо знать «Константина Отрепьева». Как никак, они оба были министрами у Наместника.
Плюс через Холодова я мог получить прямой доступ в Правительственный Квартал. В котором находились и резиденция Наместника, и космопорт Лиры.
Время сильно поджимало.
По‑хорошему, нам уже нужно было возвращаться в Графский Городок. Но в то же время я чувствовал, что могу сегодня упустить что‑то важное.
Выбравшись из «Седого Дракона», мы некоторое время петляли по городу. Я пользовался моментом, чтобы прикинуть все «за» и «против». Уолш с Биркиным определяли нет ли за нами хвоста.
– Вроде бы чисто, – подвел итог здоровяк.
– К Холодову, – сказал я тогда.
Уолш в ответ бросил на меня взгляд, но комментировать ничего не стал. Просто кивнул. Все понимали, что это, возможно, самый опасный вариант.
Но и пользы он мог принести, пожалуй, больше всего.
Покружив еще немного по Административному кварталу, Уолш довез нас до Второго Центрального.
За окнами замелькали дорогие фасады монументальных зданий. Нужный дом – трехэтажный, в строгом невычурном стиле – стоял на углу улицы. Трехметровый забор был хорошо освещен. И я подозревал, что в этом случае даже брошка Спарка не может забраться внутрь незамеченным.
Впрочем, и просто стучать в калитку мне было не по статусу, так что я придумал кое‑что другое.
– Сорок пять минут, – потребовал Уолш за минуту до того, как я должен был выходить.
До этого я предлагал час, но…
– Хорошо. Время засек.
Если за это время я не выйду на связь, то особняк Холодова будет ждать небольшой локальный апокалипсис. С использованием тяжелого флаера, МПД и боевых техник. О каких‑то соглашениях после этого речь уже не пойдет.
Так что мне стоило поторопиться.
Без брошки Спарка все‑так не обошло. Из мобиля я выпрыгнул на ходу, предварительно активировав невидимость.
После пробежал полквартала до особняка и уже там…
…использовал Теневой Шаг.
Не скажу, что это далось мне легко. Эта техника оставалась из разряда тех, что особо не потренируешь. Каждое использование будто разрывало меня на части, а после – с куда большей неохотой – собирало обратно. Но в этот раз без нее было не обойтись.
Появился я уже в десяти метрах от забора. Это помогло миновать несколько самых моззных охранный техник. Но и дальше путь был не сказать, чтобы легким.
Так что мне снова пришлось использовать сочетание Тихого Шага и брошки Спарка, чтобы добраться до особняка незамеченным.
Внутрь я зашел через дверь, которой пользовалась охрана – пара стихийников второго ранга, кстати.
Ну а после, ориентируясь уже на интуицию – или, скорее, способность Навигатора – я пробирался через особняк. Мимо просторной гостиной, через длинный коридор – на лестницу для прислуги. По ней поднялся на второй этаж и уже там достаточно быстро определил нужный мне кабинет.
Время уже было за полночь, но ощущения говорили, что тот, кто мне нужен, не спит. На полную я Ясновиденье задействовать не стал, но и в пассивном режиме почувствовал присутствие, как минимум, двух человек.
На секунду я задумался, что делать дальше. Просто ворваться в кабинет, пожалуй, будет невежливо. А вот сесть на диванчик для ожидания в десятке метров от обитых кожей дверей…
Да, в самый раз.
И только я успел это сделать, услышал шаги. С той самой лестницы для прислуги. Уборщица это вряд ли могла быть в такое время. Скорее кто‑то из личных слуг Холодова.
В целом, неплохой вариант.
Я отключил брошку и принял вежливый ожидающий вид.
И через секунду увидел вышедшую с лестницы девчонку лет пятнадцати. Рыжеволосую, в пижаме.
В одной руке она держала кружку с чаем – от поверхности шел пар – во второй, просто гигантских размеров бутерброд, намазанный джемом.
Легкий ночной перекус.
Не осуждаю и даже одобряю.
В какой‑то момент я даже думал, что она меня не заметит, просто пройдет мимо. Но…
Повернувшись в мою сторону, она резко замерла. Уставилась.
– Приятного аппетита, – вежливо пожелал я.
– Э‑э… спасиб, – отозвалась она после паузы.
– Ты, наверное, родственница, – мотнул я головой в сторону двери кабинета.
– Э‑э… типа.
– Так и думал. А я вот жду сижу. Со всем тем же ошарашенным видом она кивнула.
А после я вдруг ощутил что‑то неожиданное. Тем более – здесь, в настолько хорошо охраняемом месте.
Пару секунд даже сомневался, не почудилось ли мне…
Через десять секунд, – подтвердил мои мысли Старик. – Справа и слева.
Вслед за этим на грани слышимости я уловил тяжелые быстро поднимающие по лестнице шаги.
Глава 3
Холодный прием
Звездная Империя. Планета Лира
Бастион. Второй Центральный квартал
Особняк рода Холодовых
– Слушай, а у вас сегодня никакие учения или что‑то подобное не планировалось? – спросил я девчонку.
Из отпущенных Стариком десяти секунд к тому моменту осталось пять‑шесть.
Существовал, конечно, шанс, что это просто охрана заметила меня. Но я в это не верил. Заметили бы – очухались раньше. А не когда я уже добрался до кабинета главы рода.
– Чего? – кажется, девчонка совсем упустила суть происходящего.
Ну и, очевидно, она не в курсе.
– Ну тогда прячься.
– Погоди, а ты…
Договорить она не успела. Телекинезом я выдернул ее из коридора в холл…
– Эй!..
Кружку с чаем она не удержалась, а вот в бутерброд вцепилась мертвой хваткой. С логичными последствиями. Джем и куски батона разлетелись во все стороны.
Саму девчонку я толкнул на пол – за диван. Сам при этом вскочил и активировал брошку Спарка.
Еще через секунду сразу с двух сторон коридора на этаж ворвались бойцы в МПД… Нет, в «МПД‑мини».
Скорей всего, это были именно они, хотя сам я таких не видел. Только от Ефима слышал, что такими любили пользоваться разного рода специальные подразделения.
Формально они относились к легкой линейке мобильных доспехов. По факту же это были скорее боевые костюмы. Без жесткого экзоскелета и почти без брони, но зато очень легкие и не требующие навыков пилотирования.
И то, что я практически не ощутил Краски, означало, что именно эта модель была хорошо экранировано.
Ну и главное – все четверо бойцов, что зашли в холл, оказались в глухих масках. Плюс с влюченными маскировочными устройствами. Не настолько совершенными, как брошка Спарка. Внутри дома при хорошем освещении они хоть сливались частично со стенами, их все равно было видно. Но через двор им это прорваться помогло.
Правда, я так и не понял, как они обошли внешний периметр. Парочка техник, из тех, что я там ощутил, прям солидно смотрелись.