Девятый. Тетралогия (СИ), стр. 193
– Отвлечешь его? – предложил я.
Тот в ответ кивнул.
Я тут же ощутил свечение Краски , пошедшее от него.
От земли рядом с ним начала подниматься пыль, тут же уплотняясь. Вскоре около него в воздухе висели уже десятки заостренных дисков, кольев и стрел из пыли.
Еще через секунду от снарядов густо запахло горелой землей и потянуло Краской .
– Когда? – спросил он с напряжением.
На лице у него проступили капли пота.
– Пять секунд! – крикнул я.
И сам рванул по легкой дуге к третьему рангу. На пол пути ушел в переступы, уклонившись последовательно от пары зеленых лучей.
Еще через миг засвистело, а по барьеру одаренного стало бить кольями и дисками.
Подлетев вплотную, я на мгновение закрыл глаза, вспоминания ощущение…
Теневой Шаг!
Пройдя щиты насквозь, я оказался рядом со стихийником. Глаза у него пускали зеленые искры.
Я ударил сайдером наотмашь.
И его рука упала на землю. Он захрипел. Ясновиденье обожгло холодом, предвещая опасность…
Я снова переступил.
И пропустил мимо удар армейского ножа, светящегося зеленым. Тут же схватил его оставшуюся рук Телекинезом, лишая равновесия. И снова ударил Мечом.
Удар прошел. Лезвие пробило корпус.
Огонь в его глазах на миг ослаб…
…а после вспыхнул удесятеренной силой.
Назад! – предупредил Старик.
Только я понял, но отпрыгнуть уже не успел. Просто выставил перед собой Стену…
По ней в итоге и получил.
Было больно.
Летел я метров двадцать. И только приземлившись понял, что кожи на ладонях у меня, кажется, не осталось. Сайдер где‑то упал…
Успел заметить движение. Кажется, это тоже был одаренный. От боли я почти ничего не видел, ориентироваться пришлось с помощью Ясновиденья. Лицо тоже обожгло…
Я стал выставлять Стенку, когда…
…одаренный вдруг упал. И затрясся, держась за разрезанное горло.
– Ты мой должен мне билет с планеты, – напомнил Пако.
За спиной одаренного был он.
Я только кивнул, окидывая поле боя взглядом. Пытаясь найти третьего ранга, но… не находя.
Его и нет, – объяснил Старик. – Хотел забрать тебя с собой. Еще один из тех, кто мог бы идти Путем Меча.
Какого‑то удовольствия в его интонации не было. Просто факт.
Вскоре стало ясно, что тот третий ранг и был командиром группы Бекелева. Без руководства противник почти сразу утратил пыл.
Последней каплей стал вспыхнувший в небе второй Кондор Бекелевых. Флав тоже сделал свое дело.
– Бекелевцы, сдавайтесь! – крикнул я тут же, вкладывая в голос Волю. – Ваш граф мертв! Кто сложит оружие, обещаю жизнь! Я Михаил Звездный, это мое слово!
И вскоре оружие стало падать. МПД замирать.
Мы победили. Но только здесь. И только пока.
Это было еще далеко не все.
Мне срочно нужно было обратно в Графский Городок.
Не вырубиться бы только.
Звездная Империя. Планета Лира.
Графский Городок
Поместье рода Бекелевых
Несколько часов спустя
Руки болели просто жутко.
Евгений Вестиго (1) сделал все возможное. И внешне ладони выглядели невредимыми. Но я все еще ощущал горящий внутри жар чужой Стихии. Ко всему прочему я еще и Противоядие применить не мог, а потому тупо приходилось терпеть.
Вылететь в Городок сразу после боя все‑таки не получилось. Флаер все‑таки перегрузил свой ресурс, Флаву пришлось экстренно садиться, а значит быстрого способа добраться не имелось. Я сделал все, что мог. Сначала написал Пашке, а после – через связиста Бекелевых – и его старшим.
После почти час вместе с Вестиго трясся в мобиле, беспокоясь о том, как там все прошло у Ланцовых (1) . И, к счастью, Бекелевы (2) оказались слишком обескуражены, чтобы продолжать сопротивление. Хотя решающую роль тут сыграл, как ни странно, Биркин. С помощью брошки Спарка он сумел забраться в особняк графа и отыскать там сидевшего в подвале Ефима. Уже вместе они открыли Ланцовым ворота. Ну и дальше все закончилось почти без сопротивления.
Биркин, правда, пока освобождал Ефима, едва не спалил себе всю энергетику. Брошка брошкой, но от всего она все же не помогала. Плюс заряд у нее был не вечный. Так что в итоге Биркин остался один на один против пары одаренных, и ему пришлось задействовать свою новую способность. Ту самую, что дало ему Семя . Освоить ее он, как следует, не успел. Так что едва сам себя не прикончил. Но именно благодаря этому он и смог вытащить Ефима.
В общем, можно было бы сказать, что операция прошла идеально.
Если бы не одно «но».
Пашка Бекелев успел связаться со своим братом через АМС – Артефакт Мгновенной Связи. И потому он был в курсе почти всего произошедшего.
И, самое главное, что после смерти графа именно Рустам Бекелев становился главой рода. А находился он сейчас… в Бастионе.
Спустя еще час, когда уже я сам активировал АМС, первой его фразой было:
– Я отправляюсь во дворец Наместника, Звездный.
Взгляд молодого человека, смотревшего на меня с экрана, был полон уверенности. О том, что он только что потерял отца, не говорило вообще ничего.
– И ты понимаешь, что это значит. Твой единственный шанс выжить – сдаться прямо сейчас. Так что решай.
Глава 8
Раум
Звездная Империя. Планета Лира.
Летный порт Графского Городка
– Решай, Звездный.
Рустаму Бекелеву (2) было двадцать пять лет. Стройный, худощавый и черноволосый, как отец. Насколько мне было известно, он много лет провел за пределами Лиры, получая образование в центральных мирах Звездной Империи.
Экран Артефакта Мгновенной Связи, в который я смотрел, не давал о нем окончательного впечатления. Действительно ли он чувствовал себя настолько уверенно. Или только хотел это показать.
Но, как минимум, голос у него не дрожал.
– Кажется, тебе просто не обо всем известно, Рустам Николаевич, – проговорил я, глядя на него. – Твой отец нарушил прямой приказ Наместника, напав на мое поместье.
– И поверить я в это должен только на основании слов Предателя Империи? – отозвался он. – Думаешь, я настолько наивен Звездный?
– Это легко проверить, – ответил я. – Здесь достаточно людей из твоего рода. Часть была в курсе планов твоего отца…
– И они скажут все, что угодно, чтобы спасти свою жизнь, – перебил Бекелев младший. – А касательно приказа Наместника – у него я и спрошу.
Да… Слишком уверен в своей позиции.
– Ты, конечно, можешь угрожать моим родственникам. От Предателя Империи ничего другого и не ожидаю. И тогда ты только окончательно поставишь на себе крест.
Он небрежно усмехнулся. И стало окончательно понятно, что не так уж он и привязан к матери и младшему брату. Понятно, что я бы в любом случае им ничего делать не стал. Даже Пашке. Но Рустаму об этом узнать было неоткуда.
– Допустим, я соглашусь с твоими требованиями, – произнес я после паузы. – Что тогда?
– Тогда будет зависеть от того, что ты успел натворить, – пожал он плечами. – Если ничего сверх того, о чем ты сказал, то я готов буду рассмотреть вариант с компенсацией.
– Компенсация?
– Ну что там у вас осталось? Земля, поместье… Неважно, в общем. Это скорее будет как гарантия, что от вас больше не будет неприятностей. Вы передадите оставшееся у вас в Городке имущество, а сами отправитесь… куда угодно. В Бастион, а лучше вообще с Лиры. Готов даже помочь с этим.
Мысленно я даже хмыкнул. Я ничего ему не говорил о требованиях графа, не был уверен, что наследник Бекелевых в курсе. Но тот, ничего не зная, потребовал почти то же самое, что и отец.
Я сделал вид, что не уверен.