Девятый. Тетралогия (СИ), стр. 172

Часом позднее

Весть о поступлении Михаила Звездного в гимназию разлетелась по коридорам и аудиториям будто стая Скаутов в поисках добычи. На следующем уроке – это оказалась география – учитель встречала меня уже явно обо всем осведомленная. Выражение священного ужаса на лице она бы точно сыграть не смогла. Видимо поэтому никого не вызвала к доске, весь урок только бубнила что‑то о расположении систем в Нижнем Рукаве…

– Значит ты Михаил, – раздался рядом со мной голос минуте на десятой.

Это был тот самый парень с первого урока, который сказал «во дает», когда я разобрался с той теоремой.

Черноволосый, лохматый. Явно общительный. С зеленым родовым перстнем на пальце.

– Я Костя Ланцов, – представился он.

Это услышала одна из девочек‑аристократок. Невысокая довольно милая шатенка. Она сидела на ряд впереди, и явно начала прислушиваться.

– Привет, Костя Ланцов, – посмотрел я на него. – Владимир Ланцов – это твой отец?

Про Ланцовых я знал. Занимались они непосредственно добычей всего в лесах. Поместье у них находилось с противоположной стороны от Графского Городка от поместья Звездных. Так что соседями мы не были.

– Дед, – мотнул головой парень.

– Слышал про ваш род.

– Ха! Я про твой тоже! – усмехнулся он. – Хорошо ты задачки решаешь. Вон Дэн так впечатлился, что на следующий урок не пришел.

Да, младший Найт урок пропускал.

– Очень обидно, – проговорил я. – Как бы не отстал по теме.

– А! Ну да! – Костя заулыбался еще шире, ему явно понравился мой ответ. – Не дело будет!

Потом чуть помолчал и вдруг резко перегнулся через свою парту, хлопнув по спинке стула те девчонку, которую я заметил до этого.

– Эй, Катюха, уши не грей, дым пойдет!

– Чего⁈ – тут же обернулась она. – Я вообще‑то урок слушаю, Ланцов!

– Да‑да, конечно, тогда не отвлекаю.

Она еще буркнула что‑то нелицеприятное в его сторону, метнула взгляд на меня, а потом снова повернулась к доске. Там преподавательница старательно продолжала делать вид, что не слышит наших разговоров.

– Это Катюха Муратова, – сказал Костя свистящим шепотом. – Вообще она норм девчонка, просто стесняется, наверное…

Спереди тут же раздалось разгневанное сопение, но больше «Катюха» оборачиваться не стала.

– Не стоит, если так, – ответил я. – Я не кусаюсь.

– Ха! – рассмеялся парень. – Расскажи это Найту!

На это я уже просто пожал плечами.

Разговор на этом закончился. И остаток урока я провел в планшете, читая выкладки, которые приготовил для меня Вератти.

После географии была большая перемена. Костя рассказал мне как дойти до столовой, а сам умчался «проведать младшую сестру», которая училась на несколько классов младше.

Отказываться от обеда за счет Бекелевых (2)  я, конечно, не стал. И не пожалел. Потому что кормили вполне неплохо. Капустный суп с мясом, рыбные котлеты – явно с фермы Вератти – с картошкой, на десерт – какое‑то пирожное. Без сгущенки, но тоже ничего.

Взяв поднос, отыскал себе свободный стул, уселся…

– Ты кто такой?

…как рядом со мной тут же образовалось что‑то очень массивное. Но явно не очень умное.

Реагировать я не стал.

– Ты не слышал меня⁈

Рука с жирными пальцами потянулась схватить меня за шиворот…

…и перелетела через стол вместе с ее обладателем. Сидя, переворот было не так уж и просто сделать, но парень очень уж подался вперед. Почти весь вес перевел.

В итоге врезался в пол по другую сторону. И взвыл от боли в вывернутом пальце. Перстня у него на пальце не было, значит, чей‑то Слуга.

Герб на плече был незнакомый. Ну да, глупо было бы своего Слугу посылать, кто бы это не задумал. На то, что это личная инициатива, я оставлял процентов двадцать, не больше.

– Осторожнее, – предупредил его я. – Пол скользкий.

Продолжения инцидент не получил. Все как‑то очень дружно сделали вид, что ничего не было. Жиртрест уковылял куда‑то в слезах.

Я даже удивился. Не думал, что мне дадут спокойно доесть.

Как выяснилось, разгадка уже ждала меня.

– Практика по Стихии следующая, – заметил Костя Ланцов (1) . Мы встретились на выходе из столовой. – А другой урок должен был быть.

– Может кто‑то заболел, – пожал плечами.

– Да, такое бывает, – отозвался он.

– Как сестра?

– Кто? – даже не понял он.

– Ты же ее проверял.

– А! Да нормально… В смысле, совсем охренела. Сказала преподше по этикету, что с такой красотой ей манеры не нужны. Ты представляешь? Десять лет козе, а замашки как у маркизы. Причем шею‑то мать мне мылит!..

– Сочувствую твоим трудностям, – отозвался я.

– И правильно! Потому что я прям страдаю!

Переговариваясь, мы дошли до спортзала. Он оказался прям приличных размеров. Даже с небольшой трибуной. Не пси‑пирамида в Аркуме, конечно, но для школы на фронтире вполне неплохо.

Встретила нас там учительница.

Явная одаренная. Ранг – пик второго, может даже начало третьего. Я нарочито не стал касаться ее Ясновиденьем. Такая вполне могла и почувствовать.

Без родового перстня на пальце, что интересно. Сама при этом выглядела лет на тридцать. Подтянутая. Костюм на ней напоминал классический дуэльный, каштановые волосы были собраны в хвост. Правильные черты лица, с минимумом косметики. И без малейшего следа каких‑либо эмоций.

Класс при ней вел себя не в пример тише, чем на географии. Авторитетом она явно пользовалась.

На меня она бросила короткий взгляд, но говорить ничего не стала. Из чего я сделал вывод, что обо мне она уже была в курсе.

Да, важный момент. Когда наш класс зашел в зал, внутри уже были ученики. Урок, видимо, предполагался сдвоенный.

И более того, среди этих других я узнал сразу двоих.

Карло Хофмана (1)  и Павла Бекелева (2) .

Совпадение?..

Ну‑ну, посмотрим.

Меня они тоже заметили. Хофман так и вовсе уперся взглядом. Выглядел пацан… не знаю, как обычно. Если его и потревожила смерть отца, то внешне это по нему видно не было.

Подходить ко мне ни Хофман, ни Бекелев не стали.

– Сегодня у нас будет практический урок, – объявила почти сразу преподавательница. – Отработаем нападение и защиту по дуэльным правилам. Половина семестра впереди, посмотрим, чему вы научились за это время.

Среди учеников тут же пронесся удивленных вдох.

От девчонок – по большей части разочарованный, от парней… по‑разному. Кто‑то уверенно заулыбался, другие нахмурились, сосредотачиваясь.

– Ну Марина Сергеевна!.. – все‑таки не удержалась какая‑то блондинистая девчонка. – Я вообще не думала, что сегодня практика будет. У меня ногти…

– Они у вас всегда будут, Алиса Андреевна, – тут же отозвалась учительница. – А нападение с защитой вам могут пригодиться в любой момент.

– Но…

– Заканчиваем разговоры.

«Алиса Андреевна» насупилась, но больше спорить не решилась.

– Сейчас я сформирую пары и начнем. Напоминаю, что практика происходит только внутри защищенного периметра. Применение техник за его пределами полностью запрещено.

На эту штуку, я обратил внимание. Расположена она была в самом центре зала. И там от самого пола очень густо веяло Краской. Значит, это был ограничитель техник. Он должен был смягчать пропущенные удары и не выпускать техники за начерченную на паркете линию. В поместье Звездных тоже была такая штука, но она, конечно, давно не работала.

Я бы не удивился, если бы меня вызвали бы первым.

Но нет. Пошло, видимо по алфавиту.

В первой паре оказался Бекелев с еще одним парнем. Без перстня, но среди всех здесь я его ощущал, как одного из сильнейших.

И одним из тех, кому он однозначно уступал был как раз Бекелев.

Так что не удивительно, что «дуэль» между ними закончилась быстро.