Девятый. Тетралогия (СИ), стр. 142
Забравшись внутрь, я прикрыл за собой окно. Только тогда смог нормально оглядеться, и как‑то даже опешил.
Сказать, что в комнате царил бардак, ничего не сказать. Шкафы с одеждой, стол, полки с дорогущими бумажными книгами, уголок с фигурками котиков, которые Настя собирала… Все было перевернуто и разбросано.
– Знаешь, Настюх, вот у нас в поместье тоже не особо прибрано, но ты чет совсем расслабилась, – протянул я.
Девчонка сначала удивилась. Потом густо покраснела. В сочетании с опухшими глазами это стало выглядеть довольно забавно. Открыла было рот чтобы что‑то ответить, но так ничего не сказав, вместо этого с размаху долбанула меня по плечу…
– За что⁈ Я просто по‑дружески указал…
– По‑дружески⁈ – возмутилась она. – Так я неряха по‑твоему⁈
– Эй, ты сказала не шуметь, – напомнил я, уклоняясь от следующего удара.
После этого она все‑таки понизила голос. Получилось, правда, что‑то вроде рассерженного шипения.
– Это вообще не я все наделала! – заявила она. – А ты, Звездный…
– Да, это я, – кивнул я.
– Я не закончила!.. Ты… хам неотесанный! Вот кто ты!
– Ого, – протянул я. – Сурово.
Потом помолчал секунду. И уточнил.
– Так расскажешь, что случилось?
Пару секунд она глядела на меня с видом кошки, у которой шерсть дыбом встала. Но потом снова опустила взгляд. И из нее будто весь воздух выпустили.
– Это ужас…
Закрыв лицо ладонями, она села на край кровати. Но понемногу мне удалось из нее вытянуть, что произошло.
И все оказалось действительно не очень хорошо.
Самое что ни на есть препятствие, о котором предупреждал Старик.
Всего Настя не знала, но по обрывкам сведений я смог составить более‑менее полную картину. Проблемы у Вестиго (1) начались не сегодня. И даже не вчера.
Уже несколько недель как их бизнес в столице подвергался непонятным нападкам. Ее отцу пришлось дважды туда слетать. И вроде бы все даже удалось решить. Вот только сегодня утром в особняк к Вестиго неожиданно заявились люди Бекелева (2) во главе с Хватом Харрисом. Избили охрану, перерыли весь дом, а в итоге просто забрали отца Насти.
Во дворе и в гостиной у Вестиго сейчас сидели люди графа. А маму Насти, младшего брата и Аристарха Сергеевича запрели по комнатам и запретили куда‑либо выходить.
– Вот это вы даете, конечно, – протянул я.
И сам задумался.
Вестиго, будучи целителями, держали подчеркнутый нейтралитет. То есть не были чьим‑либо зависимым родом. Какие‑то указания они могли получать только от императора, ну и еще от правителя планеты. Все в лучших традициях «Эдикта О Вольном Управлении». А, ну еще тот самый один процент налога. Планетные рода, в отличие от звездных, его все‑таки платили.
Минусом такого независимого положения было то, что в случае «наезда» тебе особо не к кому было обратиться. Да, тот же Наместник Вестиго почти наверняка бы помог. Но только взамен на полноценный вассальный договор. И тут уже одним процентом от прибыли отделаться бы не вышло.
Другой вопрос, что только последние уроды позволяли себе зажимать целителей. Далеко не каждая Стихия позволяла лечить. И нейтралитет для таких семей был негласным договором.
Но, видно, Бекелев решил со всем сыграть ва‑банк
– Я уверен, с твоим отцом все в порядке, – заверил я Настю спустя минуту.
– Откуда тебе знать… – всхлипнула она.
– Эй, я тебя обманывал когда‑то? – глянул я на нее. – Расскажи лучше еще раз, сколько у вас тут гвардейцев и где они.
– Двое в гостиной были, еще… погоди, ты что задумал⁈
– Пока просто разбираюсь в обстановке. И давай бегом, Насть, сама говорила, что нас могут услышать.
Пришлось чуть нагнать жути, но в итоге она довольно точно обрисовала, кто где был. И даже уточнила, что один из гвардейцев внизу одаренный второго ранга.
Хм.
А это она откуда узнала?..
Чувство Краски? Так‑то я у Ефима отдельно на этот счет интересовался. И он сказал, что вообще это редкое умение. Далеко не у каждого стихийника есть. Как и Ясновиденье у большинства псионииков в зачаточном состоянии прибывает.
Гхм, будем надеяться, что она во мне псионика не определила. Но лучше впредь при ней ничего такого не показывать. Тогда даже с Чувством Краске почуять одаренного в разы сложнее.
– Значит так, сиди тут, – сказал я. – И лучше вообще спрячься…
– Миша, что ты заду…
– Все будет хорошо, – заверил я, поймав ее взгляд. – Обещаю. Просто посмотрю, что там.
– Но… дверь же закрыта.
Да, про это она тоже предупредила. Стихийник, который сейчас был в гостиной, наложил на комнаты какие‑то запирающие техники.
– Думаешь, я с такой фигней не справлюсь? – хмыкнул я.
Я заставил отойти в дальнюю часть комнаты. После достал свою «бабочку», но это больше для вида.
Можно было и правда просто Разрез использовать. Но на технике могла быть какая‑то сигнальная составляющая, которая бы предупредила бы гвардейца. Поломка Устройства же позволяла это обойти.
Я применил способность.
И тут же ощутил, как техника развеивается. Да, еще и сам замок чуток подломало, но тут уж по‑другому никак.
– Будь тут, – шепотом повторил я для Настюхи.
А сам выскользнул за дверь.
И там уже снова активировал брошку Спарка, а затем очень аккуратно задействовал Ясновиденье.
Тут же ощутил людей в других комнатах на втором этажа. Это остальные Вистиго. Снизу же были… двое. А не трое, как сказала Настя. Один вышел?..
Добравшись до лестницы, я стал спускаться. И где‑то на половине пролета расслышал голоса:
– … капитан говорил, что будут оплачивать разгон на первый ранг, – звучал внизу голос. – Ченс, я хотел спросить…
– Стоит оно того или нет?
Если первый голос был скорее неуверенный, то второй, наоборот, едва ли не вальяжный. Принадлежал он видимо, тому самому «Ченсу».
– Ну да… – протянул первый. – Мне так‑то больше не у кого узнать… А у тебя второй ранг уже…
– Есть такое, – хмыкнул Ченс. – Но ты уверен вообще, что тебе это нужно? Повышенное жалование, ранг, любовь женщин… Сам подумай, столько мороки…
– Очень смешно, Ченс! Я вообще‑то серьезно!
– Серьезно. А думаешь я нет? Не все так просто, как ты думаешь. Ты предрасположенность‑то проверял?
– Ноль шесть…
– Ха! У меня один и семь было! – тут же бросил Ченс с явным удовольствием. – На что ты вообще надеешься⁈
– Капитан сказал, что все, у кого от ноль три и выше, могут пробовать. Род оплатит…
– Как хочешь, – снова небрежный тон. – Но даже если ты возьмешь первый ранг, останешься слабосилком. Уж лучше Диким попробовать стать. Вторая голова, правда, может вырасти…
– Да опять ты!
Послышался довольный смех.
Я к тому моменту уже был внизу. И смог дотянуться ощущениями до улицы. Да, двое были во дворе. И один из них, кстати, тоже немного светился. Не как полноценный стихийник. Но Краску он явно потреблял регулярно.
– Так, ладно, хватит чушь пороть, – снова раздался голос Ченса. – Иди‑ка лучше к машине. Подготовь там все на случай, если остальных вести придется. Чтобы как со Сватьевыми не получилось.
– Это когда пацан сбежал? Так вроде ж поймали его.
– Поймали, – согласился Ченс. – Да только группу, которая его упустила, расформировали. А командира вообще…
– Что?
– То самое… И не задавай тупых вопросов!
Последнее прозвучало уже куда злее.
Собеседник Ченса направился на улицу. И я понял, что лучшего момента не будет.
Выйдя из холла, я прошел в гостиницу. Двигался, даже несмотря на брошку Спарка, на Тихом Шаге. И до самого конца сидевший на диване Ченс так и ничего не заметил.
Подойдя, я схватил его за волосы, а второй рукой всадил «бабочку» в подбородок. Следом нанес еще несколько ударов.
Лезвие у «бабочки» небольшое. Значительного урона не нанести. Так что серии быстрых ударов я отрабатывал специально.
Стихийник затрясся от шока и почти сразу обмяк. Стихийного Доспеха на нем в этот момент не было. Стихийники высоких рангов, по словам Ефима, его чуть ли не непрерывно держат. Но этот был не из таких.