Девятый. Тетралогия (СИ), стр. 127
– Тогда вы свободны, – сказал он. – И, через дверь, пожалуйста.
Последняя, кстати, уже вернулась на место. Чему я был только рад.
О том, что Злобин не обманул, я узнал, едва вернувшись в Большой Зал. Новость принесли Ханна с Лукасом, которые вернулись из больничных покоев, где их за это время успели поставить на ноги.
– Это граф Злобин! – воскликнула она. – Он сказал, что нашел какой‑то редкий эликсир в своих запасах. И потому Эрику тоже спасли! Представляешь⁈
Вряд ли все было именно так, но, конечно, главным был результат.
– А ты нас спас! – выпалила она.
И бросилась мне на шею.
Я подумал начать сопротивляться, но в процессе как‑то передумал. Не так уж и плохо.
Уже потом в Большом Зале среди учеников стали всплывать подробности всего произошедшего. Причем каким‑то удивительным образом умудрились почти ничего не переврать. Скорее наоборот. Я сам заслушался, насколько я героически выглядел во всех этих пересказах.
Немного подпортил малину Алекс. Когда я подхватывал историю про шестого побежденного мною Майора (К4) , он невзначай заметил, что Майоров было всего два. Одного прикончила Гринграсс, а что со вторым случилось, никто толком не видел.
– А я верю, что именно Великий Звездный совершил этот Подвиг! – заявил Федор Борков.
Слово «Подвиг» в его фразе явно было с большой буквы.
Да, в школе, как оказалось, осталось не так уж и мало учеников. Многие и правда испугались Красочных и поспешили думой. Но у многих любопытство – ну и какие‑то другие мотивы – оказалось сильнее.
В Большом Зале осталась и группа псиоников во главе с Гордианом, которым досталась своя доля славы. И довольно много аристократов. В их числе и наши друзья Альба Капетинг, Федор Борков. И наши… товарищи‑соперники. Сегодня, пожалуй, их так можно было назвать. Бенджамин Алкександрит со свитой, Александра Теплова, Рауль Каверне, Игорь Дымов и другие. Последние, конечно, в основном обхаживали Фонте, который не просто вернулся с того света. Он стал едва ли не главным героем, «почти в одиночку оборонявшим вход в замок». И даже у меня не было особого желания над ним подтрунивать.
Все были рады, что раненые будут вылечены. И что погибших почти нет. Народ даже располагался по большей части смешанными группами. Псионики, стихийники, кибернетики, Дикие… На время все границы перестали быть важными.
Надолго ли?
Риторический вопрос.
Когда все в следующий раз вернутся в Аркум, то тут же вспомнит и о своих интересах, и о том, что приз лучшему ученику, который обещал директор, только один.
А кроме того…
Кто‑то ведь впустил того второго Майора (К4) в Аркум. Гринграсс явно была удивлена этому. Не тому, что Красочные появились. А их элитному офицеру внутри стен замка.
Также я вспомнил ту странную тень, что мы встретили со Стариком в одном из коридоров. Что это было? Какой‑то призрак? Часть самого Аркума? Или тот же, кто стоял за попаданием Майора внутрь?
Пока ответов на эти вопросы у меня не было.
Но я не сомневался, что только пока.
Сейчас же меня ждало крайне ответственное время на Лире. Я только начал заниматься возрождением рода. Все шло достаточно неплохо, но и противников недооценивать не стоило. Слишком лакомым куском было месторождение Окрашенного Металла такого размера.
То, что на него найдутся претенденты, не стоило и сомневаться.
И одним Бекелевым тут точно не ограничится.
Впрочем, тем хуже для них.
– Чуть не забыл.
Алекс подошел ко мне, когда мы уже со всеми прощались. До стандартных шести часов в школе оставалась пара минут. Все готовились отправляться.
– У кого‑то завтра день рождения, – проговорил он.
– У кого⁈ – тут же выпалила Альба Капетинг.
– Я тоже должен знать, – мгновенно навострил уши Федор Борков. – День рождения – очень важный день. Папенька всегда так говорит.
В общем, Алекс‑таки сумел привлечь всеобщее внимание.
– У кого, у кого, – хмыкнул он. – У Великого вашего.
И перевел взгляд на меня.
Вот же гад.
И как он, блин, узнал⁈ Это же теперь проставляться еще. Хотя – это же завтра, а в школу мы только через месяц вернемся. Может, все к тому моменту забудут…
– А вечеринка будет⁈ – тут же уставилась на меня Альба. – Обязана быть!
Или не забудут…
– Да я не к тому, – заметил Алекс. – У меня небольшой подарок…
Стоп. Беру свои слова обратно.
Не гад. Прекрасный человек. Замечательный просто!
– Небольшой подарок, – уточнил Алекс, сделав ударение на первом слове. Заметил, видимо, что‑то в моих глазах.
– Поздно оправдываться, – отмахнулся я. – Гони. И если мне не понравится, мы все дружно тебя осудим.
– Кстати, да, – хмыкнула Альба.
Алекс в ответ нахмурился, но все‑таки вытащил из своего рюкзака…
– И что это? – не поняла Альба.
И не одна она. Почти все вокруг смотрели недоуменно.
Но только не я.
Потому что в руке Алекс держал то, аналога чему в этой всей вселенной не было.
– Алекс, – произнес я торжественно. – Если когда‑нибудь я тебе понадоблюсь, просто позови. И я приду. Особенно, если у тебя там такого будет много.
Тот в ответ только закатил глаза.
В этот момент я ее и выхватил.
Мою прелесть.
– Да что это⁈ – не выдержала Альба.
– Да сгущенка, – сжалился Алекс. – Это молоко с сахаром, я сам только узнал, что такое бывает…
– И все?..
Впрочем, этих слов я уже не слышал.
Я прыгал в созданный Привратником портал.
Мне срочно требовался батон.
Глава 5
Возвращение
Звездная Империя. Планета Лира.
Графский Городок
Поместье рода Бекелевых
Две недели спустя
– Это уже кое‑что, – проговорил Николай Петрович, выключая видео. – Наконец‑то.
Оперативная съемка была предоставлена людьми Хвата Харриса. На ней испуганного вида простолюдин рассказывал, что видел, как колонны грузовиков уходили из Городка по шоссе в сторону одного из трактов.
– Дальше, – потребовал граф.
– Мы отработали участок и в итоге нашли еще двух свидетелей. Сомнений быть не может – это наши машины. И они ушли на север. На старый тракт Звездных.
Стоявший перед Бекелевым (2) глава гвардии смолк, ожидая реакции графа.
– Ну, и? – поднял взгляд аристократ. – Бил, мне из тебя клещами вытягивать?
– Это все еще территория Звездных, – ответил Харрис. – Мы провели первоначальную разведку, но без особых результатов. Произошло все две недели назад. С тех пор было несколько дождей, явных следов не осталось.
– Оправдания, – отмахнулся граф.
– Для более глубокой проверки нужна ваша санкция, – ответил глава гвардии невозмутимо. – Мы пройдемся по тракту с детекторами, если машины еще там, мы их найдем. Для этого потребуется полноценная колонна: тридцать‑сорок бойцов и мобили с лесным усилением…
– Что? Ты ничего не перепутал, Бил? Мы и так трети мобилей лишились.
– Также я рекомендовал проверку поместья Звездных…
– Мы это уже обсуждали, – Николай Петрович изменил интонацию, смерив Харриса более внимательным взглядом. – Я не вижу ни единой причины для этого.
– Звездные…
– Нет никаких Звездных! – перебил граф.
Несколько секунд смотрел на Харриса с раздражением, потом вздохнул.
Вот было же у него нормальное настроение!.. Как же ему все‑таки не хватало Рустама… Работать было просто не с кем!
Харрис‑то ладно. Он солдафон. С него и спрос такой… Тут же невольно вспомнился и Антошка Бекелев, который теперь «руководил» репликатором. Малолетний имбецил, за чьим развитием, похоже, вообще не следили. Племенник достался графу таким, каким достался. И вот теперь он пожимал плоды чужого воспитания.