Чародей смерти (ЛП), стр. 17
Какое это было неописуемое удовлетворение — одним резким движением сломать руку отвратительной жене владельца типографии, а потом так долго выкручивать её, пока он наконец не смог отрезать её от предплечья острыми ножницами для разделки птицы. И какое невероятное чувство — задушить её собственного мужа этой самой рукой. Впрочем, тот уже и не мог сопротивляться: мужчина в припадке ярости несколько секунд подряд бил его острым стеклянным пепельницей. Да, это были прекрасные часы — тогда, в том заброшенном сарае.
— Если станет больно, просто скажите, — сказал Мартин, вдавливая большой палец в ещё одну напряжённую мышцу.
— Ни в коем случае, — тихо ответил мужчина с улыбкой.
Затем он подумал о Юлиусе Керне.
Они знали друг друга уже много лет. Момент их самой первой встречи был одним из тех немногих воспоминаний, к которым он возвращался не реже одного раза в день. Позже их пути не раз пересекались. Так, шесть лет назад Керн едва не сорвал ему всё.
Той ночью мужчина убил пятерых человек — и никто так и не вышел на его след. Никто, кроме Юлиуса Керна. И Керн действительно сделал всё, чтобы отправить жестокого массового убийцу за решётку.
Безуспешно.
Зато тогда он сумел уравнять счёт — спас Керну жизнь.
Это было три года назад. С тех пор он ни разу не видел и не слышал Керна. Да и зачем? Повода не было.
Но теперь всё изменилось.
Висо̀чник появился в Берлине — и этим совершил ошибку, которая могла положить конец его более чем семилетней карьере.
— А теперь перевернитесь, пожалуйста, и немного сползите вниз, — сказал Мартин.
Он закончил с массажем спины и собирался перейти к передней части тела.
Широкое освещение в прессе его жестоких убийств и последующих событий сделало мужчину известным во всём мире. Он, конечно, заработал на этой невольной славе немало денег, но заплатил за неё высокую цену.
Такую высокую, что теперь, когда его старый знакомый Керн охотился за Висо̀чником, он вполне мог представить себе, что снова вступит в игру.
Может быть, я отдам его тебе, — самодовольно подумал он.
В одной коробке, спрятанной в надёжном месте, он хранил кое-что, что наверняка заинтересовало бы Керна. Скоро он собирался приоткрыть часть своей коллекции. Это, как он надеялся, наконец внесёт хоть какое-то разнообразие в его унылую жизнь.
И если будешь хорошо себя вести, мы оба что-нибудь с этого получим.
Пока Мартин медленно и тщательно массировал ухоженные ступни клиента, тот размышлял, какую именно часть своей коллекции отправить Керну. Может быть, один из тех замечательных DVD-дисков, которые он так любил смотреть перед сном? Нужно ещё раз всё обдумать.
Ах, Юлиус, я с трудом могу дождаться, чтобы снова увидеть тебя…
Самые свежие детективы и триллеры — на торрент-трекере «NoNaMe Club»
ГЛАВА 18
Случалось это нечасто — чтобы Керны могли поесть вместе. Натали управляла небольшим парикмахерским салоном, который отнимал у неё почти всё время, а её муж и вовсе постоянно был на службе. Тем больше они ценили это утро, когда наконец снова сидели вместе за завтраком.
— На этой неделе мы обязательно выберемся в зоопарк, — пообещал Керн дочери, намазывая тонкий слой апельсинового джема на тост.
— Не обещай, а сделай! — резко ответила девочка, размешивая мюсли.
Керн болезненно осознавал, что годами кормил её одними и теми же извинениями. Она знала, что из-за работы он уделяет ей меньше времени, чем другие отцы. Но это не означало, что её это устраивает.
— Всё равно ты опять этого не сделаешь, — разочарованно сказала она. — У вас, полицейских, так всегда. Ничего удивительного.
Натали едва не поперхнулась кофе и ошеломлённо поставила чашку на тяжёлую деревянную столешницу.
— Софи, я не хочу… — начала она.
— Всё нормально, — перебил её Керн и посмотрел на дочь, которая смущённо отвела взгляд. — Откуда ты это взяла?
Впервые Софи позволила себе говорить с родителями таким тоном.
— Все так говорят, — равнодушно ответила она.
— В школе? — уточнил Керн.
— Ты коп. А копы все тупые.
Керн и его жена переглянулись. Они отдали дочь в хорошую школу в благополучном районе, который никак нельзя было назвать проблемным.
— Кто это говорит? — спросила Натали, немного успокоившись.
— У одной девочки из класса папа тоже коп. И он с ней никогда ничем не занимается. Да и вообще — какая разница, кто говорит? Это просто так и есть.
Керн на мгновение задумался. Слова дочери выдавали глубокое разочарование. Запретить ей так говорить значило бы только укрепить её в этом убеждении.
— Я знаю, что часто веду себя с тобой неправильно, — начал он. — И не буду сейчас говорить «но».
Софи по-прежнему не поднимала на него глаз. Упрямо размешивала мюсли, пока те не превратились в бесформенную кашу.
— Понимаешь, если я назначу тебе точное время, я пообещаю то, чего не могу гарантировать. Если случится что-то серьёзное, я должен этим заняться. Я же не могу сказать: «Дорогие преступники, наслаждайтесь днём, у меня сегодня выходной». Так не бывает.
— Отлично. — Софи резко встала. — Значит, мы пойдём в зоопарк, когда преступники исчезнут.
Она выбежала в прихожую, быстро надела обувь, закинула на плечо ранец и рывком распахнула дверь.
— Стой! — крикнула Натали и поспешила за ней.
Обычно Софи уже ездила в школу одна на автобусе, но сейчас было слишком рано. Когда Натали догнала её, она с удивлением увидела, что девочка неподвижно стоит в подъезде. От прежней злости не осталось и следа.
В руках у неё был большой конверт.
— Нам хотят сделать что-то плохое? — испуганно спросила она, держа его дрожащими руками.
Керн, который сначала остался за столом, чтобы не давить на дочь, теперь вскочил и быстро подошёл к ним. В коридоре он увидел, как Натали берёт у Софи странный конверт, прислонённый к двери квартиры.
— Юлиус… — растерянно сказала Натали, глядя на мужа с тревогой.
Теперь Керн заметил, что конверт покрыт вырезанными из газет цветными буквами, аккуратно сложенными в слова. Он осторожно взял его за край, стараясь не повредить возможные следы.
— Мы в опасности? — спросила Натали, прижимая дочь к себе.
Софи чувствовала, что происходит что-то серьёзное.
— Что там написано? — спросила она.
Керн сначала прочитал надпись про себя, затем вслух:
— «Я никогда не думаю о будущем. Оно и так наступит достаточно скоро».
По выражению его лица было ясно: он понимает, что это значит.
— Юлиус, что происходит? — настойчиво спросила Натали. — Ты знаешь, кто это?
Керн помедлил. Затем быстро вышел в подъезд, огляделся. Убедившись, что никого нет, вернулся и закрыл дверь.
— Боюсь, да, — сказал он. — И тебе это не понравится.
Натали всё сильнее нервничала.
— Говори уже, чёрт возьми! — резко сказала она.
Керн понимал: выбора нет.
После короткой паузы он произнёс:
— Он вернулся.
Натали уже хотела спросить, кого он имеет в виду, но в тот же миг поняла.
Речь могла идти только об одном человеке.
— Откуда он знает, где мы живём? — спросила она.
— Уже узнавал раньше, — признался Керн. — Скорее всего, поджидал меня у LKA и поехал за мной.
— Открой конверт, — прошептала Натали.
Керн поцеловал дочь в лоб и посмотрел на жену.
— В офисе. Из-за следов. Но что бы там ни было написано, это в любом случае не к добру. Послушай, сегодня ты с Софи поедешь к своей матери. До тех пор, пока я не разберусь. Хорошо?
Натали кивнула.
«Почему именно сейчас — когда Висо̀чник в Берлине?» — подумал Керн, глядя, как жена пытается успокоить дочь. «Это не может быть совпадением. Чёрт… чего ты хочешь, Тассило?»
Самые свежие детективы и триллеры — на торрент-трекере «NoNaMe Club»
ГЛАВА 19
Керн ещё дома положил загадочный конверт в пластиковый пакет и тщательно его запечатал. Сотрудники криминалистической службы уже были предупреждены о необычной находке, когда он вскоре прибыл в LKA. Конверт сразу приняли, просветили, проверили на следы и отправили на анализ. Лишь убедившись, что никакой опасности он не представляет, его аккуратно вскрыли. Чтобы не терять времени, криминалисты пообещали Кастелле сделать копию письма и как можно скорее передать ей.