Лесной дозор. Дилогия (СИ), стр. 59

Я аж задохнулся на секунду от такой святой наивности.

– Друзьями⁈ Где гарантии, что они обходились бы с тобой так же лояльно, как мы? Я тебя понимаю, я могу с тобой говорить, вести диалог, договариваться. А для них бы ты просто бессмысленно гудел в свою дудку! Забили бы тебя палками от страха, распилили на сувениры, разобрали на гальку или щебенку для дорожек, и все! Конец истории великого картарианского исследователя!

Бу чуть переступил на месте, явно анализируя полученную информацию.

– Почему Егор убежден, что здешние обитатели настолько агрессивны, вопрос?

– Да потому что я не первый год живу на белом свете и знаю, как устроен мир! – не выдержал я, повысив голос. – Все, абсолютно все разумные существа – эльфы, люди, дварфы, орки, или кто там еще водится – относятся к чему‑то новому с настороженностью и страхом. А страх всегда порождает агрессию. А ты вообще перед ними был сначала в облике Лешего! Поэтому дальнейшая дискуссия завершается и ставится точка. Ты никуда без моего ведома не ходишь и не занимаешься самодеятельностью. Понял?

– Утверждение, – тихо и как‑то совсем обреченно буркнул Бу.

– Замечательно. С тобой закончили. Теперь ты, – я круто развернулся к Наире, которая стояла напротив, скрестив руки под грудью и упрямо отвернув голову в сторону. – Можно сказать, что это второе, раз уж я перечислять начал. Где тебя носило? Почему ты оставила его одного в чужом месте? Не могла, что ли, с собой взять?

– Не могла. Я пошла в обход, – неуверенно сказала эльфийка, продолжая рассматривать покосившийся шкафчик.

– Да? И что тебе мешало его взять с собой в абсолютно безлюдной тайге, где кроме меня, тебя и тварей в Разломе никого нет, а обычные волки, извини за прямоту речи, вообще сюда приходить срать боятся.

– А если бы браконьеры его увидели? – с вызовом спросила она, наконец посмотрев на меня.

– В образе Лешего? – я скептически выгнул бровь. – Они бы свалили в ужасе раньше, чем ты бы их вообще заметила. И проблемы бы не было. Но тебе же ничего умнее в голову не пришло, кроме как оставить иномирский минерал одного в запертой коробке.

– Да хватит уже бурчать на эту тему! Ну кто ж знал, что Даздраил их отправит к моему бункеру⁈ – выпалила она на эмоциях и тут же резко осеклась.

Она прикусила губу, словно вообще не собиралась упоминать это имя вслух, и тут же виновато потупила взгляд в пол.

Ага. Бинго.

– Вот к этому мы еще вернемся, – медленно произнес я, мысленно фиксируя оговорку. – Но я все еще не услышал внятный ответ на вопрос: на какого лешего тебя понесло в обход по ночи, и почему ты не могла его взять с собой? Вас же во тьме хрен увидишь обоих.

– Так надо было, – упрямо буркнула Наира.

– Это не ответ.

– Да что ты меня отчитываешь как девочку⁈ – взорвалась она, взмахнув руками. – Ну пошла я в обход, ну сказала ему сидеть тут и ждать. Не моя вина, что эта Каменюка по доброте душевной открыл двери и впустил их сюда, устроив этот гребаный бардак!

– Протестую, – тут же встрял Бу. – Я был уверен, что ты забыла ключи и постучалась в дверь, чтобы я впустил тебя обратно. В наших краях суровые ветра, и иногда двери захлопываются, поэтому приходится просить домочадцев открыть.

– Резонно, – кивнул я, принимая аргумент, но тут же добавил: – Но мы на режимном объекте, Бу. Здесь просто так гостей никто не ждет и не впускает. Никогда. Учти это на будущее.

– Что он сказал? – спросила Наира, перестав сверлить меня злым взглядом.

– Решил, что ты забыла ключи и постучалась в дверь, прося впустить обратно, – перевел я.

Наира тяжело и глубоко вздохнула, прикрыв лицо ладонью. Кажется, абсурдность ситуации наконец дошла и до нее.

– С этим разобрались, – я подвел черту под воспитательной беседой. – Ты, – я ткнул пальцем в каменный панцирь Бу, – никуда просто так не гуляешь. А ты, – я перевел палец на эльфийку, – если уж он к тебе пришел, нарушив наш договор, глаз с него не спускай.

– Да поняла я уже, – насупилась Наира, пнув носком ботинка рассыпанные листья чабреца. – Бурчишь как дед старый.

– Придумай что‑то новое, я от тебя это слышу уже раз десятый.

– Так потому что бурчишь! – не сдавалась она. – Когда ты веселый и шутишь, или просто нормально говоришь, с тобой здорово. А как отчитывать начинаешь… я снова себя пятнадцатилетней девочкой чувствую, которую застукали за тем, что она яблоки в чужом саду воровала!

– Не чуди – и не отчитанной будешь, – назидательно сказал я, покачав указательным пальцем. Классическая дедовская мудрость, проверенная поколениями. – А теперь давай‑ка поподробнее про этого твоего Даздраила. Кто такой, что ему от тебя надо, и почему он вооруженных эльфов по твою душу посылает. И давай без утайки рассказывай. Я все равно пойму, если врешь или недоговариваешь.

– И как же ты это поймешь? – она гордо вздернула подбородок, откинула мешающую светлую челку и с вызовом прищурила глаза.

Я ухмыльнулся.

– По опыту общения и кое‑каким факторам, – ответил я мягко, но с легкой издевкой. – Не стану же я тебе о них говорить.

– Значит, врешь, – фыркнула она, пытаясь скрыть за бравадой свою неуверенность.

Я коротко хохотнул.

– Вот и посмотрим. А теперь давай рассказывай, а затем наведем тут порядок. А то накидали мусора, раскидали мебель… словно Мамай с ордой прошел, честное слово.

Даздраил стоял у высокого окна в роскошном доме, который был выстроен прямо на толстых ветвях многовекового дуба. Ему не спалось. Заложив руки за спину, он молча наблюдал за полной луной уже примерно полчаса. Бледный диск медленно поднимался над горизонтом, прокладывая свой путь по ночному небу, чтобы вскоре достигнуть пика, а затем начать так же медленно опускаться вниз.

Для людей такие часы ночного бдения могли бы показаться утомительными, но время для эльфов течет совершенно иначе. Что такое один день в масштабах их жизни? Всего лишь мгновение. Как одна песчинка среди огромного песчаного пляжа на морском берегу. И сколько таких дней еще впереди – не счесть.

Тишину нарушил негромкий звук.

– Войдите, – ровным тоном сказал Даздраил, не отрывая взгляда от ночного пейзажа за окном.

Дверь мягко отворилась, и внутрь зашел дежурный эльф. Он был облачен в традиционную повседневную одежду, принятую среди прислуги в богатых домах Резервации: длинный, до самого пола халат из плотной ткани с широкими рукавами, туго перехваченный на поясе матерчатым кушаком. Слуга остановился в нескольких шагах от хозяина кабинета и почтительно склонил голову.

– Вызывали, господин? – тихо поинтересовался вошедший.

Даздраил не стал тратить время на пустые расшаркивания.

– Как там дела обстоят с моим приказом? – спросил он.

Эльф в халате неуверенно переступил с ноги на ногу и тихонько откашлялся в кулак.

– Что‑то не так? – Даздраил слегка повернул голову, уловив эту заминку.

– Дело приняло неожиданный поворот, господин, – осторожно подбирая слова, ответил слуга.

– И какой же? – Даздраил наконец развернулся всем корпусом.

На его лице застыло абсолютно равнодушное выражение. Он мастерски владел собой, хотя внутри уже начинало закипать раздражение. По планам, принадлежавшая ему сбежавшая невеста должна была быть доставлена домой еще к полуночи. А сейчас луна уже прошла свой пик, а Наиры в поместье так и не было.

– Дело в том, что рейнджеры до сих пор не вернулись.

Даздраил лишь слегка сдвинул брови, искренне не понимая сути проблемы. Трое опытных и вооруженных бойцов отправились на пограничный пост за одной эльфийкой. Что могло пойти не так?

– Ну так пошли за ними других, – логично заметил хозяин дома. – В чем проблема?

– Я уже послал, господин, – торопливо заверил его эльф, теребя край широкого рукава. – Вторая группа выдвинулась по их маршруту. Они нашли место схватки недалеко от бункера дозорной, нашли на снегу отстрелянные гильзы и следы огромного монстра, но дело в том…