Седьмой предок. Дилогия (СИ), стр. 58
– Действительно?
Насколько юноша успел узнать своего спутника, тот считал практически все вокруг неинтересным. Скорее всего, это было следствием уникального состояния вайлеров. Но факт остается фактом – они плевали на все природные сокровища и прочие вещи, заставлявшие буквально «капать слюной» человеческих культиваторов! У них были иные ценности, нематериальные, о которых болтливый вайлер, несмотря на всю свою разговорчивость и открытость, не проронил ни слова.
В этот момент юноша раздумывал, стоит ли попробовать исследовать эту дыру или нет. Внезапно странное чувство насторожило его. Руэри резко поднял голову, и заметил кравшегося в паре сотен метров культиватора. Мало того! С другой стороны виднелся еще один! А быстрый взгляд по сторонам позволил обнаружить еще двоих. Это был целый отряд культиваторов, который окружал его! Не стоило сомневаться в их недобрых намерениях. Те, кто не хотят напасть – не будут окружать, и пытаться подобраться ближе…
В такой ситуации, не имея какого‑нибудь подавляющего козыря, убегать по поверхности – верный путь к поражению. Четверо против одного – плохой расклад. Тем более, что расстояние между ними стремительно сокращалось. Но был еще один путь, оставлявший шансы на выживание. Если внизу, под ним – тоннели, то стоит попасть туда, и преимущество отряда исчезнет!
Руэри кинул последний взгляд на приближающихся культиваторов. После чего, издевательски махнув им рукой, пафосно спрыгнул вниз, прямо в дыру. А вслед за ним туда же сигануло невидимое чудовище:
– Вот так развлекаются люди? Очень интересно!
Очень быстро четверо культиваторов собрались перед ямой.
– Мы будем его преследовать даже там?
– Конечно! Каждая голова культиватора – это заслуга. Раз уж мы его нашли…
Женщина довольно усмехнулась, осознавая свою незаменимость:
– Дайте мне пару минут на разведку. Никто не скроется от моих малышей, обещаю!
Рой насекомых ринулся вниз, вслед за Руэри… И в этот момент прямо посреди дыры вспыхнули три зеленых глаза, которые уставились на культиваторов.
– Бу‑у‑у‑у!
Глаза внезапно двинулись к женщине.
– А‑а‑а‑а! Что это⁈
Метательный нож пролетел прямо сквозь верхний глаз.
Цепь тьмы!
Энергия инь сгустилась в дымчатый образ цепи, который хлестнул мимо висевших в воздухе глаз. Женщина‑культиватор в испуге повалилась на землю, избегая техники своего напарника.
Кольцо проклятий!
Вокруг невидимого тела чудовища из воздуха появилось темное кольцо, которое очень быстро сжалось. Вниз посыпались невезучие насекомые – те из них, кто оказался там в этот момент.
Но и эта техника бессильно сомкнулась в воздухе, никак не повлияв на вайлера. Чудовище еще немного повисело там же, и, видя что люди прекратили атаковать, недовольно фыркнуло и снова нырнуло вниз, за Руэри.
– Ха! Неужели он думает, что нас настолько напугает примитивная иллюзия, что мы не посмеем спустится за ним? Анора, ты уже нашла этого клоуна?
Глава 4
Руэри спрыгнул вниз и быстро огляделся. Под ногами оказалась слежавшаяся, плотная порода. А вокруг была полость неизвестных размеров, высотой метров восемь‑девять. Насколько она большая – с первого взгляда невозможно было понять, потому что пол и потолок соединяли колонны разной толщины. Из‑за них фактическая видимость была буквально метров пятнадцать‑двадцать, как в густых джунглях. Это было нечто природное, не рукотворное, потому что все колонны были неровные, разной толщины. Они располагались хаотично, повсюду, образуя настоящий лабиринт. На них, ближе к потолку, росло мохоподобное растение, светящееся тем самым синим светом, который можно было увидеть в дыре даже с поверхности земли. Он был не особо яркими, но позволял разглядеть мельчайшие детали вокруг. Воздух тут был холодный, с едва ощутимым запахом подземелья.
Оглядевшись, юноша сделал несколько шагов. Убедившись, что на полу не остается следов, он вслепую рванул вглубь этого лабиринта. Руэри не переживал, что полностью затеряется тут и не сможет выбраться. Это неважно – ведь у него с собой есть пространственное кольцо с припасами. С голоду и жажды он точно не умрет! А по окончанию срока его просто выкинет из секретного царства в основной мир, и неважно, где он на тот момент будет находится! В озере, пещере, в лесу или степи, да хоть в лаве! Это же правило, кстати, распространяется и на трупы всех вошедших. Конечно, если их не сожрали какие‑нибудь местные монстры или простые животные…
Столбы, столбы, и еще раз столбы… Руэри бежал, но из‑за того, что окружающее пространство выглядело одинаково, казалось, что он перемещается по кругу. Но он не обращал внимание на это, стараясь максимально увеличить расстояние между собой и преследователями.
В то же время четверо культиваторов все еще оставались перед дырой, настороженно глядя на нее.
– Анора?
– Ничего не выходит! – недовольно скривилась женщина. – Мои малыши, попадая вниз, теряют со мной связь.
– Значит, эта дыра не так уж проста, – сделал вывод главный в отряде. – Возможно, он уже поджидает нас на выходе. Бриарт, Молан – готовьтесь.
Спускаемся вниз вместе, втроем. На счет три. Анора – через двадцать секунд после нас. Раз, два…
Троица культиваторов окуталась темной дымкой, от которой фонило энергией инь. Она выглядела абсолютно одинаково, что выдавало их принадлежность к единой фракции. Демонической фракции!
– Три!
Культиваторы дружно спрыгнули вниз, сжимая оружие. Приземлившись, они быстро сделали несколько шагов в разные стороны, контролируя окружение. Повисла зловещая тишина, прерываемая только дыханием людей. Но противника рядом не было. Только насекомые женщины, лишившись направляющей воли, бессмысленно носились в воздухе.
Разумеется, такая ситуация не устраивала отряд. Враг, который притаился где‑то совсем рядом, и может нанести удар в любой момент – что может быть хуже?
Дрожь!
Волна инь‑энергии пронеслась по окрестностям, «затопив» приличных размеров участок. Но никакого отклика создатель не почувствовал.
– Сбежал? Или ловко замаскировался? Нет, на нашем уровне никто не может замаскироваться от этой техники…
Следующие мгновения были уже не такими напряженными. Двадцать секунд быстро прошли, и вниз сначала устремились оставшиеся насекомые, а потом спрыгнула женщина. В этот же момент все ее питомцы разлетелись в разные стороны. А сама она прикрыла глаза для лучшей концентрации. Видеть и ощущать мир с сотен разных точек – занятие нелегкое, требовавшее абсолютной концентрации. Да и то, без ее личного дара такое невозможно. Максимум других пользователей – это всего два десятка насекомых, против ее сотен. Именно поэтому, кстати, ее и выбрали для этой миссии…
В этот момент множество насекомых на огромной скорости летели во все стороны. Они охватили большую территорию, и настигли Руэри, продолжавшего убегать.
Анора открыла глаза:
– Нашла! Хм, да он просто слабак! Бежит куда‑то…
– Нормальное поведение культиватора. Нас четверо, он – один, – возразил Бриарт.
– Эй! Ты должен быть на нашей стороне!
– А я и так на вашей. Точнее, вы – на моей…
– Показывай дорогу! – перебил их очередной спор командир.
– Да. Пока что он бежит в ту сторону…
Отряд направился туда же, куда и сбежал Руэри.
А в это же время юноша бежал. Но не изо всех сил, а гораздо медленнее. Ведь для культиватора главное при встрече с врагами, более сильными чем ты сам – это не героически сопротивляться, не успеть выкрикнуть последние слова или еще что‑то подобное, а… вовремя смыться! Да‑да! Ведь пока жив – все остальное можно изменить. И это он уже успешно сделал, так что теперь оставалось только увеличить расстояние. На всякий случай…