Седьмой предок. Дилогия (СИ), стр. 56
Странная, остро‑сладкая мякоть скользнула в желудок, и тело скрутило невыносимыми мышечными спазмами. Юноша рухнул на землю прямо там же, где и стоял. Боль оказалась настолько сильной, что даже дышать получалось с трудом. Лишь спустя минут двадцать Руэри смог выпрямится, и облегчением выдохнуть.
– Какая… какая «злая» штука! Ладно, а теперь бы попробовать, что изменилось?
Задумавшись, он огляделся. Хвост монстра все еще сжимал поваленное дерево, конвульсивно подергиваясь… А метрах в семидесяти на земле лежал обросший мхом огромный камень.
– О! То, что нужно! Жаль только, что я не сообразил попробовать поднять его до приема этого фрукта, но что уж теперь думать…
Руэри слегка присел, обняв камень. И потащил его вверх. С трудом, но он поддавался. Юноша готов был поспорить на что угодно, что до приема плода кроваво‑красного дерева он бы не смог его поднять.
Бух!
Глухой удар раздался, когда камень упал обратно, на землю. Руэри отряхнул руки. Довольная улыбка появилась на его лице. Еще бы! Пока что основное, на что он опирается в бою – это физическая сила. Тело, и сабля – вот его сильнейшее оружие! Техники пока что сильно отстают – очень уж они слабые у культиваторов первого ранга. Но это только временно, пока уровень еще настолько низок. Настоящие культиваторы в первую очередь в бою полагаются на техники, и только потом – на собственные физические возможности и оружие. Конечно, всегда есть исключения, но в основном все обстоит именно так.
Руэри задумчиво посмотрел на оставшиеся три плода. Считается, что имеет смысл есть только один. По идее, следующие тоже должны дать похожий эффект усиления, но он будет гораздо слабее. Любой бы на его месте продал остальные, за весьма приличную сумму. С другой стороны…
– Только та сила, которая уже у меня, считается по‑настоящему моей. Все остальное – ерунда!
Он проглотил оставшиеся плоды. Во второй раз было гораздо легче – он даже смог устоять на ногах, хоть и с трудом. Вытерпев новый раунд мучений, Руэри вновь обхватил камень, и рывком поднял его. Прислушавшись к своим ощущениям, он бросил его обратно. После чего сжал руки в кулаки.
– Ну, неплохо. Как минимум еще треть прибавил точно. Вот теперь я точно стал одним из сильнейших на первом уровне. Думаю, чисто по физической силе я легко могу потягаться со вторым, и даже со слабеньким третьим рангом!
Пребывая в отличном настроении, юноша решил продолжить путешествие. Если с самого начала попалось такое сокровище, то что же можно будет найти дальше⁈
В этот момент что‑то позади него изменилось. Напуганный недавним появлением монстра‑охранника дерева, Руэри первым делом отпрыгнул, на лету вытаскивая саблю. Но когда он развернулся, то прямо перед его лицом оказалась распахнутая пасть странного чудовища. Три темно‑зеленых глаза, обрамленная перьями голова, клюв, похожий на крупную птицу, а длинные перья напрочь скрывали остальное тело. Можно было только сказать, что это существо было немного крупнее человека.
– Бу‑у‑у‑у!
Глава 3
Странное чудовище не мигая, смотрело на Руэри. А тот, в свою очередь, не спускал взгляд с неожиданно появившегося странного создания. Но не спешил атаковать, сдерживая инстинктивную реакцию. Все потому, что вообще не ощущал это чудовище! Словно перед ним была пустота. Ни капли энергии, ни запаха, ни чувства… Будто бы отражение в зеркале. Само чудовище висело над землей – этого не было видно сразу, но отдельные травинки оставались в его теле. Даже воздух проходил сквозь него! Слишком потусторонне! Из всего, что знал юноша, ближе всего были призраки. Но их агрессивную энергетику, основанную на инь‑энергии, невозможно было не заметить. Тут же ничего подобного не было…
– Бу‑у‑у‑у!
Снова завопило странное чудовище. И повернуло голову набок, словно обыкновенная птица.
– Ты не пугаешься. Не атакуешь и не бежишь. Почему?
В этот раз из пасти чудовища, так похожего на клюв, послышалась вполне связная и понятная человеческая речь.
– Что‑то я сомневаюсь, что смогу тебя задеть, – абсолютно честно ответил Руэри, имея ввиду странное существование.
– Ты реагируешь нетипично. Для этого… как там ваш вид называется… да, вспомнил, человека! В этом цикле все такие? Или ты – аномалия?
Странное чудовище принялось кружить вокруг юноши, проходя сквозь материальные предметы, при этом не спуская взгляда всех трех глаз с него.
– Ты тоже весьма любопытный… Что ты за существо?
– Нет, ну это уже наглость. Прийти прямо в мой дом, и спрашивать, «что я за существо»! – фыркнуло чудовище. – Но мне это почему‑то нравится, ха‑ха‑ха!
Отсмеявшись, он остановился, зависнув в воздухе перед Руэри, и странно раздулся, увеличившись почти в полтора раза:
– Можешь называть меня вайлер. Это название моего вида, данного когда‑то людьми. Что касается имени, то ты все равно не сможешь его выговорить своим примитивным ртом, ха‑ха!
– Пусть так. Тогда, раз уж ты местный, сможешь показать мне тут где есть что‑нибудь хорошее? Вроде во‑о‑он этого дерева? – кивнул на кроваво‑красное дерево юноша. Раз уж получилось с разговаривать с местным жителем, то, возможно, выйдет что‑нибудь полезное разведать? Глупо будет не попытаться!
– Зачем мне это запоминать эту ерунду? – презрительно фыркнуло чудовище. – Вайлерам не нужны эти вещи.
– Да, я заметил, что ты какое‑то особенное существо, – согласился юноша. Не назвать «особенным» кого‑то, кто не взаимодействует с материальным миром было трудно.
– Именно так! Мы с рождения благословенны Бессмертным миром! Правда, такому мотыльку‑однодневке как ты, это, наверное, ни о чем не говорит… – гордо заявило чудовище.
Руэри невольно округлил глаза. Ведь за коротким предложением скрывалась целая история! Раз его собеседник так уверенно говорит о Бессмертном мире, значит, скорее всего, это тайное царство когда‑то было частью того мира. Но учитывая, что это всего лишь обломок, то никакого благословения Бессмертным миром не может быть! Если только…
– Сколько же тебе лет⁈
– А ты шустро соображаешь для короткоживущего! Да, все вайлеры родились в Бессмертном мире. Ну так что? Ты шокирован? Потрясен? В ужасе? Хм… возможно, собираешься организовать религию имени Великого Меня?
Чудовище вновь закрутилось вокруг него, с любопытством разглядывая выражение его лица. Руэри невольно покачал головой. Информация о живых уроженцах Бессмертного мира, в сочетании с детской непосредственностью порождала поистине странное ощущение. Конфликтное.
– Ты совсем не похож на бессмертное существо, прожившее огромное количество лет!
– Это наш секрет. Но ты можешь попробовать угадать. Ну что? Попытаешь счастье? Давай!
Юноша лишь пожал плечами. Как можно угадать такое?
– Не знаю. Меня все еще больше интересуют возможности этого царства…
– Удивительно примитивное и ограниченное сознание! Разве тебе не интересно раздвигать границы знаний? Постигать новое? Мыслить и исследовать свой же собственный мыслительный процесс? Превратить сомнения в новые идеи? А потом проанализировать с разных сторон?
Руэри вздохнул. Несмотря на всю странность, кажется, от этой встречи не будет особой пользы. Познание ради самого познания его не интересовало. Ну да, есть тут такое странное чудище. Даже можно поговорить с ним. Пользы – нет, вреда, вроде как, тоже.
Юноша решил продолжить свое путешествие. Вайлер при этом полетел рядом, продолжая рассказывать свои измышления. Складывалось впечатление, что ему некому выговорится. Но очень хочется… Словно ребенок, которого надолго заперли, а потом выпустили.
Руэри снова вздохнул.
– Слушай, а ты не можешь хотя бы стать менее заметным? Раз уж ты рядом, и не собираешься уходить, то хотя бы не привлекай внимание! А то тебя видно издалека.
– Хм, а об этом я не подумал. Действительно!
Видимое тело чудовища мгновенно исчезло, словно его тут и не было.