Пробуждение Хаоса. Том 2 (СИ), стр. 27

— Вижу, ваше доверие мне тоже не безгранично, — хмыкнул Сареф, — что ж, не могу осуждать. Мне и самому неоднократно приходилось расплачиваться за слепую веру. Что ж, позвольте вам помочь. Несколько дней назад двое высокопоставленных Теневых Символов сдохли навсегда. Остальные Теневые Символы по этому поводу немного расстроились — и решили натравить на юг Севроганда вот такую тварь. И по вашей наводке эту тварь направили именно сюда, не так ли?

— Откуда ты всё это знаешь? — поражённо спросил Сундарк.

— У нас с ним… была стычка не столь давно, — смущённо сказал Баэрун, — он видел, что мне приходится иметь дело с Теневыми Символами. Ну, раз уж он даже об этом в курсе, тогда…

— Нет! — строго сказал Сундарк, — это наше задание, и мы не имеем права!..

— Да он и так уже почти обо всём догадался, — пожал плечами Баэрун, — напротив, мы должны полностью рассказать ему, чтобы он имел в голове полную картину — а не считал нас лживыми предателями.

Сундарк после этих слов начал ходить взад-вперёд, явно не согласный с таким решением, но всё же не ставший спорить дальше.

— В общем, ты прав, Сареф, — продолжал, тем временем, говорить Баэрун, — несколько дней назад, действительно, было убито два высокопоставленных Теневых Символа. Остальные Символы от этого знатно перепугались. Ну и в этот момент мы… так сказать, сделали свой вклад. Устроили пару провокаций, чтобы заставить Символов вызвать сюда эту тварь.

— И зачем было это делать? — непонимающе спросил Сареф.

— Во-первых, мы заставили Символов потерять почти все свои накопленные силы, — пояснил Баэрун, — если бы мы не сделали этого сейчас — через несколько месяцев Символы были бы вполне в состоянии вызвать по одной такой твари в каждый крупный город на Юге. А Система, при всех соблазнительных достоинствах Хаоса, всё ж таки тоже не дура — эта атака будет ею зафиксирована, и повторить подобное в будущем Символам будет в десятки раз сложнее. Во-вторых, нам откровенно не нравится, что все местные главы кланов вместо того, чтобы активно готовиться к борьбе с Теневыми Символами, бесконечно спускают собак на клан Агруменаш, который в их бедах виноват меньше всего. Так что да, это была ещё и наглядная демонстрация для особо тупых. Демонстрация того, что угроза Теневых Символов — это реальность, а не пустой звук. Надеюсь, что Валка, которая в последнее время больше всего кидалась на стревлогов, и при этом у неё для этого было меньше всего поводов, хотя бы так эту угрозу смогла разглядеть.

— Так что — суди сам, — подвёл итог Баэрун, пожав плечами, — было ли это жёстко? Да, было. Знали ли мы о том, что будут жертвы среди мирного населения? Да, знали. Были ли готовы к тому, что слизень не насытится Женевьевой и пойдёт дальше? Да, были. Но жертв, в любом случае, было бы ещё больше, если бы главы кланов продолжали маяться дурью и позволяли бы Символам и дальше набирать силу. Теперь же, особенно в свете предстоящей Годасты, мы можем надеяться, что эта затрещина отрезвит если не всех, то хотя бы большинство глав кланов, и они вместо того, чтобы собачиться, наконец хоть что-то начнут делать.

— Так что, вот, — Баэрун, осклабившись, снова с вызовом посмотрел на Сарефа, — после такого, надеюсь, ты не будешь говорить, что мы тебе не доверяем. И после этого ты, наконец, расскажешь нам, кто тебя научил этому Заговору Хаоса?

— Ну что ж… вы, действительно, не оставляете мне выбора, — вздохнул Сареф. Теперь, после объяснений Баэруна, многое, наконец, встало на свои места… и нехотя он вынужден был признать, что своя логика в поступках зинтерровцев была, — если вам так важно об этом знать… это был Хрипунец.

После этих слов Сундарк, продолжавший ходить взад-вперёд, споткнулся и едва не растянулся на земле. Баэрун же, продолжавший гладить Дарта, от неожиданности с такой силой сдавил ему шею, что хилереми обиженно зашипел и даже тяпнул хозяина за палец.

— К… кто? — Сундарк, задрав рукав своей куртки на левой руке, уставился на странный браслет с тремя камнями, одним серым и двумя белыми, — как… как это случилось, как… да что тебе пришлось ему за это пообещать? Он схватил тебя, он заставил тебя принести клятву… вынудил заключить какую-то сделку? Проклятье, Сареф, да что такого должно было случиться, чтобы ОН!!! поделился с тобой своей силой?

— Да ничего такого особенного, — пожал плечами Сареф, — во-первых, я помог стревлогам выиграть Всесистемные Состязания. Как оказалось, Хрипунец не меньше остальных болел за это дело, хотя и всеми силами делал вид, что ему наплевать. Во-вторых… случились некоторые вещи, из-за чего… ну, в том числе с моей подачи, Хрипунец оказался в клане Агруменаш. Стревлоги сначала хотели его казнить, но потом внезапно поняли, что сами не вывезут бесконечных нападок со стороны глав кланов — и оперативно наняли его на службу. Он согласился. Ну и… — Сареф сделал неопределённое движение пальцами правой руки у своих глаз, — вы же знаете, что у него было с лицом. Ну так вот, мне удалось немного его подлечить. Ну и… вот. Всего этого оказалось достаточно, чтобы он решил чему-то меня научить.

Вот только у Сундарка и Баэруна вид был такой, словно они уже не слышали последних слов Сареф. Вместо этого Сундарк глухо спросил:

— То есть… ты хочешь сказать, что сейчас на территории клана Агруменаш на постоянной основе, с разрешения главы их клана работает сам Хрипунец? И ты всё это время знал об этом — и молчал⁈

— Ну да, — Сареф невозмутимо пожал плечами, — а как, по-вашему, стревлоги схватили тех двух Символов с мешком Железного Пепла? Системными молитвами?

— Да… да ты… да твою ж… у нас сейчас четыре агента на постоянной основе работают в клане Агруменаш!!! — взорвался Сундарк, — и мы только сейчас узнаём о том, что их в любую секунду может схватить Хрипунец! Проклятье! — Сундарк сорвал с себя свой браслет и, вытащив из него один из жемчужных камней, сжал его в руке, после чего приложил кулак ко лбу.

— А что вас так смущает? — с вежливым недоумением поинтересовался Сареф, — я думаю, Хрипунец прекрасно знает, что они там. Вот только он теперь работает на благо клана Агруменаш. И, судя по тому, что он работает уже две недели, и никого из ваших агентов Хрипунец и пальцем не тронул — он ничего против вас не имеет.

— Да… да ты… да что ты! — взорвался Сундарк, после чего моментально взял себя в руки, — нам нужно немедленно уходить! С Валкой, надеюсь, объяснишься сам!

С этими словами Сундарк схватил за руку Баэруна, который от всего этого тоже знатно растерялся, после чего во второй руке сжал браслет с двумя камнями.

— Так, а после этого меня погонят из клана Зинтерра ссаными тряпками, — спросил было Сареф, но оба зинтерровца уже исчезли в чёрной вспышке, — или нет, — грустно закончил он в пустоту.

— Ишь, как засуетились, — хмыкнул Хим в его разуме, — видать, совесть-то нечиста.

— Или они слишком привыкли к тому, что это они всё контролируют, — пожал плечами Сареф, — в любом случае, уверен, им ничего не грозит. Так что давай возвращаться. Нас ждёт щедрая награда за выполненную работу… а уж сколько у Валки будет радости в этот момент… Подобное зрелище точно нельзя пропускать…

Глава 2.3

По пути обратно в Женевьеву Сареф сосредоточенно думал. Надо было тщательно выстроить линию дальнейшего разговора с Валкой. Анна, несомненно, уже донесла ей, что с маткой слизней покончено, но так же она наверняка рассказала своей главе и то, что там присутствовали двое членов клана Зинтерра. И если уж даже Сареф почти сразу понял, что эти двое оказались там не случайно — тем более, это поняла и Валка.

Возле ворот в Женевьеву, в которую уже тонким ручейком возвращались люди, Сарефа ждал Эмиль. Когда он приблизился, Эмиль сообщил:

— Йохалле унёс Ангреаша в поместье, чтобы там его окончательно поставили на ноги. Анна дала на это своё разрешение.

— Отлично, — кивнул Сареф, — в таком случае — нам надо отчитаться.

— Валка прибыла в город, когда Анна отчиталась ей о твоём успехе, — продолжил говорить Эмиль, когда они аккуратно вклинись в очередь людей, идущих в Женевьеву, — наверное, она хочет лично оценить ущерб, нанесённый городу.