"Фантастика 2026-145". Компиляция. Книги 1-22 (СИ), стр. 851
Вернулся на базу. Настрогал микрореакторов на принтере. От тех, что были на складе не отличить. Оставил немного привезённых материалов для питающих стержней. Пока изготавливать их не могу, кое-каких материалов не хватает, всё на микрореакторы извёл. Буду в Содружестве, докуплю. Чем ещё полезным заняться? Пора бы уже за порталы взяться, но пока оттягиваю. Решил один не работающий портал разобрать и посмотреть, что там внутри. Может и пойму хоть что-то. Но заняться этим пока не могу. Если порталы связаны в систему, то своим вмешательством могу что-то нарушить и тогда пройти на станцию древних порталом я уже не смогу. А я ведь даже не знаю, где она находится. Поэтому, прежде чем лезть своими ручонками к этому оборудованию, нужно выяснить расположение станции. То есть нужно запустить один из лифтов и подняться на поверхность. Там-то я сразу пойму, где эта станция расположена. Я всё-таки сертифицированный навигатор, по расположению звёзд сразу во всём разберусь. Но это дело не быстрое. Да и как всё пойдёт не известно, может быть долго провозиться придётся. А вдруг как раз в это время, по закону подлости, гости приплывут? И что, всё бросать и мчаться встречать гостей? Вот ведь, и тут подгадили.
Но на станцию всё же сходил. Долго осматривал портальные арки. Как его разбирать-то? Ну, в первую очередь снять раму. Рама красивая, резная, под дерево, но, наверняка, особо прочный пластик — никакое дерево бы такую прорву лет не выдержало. Сниму раму и там уже видно будет. Может найдётся за что зацепиться.
Сходил на другую станцию через портал. Нашёл большой грузовой лифт. Как раз под размер контейнеров, что стоят на складе. На этом лифте их с поверхности и подавали. Больше никак, через портал такие контейнеры не пройдут. Если и есть ещё порталы, грузовые, то или наверху, или внизу, я их пока не нашёл. Этот лифт и запущу. Потом, к сожалению. Хотя, так и подмывало заняться интересным делом.
Вернулся на базу. Всё, пора на остров. Поработал тут, отдохнул духовно, пора отдыхать телесно.
О приближении эскадры наблюдательный зонд доложил только через две декады. Довольно большая эскадра: один огромный парусник аж с четырьмя мачтами и десяток кораблей поменьше. Разных. В том числе несколько таких же, что приходил к моему острову. Фрегат, вроде. Так его тот лейтенант называл. Для нескольких островов с кучкой дикарей сила избыточная. Значит по мою душу.
Эскадру я встретил в сотне километров от архипелага. На челноке Джоре. У него очень хорошая плазменная пушка, скорострельная, и мощный станер. Наверное на этом челноке гоняли племена на планете когда-то. Тех, что мешали подконтрольным племенам. Ну и девок красивых утаскивали. Долбанут станером, все в лёжку, выберут красивых девчонок, загрузят в челнок и улетают. Остальных или сожгут или просто прогонят. Как я понял, эти Джоре были довольно бесцеремонные и излишним человеколюбием не страдали. В общем, те ещё кадры.
Летел над ними под маскировкой. Летел и осматривал. Красивые корабли. Особенно издали. Воздушные какие-то. Когда приближаешь изображение очарование пропадает — и паруса уже не белые, а серые и в каких-то пятнах, и краска облупившаяся, и люди по палубе носятся какие-то чумазые, в странной робе. Многие босые. А вот на расстоянии даже завораживают.
И что с ними делать? Очень не хочется этих красавцев сжигать. Но у меня из вооружения только плазменная пушка и станер. Один выстрел из плазменной пушки и кораблю хана: сгорит. Оглушить всех из станера? И что будет с неуправляемыми кораблями? Чёрт его знает. Может экипаж одного корабля оглушить? Самого большого, флагмана? Его точно не бросят и когда он начнёт рыскать не управляемый, высадят на него десант и возьмут под управление. И чего я добьюсь? А ничего. У них приказ и они продолжат его выполнять. А там и экипаж этого корабля придёт в себя. И ничего не изменится. Нет, их надо так напугать, чтобы они развернулись и мчались домой быстрее собственного визга. Придётся всё-таки один корабль сжечь, чтобы остальные поняли, что им здесь не рады и повернули назад. А может чёрт с ними, с дикарями? Этим имперцам ведь я нужен, вернее, мои технологии. Воздушная лодка и сверхмощная пушка, как они думают. Может не будут дикарей прессовать? Они тут относятся к дикарям, вроде, не так жёстко, как у нас «цивилизаторы» относились? У нас к тем же китайцам и индусам, не смотря на их много тысячелетнюю историю просвещённые европейцы относились очень жёстко. Про американских индейцев вообще молчу — практически всех уничтожили. Но одна из моих местных подружек рассказывала, что когда-то к ним приплывал парусник и с него сходили на берег люди. Не грабили, за местными по острову не гонялись. Вели себя вполне прилично. Наверное потому, что дикарей на планете мало. Здесь ведь всего два материка и на них живут вполне цивилизованные люди, а дикари как раз живут на многочисленных островах в океане и их, в общем-то, не так уж и много. И к ним, по-видимому, относятся довольно снисходительно. Может и моих не тронут? А к своему острову я никого не пущу. Хотя, то на то получается. Всё равно ведь жечь корабли придётся. А они потом на дикарях с соседних островов отыграются. Ещё хуже получится. И тогда придётся всех уничтожать. Не то чтобы мне этих «цивилизаторов» жалко было — корабли жалко. Придётся их всё-таки на подступах к архипелагу останавливать. В этом случае большая часть эскадры уцелеет. Ну, что ж, тогда за дело.
Я отлетел и завис метрах в трёхстах над поверхностью моря по курсу эскадры. В километре от неё. Деактивировал маскировку. Повисел немного. Ага, заметили. Выстрелил из пушки по курсу впереди идущего парусника. Это как раз был самый крупный, линкор наверное. Вверх взметнулся столб воды и пара. Нет, это уже наглость: идут вперёд и не реагируют. Повторил. Среагировали. Но не так, как мне хотелось бы — выстрелили из носовой пушки. Боже, какая древность! Над пушкой поднялось облако дыма. Ядро плюхнулись в воду метров за двести до меня. Да даже если бы и попали, то даже не поцарапали бы. И это я ещё силовой щит не включал. Но всё равно наглость. Ну, сами напросились. Дал очередь из трёх снарядов. Ну, практически очередь — промежуток между выстрелами в две секунды. Капсулы пробили деревянный нос корабля и взорвались внутри. Корабль вспух огненным шаром и окутался пламенем и дымом. Когда дым рассеялся, на поверхности моря оставались только какие-то коптящие обломки. Чёрт, такой красивый корабль был! Остальные корабли стали расходиться влево и вправо, обходя место трагедии. Только один фрегат подошел к этому месту и стал спускать шлюпки. Зря, никого он там не найдёт. Видно же, что живых там нет. Остальные корабли обошли место гибели своего флагмана, снова выстроились в ордер и попёрли дальше. Отлетел немного и снова завис. Теперь впереди идёт корабль, чуть больше фрегата. Крейсер, наверное. Выстрелил ему по курсу. Ага, дошло наконец: корабли стали спускать паруса и сбиваться в кучу. Значит воевать больше не собираются, иначе наоборот рассредоточились бы.
Я так и висел. А между кораблями сновали шлюпки. По-видимому совещаются. Ну, ну. Наконец один из фрегатов поднял парус на наклонной мачте, вроде, бушприт называется и ещё один на передней мачте. Как называется не помню, то ли грот, то ли фок. Не важно. Корабль медленно двинулся в мою сторону. На мечту подняли зелёный флаг. Думаю, — это вроде земного белого. Переговорщик что ли? И как они это себе представляют? Как нам переговариваться то?
Опять выстрел перед кораблём. Паруса тут же убрали. Надо же, соображать стали наконец. С фрегата спустили шлюпку и она помчалась вперёд. Ну, как помчалась — чуть быстрее чем пешком. А за ней так и шёл фрегат, по инерции.
Отлетел ещё дальше и завис километрах в полутора от фрегата. И опустился вниз. До воды метров пять. Теперь, даже если и стрельнут из носовой пушки, всё равно не достанут. Развернул челнок боком и открыл люк. Уселся на пол, свесив ноги. Минут через десять шлюпка подгребла ко мне. В ней четверо на вёслах, простые моряки, по робам понятно, и один расфуфыренный тип, сидит на банке. Шлюпка подошла вплотную, практически подо мной. Тип поднялся и задрал голову.