"Фантастика 2026-145". Компиляция. Книги 1-22 (СИ), стр. 74
— Не друг он мне, но собутыльник он был отличный, и где мне еще одного такого найти, — сказал Мао, приподняв голову и уставившись на Габу, а после добавил: — А ты вообще предатель.
— Я должен спасти наследие Хозяина! — попытался оправдаться Габу, но, видимо, Мао было до этого никакого дела.
— Карма, она ничего не забывает, — пробормотал Мао себе под нос.
— Хватит ныть, лучше скажи, где этот алкаш живет, — обратился я к жабе.
И, на удивление, Габу назвал мне точный адрес. А я ожидал, что он начнет говорить что-то вроде «я не знаю адрес, но там дерево такое и памятник». Ну, хоть какая-то польза от этого прилипалы.
С такси дела обстояли куда хуже — никто не останавливался, как я их ни махал руками. Честно говоря, я бы на их месте поступил так же: господин Мао выглядел чуть лучше бомжа, а если бы водители знали, как от него разит, точно бы газу прибавили.
— Да надоело, — буркнул я и шагнул прямо перед мчащимся такси. Машина взвизгнула тормозами, остановившись в нескольких сантиметрах от меня. Дверца сзади распахнулась, и из салона выбралась дорого одетая тетка.
— Проваливай, — бросил я, глядя ей прямо в глаза.
Она на миг замерла, а после резко развернулась и поспешила прочь, даже не оглянувшись. А, эта сила действительно удобная… Почему же я так редко ею пользовался?
— А деньги⁈ — выскочил таксист вслед за аджумой.
Я воспользовался моментом и закинул Мао на заднее сиденье.
— Я заплачу! — крикнул я таксисту, который уже почти догнал женщину.
Чтобы доехать, мне пришлось еще раз воспользоваться силой — потому что из-за смрада бедолага-водитель ни в какую не хотел везти нас.
Спустя полчаса езды, пока я высовывал голову в окно, как какая-нибудь собака, мы наконец добрались до дома Мао. Он оказался неожиданно неплохим особняком — явно богатом, в районе.
— Знаешь, он был хорошим собеседником. А ты… — уже в дверях зло посмотрел на меня Мао.
— Да хоть женой, — отрезал я.
Оправдываться перед этим товарищем Мао я точно не собирался. Будь все чуть менее удачно, меня бы уже давно похоронили. Так что я еще держал себя в руках — и, признаться, с трудом, чтобы не врезать ему как следует. Ну, правда, еще меня останавливал здравый разум. Кто знает, на что эта пьянь вообще способна.
Попрощавшись с товарищем Мао, я заметил, что такси, на котором мы приехали, уже уматало. Впрочем, это, наверное, и к лучшему — вонь от этого отброса еще долго будет выветриваться из салона.
— Господин Мао хороший, — сказал Габу.
— Так проваливай к своему господину Мао, — рявкнул я.
Этот Мао меня просто взбесил. И даже не тем, что он был другом той жабы. Нет, он просто всколыхнул во мне мерзкие воспоминания о моем папаше и его друзьях собутыльниках, которые потом еще долго приходили, рассказывали, какой он был хороший человек, и неизменно просили денег на выпивку.
На удивление, жаба послушалась моих слов и куда-то пропала. Видимо, пошла к своему «хорошему» Мао. Ну и отлично — меньше проблем с ней будет в будущем.
Вот черт.
Я посмотрел на часы и понял, что не то что домой не успеваю переодеться — я вообще на концерт опаздываю. А кто знает, что Сэйрин мне устроит, если я в итоге не приду. И стоило мне об этом подумать, как раздался звонок. Как раз от нее.
— Я думал, ты занята подготовкой к выступлению, — спросил я.
— Да вот, решила набрать. Удостовериться, что кто-то не забыл.
— Не забыл! Вот уже стою напротив концертного зала, — не моргнув глазом, соврал я.
— И как он выглядит?
— Кто?
— Концертный зал.
— Ну… зал как зал. Светится тут все… О, вот и мои друзья! Ладно, целую, и удачного выступления, — выпалил я и сбросил вызов.
Не успел я убрать смартфон в карман, как раздался писк входящего сообщения.
«Если не придешь, я тебе… ну, ты сам знаешь» — гласило сообщение.
Вот знал же, что не стоит ее злить. И кто меня тогда за язык тянул рассказывать ей, для чего я тогда решил машину одолжить?
Снова не успел я убрать смартфон, как раздался еще один гудок. Но на этот раз, к счастью, это был всего лишь Чон Ук.
«Хен, мы уже тут. Ты где?» — гласило короткое сообщение.
Да в *****! — выругался в душе я, но ответил уже нормально: «Скоро буду»
До места, где должен был состояться концерт, было не так уж далеко. Это оказался тот самый зал, в котором Сэйрин выступала в день нашей первой встречи. И он как назло не светился, и как я мог забыть, что уже бывал тут? А все этот Мао виноват.
— Привет, салага, — сказал мне с ухмылкой менеджер Ким, которого я тут точно не ожидал увидеть.
— А его сюда каким ветром занесло? — спросил я у Чон Ука.
— Хен… — начал Чон Ук.
И мне это что-то напомнило. Правда, тогда нежданными гостями были две девушки, одна из которых сейчас стояла рядом с ним и держала его за тощую руку. И чем он ее привлек, до сих пор не понимаю?
Уж в том, что она давно догадалась, что он не сын местного олигарха, я не сомневался. Тогда зачем он ей вообще сдался? Хотя, кто этих детишек разберет… Может, он просто обаятельный парень, — подумал я и тут же сам себе не поверил.
— Эй, сопляк, ты думаешь, раз уволился из отеля, то можешь не обращать внимания на старшинство?
— Вообще-то, я не уволился, а просто не стал заключать договор, — ответил я менеджеру Киму.
Честно? От того, что я работал под его началом, моя жизнь в отеле только сложнее была. Так что никакого почтения к этому человеку у меня не осталось. Хотя, надо отдать должное, в своей работе он дело знал.
— Ладно, черт с вами, — всучил я Чон Уку три билета и сам рванул к проходной, где уже почти не осталось людей.
Лишь в последнюю секунды перед началом выступления я успел приземлить свой зад в мягкое кресло первого ряда. И что-то мне подсказывало — это было ровно то самое место, с которого я наблюдал за ней в первый раз.
— Привет, Максим, — неожиданно раздался знакомый голос с соседнего кресла.
Обернувшись, увидел там Ма Ри. На ней была фанатская футболка с изображением Сэйрин, а в руках — две светящиеся палочки.
— Аа… — ничего умнее я выдать не нашел.
— Думаешь, какими судьбами? Ну, не могла же я пропустить первый крупный концерт своей новой подчиненной. И можешь не волноваться — твои друзья нам не помешают, они задержались и пропустят первую песню, — сказала она.
И в тот же момент в зале погас свет.
Спустя секунду сцена буквально взорвалась фейерверками — яркие вспышки осветили зал, а музыка ударила мощным басом. В центре, в окружении подтанцовки, появилась Сэйрин.
Но больше меня удивила Ма Ри. Она с энтузиазмом размахивала светящимися палочками, а на ее лице застыло выражение искреннего восторга. Казалось, она даже что-то подпевала.
Кстати, для Сэйрин появление Ма Ри было тоже неожиданностью.
Она на миг замерла, посмотрев в нашу сторону, но почти сразу взяла себя в руки и продолжила — настолько естественно, что никто и не заметил заминки. Впрочем, заметить ее было непросто: программа была гораздо спокойнее обычного — почти без танцев, а иногда она и вовсе садилась на высокий стул, всеми силами изображая, как тяжело ей дается нахождение на сцене.
Хотя я-то лучше всех знал: с физической формой у нее все было даже лучше, чем раньше. Видимо, это просто попытка сыграть на чувствах фанатов — показать, что она все еще не оправилась после покушения, и это выступление дается ей с трудом.
И тут я краем глаза уловил движение — на самом краю сцены появился человек в точно такой же одежде, как у танцоров. И заметил это не только я.
Ма Ри в этот момент едва заметно взмахнула рукой — и мужчина, будто споткнувшись на ровном месте, нелепо качнулся и с грохотом рухнул на сцену. Следом его моментально скрутили — видимо, два охранника — и почти незаметно для зрителей уволокли со сцены.
Это получается, она сюда пришла только чтобы спасти Сэйрин? Насколько я помнил, Ма Ри должна была быть в отъезде, но, видимо, как-то узнала, что ее подчиненной что-то угрожает. А точнее — кто-то. Думаю, руки тут растут все из того же места.