"Фантастика 2026-145". Компиляция. Книги 1-22 (СИ), стр. 517

Но неужели же вся эта невероятная мощь и впрямь подвластна ему? Всё ещё до конца не веря своему счастью, колдун вскочил на ноги и, без дальнеёших раздумий, соткал заклятье левитации – одно из самых энергоёмких в его арсенале. Долго искать объект для наложения чар не пришлось. Взвизгнувшая Трикс оторвалась от земли, взлетела локтей на десять и повисла в воздухе.

А сам Мерк прислушался к своим ощущениям. Да, разумеется, резерв начал потихонечку истощаться, но на фоне его объёма эти траты выглядели тончайшей струйкой песка в гигантских песочных часах. Шил, да при желании он хоть сотню таких девчонок подвесит, и еще останутся силы самому взлететь в воздух!

– И долго мне так болтаться? – донёсся сверху требовательный голос Трикс. – Меркел, ты что головой ударился, когда падал?

– Я испытываю свои новые возможности, – пояснил маг, задрав голову. – К тому же, так ты не оторвёшь мне нос.

– Спусти меня или я тебе ещё и не то оторву!

–Ладно, – ухмыльнулся колдун, медленно опуская барахтающуюся в воздухе красноволосую. – Давай выбираться отсюда.

– – Давно пора! – кивнула девчонка и направилась в сторону корня, по которому они спустились вниз. – Я уже скоро засыпать на ходу начну… О, гляди! – она указала на бесформенную груду тряпья и костей, в которую превратился, стоявший у начала корня скелет. – Похоже, скис наш проводник.

– Очевидно, он подпитывался напрямую от хозяина, – заметил Мерк. – Ничего, мы и сами дорогу найдем.

И они начали подниматься, стараясь идти тем же путём, каким добрались до дна рва. Это было не так уж трудно, невзирая на то, что пролегавшие внутри пещер корни уже не светились голубым светом. Магическая сила покинула их в тот миг, когда Мерк пожрал душу так и оставшегося безымянным мага. Поскольку Трикс на каждом шагу зевала и не особо горела желанием завязать беседу, тёмный решил обратиться к наставнику.

– И что же мы теперь будем делать?

– Тренироваться. Тот факт, что мы получили в своё распоряжение такую огромную мощь, примерно равную мощи трёх архимагов и пары магистров в придачу, ещё не делает нас непобедимыми. Лично я, по понятным причинам, никогда в жизни не работал с такими объёмами силы, следовательно, не знаю плетений настолько мощных, чтобы они были под стать нашему резерву. О тебе же и речи не идёт, твой опыт владения чарами сводится к жалким полутора годам, и до той поры, когда ты дорастёшь до того чтобы эффективно использовать наш источник, пройдёт не одна сотня лет. По правде сказать, меня несколько тревожит положение, в котором мы оказались. Любой, даже самый захудалый, маг с первого взгляда признает в нас одарённого совершенно аномальнойсилы и, конечно, задумается, откуда этасила взялась. И не сомневайся в том, что в Людской империи, да и в королевствах, найдётся немало желающих задать тебе этот вопрос с применением детектора лжи.

– А смелости у них на это хватит?

– Будут и те, у кого хватит. Пойми, мы просто не в состоянии сейчас полноценно реализовать свой потенциал, в том числе и в бою, что делает нас куда более уязвимой мишенью, чем может показаться на первый взгляд. К примеру, я уверен, что боевая связка из двух архимагов развеет наш пепел по ветру, хоть мы и будем превосходить их силой. Просто потому, что они куда искуснее нас в обращении с плетениями.

– И как же нам быть? – помрачнел Мерк. – Где взять необходимое время, если от нас уже сейчас фонит энергией так, что за лигу видать.

– Я думаю, у нас всего два варианта. Нужно либо вернуться в долину и спокойно совершенствоваться там во владении силой, либо уйти в баронства, как мы изначально и планировали. В баронствах нет архимагов, и вряд ли они захотят поехать туда только ради того, чтобы убить невесть откуда взявшегося волшебника с гигантским резервом. Поступим на службу к какому-нибудь барону, и поживём там столько, сколько будет возможно. Для нас сейчас каждый год бесценен.

– А вариант поступить на военную службу к императрице и помочь ей в войне против Эль ты не рассматриваешь? Думается мне, за это нам многое простится, дарёному коню ведь в зубы не смотрят.

– Весь мой жизненный опыт подсказывает, что нам лучше держаться подальше от той бойни, что развернулась в восточных провинциях. Целее будем.

– Тоже верно, – вздохнул Мерк. – Шил, не могу поверить, что заполучив такую силищу, мы всё ещё вынуждены скрываться!

– Всё не так уж и страшно, – заметил наставник. – Главное, держаться подальше от мест большого скопления одарённых, таких, как Сегала или Эстолара. Жаль, конечно, потому что тебе неплохо было бы поступить в какую-нибудь магическую академию и получить системное образование.

– Об этом надо было думать до нашего преображения, – усмехнулся тёмный. – Случившееся ведь можно назвать преображением?

– Пожалуй, – согласился дух. – Так у тебя нет возражений против того чтобы направиться в баронства?

– Думаю, нет, – отозвался Мерк и, не в силах сопротивляться искушению, соткал энергетический бич, до краёв переполненный силой. Один удар, и соседний корень, толщиной в несколько локтей, оказался перерублен надвое.

– Как дитя малое, честное слово, – прокомментировала его выходку Трикс. – Ты теперь, выходит, невероятно силён?

– Невероятно, – улыбнувшись повторил поддавшийся – Хорошее слово.

– И мы теперь перестанем прятаться по лесам и шарахаться от городов?

– Ну-у, как бы тебе сказать, – улыбка покинула лицо Мерка так же быстро как появилась. – Посмотрим по обстоятельствам.

– Ясно, – зевнула красноволосая, подталкивая тёмного в спину. – Прибавь шагу, что ли.

Мерк сделал как она просила, и спустя минут десять они выбрались на поверхность. За время их отсутствия, здесь произошли некоторые изменения. Во-первых, поляна, окружавшая дерево, теперь была усеяна сотнями, если не тысячами скелетов разумных, распростёршихся в самых разных позах. Во-вторых, тропа, по которой путники пришли сюда, бесследно исчезла и теперь, куда ни кинь взгляд, лес везде смыкался плотной стеной.

– Вот так, так! – подивилась Трикс, обозревая поляну, превратившуюся в настоящее кладбище. – Откуда они все взялись?

– Из леса припёрлись, – пояснил Мерк, с радостью отмечая, что их лошадки живы и стоят себе, привязанные к деревьям. – Должно быть, наш гостеприимный хозяин временно их отогнал, чтобы не действовать нам на нервы.

– А они больше не встанут? – с долей опаски спросила девчонка, поворошив сапогом ближайший костяк.

– Ни при каких обстоятельствах. Но я бы предложил отойти немного вглубь леса, прежде чем устраиваться на ночлег.

– Поддерживаю. А как быть с лошадьми?

– А вот не знаю, – задумался тёмный. – Наверное, оставим их пока здесь, а завтра, как отдохнем, я залезу наверх – он кивнул в сторону гигантского дерева, – и погляжу куда это нас занесло.

– А можно я полезу? – сразу же загорелась Трикс.

– Полезем вместе, – решил колдун направляясь к кромке леса. Сейчас вопросы дня завтрашнего не очень его волновали, слишком уж много всего приключилось с ними за эту ночь. Пора было как следует отдохнуть, а там уже можно будет определяться с дальнейшим маршрутом.

Оливер Митчел

Право силы

Глава 1

– Меркел, ты чего там застрял? – задорно спросила Трикс, ни на секунду не прекращая карабкаться по бугристому стволу дерева-великана.

– Да вот, любуюсь твоей непоседливой попкой, – отозвался тёмный, примеряясь, за что бы теперь ухватиться, чтобы подтянуться повыше.

– Чего?! – яростно взвизгнула красноволосая и, приостановив подъём, бросила вниз гневный взгляд. – Так ты за этим меня вперёд послал?!

– Шучу-шучу! – немедленно исправился колдун, заметив, что его спутница освободила одну руку и теперь шарит ей по поясу в поисках ножа. Причём боялся он в эту минуту не за себя, а за девчонку, которая еле-еле удерживалась от того, чтобы не сорваться вниз. – Просто решил, что страховать тебя будет гораздо удобней, если я полезу вслед за тобой.