"Фантастика 2026-145". Компиляция. Книги 1-22 (СИ), стр. 499

– Уверен, что это хорошая мысль? – изогнул бровь некромант. – Может, я схожу?

– У тебя слишком приметная аура – решительно отрезал Мерк. – Привлечёшь внимание магов у ворот, схлопочешь детектор, а там пары вопросов хватит, чтобы вывести тебя на чистую воду.

– Что же мне теперь, вовсе городов избегать?

– Почему же? На свой страх и риск можешь делать что хочешь, но сейчас ты и нас с Трикс можешь под удар подставить. А тебе что не нравится?

Последнее было обращено к отчего-то смутившейся красноволосой.

– Да просто… лошадница из меня, как из грязуна припарка, – неохотно призналась та.

– Ничего, найдёшь кого-нибудь, кто разбирается. Хоть бы и одного из конюхов на постоялом дворе. Ты ж не на улице ночевать собираешься, я надеюсь?

В ответ девчонка красноречиво покрутила пальцем у виска.

– Вот и отлично, – оглядевшись по сторонам и убедившись, что никого рядом нет, поддавшийся быстро передал спутнице пять алмазов из своих запасов. Запасы, надо сказать, были знатные, и еще около дюжины камешков были распиханы по карманам Мерка. Благо алмазники в Дикой долине встречались довольно часто. – Значит, ещё раз, для закрепления. Идёшь в город, сбываешь камни, покупаешь коней и все что к ним причитается и завтра к полудню подъезжаешь вон к тому дубу у дороги.

– Мог бы не повторять, – фыркнула Трикс и, не тратя времени на прощания, быстро зашагала в сторону Стайна.

На душе у неё было легко и весело. Наконец-то представилась возможность заняться чем-то поинтересней блуждания по лесам. Опять же, подчиняться приказам Меркела ей уже порядком поднадоело. Втроём путешествовать, конечно, повеселее, чем в одиночку, но иногда так хотелось побыть самой себе хозяйкой. И вообще, в долине было куда интереснее, вспомнить хотя бы эксперименты магов и постоянные стычки с чудищами среди которых свиноволки были одними из самых безобидных тварюшек. А тут уже полтора месяца едут, и за все это время только одна схватка, которую она ещё и пропустила. Может, удастся как-то развлечься в городе? К примеру, отправиться на ночную прогулку поискать грабителей… или устроить пожар?

С такими вот невинными мыслями Трикс миновала довольно-таки зачуханный пригород и добралась до первого обвода городских стен. А может и единственного, Шил его знает. Стражники у ворот, как и дежурный маг в длиннополой мантии, не обратили на красноволосую путницу внимания, так что она беспрепятственно прошла мимо них и потратила где-то около часа просто слоняясь по улицам и ощущая всё нарастающее и нарастающее недовольство Трюка. Вольнолюбивому духу стихий в городе совсем не понравилось, настолько, что он упорно игнорировал все попытки хозяйки себя успокоить. В конце концов, девушка устроилась на одной из скамеек и полностью посвятила себя общению с Трюком. В ход пошли самые яркие мыслеобразы и воспоминания о первозданных красотах Дикой долины. О тихо журчащих ручьях, в которых так приятно было плескаться, и об их магических тренировках, которые, Трикс знала это наверняка, доставляли Трюку не меньшее удовольствие, чем ей самой. Через какое-то время девушке удалось умиротворить своего бестелесного друга, и тот перестал рваться разнести хотя бы один из окружавших их домов по камешку. Довольная своим успехом, она вскочила со скамейки, расспросила первого же попавшегося прохожего насчёт ювелирной лавки и вскоре уже переступала порог одноэтажного дома с высокими, почти от пола до потолка, окнами.

Внутри её ждал небольшой ярко освещенный зальчик с витринами, в которых были выставлены произведения ювелирного искусства. А может, и дешёвые поделки. В украшениях она разбиралась даже хуже, чем в лошадях. У дальней стены помещения стоял широкий прилавок, на котором были расставлены несколько инкрустированных драгоценными камнями шкатулок и изящной работы весы. За прилавком стоял кряжистый человек в бархатном камзоле и о чём-то беседовал с высокой, роскошно одетой дамой, возможно, даже благородной йорой. Разговор шел по каннийски, из-за чего зрячая не смогла бы уловить его сути, даже будь у неё такое желание, но её куда больше занимал плечистый малый, замерший в одном из углов помещения. Судя по короткому клинку у пояса и хмурому взгляду, это был охранник, у которого новая посетительница явно вызвала какие-то подозрения. По крайней мере, следил он за ней неотрывно, пока она прохаживалась мимо витрин, ожидая своей очереди побеседовать с хозяином.

Когда же место у прилавка освободилось, Трикс подошла и молча выложила перед ювелиром взятые у Меркела алмазы. Глаза мужчины сощурились, он взял один камень и пристально осмотрел его, а затем спросил что-то по-каннийски. Девушка попросила перейти на общеимперский и тут же услышала:

– Весьма любопытные камни. Могу я узнать, где ты их раздобыла?

– Зачем это? – пожала плечами Трикс, – Они мои, и я хочу их продать.

– Ну разумеется, – улыбнулся мастер уголком рта, беря с прилавка увеличительное стекло.

Какое-то время он ещё рассматривал алмаз, бросая на зрячую быстрые взгляды. Возможно, ждал, что она смутится или занервничает? Вот ещё! Перестав глазеть на торговца, Трикс, с самым непринуждённым видом, принялась рассматривать попавшуюся ей на глаза шкатулку, пытаясь угадать, что это за голубенькие камешки её украшают.

– А что, если, – вкрадчиво заговорил ювелир, отложив, наконец, лупу в сторону, – я сейчас кликну стражников и уже они спросят откуда у тебя эти камни?

– А что, если, – передразнила его красноволосая, – я заберу алмазы и поищу лавку поприличней? Зови свою стражу, а лучше магов с детектором лжи, чтобы время зря не терять.

При упоминании детектора лицо дельца резко поскучнело. Похоже, до этой минуты он был уверен, что перед ним чересчур наглая или же глупая воровка, однако теперь…

– Я готов заплатить по четыреста золотых пантов за каждый камень, – уже без всяких улыбок заявил он. – В пересчёте на имперские деньги – это двести империалов.

– Шестьсот пантов, – напористо заявила Трикс, хоть и не имела ни малейшего представления о том, сколько на самом деле стоят добытые из алмазников драгоценности. – И, кстати, вот этот, – она взяла двумя пальцами тот самый камушек, который до этого рассматривал ювелир и который был несколько крупнее прочих, – явно стоит куда дороже. Скажем, семьсот пятьдесят.

– Отчего же не тысячу? – склонил голову набок торговец. – И всю мою лавку в придачу? Девочка, здесь не торгуются, и поверь, мои конкуренты, к которым ты грозилась отправиться, скажут тебе то же самое. Впрочем, за этот экземпляр, – он аккуратно взял из пальцев Трикс самый крупный алмаз, – я и впрямь готов заплатить больше. Но не более пятисот золотых.

– Сойдёт, – не раздумывая решила красноволосая, и они вместе прошли в соседнее помещение, где ювелир отсчитал ей обещанную суму

Правда, с этим вышла небольшая заминка. Где-то на пятнадцатом столбике золотых монет мастер прервался и на время оставил свою клиентку, чтобы взять недостающую сумму из хранилища. Много времени это у него не заняло. Трикс даже заскучать не успела. Однако, за столь короткое время, ювелир успел не только взять золото, но и переговорить с одним из своих подмастерьев, который затем поспешно вышел на улицу и со скучающим видом прислонился спиной к стене соседнего дома. Когда же довольная сделкой девушка покинула лавку и направилась дальше по своим делам, он, немного пропустив её вперед, незаметно последовал за ней.

Трикс уже поняла, что бродить по городу наугад – это не самый лучший способ найти что-нибудь интересненькое и потому, остановив того из прохожих, который, судя по его виду, не слишком торопился, спросила, как пройти на рыночную площадь и нет ли в прекрасном городе Стайне таких мест, где можно было бы хорошенько развлечься. С рынком у городского обывателя проблем не возникло, он сразу же указал ей дорогу, а вот второй вопрос заставил его задуматься. Судя по его лицу, бедняга силился понять, что эта малолетка зрячая подразумевает под развлечением и куда лучше ее направить – на площадь, где можно было пошвыряться огрызками яблок в забитого в колодки воришку, или же в игорный дом на улице Пьяной свиньи. В конце концов, он посоветовал красноволосой оба варианта, однако, её такого рода увеселения не заинтересовали. Тем не менее, девушка поблагодарила советчика и направилась в сторону рынка, на котором, увы, также не обнаружилось ничегошеньки интересного День сегодня был совершенно обычный, не ярмарочный, да и вечерние сумерки уже потихоньку начали сгущаться над городом, удлинняя тени и намекая на то, что пора бы позаботиться о ночлеге.