Инструкция по применению (СИ), стр. 25
Вот же глиняный понос!
«Освободив» меня, лизард ушёл на склад и почти сразу вернулся с последним из оставшихся големов — «стальным».
— За мной, — бросил ваятель, проходя мимо меня.
Мне кажется, или он как-то хитро смотрит?
Проклятье, у меня паранойя, или дело на самом деле обретает дурной оборот?..
Мы покинули мастерскую и направились по улице в сторону порта.
Интересно, куда нас ведут?
О том, чтобы сбежать прямо сейчас речи не могло и быть.
Во-первых, я подозревал подляну от Мортаза. Наверняка он соорудил какое-то особое магическое плетение, или просто проверяет меня. Всё же он ваятель, и наверняка имеет массу возможностей обрубить нахрен все мои ниточки — да так, чтобы я рухнул на землю.
Во-вторых — даже если я проломлю ему голову и не дам ничего с собой сделать… Что толку то бежать прямо сейчас? Мы на улицах города, по глухим проулкам не ходим. Кругом полно народа, и сколько времени понадобится страже или Ордену, чтобы разобрать меня на мелкие глиняные кусочки?
Ха! Да я даже до городских ворот не доберусь!
Кстати, а где они, интересно? За всё время, пока я провёл в этом Хайнцбурге, удалось не так много мест исследовать. Чуть порта, чуть рынка, несколько улиц местного «спального района», где располагалась мастерская Мортаза, район мастерских, и окрестности Арены.
Я даже понятия не имел, есть ли вокруг города стены, сколько тут стражи, как что охраняется…
Короче, как именно и куда сбежать — понятия не имел!
Но делать что-то однозначно нужно… Так, Витя, давай-ка пораскинем нашими кристальными мозгами… Что я знаю наверняка?
Знаю, как ставить себе новые руки и ноги — раз. Чуть-чуть ориентируюсь в инженерии «ваяния» големов — это два. Читать худо-бедно умею — три. Свою волю имею и могу преодолеть управляющее заклинание — четыре. И у меня есть чуть денег и парочка полезных инструментов, спрятанных в груди — пять. Умею «разгоняться» — шесть.
Это уже немало!
И тянуть больше нельзя. Только на арене и после неё я понял, насколько несерьёзно относился к сложившейся ситуации, и насколько на самом деле опасно моё положение!
Видимо, спрятанный в кристалле разум до конца не верил, что всё это по настоящему.
Поэтому как только Мортаза не окажется рядом — сегодня ночью! — я сброшу оковы управляющего заклинания, заберу руку «Жнеца», чертежи Мортаза, некоторые инструменты… Да вообще всё, что смогу — и свалю, как можно дальше!
Но куда податься?
Надо размышлять логически. Мне не нужно есть и пить — это хорошо, значит, не придётся заботиться о таких «мелочах»… Есть в положении глиняного истукана свои преимущества, хах! Значит, можно запросто выбрать какую-то совсем безлюдную местность за пределами города.
Но имелась одна неприятная особенность моего положения — центральный кристалл-процессор. Да, есть и пить мне не надо, но эта хреновина имеет ограниченный ресурс… Год — по умолчанию, а после всех моих выкрутасов… Сколько там осталось энергии? Месяцев девять-десять? Нет, скорее всего, меньше… На всякий случай установлю для себя внутренний таймер на полгода.
Полгода… А там будет видно. Это в любом случае лучше, чем сдохнуть на днях.
Пока я размышлял, мы всё шли и шли. И в этот раз направлялись в сторону, куда мне ходить ещё не доводилось…
Город постепенно редел. «Спальный» район закончился, сменившись едва ли не сельской местностью. Дома становились ниже (два этажа максимум), улицы — шире. Вместо мощёных камнем дорог пошла утрамбованная земля. Вскоре я улыбнулся про себя — мы подходили к высокой каменной стене, опоясывающей город.
Так-так-так…
Я то и дело незаметно поворачивал голову, чтобы запоминать обстановку. Укромные места, где можно укрыться от посторонних глаз, фонари, патрули стражи… Насчёт последнего я не переживал — нам за довольно долгий путь встретился всего один, так что полагаю, ночью тут не сильно больше солдат — хотя, не факт…
А ещё через несколько минут показались ворота.
Есть!
Вот и выход за пределы Хайнцбурга! Охрана у ворот была — правда, так себешная. Пара скучающих стражников-людей в кожаных доспехах. Они мельком глянули на Мортаза, и… Потребовали от него документы на нас. М-да, вот это уже плохо, значит прошагать самостоятельно не получится…
Можно, конечно, попробовать отыскать печать Мортаза и написать записку — но поможет ли это?
По городу-то я пройду, а вот как быть с этими оловянными солдатиками? Вырубить их? А получится ли? Или отвлечь?
Надо подумать над этим… И чем скорее, тем лучше.
И в который уже раз я подумал о том, что сегодня он взял меня с собой, чтобы проверить…
Глава 12
Ваятели
«На собрании гильдии поднимался вопрос о проверках Ордена на периферии Семиречья. Большинство высказалось против. Только один ваятель промолчал. На вопрос, почему он не присоединился к протесту, он ответил: „Тот, кому нечего скрывать, не боится проверок“. Через месяц его мастерскую опечатали за хранение запрещённой литературы. Он был казнён через неделю после ареста».
— Из хроник гильдии ваятелей Аднрониума, год 812 от Катаклизма.
Тем временем дорога пошла под уклон. Слева раскинулись поля, которые упирались в высоченный тёмный лес — а вот и место, где можно будет укрыться!
На секунду мне пришла идея свалить прямо сейчас, но я тут же отмёл её. Нет, это не вариант. По дороге то и дело проезжали люди, на лошадях катались воины, и моё самоуправство сразу же заметят.
Не говоря уже о том, что Мортаз может натравить на меня «стального собрата», и пока мы дерёмся, он наверняка успеет придумать какую-то магическую пакость.
Да и вообще, после его подозрений я больше чем уверен, что у хвостатого есть в рукаве какой-то неприятный козырь.
Справа показалась река — широкая, мутная, с медленным течением. Её берег оказался испещрён невысокими холмами, поросшими чахлым кустарником. Метров через двести мы свернули к этим самым холмам и оказались перед деревянным забором и распахнутыми настежь воротами.
За ними виднелись какие-то строения, несколько телег и десяток фигур в разной одежде. У входа скучал усатый мужик с огроменной аркебузой (ага, огнестрел, значит, тут тоже есть… Хотя я же слышал про голема огнемётчика, чему удивляться?).
— Мастер Мортаз, — кивнул усач, быстро проглядывая протянутую Мортазом бумагу, и пропустил нас внутрь.
Холмистый берег за забором оказался испещрён десятком здоровенных дыр. Типа колодцев, но широченных, четыре-пять метров в диаметре. Над каждым из таких колодцев были установлены системы подъёмников — балки, платформы, приводы, направляющие, канаты…
Неужели тут под рекой были… Шахты⁈ Хм, странно…
Вокруг суетились люди и големы. Мои собратья таскали корзины с глиной, грузили их на телеги, а люди просто стояли, курили и разговаривали. Всюду была охрана — пара десятков людей с мечами, топорами и арбалетами…
Нечего и думать удрать прямо отсюда.
Мы направились к одной из ям, и неподалёку от неё я заметил двух человек, одетых получше остальных — камзолы, сапоги, браслеты на руках. Один — молодой парень лет двадцати, с рыжими волосами и веснушками на лице. Второй — постарше, с сединой в бороде и глубокими морщинами вокруг глаз. Они стояли в стороне от телег, курили какие-то тонкие трубки и разговаривали вполголоса.
Мортаз поздоровался с ними коротким кивком.
— Гарс, Лоран. Давно не виделись.
— Давно, — ответил пожилой, — Слышали о твоей победе на арене. Поздравляем.
— Спасибо.
— Того голема продал, или снова выставишь?
— Пока думаю.
— Говорят, ставки на него высокие.
Мортаз усмехнулся.
— Ставки — дело наживное. Сами не думаете выставлять бойцов?
Хвостатый перекинулся с ними ещё парой фраз о погоде, о ценах на глину, о новых заказах. Ничего важного — обычный разговор людей, которые вращаются в одних кругах и вынуждены поддерживать видимость вежливости.