"Зарубежный детектив-2026-8". Компиляция. Книги 1-9 (СИ), стр. 352

Этот коридор Рик уже обследовал ранее, но не видел смысла говорить об этом вслух.

– А когда ты отдаешь приказы своим киллерам, – начал Рик, и Роза обернулась через плечо с предупреждением во взгляде, – за ними ты тоже после ходишь и все перепроверяешь?

– Нет, только за тобой, щенок ты бестолковый.

Рик это проглотил и последовал за ней дальше, стуча каблуками ее туфель друг о дружку. Как и днем, тут не было охраны, а все комнаты были заперты. Так что поиски Розы дали ровно тот же результат, что и Рика, но ткнуть ее в это ему показалось мало, и, упершись спиной в стенку, глядя на то, как Роза пытается подслушать что-то за закрытой дверью «Зала для выставки № 3», Рик спросил:

– Эй, Роза, а какое твое любимое животное?

– Собака, а что? – не задумываясь ответила она и ни с чем отошла от двери.

– А то, что ты вечно зовешь меня собакой, – сказал Рик, не сдерживая придурковатой ухмылки. Он отлично знал, как ее это бесит.

Прежде задумчивый взгляд Розы на секунду задержался на картине на стене, а после метнулся к Рику, едва не высекая искры.

– Твоя правда, – сказала она тихо, – буду звать крысенышем.

– Но мы-то с тобой знаем… – Рик оттолкнулся от стены и направился за ней, дальше по коридору.

На последней ступени лестницы, ведущей ко второму этажу, Роза замерла и выставила руку, не давая Рику пройти. Он и не был против идти позади, тут открывался отличный вид на ее задницу в этом безбожно облегающем платье. Но снова серьезная Роза оглянулась на него и мотнула головой вправо, указывая идти за ней. Интересно, успела ли она заметить, куда он смотрел за секунду до.

И будто Роза действительно вела его на поводке, Рик снова поплелся следом. Он открыл было рот, чтобы шепотом спросить, кого они преследуют, но Роза это будто почувствовала и схватила его за запястье, предупреждая без слов.

Наконец они остановились у одной не до конца прикрытой двери. Тонкая полоска света падала на зеленый ковер и деревянные настенные панели, взрезая полумрак. Рик считал, что на этом этаже расположены только жилые комнаты, потому не понял желания Розы подслушать кого-то из гостей. Раздался голос Виктории, и у Рика отпали вопросы.

– Когда они прибудут? – спросила она без уже знакомой Рику и Розе доброжелательности. Она явно обращалась к кому-то из подчиненных. Приказной тон отсекал каждое слово.

– Завтра ночью самолет приземлится в Браун Филд, – с готовностью отчеканил мужской голос. Сиплый, будто он многие годы выкрикивал приказы солдатам. – К семи утра воскресенья всех семерых привезут к нам.

– С ними конвой?

– Да, мэм, но не явный. Чтобы не начали подозревать раньше времени.

Рик и Роза переглянулись.

– Можно спросить, мэм?

Скрипнули ножки выдвигаемого кресла, стукнули каблуки.

– Обычно продавцы не должны присутствовать. Что-то случилось?

Прежде чем ответить, Виктория, похоже, указала на что-то своему собеседнику, а после снова застучали каблуки. Не торопясь захлопнуть дверь, чтобы их никто не подслушал, а просто прогуливаясь по комнате. Снова скрипнуло кресло.

Рик видел, как Роза изнемогает от этой тишины, как почти готова ворваться внутрь и вытрясти из Виктории все ответы.

– Один из наших постоянных продавцов стал слишком часто нарушать правила, – заговорила та, и Рик выдохнул. Не придется оттаскивать Розу. – Он толкает товар нашим конкурентам, повышает процент от продаж, не привозит товар вовремя или привозит не то, о чем мы условились.

Кажется, Роза перестала дышать. Но какого хрена они все это обсуждают с распахнутой дверью? Виктория вовсе не создавала впечатление легкомысленной дурочки. Будь она таковой, не занимала бы свое место.

– Значит, он считает, что может нас нагнуть? – резюмировал мужской голос. Мат прозвучал в этих стенах инородно.

– Именно.

– И нам надо его…

– Припугнуть, – мягко, но с нажимом ответила Виктория. – Нельзя вызвать только его одного, заподозрит. Поэтому едут все продавцы.

– А если ваш… кхм, способ пугать его зайдет слишком далеко? – Собеседник Виктории чуть понизил голос. – Я слышал про эту девчонку, она без тормозов.

– Начальство посчитало, – перебила его Виктория, – что если мы лишимся этого продавца, не такой уж большой потерей это станет. За последний год от него слишком много убытков. Пусть хоть кого-то порадует.

Роза потянула Рика за рукав прочь от двери. Они услышали достаточно и получили больше вопросов, чем ответов. Роза выглядела совсем потерянной, споткнулась на ровном месте, и Рик подхватил ее за талию и левую руку, удерживая. Она была так поглощена своими мыслями, что даже не оттолкнула его.

Только когда за ними закрылась дверь комнаты, Рик аккуратно начал, понизив голос:

– Ты же понимаешь, что это постанова?

Роза уже добрела до кровати, все еще слишком задумчивая, но теперь обернулась на Рика со всей сосредоточенностью.

– Естественно. – Она развела руками. – И что это меняет?

– Примерно все? – предложил он и бросил пиджак на спинку кресла.

Еще одного беглого взгляда на него хватило, чтобы решить: Рик не будет спать на этом даже под дулом пистолета. Во сне Роза может попытаться спихнуть его на пол, но удачи, он весит в два раза больше нее.

– То, что она дала нам это подслушать, не значит, что Виктория врала. Я знаю Агилару, именно так он и ведет дела. Договоренности для него пустой звук, кто больше платит, за тем он и бежит. Вот мой шанс схватить его за яйца. – Роза выставила вперед руку и сжала воздух так рьяно, что у Рика заныло внизу живота.

– И ты считаешь, что эти, – он обвел потолок указательным пальцем, – тебе помогут? Ты считаешь, это не его новая ловушка? Почему ты не берешь во внимание, что Виктория может быть с ним в сговоре?

Плечи Розы опустились, но дыхание оставалось тяжелым и прерывистым. Она устало плюхнулась на кровать, подушки подпрыгнули позади нее.

– Я не знаю, – ответила Роза.

От удивления Рик даже отступил на шаг назад.

– Я не знаю, но это все, что есть, я должна хотя бы попытаться. Буду готовиться к возможным ловушкам и засадам, и…

– Мы, – перебил ее Рик. Он отвлекся от расстегивания манжета и на секунду посмотрел на Розу. – Мы будем готовиться.

– Ха, ну да. – Она усмехнулась в сторону и направилась к ванной.

Что ж, Рик и не ожидал, что она станет спрашивать об очереди, а просто засядет в ванной на ближайшие часа полтора. Если это помогает ей думать, успокаивает нервы или еще как-то благоприятно воздействует – на здоровье, может там хоть до утра торчать. Зато Рик выспится.

Но нет, полчаса спустя, когда он уже устроился спать, фурия вышла из ванной в облаке пара. Лишнее доказательство того, что Рик уже знал – она посланница ада и, купаясь в кипятке, чувствует себя как дома.

– Я сказала, – начала Роза угрожающе, но никто не может выглядеть угрожающе в махровом халате и с пучком на голове, – ты спишь на коврике у входа, пси…

– Да-да? – Рик приподнялся с подушек и повернулся к ней правым ухом. – Кто? Кто я?

– Крысеныш пакостливый, – пробурчала Роза. – Убирай свой арт-объект и вали с моей кровати!

Как и предлагал ранее, Рик выложил на середине кровати подушки, чтобы между ними с Розой лежала преграда. Не стена! Никакая не стена!

– У тебя есть только два выхода, – миролюбивым тоном заговорил Рик. – Либо лечь спать и не трепать нервы ни себе, ни мне. Либо спать в кресле.

– Вот ведь джентльмен. – Роза склонила голову с издевательской улыбкой. – Почему это я в кресле?

– Исполнится тебе тридцать лет – тогда и поговорим, – ответил Рик и взбил под головой подушку, показывая, что никуда он отсюда уходить не собирается. – Если сегодня я посплю в кресле, то завтра не разогнусь.

Насупившись, Роза подошла к кровати и уперлась локтями в изножье. На груди халат чуть сдвинулся, открывая декольте.

– Это тот же тридцатилетний, который распинался про три дня безудержного секса? – Она обогнула столбец изножья и уперлась в него бедром.