"Зарубежный детектив-2026-8". Компиляция. Книги 1-9 (СИ), стр. 336

– Пройдемся? – спросила она и кивнула в сторону выхода. Их бутылка текилы еще не опустела, и Рик прихватил ее за горлышко. Попытался оставить чаевые на столе, но Роза сразу сгребла их и сунула ему в задний карман джинсов. – Даже не думай.

После пекла дня Рик ожидал душную ночь, но снаружи их встретила приятная, почти нежная прохлада. Воздух пах совсем иначе, чем в загазованном Сан-Диего или дождливом Чикаго. Здесь пахло солью, хотя, может, это Рика все еще не отпустила маргарита. Тихуана представлялась ему чем-то вроде огромного бара, набитого ребятами с обрегонами [134] в каждом кармане. Хорошо, что Роза не услышала этого сравнения, назвала бы его жутким расистом… но Рик читал слишком много новостных сводок о том, что творят картели по эту сторону границы и где они активнее всего.

Только место, по которому они не спеша прогуливались сейчас, походило на всего лишь прибрежный городок с узкими улочками и невысокими домами, с яркими вывесками, громкой музыкой и улюлюканьем даже в такой поздний час. Половина второго ночи, но никого подобное не заботило. Где-то вдалеке раздалась полицейская сирена, но спешно удалилась.

Очередная улица, на которую свернула Роза, спускалась резко вниз, и где-то там в конце блестела вода. Рик прикрыл глаза и представил, с каким бы кайфом сейчас окунулся в море. Как теплые волны окатили бы его с головой, как успокоили бы мысли и расставили все по своим местам, как отступили бы сомнения.

И как Роза бы вошла следом, хихикая оттого, что вода щекочет не привыкшие к прохладе ноги. Как намокли бы края ее джинсовых шорт, когда она бы стала подходить ближе. Как прилипла бы майка к ее телу, но Рик бы этого уже не увидел, потому что прижимал бы ее к себе и целовал.

Не иначе как текила развязала не только его мысли, но и язык, потому что Рик вдруг нарушил тишину:

– Жаль, что мы встретились при таких обстоятельствах.

Черт, ну зачем?

Роза, которая чуть опережала его и так по-детски шагала по кромке бордюра, расставив в стороны руки, теперь обернулась с любопытством.

– И что бы было при других обстоятельствах? – спросила она, выделив нужное слово.

Рику очень захотелось откусить себе язык. Нужно отправить Розу домой прямо сейчас, пока они не сделали чего-то, о чем завтра пожалеют. Пропасть между вами, помнишь? Рик достал телефон и успел напечатать короткое сообщение, прежде чем Роза оказалась перед ним и отобрала телефон.

– Ответь, детектив, – попросила она и спрятала трубку за спиной.

– Почему ты все время зовешь меня детективом? – Рик шагнул мимо нее, чтобы не смотреть в блестящие от опьянения глаза, но Роза за ним не последовала. Только развернулась на пятках, глядя теперь ему вслед.

– Ладно, отвечу на это, но потом ты расскажешь про другие обстоятельства. Я зову тебя детективом, потому что мне нравится, как это слово звучит на английском. Хлестко. – Она повторила будто на пробу: – Детектив. Что такое «специальный агент Ричард Вулф»? Фе.

Рик остановился, потому что Роза так за ним и не шла.

– А на испанском вообще не то. Детективэ. Слышишь? Ерунда какая-то.

Роза сделала шаг ближе, подняла перед собой телефон, но так, что Рик не дотянулся бы со своего места.

– Теперь отвечай, – велела Роза. – Если бы ты встретил меня где-нибудь в баре и не знал, кто я, кто моя семья. Что бы тогда было?

Она облизнула краешек губы, на которой совсем не осталось красной помады, только чуть-чуть соли. Уже не впервые за вечер Рику чертовски захотелось ощутить эту соль на языке.

– Я бы угостил тебя выпивкой. – Он шагнул к ней. – Предложил бы потанцевать.

Еще шаг. Роза тоже приблизилась и усмехнулась.

– А что потом?

– Не знаю, – соврал Рик. Он отлично знал, что было бы потом. – Зачем ты спрашиваешь? – Он забрал телефон, проверил, что сообщение прочитано, и перевел взгляд обратно на испытующее лицо Розы. – В этой теоретической ситуации мы все равно никогда не окажемся.

– Но мы же можем пофантазировать. – Она чуть склонила голову, кудри рассыпались по плечам. – Что было бы после? Что, если бы после танцев и напитков я бы предложила поехать ко мне?

Рик против воли сжал кулаки. Она испытывает его и дразнится, она делала так годами, этот флирт на грани угрозы убийством, шуточки, комментарии в духе «идите медленнее, детектив Вулф, я наслаждаюсь видом». Почему сейчас, здесь это вдруг должно значить что-то иное, чем попытка вывести его из равновесия? Потому что вместе они пережили погоню и перестрелку, потому что пробрались в тюрьму, потому что строили планы вместе и помогали друг другу? Сколько раз за эти дни Роза подчеркнула, что они не напарники. Она даже на этот клятый аукцион не собиралась его брать, хотя как справится там одна, только богу известно!

– Я бы отвез тебя домой, – отсек Рик холоднее, чем стоило, но Розу это не остановило.

– И все? – Ее брови насмешливо изогнулись. – И не зашел бы на кофе?

Рик смотрел поверх ее головы, провожая взглядом две плетущиеся вдоль дороги тачки и шагающих рядом с ними девушек в узких джинсах.

– Нет, – сказал Рик, но все же добавил более честно: – Может, попросил бы твой номер телефона, чтобы встретиться снова.

– Какие мы разные люди, – выдохнула Роза почти разочарованно и шагнула еще ближе. Рик чуть наклонил к ней голову. Теперь, если Роза решит поцеловать его… – Я бы тебя трахнула не раздумывая.

От того, с какой силой он сжал кулаки, заныли руки. Все нутро свернулось узлом, кровь отлила от мозга. Держи себя в руках, ты чертов профессионал!

– Как жаль, что мы не окажемся в этой теоретической ситуации, – шепнула Роза, и ее дыхание обожгло ему грудь в расстегнутом вороте рубашки. – О, а это не твой отель? – Она указала на вывеску, под которой они остановились, и желтый свет от сотни фонариков подкрасил кудри Розы. Рик медленно закрыл глаза. – Пойдем. – Она поймала его руку и потянула за собой внутрь.

– Роза, – позвал он, но разве ее что-то остановит, если чертовка уже все решила.

– Ола! Какой у него номер? – Роза остановилась у столика ресепшена, где сонный мужик смотрел сериал и замер, не донеся чипсы до рта. – Перепил, вспомнить не может. – Роза виновато улыбнулась и пожала плечами.

– Двадцать третий, сеньорита, на ключах написано.

– Грасиас! – И она снова потянула Рика дальше.

Давай, выдави уже хоть слово, останови ее, придумай что-то, будь единственным из вас разумным взрослым, который принимает решения не под влиянием бутылки текилы.

У двери с номером 23 Роза остановилась и повернулась к нему с этой нахальной улыбкой.

– Роза, тебе лучше поехать домой, – глухо сказал Рик, не торопясь доставать ключ. – Пожалуйста.

– Что случилось в Тихуане, остается в Тихуане, – ответила она.

– Там было «в Вегасе», – подсказал Рик.

– Американцы опять неправильно перевели. Ну так? Ключик?

Пришлось собрать все свои силы, чтобы отстраниться, выровнять голос и сказать:

– Я написал Фернандо, чтобы он приехал за тобой. Серьезно. Это самое худшее решение, которое ты могла бы принять, ты перепила и завтра будешь об этом жалеть. Пожалуйста, поезжай домой, выспись и отдохни. Завтра начинается новая гонка, и…

– Откуда у тебя номер телефона Фернандо? – нахмурилась Роза. Видимо, опять подозревает, что он блефует, но Рик и правда взял у того номер телефона сегодня утром, когда они ехали в Ла-Месу. Как раз на такой случай, когда Розу нужно будет откуда-то забрать и Рик не решится отправлять ее одну.

Лампа в коридоре мигнула, будто чувствуя напряжение между ними.

– Нужно куда больше, чем пара бокалов маргариты и пара шотов текилы, чтобы заставить меня принимать неверные решения. – Отвлекая его лукавой улыбкой и почти мурлычащим тоном, Роза вынула из заднего кармана его джинсов ключ от номера и открыла дверь сама.

Рик тихо выругался. Что ему делать? Закинуть ее на плечо и отнести под ледяной душ? Да к черту, снова эти фантазии про мокрые майки и дорожки воды, убегающие в декольте. Вывести ее на улицу и запереться в комнате? Она же не маньяк, преследующий его с ножом. Всего лишь девушка, которая пообещала его трахнуть, и кто Рик такой, чтобы противиться этому так остервенело.