"Зарубежный детектив-2026-8". Компиляция. Книги 1-9 (СИ), стр. 312

Сколько еще таких опасных артефактов было разбросано по миру, никто не знал. Да, к оккультистам и шаманам все еще относились пренебрежительно, их слова пропускали мимо ушей, но каждый раз, когда подобные истории повторялись – а случалось это куда чаще, чем Рику бы хотелось, – общество снова вспыхивало своей любовью оправдывать все потусторонними силами.

За последнее столетие мир уже свыкся с мыслью, что не все может объяснить наука, что к древним божествам можно обратиться за сделкой, что можно продать душу, годы жизни или свою семью, чтобы получить желаемое. Про половину Принцесс и многих других именитых преступников, богатеев и политиков говаривали, что те получили свои статусы только благодаря таким сделкам. На допросах Рик спрашивал об этом и Камиллу Вергару, но ответ всегда был один – «лишь с Божьей помощью». Какого конкретного бога, она не уточняла.

Теперь, разглядывая фото украденной статуи этого майянского Кинич Ахау, Рик гадал, какие проблемы принесет новая кража. Только международный скандал? Или несколько обезглавленных тел? Или реки крови по всей Южной Америке? Чего ждать?

«Объект покидает город», – мигнуло сообщение на телефоне. Рик перечитал его еще раз. На имя Розы не было никаких ордеров, запрещающих ей покидать город или штат, но тот факт, что она так внезапно сорвалась с места, тем более на следующий же день после визита Рика… Выяснила что-то?

Уже на ходу Рик напечатал сообщение, чтобы следящие за Розой агенты скинули координаты.

После ухода Переса ему пару раз назначали новых напарников, но ни с кем Рик не мог сработаться. Его одержимость этим делом всех рано или поздно доводила, и агенты просили о переводе, после того как в четыре утра Рик поднимал их звонком в стиле: «Поехали в доки, там замечено движение. В смысле “сейчас”? Конечно, сейчас, а когда?!» В последние пару недель на него попытались повесить эту пиявку, Доустена, да и официально Рик должен был работать вместе с французскими агентами. Но Доустену необязательно знать все, а французики вели дело только из кабинета, сидя под кондиционером, прочесывали базы ФБР, свои и интернет. Никто из них и носа не высунул из штаба, чтобы изучить старые склады и базы, которыми прежде пользовался Пепе. Да, Розитас, конечно, поднасрали своим этим крестовым, сука, походом. Агилара сбежал из страны при первой же возможности, а когда объявлялся снова… Ну, агенты узнавали об этом уже после, когда его самолет отправлялся куда-нибудь в Колумбию. Ублюдок даже на Кубу не совался – знал, что там на него расставила капкан Эрмоса, подружка Розочек.

Организованная преступность особенно опасна, когда сплочена. Вергара пусть и настроили против себя все картели Мексики и половину банд Америки, но с поддержкой Принцесс из других стран могли бы дотянуться до кого угодно.

Пока Рик спускался на подземную парковку, пришел ответ с координатами. Хм. Она едет на север вдоль побережья. Куда бы это? Если бы путь был дальний, Роза бы села в личный самолет, но она едет на своем здоровом и очень заметном красном внедорожнике.

Рик проверил список имен и адреса. Альберто Мехия, Амилар Алайя, Сезар Пальмеро, Катарина Лазкано, Виктория Фавела, Наоми Сервантес [124]. Четверо из них сейчас находятся в Мексике, одна в Италии, а вот мистер Алайя по решению суда не может покидать свой дом в Лос-Анджелесе. Вот ведь наказание, просиживать плавки у бассейна с коктейлем в руке. Черт, в такие моменты Рик сомневался в том, чем он занимается. Какой, на хрен, в этом всем смысл, если преступники не только не несут наказание, но и очищают свое имя этим «сотрудничеством»? Так, стоп, он же отправил Вергару-старшую в тюрьму – разве не в этом смысл? И до Алайи система еще доберется.

Особняк Амилара Алайи оказался ровно таким, какой и ожидал увидеть Рик. Три этажа, колонны, идеальный газон, клумбы с розами и высоченные ворота с позолоченными пиками наверху.

За два квартала до этого места Рик остановился, чтобы перекинуться парой фраз с теми агентами, которые следили за Розой. Те наивно полагали, что остались незамеченными, и теперь держались на расстоянии. Ну да, конечно. Как будто они первые, кого эта чертовка сбрасывала со следа или приводила туда, куда было нужно ей.

Перед воротами особняка Алайи, не выходя из машины, Рик нажал на кнопку коммутатора. Через пару гудков ответил приятный женский голос с легким мексиканским акцентом:

– Дом сеньора Алайи, чем могу помочь?

– Добрый день, специальный агент Ричард Вулф. Могу я поговорить с сеньором Алайей?

– У сеньора гости, ожидайте, пожалуйста, я уточню, может ли он вас принять.

Рик откинулся обратно на спинку своей «камаро». Он думал, что в Сан-Диего была высокая влажность и адская жара, но Лос-Анджелес оказался еще невыносимей. Как же Рик скучал по холодам.

Снова ожил коммутатор и тот же приятный женский голос сказал: «Вас ожидают», пока раскрывались золотые ворота. На подъездной дорожке Рик припарковался позади красного внедорожника так, чтобы заблокировать Вергаре выезд. Сама она как раз остановилась на пороге особняка, держа пожилого Амилара Алайю под руку, будто деда родного.

Как всегда, она была в красном и золоте. Роза больше двух часов провела за рулем, а выглядит свежо, только по лицу заметно, что явно чем-то недовольна. Рика она еще не увидела, так что это не он испортил ей настроение.

– Сеньор Алайя? – Рик вышел им навстречу и остановился у первой ступеньки небольшой лестницы. Роза расправила плечи и бросила на него взгляд сверху вниз, будто вызов бросала: «Выкуси, я была первой». – Добрый день, мое имя…

– Ричард Вулф, – перебила его Роза, склонившись к пожилому бизнесмену. – Тио, тэ аблэ де эль [125].

– Специальный агент, здравствуйте. – Несмотря на ее явно враждебный тон, Алайя ответил Рику с вежливой улыбкой. – Какое насыщенное на гостей у меня утро. Но позвольте я сберегу ваше время, вы тоже хотели расспросить меня о Пепе? Хосе Агиларе, не так ли?

Вулф посмотрел на Розу. Может, арестовать ее на пару дней за то, что мешает следствию? Чертовка выдержала его взгляд, чуть дернув бровью.

– Спешу вас огорчить, – продолжил Алайя, – я не видел Пепе уже лет восемь. И на связь со мной он не выходил. Я бы и рад помочь, сами понимаете. – Он приподнял штанину домашних брюк, показывая «браслет» с красным огоньком. Стоит старику приблизиться к своим золотым воротам, как сюда явится целый отряд полицейских. – Но, как я и сказал Розите, – морщинистая рука похлопала Розу по ладони, – я даже не могу предположить, где его сейчас искать. И с кем бы он мог работать.

Рик покивал в ответ и все равно сделал шаг им навстречу.

– Если вы вдруг что-то вспомните или кто-то из ваших друзей или знакомых услышит о сеньоре Агиларе, – Рик протянул визитку, и несколько секунд Алайя ее не забирал, косился на Розу, будто спрашивал разрешения, – сообщите мне. Это очень важно. Я так понимаю, Розита, – снова дурацкий говор под мексиканский акцент, никак Рик от него не мог избавиться, – уже посвятила вас в детали. Кража очень крупная, и нам необходимо найти артефакты как можно скорее.

Алайя все же принял визитку, и Роза выпустила его локоть, будто в эту же секунду старик стал заразным. Они тепло попрощались на испанском, Алайя приобнял ее, и Роза заторопилась мимо Вулфа к своей машине, не бросив ему ни взгляда, ни слова. Рик шел позади; не сдержался и глянул на бедра в узкой юбке.

– Убери тачку, – велела Роза, остановившись у своего внедорожника. Такая малышка на фоне этой махины.

Неторопливым шагом Рик поравнялся с ней, достал сигареты из нагрудного кармана рубашки, закурил.

– Я тебе мешаю? – спросил он, чуть склонив голову к Розе. – А ты мешаешь следствию. – Подожженной сигаретой он указал на закрытую дверь в особняк.