"Зарубежный детектив-2026-8". Компиляция. Книги 1-9 (СИ), стр. 238

– Если фирма горит желанием убить меня, то что тебе-то они готовят? – спросила Кристина.

– Меня так просто не возьмешь. Сама знаешь.

– Как только Эми будет у меня, позвоню тебе уже из мотеля. А теперь нужно заканчивать, пока батарейка окончательно не села. Будь осторожен, Эдди! – сказала она и отключилась.

И тут же завибрировал телефон, который дал мне Делл. Эсэмэска пришла как раз от него:

«Материалы обвинения по делу Чайлда уже можно забрать в офисе окружного прокурора».

Я практически не сомневался, что это могло означать только какие-то дополнительные улики против Чайлда, и Делл желал, чтобы я как можно быстрее с ними ознакомился. Он не хотел, чтобы я боролся за Чайлда. Он хотел, чтобы я уверился в его виновности. Что бы там ни было в этих материалах, ничего хорошего это не сулило.

Глава 30

Чайлд быстро двигался мне навстречу с другой стороны вестибюля. Его личный ассистент Холли, маленькая блондинка в джинсах и свитере, поспевала за ним чуть ли не бегом, быстро перебирая коротенькими ножками вразнобой с широкими размашистыми шагами Чайлда. В одной руке у нее был мобильник, а в другой – «Айпэд», и оба аппарата ежесекундно трезвонили, сигнализируя о поступлении всякого рода сообщений. Справа от Чайлда вышагивал Джерри Синтон, покровительственно положив клиенту руку на плечо с высоты своего немалого роста. При виде меня он не сумел скрыть раздражения. Интересно, когда Синтон обнаружил, что в больницу отвезли Попо, а не Дэвида? Наверное, только когда добрался туда…

Остановившись перед ними, я увидел на лице Чайлда нескрываемое облегчение.

– Прямо не знаю, как вас и благодарить, – обратился он ко мне.

– Не стоит, – тут же ответил Синтон.

Я не сдержался – скорчил такую рожу, на которой ясно читалось: «Да ну, Джерри?» Дэвид прикрыл рот, чтобы подавить нервный смешок. Вот они, все радости выхода под залог. Но какое бы облегчение он сейчас ни испытывал, я все равно заметил, как сквозь его улыбку просвечивает страх.

– Так что нам сегодня предстоит? – спросил Дэвид.

– Для начала предварительное слушание – наш первый шанс пощупать позиции обвинения.

– Мы ведь вроде уже решили отказаться от предварительного слушания? Это дело можно выиграть только в суде. Даже если каким-то чудом вы докажете на предварительном слушании, что у обвинения не хватает улик, вопрос просто перейдет к большому жюри и обвинение все равно будет предъявлено, – возразил Синтон.

В двух словах: в случае с уголовным делом сторона обвинения может откусить от одной и той же ягодки дважды. Если она не докажет, что дело стоит судебного рассмотрения, еще в ходе предварительного слушания – просто судье, то всегда может передать рассмотрение этого вопроса большому жюри – тридцати присяжным, набранным из простого народа, которые и решают, заслуживает ли подсудимый привлечения к уголовной ответственности. Заслушивают при этом только представителей прокуратуры – защитникам слова не дают, и в девяноста девяти случаях из ста обвинитель добивается своего.

– Когда дело дойдет до большого жюри, тогда я этим и обеспокоюсь. Надо действовать последовательно. Начать атаку на позицию обвинения надо прямо сейчас. Если Дэвид невиновен, как сам утверждает, тогда ему надо отстаивать свою позицию с самого начала, – сказал я.

– Эдди прав, – вмешался Дэвид. – На каком-то этапе пресса все равно до этого дела доберется, и я хочу, чтобы они знали: я доказываю свою невиновность на всех возможных уровнях.

– Естественно. – Синтон покровительственно кивнул. – Просто вынужден напомнить вам, Дэвид, что улики против вас крайне весомы.

– Давайте не будем устраивать дебаты, Джерри. Лучше объединим усилия.

Короткий кивок головой – вот и все, что я получил в ответ от Синтона. Дэвид опять улыбнулся и принялся трясти мою руку. Отпустив ее, он зажал в ладони визитную карточку, которую я передал ему во время рукопожатия, и незаметно опустил ее в брючный карман. На визитке я написал инструкции, где и когда его заберет Ящер.

Если Чайлд поступит в точности как мы договорились, то Синтону он скажет, что едет в отель, хотя на самом деле изменит маршрут – пересядет на Пятой улице из такси в синий фургон с Ящером за рулем, а я потом присоединюсь к обоим на квартире у Холли.

– Предварительное слушание начнется ровно в пять. Буду опять ждать вас здесь в три часа, – объявил я Дэвиду и проследил, как они с Холли выходят из здания и садятся в такси.

– А вы и не подумали ехать в больницу, Флинн, – заметил Синтон.

– Я узнал, что произошла путаница, только после вашего ухода. Иначе обязательно сказал бы вам. Сожалею. У меня нет вашего мобильника.

Он чуть отступил и обозрел меня с головы до ног.

– Мы ведь вроде одна команда? И оба желаем Дэвиду лучшего, разве не так?

Я кивнул, гадая, что мог сказать ему Дэвид, когда они встретились всего несколько минут назад. Но это неважно – первый адвокат защиты все равно я.

– На предварительном слушании вы мне не нужны, – сказал Синтон. – И настоятельно рекомендую пересмотреть наши договоренности. Вы совершенно не представляете, с кем имеете дело. Последний человек, который вздумал перейти мне дорогу, очень сильно на этом обжегся.

Все, на что я был в этот момент способен, – это представить себе изъеденный кислотой труп Фарука, информатора.

– Пожалуй, вам следует позвонить жене. Получить от нее грамотный совет и убраться у меня с дороги своими ногами, пока у вас еще есть такая возможность.

По щеке у него пробежала дрожь. Когда он заговорил снова, на сей раз уже без следа любезности на лице, я понял, что Джерри Синтону вовсе не надо искать оправдания любым своим действиям, и дело даже не в том, что плевать ему на закон и на других людей. Синтону это нравилось. Нравилось угрожать мне, нравилось красть огромные суммы денег, нравилось отнимать жизнь у тех, кто становился у него на пути.

– Я возвращаюсь в офис. Не сомневаюсь, что больше не увижу вас, так что извольте передать кое-что вашей жене – от моего имени. Скажите ей, чтобы больше не включала в расходы чеки на такси.

Как и у большинства крупных мужчин, челюсть у Синтона была достаточно массивная. Височно-нижнечелюстной сустав расположен примерно в одном сантиметре перед мочкой уха. Резкий удар в эту замечательную точку – и любого размера челюсть треснет, как стекло. Я только об этом и думал, когда черный «Мерседес» отъезжал от тротуара, без лишних слов унося Синтона прочь.

Единственный способ устранить угрозу Дэвиду и Кристине – это развалить версию обвинения. Угроза обвинения была рычагом давления на Дэвида, и проявленное мною к нему участие подставляло под удар их обоих. Если опровергнуть улики против Дэвида, он уже больше не будет под давлением, вынуждающим его сдать фирму. Большинство внесудебных сделок заключается как раз до предварительного слушания. Именно поэтому-то Джерри и хотел исключить этот этап, чтобы удалить любой стимул пойти на такую сделку.

Перед выходом из здания я положил подрезанный у Джилла мобильник в конверт и оставил его на стойке охраны. Отправил эсэмэску Лестеру Деллу с просьбой забрать его. На улице перед судом было не протолкнуться от прохожих. На Манхэттене полдень. Я затерялся в большой быстротекущей толпе.

Глава 31

В закусочной я взял чашку кофе и устроился за дальним столиком у окна. Выследить меня пешком было бы непросто, тем более что несколько раз я намеренно давал крюка по переулкам. Тем не менее регулярно выглядывал в окно, чтобы убедиться в отсутствии «хвоста». Пепельно-серое небо нависало над крышами, обещая дождь. Кофе был горячий и крепкий.

С мобильника, который выдали мне федералы, я набрал номер Делла. Он даже не поздоровался.

– Не далее как двадцать минут назад я видел, как Джерри Синтон сажает вашего клиента в такси. Мне казалось, что мы поняли друг друга. По-моему, все было четко и ясно: вы даете мне признание, алгоритм и показания Чайлда против фирмы, а мы снимаем с вашей жены все обвинения.