Как построить магическую академию? (СИ), стр. 10

– Так чего же ты молчал?! – накинулась на некроманта Арея. – С этого обряда надо было начинать! Просто проверить им весь замок, а потом уже пускать сюда нас!

Ого, а девушка умела кричать, оказывается. Молодец!

– О, вот вы где! – показался в проходе последний член нашей команды. – Точно, я же обещал картину повесить! – хлопнул себя по лбу артефактор и скрылся так же быстро, как и пришел.

А где он, собственно, был все это время?

– Ты где был? – сразу же спросила я, когда Дин вернулся в коридор с набором инструментов.

– Осматривал здание еще раз на предмет реализации моего плана.

– Тут и рассматривать нечего, он нереализуем. Во всяком случае нашими силами, с нашим бюджетом и в наши сроки.

– Шансы есть! – улыбнулся артефактор и принялся вешать картину, а мы затаили дыхание в надежде, что старички на ней сейчас себя проявят. Но… Чуда не произошло.

– Что вы так смотрите? – нахмурился Дин.

– Да вот, у нас появилась легенда, что картины могут оживать… – честно сказала я.

– Да? – Дин это спросил таким равнодушным тоном, что сразу стало понятно, что его это не интересует. Его в целом не интересовало ничего, где не было механизмов.

– Да. Лик, что тебе надо для ритуала? – перевела я фокус внимания на некроманта.

– Не так уж и много… У меня все есть!

В этот раз скрылся некромант, но вернулся так же быстро, как и артефактор до этого. В руках он при этом держал пакет с какими-то травами и какой-то круглый металлический шар на цепочках.

Если бы сам Лик не выглядел как добрейший блондин в разноцветных носках, на меня, возможно, это бы произвело впечатление. Но сейчас…

Лик устроился в центре прохода, щёлкнул защёлкой на шаре и откинул половинки. Внутри оказалась металлическая чаша с прорезями. Некромант бережно, почти ласково, перебрал травы: щепотка полыни, две веточки розмарина, крошка чабреца, ещё какие‑то серые крошки, пахнущие болотом. Каждую приговаривал шёпотом и ссыпал внутрь. Пахло аптекой, сыростью и чем‑то, что обычно живёт в подвалах и дружит с пауками.

– Не чихайте, – предупредил Лик глухо, защёлкивая шар обратно. – Он обидится.

– Кто? – на автомате спросила я.

– Ритуал, – серьёзно ответил Лик.

Он обхватил шар ладонями и опустил голову. Шёпот некроманта пополз по полу, как дым – вязкий, невнятный, с хрипотцой. Не язык, а скрип дверей и шорох сухих страниц. По доскам расплылись тонкие фиолетовые линии, сложились в руны – вытянутые, угловатые, будто их писали пером с тупым кончиком. Они кругами пошли от Лика, упираясь в стены и мебель.

Шар чуть дрогнул и зазвякал цепочками. Лик приподнял его – и из узких щелей повалил вязкий пар. Он разлился по коридору низкой волной, медленно поднимаясь вдоль стен. Я невольно приподняла подол, хотя выглядела при этом, подозреваю, глупо.

Рунами полыхнуло, пар разошёлся тонкой вуалью – и тишина.

– Ну… – протянула я.

– Никакой некромантии нет! – пожал плечами Лик. – Вы же видите, никаких зеленых следов. Если бы что-то потустороннее было, то дым образовал бы поверх зеленую плесень.

Плесени и правда не наблюдалось, и это удивляло.

Мы еще немного посмотрели на картины, которые все сильнее заволакивало дымом, но никакой зеленой плесени так и не нашли, даже налета не было.

– Ладно, давайте заканчивать, а то я сейчас задохнусь, – вздохнула я.

– Нет! – резко выкрикнула Арея. – Давайте по всему замку с этим шаром пройдемся. Вдруг где-то что-то проявится. Так безопаснее будет!

– На весь замок его не хватит, –  покачал головой некромант.

– Новый сделаешь. Что тебе, жалко?

– Я не брал с собой столько трав!

– А вот и зря!

– А ты хочешь сказать, что собрала с собой весь чемодан ингредиентов на все случаи жизни?

– Да при чем тут все случаи жизни?! Мы ехали в старый заброшенный замок. Тут как бы очевидно…

Я не знаю, куда бы зашла перепалка некроманта и целительны, если бы с одной из стен не раздалось громкое:

– Апчхи!

И мы резко развернулись, правда, не все. Некромант был слишком увлечен спором.

– Я же просил не чихать! – нахмурился он.

– А это не мы. Это она! – прошептала я, указывая на девушку с веером, которая уже активно им обмахивалась, разгоняя дым.

– Апчхи! – снова чихнула она и зло на нас уставилась.

Девушка с веером на золочёной раме сжала носик тонкими пальчиками, зажмурилась и по‑настоящему с человеческим возмущением, фыркнула.

– Вы вообще нормальные? Полынь в закрытом помещении! – проскрипела она, веер дрогнул, мазки краски едва заметно сдвинулись. – У меня аллергия на кладбищенские запахи!

– О, – сказала я очень тихо. – Оно обиделось. И говорит.

– Будьте здоровы, – проговорил Лик удивленно.

– Спасибо, – автоматически отозвалась картина и тут же осеклась. – То есть… что вы тут делаете?

– Пытаемся потусторонних духов найти. Кстати, Лик, а ты уверен, что тебе вообще нужно было с нами сюда ехать? – обернулся к некроманту Стайхон.

– В смысле? Ну да… А что? – округлил глаза Лик.

– Ну просто мы сюда приехали, потому что нас король дипломов лишил, а тебя, видимо, и лишать было нечего.

– В смысле?!

– Ну ты же сам сказал, что ритуал простейший, а ты с ним не справился...

– Все я справился, просто они не потусторонние! – обиделся Лик.

– Ну да, самые настоящие, – фыркнул дракон и вновь повернулся к девушке на портрете. – А вы, сударыня, не дух, а, так сказать, экспонат с характером. Чем обязаны этой… живописной истерике?

– Этому некроманту до прошлых хозяев далеко, – отрезала девушка, хищно щёлкнув веером. – Те хотя бы умели дверь тихо закрыть и полынь не жечь, как трактирщики на ярмарке. Убирайтесь!

– Во-во! – оживились три веселых старичка на полотне, которое Дин только недавно повесил. – Правильно говорит! – поддакнул первый. – Раньше некроманты были! – поддакнул второй. – В галстуках! – торжественно подвёл итог третий, сдвинув брови как фрагменты пейзажа.

– Галстуки… – пробормотал Лик, пытаясь расправить невидимый воротник собственного самолюбия. – Между прочим, у меня есть… э…

– Даже диплома нет, – тихо напомнил боевик, за что получил злющий взгляд от Лика.

– Да что вы понимаете! – вспыхнул некромант. – Я, между прочим, провёл корректный ритуал!

– Корректный? – девушка с веером передёрнула плечами так, что в углу рамы хлопнула позолота. – У меня от вашего «корректного» мазки съехали, как прическа у нервного портного. Ещё раз чихну – и лицо окажется в завитках рококо!

– А что? Чихни, деточка, – прокаркала вредная старушка на тёмной картине при входе. – Пусть молодёжь почувствует искусство. Мурка, фррр!

Злая кошка на её коленях распушила хвост и зашипела так, что пыль легла по углам картины ровным узором.

– Мадам! – встрял рыцарь с букетом, красиво вывернув латную кисть. – Позвольте защитить вашу честь… от… э-э… ароматерапии. – Он наклонился, и несколько мазковых роз осыпались на рамный карниз. – Возьмите, леди, этот скромный гербарий протеста.

– Шёл бы ты своим гербарием, – совсем неэлегантно фыркнула леди с веером, мгновенно вызвав подобной речью кучу вопросов. – Ты же знаешь, что сколько бы ты этот веник ни отдавал, он все равно к тебе возвращается! Ты даже ощипывать его пробовал! Восстанавливается!

– Господа, – тихо и немного нервно произнес молодой парень с конем. –  А вы не могли бы все же потушить свои травы. А то у меня конь от этой полыни нервничает.

– Убирайтесь, – отчеканила девушка с веером. – И заберите этого… специалиста. – Указала она на Лика. – До прошлых хозяев вам, молодой человек, как до приличного реставратора пешком – столетиями.

– Я, между прочим, могу провести ритуал вашего изгнания, – обиделся Лик. – Культурно. Без… э-э… следов.

– Да ты нас даже обнаружить не смог! Не то что изгнать! Последний раз, – сказала девушка, расправив плечи. – Убирайтесь. И откройте окно!

– Сквозняк мне противопоказан, – старушка подняла палец, а кошка продемонстрировала нецензурную фигуру когтями. – У меня ревматизм мазков.