"Зарубежный детектив 2026-7". Компиляция. Книги 1-9 (СИ), стр. 418

— Какого черта... — выдавил Коре с таким ужасом в голосе, словно перед ним стояла сама Смерть. И это принесло Томми странное удовлетворение. Власть наконец-то переменилась.

Томми словно в замедленной съемке видел, как Коре покачнулся и сделал шаг к полуоткрытому ящику письменного стола. Он видел, как тот потянулся внутрь, пытаясь нащупать свой револьвер — оружие, которое он достал без малейших усилий, в то время как сам Томми не смог справиться с такой простой задачей.

И тогда это повторилось. Снова тихий свист рассекаемого воздуха, когда сумка с дубинкой прочертила полукруг.

Он ожидал услышать глухой удар, треск кости, похожий на то, как бегемот раздавливает челюстями арбуз. Но звук оказался иным. Череп Коре хрустнул, точно хрупкое безе, когда дубинка обрушилась на него. Сухой, тихий хруст.

Глухой стук раздался лишь тогда, когда Коре завалился набок, не сгибая ног и даже не попытавшись выставить вперед руки. Он рухнул плашмя, словно подрубленное дерево.

Томми стоял и смотрел на него — на его расколотую голову, удивленно застывшее лицо и пальцы, всё еще сжимавшие мобильный телефон. Смотрел до тех пор, пока экран телефона снова не загорелся и не завибрировал, выскользнув из ослабевшей руки Коре.

Суббота, 21 октября 2023 года

Глава 57

Карл

За те пятнадцать лет, что Карл знал Розу, она сменила немало обличий, как хамелеон. Сегодня — прическа панка, завтра — готический макияж, послезавтра — тирольский наряд. Она была, как любил выражаться Ассад, похожа на трехгорбого верблюда: ехать неудобно, но ни с кем не спутаешь. И сейчас она с решимостью танка шагала к служебному входу Управления полиции.

Карлу было совершенно не свойственно вставать так рано, тем более в субботу. Но вчерашний вечерний визит к молодой женщине в центре Копенгагена напрочь лишил его сна. Он так отчаянно ворочался на их двуспальной кровати, что в конце концов Мона велела ему убираться из спальни, пойти погулять или заняться чем угодно — лишь бы не крутиться у нее под боком.

Так что Карл поднялся, включил компьютер и провел несколько ночных часов, изучая газетные архивы и сайты светской хроники. Теперь у него были новости для коллег из отдела «Q», причем срочные.

— Бу! — сказал он, нагнав Розу.

Она резко обернулась:

— Опять ты!

— Да я просто соскучился по тебе, Розочка, — попытался улыбнуться он, но выражение ее лица по-прежнему напоминало жидкость, которую можно разливать по бутылкам и продавать как средство для прочистки труб.

— Неужели вы, мужики, думаете, что мы, женщины, ведемся на эти ваши сладкие речи? Ты пройдешь со мной только потому, что принес булочки. — Она указала на коричневый бумажный пакет в его руке и приложила пропуск к сканеру, открывая решетчатую дверь. — И откуда ты вообще узнал, что я сегодня здесь? Остальные скоро придут. Мы с Хеленой вчера были в Северной Ютландии, Ассад — в клинике. У нас куча дел, — огрызнулась она.

— Я вчера поздно вечером переписывался с Ассадом. Кажется, у меня есть зацепка, которая может вам пригодиться.

— Хм. И что за зацепка?

Они дошли до кабинета Розы, где Карл по-хозяйски развалился на диване.

— Вчера я побывал по старому адресу Миры Дам на улице Херлуфа Тролле. Выяснилось, что ее близкая подруга, Астрид Корнбек, до сих пор живет в той квартире. Сначала она даже разговаривать со мной не хотела — стоило мне упомянуть имя Миры, как она чуть не захлопнула дверь у меня перед носом.

— Ну, на твою физиономию большинство так реагирует, — Роза задумчиво разглядывала облупившийся лак на большом пальце руки.

— Она выглядела испуганной. Виноватой. И, как оказалось, знала о личной жизни Миры гораздо больше, чем ее родители.

— Разве бывает иначе? — проворчала Роза.

— Пожалуй. У Миры была тайна. Мне пришлось поклясться могилой моей покойной бывшей тещи, что я никому об этом не расскажу.

— Бывшей тещи? Мать Вигги умерла?

— Да нет, Карла вылита из оцинкованной стали. Она переживет любое цунами или пандемию, пока у нее под рукой есть халат, сигареты и портвейн. — Карл пожал плечами. — Но выяснилось, что у Миры перед смертью действительно был мужчина. Хотя «парень» — слишком простое слово для этого, их отношения по ряду причин держались в строжайшем секрете.

— Женатый? — Роза беспокойно заерзала на стуле.

— Именно.

— Типично, — фыркнула она. — Мужчинам вечно мало одной женщины.

Карл предпочел проглотить колкость насчет аппетитов самой Розы по части противоположного пола. Насколько он знал, она и сама частенько крутила романы с несколькими мужчинами одновременно.

— И это еще не всё. По словам Астрид, в ночь своей гибели Мира была с ним. Ее вообще не должно было быть в машине в тот час. Они с любовником забронировали номер в отеле, но Астрид считает, что они поссорились.

— Почему же она не рассказала об этом родителям Миры? — Роза нахмурилась.

— Чтобы защитить этого человека. Она считает, что он и так понес достаточное наказание. После той ночи его жизнь и карьера рухнули.

— Какая карьера?

— И вот тут начинается самое интересное. Как ты знаешь, Мира состояла в молодежном политическом союзе, а этот мужчина, по словам Астрид, был весьма влиятельным политиком. Депутатом парламента. И лет на десять старше нее.

— Похоже на обычное использование служебного положения. Юная начинающая активистка и влиятельный дееспособный чиновник? Типичный скандал с домогательствами.

Карл пожал плечами:

— Можно расценить и так, но Астрид уверяет, что Мира была безумно влюблена. И это было взаимно.

— И кто он такой?

— Вот на этом вопросе она намертво замкнулась. Сказать наотрез отказалась. — Карл развел руками. — Я честно пытался надавить, но в конце концов она пригрозила позвонить начальнику полиции и заявить, что я занимаюсь самоуправством без значка. За прошедшие десять лет эта девица, к несчастью, успела выучиться на адвоката.

Роза уставилась на него отсутствующим взглядом:

— И это всё? Никаких имен? Какого черта ты тогда пришел, Карл? В чем смысл?

— Смысл в том, что газетная вырезка об аварии Миры в том фургоне оказалась не случайно.

— Да запросто могла. Ей могли просто застелить пол или использовать для утепления стен, откуда мне знать.

— Роза... В нашем отделе не принято отмахиваться от ключевых улик как от совпадений, пока мы досконально всё не проверим! Ты-то это должна знать лучше всех. — Карл поднялся. — Так что ночью я залез в интернет.

— Надо же, — сухо отозвалась она. — Неужели в 2023 году Карл Мёрк наконец-то открыл для себя интернет?

Карл подавил вздох. Если она продолжит источать яд в таких объемах, трубы вентиляции под потолком покроются ржавчиной, а штукатурка в коридоре осыплется.

— Всё предельно просто, Роза. Какая главная политическая сенсация гремела в те дни, когда погибла Мира, десять лет назад?

— Мы что, в викторину играем? — Роза потерла лицо.

— Тогдашний министр здравоохранения, восходящая звезда «Новых демократов» Томми Эккерт попался пьяным за рулем и был вынужден со скандалом покинуть пост и парламент.

Роза резко вскинула голову, в ее глазах вспыхнул азарт.

— Чуть не забыл, я же принес тебе гостинец. — Карл открыл коричневый бумажный пакет, достал две пластиковые бутылки с зеленым содержимым и поставил перед Розой.

— На выпечку это мало похоже, Карл. — Она уставилась на бутылки так, будто перед ней лежали боевые гранаты со снятой чекой.

— Это свежевыжатый сок, сплошные витамины. Тут имбирь, сельдерей, шпинат, яблоко и капуста. — Он постарался отвести взгляд от бутылок. Жидкость внутри больше всего напоминала болотную жижу или воду из скважины у химзавода.

— Капуста? Мне только лишних газов в желудке не хватало. — Она потерла живот в районе пупка.

— Роза, ты же знаешь, что можешь поговорить со мной. Или с Ассадом. Ты кажешься измотанной. Потерянной. Без капли энергии. Скажи мне, что происходит? Ты больна?