"Зарубежный детектив 2026-7". Компиляция. Книги 1-9 (СИ), стр. 417
— Понятия не имею, какая тут связь. Но у меня сложилось впечатление, что они хотят обойти всех мальчишек из того состава. Хотя бы для того, чтобы исключить эту версию. — Он почесал подбородок. — Но что если связь всё-таки есть?
В кармане Томми завибрировал телефон. Он на автомате достал его, посмотрел на экран и решил полностью выключить. Номер заканчивался на 9850, он не был записан в контактах. Наверняка очередной гребаный журналист.
— Версия? — переспросил он.
— Ну да, — Коре упрямо смотрел на него. — Что если кто-то просто ненавидит нашу школу? Отыгрывается на нас за то, что мы там учились? Сейчас все ненавидят элитные заведения, пресса так и травит все эти интернаты с их традициями.
Томми посмотрел на него, и на его лице, очевидно, отразился глубокий скептицизм.
— Да на себя посмотри! — Коре ткнул в него пальцем. — За тобой ведь тоже следят. Тебя шантажируют. Угрожают уничтожить. Что если это один и тот же человек, неужели ты не видишь связи?
Томми покачал головой. На его лице сама собой появилась глупая улыбка — казалось, он окончательно потерял контроль над своими эмоциями.
— Это никак не связано с моим детством или школой Лаврентия. Дело совсем в другом.
— А что тогда он угрожает предать огласке? — Коре в упор смотрел на Томми, а не дождавшись ответа, развел руками. — Ах, ну да, ты ведь не расскажешь. Это же великая тайна! Но знаешь что, Томми? Ты обязан во всём признаться. Должен пойти в полицию и рассказать всё, что тебе известно. Ты мне по гроб жизни обязан за все мои услуги!
— Я не могу! — истошно закричал Томми. Так громко, что Коре на секунду онемел от неожиданности.
Но прежде чем он успел прийти в себя, экран телефона Коре загорелся, и аппарат завибрировал на столе. Оба уставились на него. Звонили с того самого номера, оканчивавшегося на 9850. Теперь незнакомец набирал Коре.
— Алло? — Коре нажал на кнопку громкой связи прежде, чем Томми успел его остановить.
— Коре Берг? — раздалось в ответ. Голос был настолько низким, что телефон, казалось, мелко задрожал на полированной столешнице.
— Кто это? — спросил Коре, прижав указательный палец к губам и глядя на Томми.
В трубке повисла короткая пауза. — Это Мадс-Петер Ванг, — ответили на том конце. — Из школы Лаврентия, мы когда-то вместе пели в хоре.
Коре на секунду замер от удивления, а затем поднес трубку к губам. — Ванг, черт возьми... Как поживаешь? — Его дружелюбный, теплый тон так разительно отличался от того, как он разговаривал с Томми последние десять минут, что Томми невольно почувствовал себя глубоко уязвленным.
— Ты видел кого-нибудь из наших ребят в последнее время? — пробасил голос в динамике.
Коре смерил взглядом дрожащую фигуру Томми с ног до головы. — Ребят из хора?
— Ко мне сегодня приходила полиция. Мой траулер затонул на прошлой неделе. Взорвался на выходе из гавани. Я, скорее всего, банкрот. — Ванг замолчал, его низкий голос сорвался на последнем слове. — А теперь я вижу в новостях, что у тебя тоже серьезные проблемы?
Коре покраснел и попытался непринужденно рассмеяться: — Ну, я надеюсь, до этого не дойдет, Ванг. Я бы назвал это просто волной грязных слухов в прессе. Совершенно необоснованных! Пытаюсь сам понять, что за чертовщина происходит.
— А еще копы говорят, что Оле Хорстена убили четыре года назад, — продолжал Ванг. — И его жену тоже едва на тот свет не отправили.
Коре мельком глянул на Томми. — Знаю, — вздохнул он. — Мне следователи сказали то же самое.
— Они велели мне составить список всех ребят из хора, кого я смогу вспомнить.
— Мне тоже. — Коре откинулся на спинку кресла. — Думаю, это мера предосторожности. Вдруг кто-то действительно затаил злобу на школу Лаврентия? Обиженный ученик, уволенный сотрудник... черт его знает.
В трубке повисла тишина. Пауза затянулась настолько, что Коре неуверенно позвал: — Алло?
— А может, этот человек ненавидит конкретно нас, — раздалось в динамике.
— Нас? Что ты имеешь в виду?
И снова долгая пауза. — Ты разве не помнишь, что мы натворили?
Брови Коре взлетели к самым волосам: — Что мы сделали? Кто — мы? О чем ты вообще говоришь?
— Ты, я, Конрад. И Томми. В загородном лагерном лесу... точнее, в лагере. Ночью в лесу.
Томми почувствовал, как мысли лихорадочно уносятся в прошлое, пытаясь воскресить сцены тридцатилетней давности, лица и события. Но разве это было возможно? Он ведь годами заставлял себя забыть то время. Стереть из памяти. Он стал совсем другим человеком, добился успеха. По крайней мере, до недавних пор...
— Сольвиг, черт тебя дери! — выкрикнул Ванг так громко, что и Коре, и Томми вздрогнули.
— Сольвиг?.. — На лице Коре отразилась напряженная мыслительная работа. — Ты имеешь в виду Якоба Сольвига?
Ответом было молчание. — Мы сломали этого мальчишку, — наконец тихо произнес Ванг. Его голос звучал глухо, почти как шелест. — Мы забрали у него всё в ту ночь. Привязали к дереву. Сбросили в озеро. Закидали камнями. А потом... Ты разве не помнишь, что случилось на балконе? — Ванг судорожно вздохнул, будто едва сдерживал слезы. — Я просто подумал...
— О чем ты подумал?
— Мне до безумия стыдно за то, что мы натворили. Я никому никогда об этом не рассказывал. И копам говорить не хочу. Но я думаю, не пойти ли мне всё же... — Голос Ванга оборвался на полуслове. Коре нажал пальцем на красную кнопку отбоя.
Томми уставился на него: — Ты сбросил вызов... Какого черта ты творишь?
Коре дважды постучал пальцем по виску: — У тебя что, крыша поехала? Я должен немедленно позвонить тому следователю, чтобы они проверили этого Сольвига!
— Постой! — Томми схватил Коре за руку. — Давай сначала подумаем!
— Подумаем? — Коре повернулся к нему.
И снова этот взгляд — будто Томми пустое место, ничтожество, грязь на его дорогом ковре ручной работы. Но ведь это сам Коре ничего не понимал! Коре стоял с трубкой в руке и не соображал, что держит смертельное оружие. Один звонок мог погубить Томми. Если Коре сейчас наберет номер следователя и расскажет, что Томми шантажируют, это станет первым шагом в пропасть, которая утянет Томми на самое дно ада.
«Чем вам угрожают?» — спросят копы. И ему придется рассказать им о той ночи десять лет назад. Придется рассказать о Мире. Придется признаться во всем Катрин. Он сядет в тюрьму на долгие годы, он...
— Да это ведь наверняка этот Якоб Сольвиг тебя и шантажирует, черт тебя дери! Неужели ты не понимаешь?! — заорал Коре. — Соберись наконец, маменькин ты сынок!
Томми поднял глаза. Перед ним всё плыло, щеки были мокрыми — он плакал, даже не заметив этого.
— Сопли утри, плакса. Иди в ванную, возьми салфетку. А я звоню! — Коре отвернулся от него, достал из кармана визитку, быстро скользнул по ней взглядом и принялся набирать номер.
И тогда Томми с удивлением увидел, как его собственная рука взмывает в воздух.
Ночью он будет без конца твердить себе, что вовсе этого не хотел. Что просто поднял руку. Замахнулся, чтобы помешать Коре набрать номер. Что в ту секунду он совершенно забыл, что держит в кулаке спортивную сумку, сквозь тонкий нейлон которой намертво сжимает рукоять железной дубинки.
Все звуки мгновенно смолкли, когда сумка взлетела над его головой. Раздался лишь тихий свист рассекаемого воздуха, прежде чем тяжелый предмет обрушился на плечо Коре.
Коре тоже вел себя удивительно тихо. Он должен был закричать от боли, ведь его плечо неестественно обвисло, опустившись сантиметров на пять ниже обычного. Но он молчал, тупо глядя на свое раздробленное плечо и на зажатый в руке телефон, который не мог ни поднести к уху, ни выпустить.
Он повернулся к Томми, и Томми поймал себя на том, что наслаждается этой секундой. Обычно, стоило ему совершить хоть какую-то оплошность, Коре сразу обрушивался на него со своим высокомерием и презрением. Начинал орать: «Какого хрена ты творишь?», «Ты совсем идиот?» или «И это твоя благодарность за всё, что я для тебя сделал?». Именно так он всегда разговаривал с Томми, когда злился, и Томми покорно сносил эти унижения почти сорок лет. Но только не сегодня.