Попала! Ошибка истинного (СИ), стр. 39

– Хватит игр! – в ярости выкрикнула я. – Скажи название! Скажи, что это за остров!

Его силуэт дрогнул, распался на сотни рваных бликов света — как будто его разрывало смехом.

Или злостью.

Или болью.

– …хо… р-р-р…—д-л-л—… – снова донеслось вместо названия. – …граница… с…зи—н-на-а—к…

И вдруг силы одним махом покинули меня, словно их высосал гигантский пылесос. Я осознала, что ноги меня не держат, уже запоздало – после того, как обнаружила себя обмякшей в руках Иштвана.

Феликс исчез. Растворился, унеся с собой все сведения о моей матери.

Глава 52

Я попыталась вдохнуть, но воздух будто стал вязким. Иштван прижимал меня к себе, удерживая, чтобы я вновь не рухнула на пол, а я только и могла, что бессильно дёрнуться — к тому месту, где стоял Феликс секунду назад.

– Феликс! – вырвалось у меня. – Вернись! Подожди! Скажи мне…

Откашлялась. В горле царапало так, словно я объелась наждачки.

– Феликс! – закричала снова, хрипло, сорванным голосом. – Назови остров, прошу тебя! Феликс!!

Но передо мной зияла только пустота. Повисшая тишина давила, как мокрое одеяло.

Воздух ещё дрожал от ритуала призыва, пах озоном и железом, но ответа не было.

Я почувствовала, как опускаются руки. Отчаяние и давящая неопределённость навалились на меня, словно голодные хищники.

– Вернись… – уже шёпотом выдохнула я. – Пожалуйста...

– Василиса, – вдруг разорвал тишину голос Иштвана прямо над моим ухом. Я невольно вздрогнула, – всё кончено. Его нет. Он ушёл.

До меня запоздало дошло, что он обнимает меня за плечи, бережно и в то же время властно прижимая к себе.

– Нет! – протестующе замотала я головой, не желая мириться с реальностью, – Он же… он сказал почти всё! Он бы… он должен…

Одним махом утёрла сердитые слёзы с лица и резко повернулась к Алдериану.

– Ты же сказал, что он расскажет мне всё по договору! Я дам ему возможность побыть в этом мире, а он взамен выложит всё, что знает! А этот… гад решил свинтить обратно!

Меня затрясло. Из глаз хлынули слёзы ярости. Вдруг я ощутила, как сильные руки Иштвана смыкаются вокруг меня, притягивая к его груди. Сопротивляться я не стала и просто уткнулась носом в его мощное тело. Изо всех сил вдохнула неповторимый цитрусовый аромат.

Я почувствовала прикосновение и поняла, что Иштван нежно гладит меня по голове. От его заботы плакать захотелось ещё сильнее.

– Почему он не подчинился? – глухо спросила я.

– Похоже, я не учёл одну вещь, – раздался над ухом серьёзный голос Иштвана. Я вздрогнула и резко подняла глаза на него:

– Какую?

– Полная открытость духа подразумевает, что его будет подпитывать сильное желание остаться в мире живых. Однако Феликс оказался достаточно коварен, чтобы сообразить, что безопасней уйти обратно, в мир духов.

Я только бессвязно взвыла и вновь уткнулась ему в грудь. От осознания того, что я была в миллиметре, во вздохе от разгадки тайны исчезновения мамы, хотелось только орать. Громко, длинно и бессвязно.

Одно сплошное “А”.

И биться головой об стену. Да. Может, попробовать прямо сейчас? Вдруг легче станет?

– Василиса, – серьёзно сказал Иштван, и я почувствовала, как напряглись его руки, – Феликс больше ничего не говорил перед тем, как исчезнуть? Ты кричала что-то про остров.

– А… – прерывисто вздохнула я, – остров… да, упоминал про него. Сказал что-то про то, что он на какой-то границе, но на какой именно, я не уловила.

– Граница, значит… – задумчиво повторил Иштван, и в его голосе я уловила нотки оптимизма, – остров…

– Да, – подхватила я. То, что Иштван поддерживал разговор вместо того, чтобы просто отделаться дежурными фразами утешения, подарило мне слабую-слабую, но всё-таки надежду.

Я тряхнула головой и быстро-быстро повторила, тараторя, словно обезумевшая газонокосилка:

– Сказал, что моя мама победила его отца, однако когда он падал замертво, то утянул её за собой. Упомянул, что он провалился куда-то, и они с мамой попали на остров на границе с… с… непонятно, с чем. С зинаком каким-то, что ли.

И с надеждой взглянула на лицо Иштвана: вдруг моя подсказка натолкнёт его на какую-нибудь мысль?

Но Алдериан промолчал, лишь сосредоточенно нахмурив брови. Его глаза бешено метались туда-сюда.

– В одном я уверен точно, – медленно проговорил он, – твоя мама попала на Изнанку. Видишь ли, мне тоже доводилось сражаться с Феррисом, отцом Феликса. Это был его излюбленный приём: в разгар битвы открыть ход на Изнанку и ускользнуть туда, чтобы переждать, пока не минует угроза жизни. Уверен, в битве с твоей матерью он использовал тот же приём.

– Погоди! – торопливо выпалила я, вспомнив ещё кое-что, – моя мама! Почему она вообще с ним сражалась? Как так вышло, что Феликс упомянул, что она была боевым магом?

Иштван покачал головой.

– Я не знаю всей истории Тамары Громовой, – медленно проговорил он, – да и думаю, никто не расскажет её тебе лучше, чем она сама.

– Так-то это да, – с горечью согласилась я, – но Феликс исчез, не дав мне абсолютно никаких подсказок! Так, только бессвязное бормотание, из которого много не выцепишь.

– Отчего же? – глаза Иштвана внезапно сверкнули серебром, – сам того не желая, Баттори всё-таки подарил нам один ориентир. Остров.

– И что с того? – уныло спросила я, – Остров и остров. Я не знакома с географией Изнанки, но думаю, он там не один.

Алдериан внимательно посмотрел на меня, и я почувствовала, как заалели щёки.

– Дам тебе подсказку, – вкрадчиво сказал он, – смотри. Никто не знает, насколько велика и изменчива Изнанка. Никто из исследователей не забирался далеко, в глубь её просторов. Мы не знаем, какие ещё чудовищные монстры там обитают. Но…

Он сделал многозначительную паузу.

– Но? – тут же заворожённо выдохнула я.

– У тебя есть медальон, который принадлежит твоей маме и несёт в себе отпечаток её сущности. У нас есть ориентир. У нас даже есть обрывки названия этого острова. И тебе по силам получить то, что укажет к нему чёткий путь.

Меня словно кирпичом по голове ударило.

Конечно же! И как я раньше об этом не подумала! У меня же есть все шансы отыскать маму, даже в кромешной тьме Изнанки!

Ведь я могу скоро получить…

Глава 53

Я могу получить артефакт Глаз Небес по завещанию Беньямина Секереша!

– Василиса? – нахмурился Иштван, – Что с тобой? У тебя так изменилось лицо…

– Всё в порядке, – тряхнула я волосами и вскинула на него глаза, – спасибо, что напомнил про Глаз Небес! Если я заполучу его… нет, когда я получу его, – во мне бурлил такой энтузиазм, что я тараторила без остановки, – я смогу отыскать маму… постой-ка.

Я запнулась и уставилась на Алдериана, ошарашенная внезапной мыслью. Он вздёрнул бровь.

– Но ведь с Глазом Небес я бы и так смогла её отыскать, – медленно проговорила я, – вовсе не обязательно было дёргать Феликса! Болтался бы себе в мире духов спокойненько, никого бы не трогал…

От воспоминаний об общении с духом колдуна по спине брызнули ледяные мурашки, и я передёрнула плечами. Иштван покачал головой:

– С Глазом Небес не всё так просто. Он может найти только того, кто находится в том же мире, что и он. Раз твоя мама заключена на Изнанке, значит…

– Значит, и Глазом надо будет воспользоваться, когда я вновь окажусь на Изнанке! – подхватила я и удовлетворённо выдохнула. Не то, чтобы мне это было принципиально, но приятно было осознавать, что мои мучения с вызовом колдуна были не напрасными.

– Ну что ж, – деловито сказала я, – значит, дело осталось за малым!

– И за чем же? – вкрадчиво уточнил Иштван.

Я победоносно прищурилась:

– Получить-таки Глаз Небес!

***

Следующие недели слились для меня в один бесконечно длинный, выматывающий день.