Тактик 14 (СИ), стр. 18
Удар был чудовищным. Те скелеты, которые оказались в эпицентре, попросту испарилась, не успев даже догореть до состояния пепла. Белое пламя с оглушительным рёвом хлынуло по дну ущелья, заполняя каменный мешок от стены до стены. Гигантские костяные псы лопались от запредельной температуры, их деформированные черепа разлетались шрапнелью, мгновенно сгорая в полёте. Огонь жадно проплавлял глубокие, дымящиеся борозды в монолитном строю мертвецов.
Я задействовал навык Птичий пастух.
Мое сознание привычно раздвоилось. Часть восприятия взмыла в серое небо над перевалом, глядя на поле боя острым зрением орла-разведчика. С высоты ущелье напоминало жерло работающей доменной печи.
Мне стоило некоторых усилий подключить к Птичьему пастуху сознание Фомира, одновременно с этим давая ему возможность без слов координировать действия своей роты. Потому что они уже наполняли пространство для нанесения нового удара.
Новый шар, уже не такой большой, родился над головой Фомира и отправился в свой убийственный полёт.
Поток чёрно-красного пламени с размаху врезался в правый фланг орды. Горящие мертвецы вспыхивали как сухой хворост и с тихим шелестом осыпались на почерневшие камни. Вражеское наступление остановилось.
За вторым залпом последовал третий, четвёртый, пятый. На шестом возникла заминка, Ластрион проводил замену части магов поддержки, чтобы они не словили малое магическое истощение.
Фомир, усиленный магами, выдавал огневую мощь, сопоставимую с залпом десятка крупнокалиберных орудий. Передовые силы врага несли чудовищный урон.
И, за что похвалил бы меня Сунь-Цзы, враг мне ничем не мог на это ответить. Мы перемалывали их в шлак быстрее, чем они успевали преодолеть зону поражения, а сами сидели за изгибом скалы.
Мой орел-разведчик заложил широкий круг над ущельем, транслируя мне картину расстрела вражеской колонны.
Огненные шары уверенно били по скелетам, превращая узкий перевал в доменную печь.
Ситуация изменилась в одно короткое мгновение.
С окраин остановившейся орды нежити некоторые её представители начали взлетать.
Что, твою мать? Лететь?
— Сводная рота, к оружию, атака с воздуха! — мой голос хрипел, однако бойцы его услышали. Я дал команду раньше, чем смог проанализировать, что, собственно, происходит.
Глава 9
Язык
На нас летело по меньшей мере три сотни существ. Кажется, мои познания взаимодействия с нежитью имели некоторые пробелы. Кто-то из них на полном серьёзе умеет летать. Шайсе.
В то же время, когда стая неизвестных неживых, но каким-то образом летающих тварей стала заходить к нам с двух сторон, словно беря в клещи, случилось нечто неожиданное. Из глубины ущелья навстречу очередному огненному шару Фомира вырвался массивный сгусток чёрного дыма, густо пропитанный ядовитой некротической энергией.
Дымовой конструкт не имел чёткой формы, он напоминал гигантский трепещущий плащ, однако он смог остановить и полностью поглотить шар.
Одновременно с этим из дыма к нам ринулись сразу несколько исполинских ледяных шипов, как сосульки, только каждая весом в несколько тонн и лёд был совершенно чёрным.
— Защитный контур! — заорал Фомир, — Блокировать атаку. В щиты!
Вот он и плюс подключения Фомира к Рою. Десяток магов одновременно сформировали плотный щит, о который ледяные копья разбились на куски.
В то же время стая летающих неживых тварей достигла нас.
Лиандиру не нужны были команды. И то что враг умеет летать, ни его, ни его бойцов не смутило.
Они окружили плотным кольцом скопление магов и принялись стрелять из луков и арбалетов.
Я обнажил меч, перехватил поудобнее щит и тоже бросился навстречу тварям.
Наш противник представлял собой какую-то достаточно странную разновидность умертвия. Словно скелет уменьшился до размера самого легковесного гоблина ростом чуть более метра и с тонкими костями. Зато из спины такой твари росли два крыла, наполненных кожаной перепонкой, как у летучей мыши, но только если бы эта мышь была дохлой.
Омерзительности прибавлял тот факт, что всё это существо в целом было скелетом, то есть не имело кожи, а кожа на крыльях была, к тому же покрыта неприятным чёрным пушком.
Эльфы на пробу стали простреливать летунам крылья, но эффект это давало слабый, стрелы прошивали перепонки насквозь, хотя это явно ухудшало аэродинамику, но лететь твари не перестали.
Три наиболее шустрые твари нацелились на меня. Первую я сбил мечом, который неприятно звякнул о мёртвые кости, второго я принял на щит и оттолкнул.
— Не такой уж ты и крутой, бэтмен! — весело выкрикнул, взмахом меча срубая у третьей твари крыло.
Первому упавшему я проломил череп ударом щита сверху вниз. Неблагородно, зато удар отработанный, классический.
Лишённый крыла монстр кинулся мне под ноги и попытался прокусить доспех в районе икры. Не тут-то было, я разнёс его ударом меча.
На этой стадии я понял, что летающие скелеты не особенно серьёзные противники. Ну да, против не бронированной пехоты, против мирного населения, наверное, они могут наделать дел, но прокусить броню он попросту не в силах. Да и вес маленький, удар не держит, словом, это не орлы, а воробушки.
Сводная рота стреляла прицельно, выбивая головы и туловища, орудуя клинками, скупыми ударами истребляя нежить.
Но это как раз то, чего я вполне себе ожидал. А вот маги…
Чёртовы маги меня удивили. Трое из них внезапно воспарили, взлетели над полем боя, как один бронированный марвеловский герой.
Одним из троих был наш пиромант Тиль. Тиль, на моих удивлённых глазах поднял руки и перед ним возникла широкая как киноэкран стена огня. Повинуясь взмаху его рук, стена резко двинулась вперёд, а поскольку он создал её в небе над нашими позициями то, пронесясь сорок-пятьдесят метров, она сожгла значительную часть стаи.
Потом он сделал сложные пассы руками и неподалёку от всё ещё колдующего Фомира возникли два круглых огненных щита, которыми он стал искусно манипулировать, сбивая летающих тварей.
Ещё два левитирующих мага активно пуляли фаерболами, а один из них даже в какой-то момент сформирован в воздухе огненную плеть. Извивающийся поток огня, который двигался так, как приказывает ему его создатель. Этой плетью он за несколько секунд сжёг два десятка летающих скелетов.
Вместе с массированным обстрелом Сводной роты вся вражеская «эскадрилья» была перебита примерно за полторы минуты.
И хотя это была хорошая новость, было в тут и то, что меня удивило.
Как⁈
Никто из моих парней не умел левитировать. Это доступное, но очень сложное заклинание, до которого дорос только Фомир (но он ни разу этого не делал, поскольку слегка боялся высоты, а подобная фобия может быть губительной). Тиль никак не мог освоить заклинание стена огня, а тем более двигать такую стену. Один из стрелков огнём не был огненным магом, то есть не был бы способен применять магию чужой себе школы.
А они сделали это на моих глазах. Это крайне важный факт и поговорить об этом мне мешал только другой факт — мы всё еще находились в бою.
И в бою началась какая-то неприятная заминка, мы остановились в прогрессе истребления нежити. Магический дымовой плащ мешал моим магам причинять добро. Часть магов уже валились с ног. Надо было срочно что-то делать. В бою, в отличие от шахмат, пата не бывает.
— Ластрион!
— Я! — маг был покрыт копотью, крупными каплями пота, пылью и, несмотря на это улыбался.
— Ты встречал подобных летающих скелетов? Ну, в смысле в книгах каких-то, хрониках?
Он отрицательно покачал головой.
Тем временем я задействовал Птичий пастух. Пока Фомир раз за разом пытался пробить дымовой плащ, моя птица перелетела его и обнаружила, что половина вражеской армии ещё жива и топчется по ту сторону этой магической защиты. А чуть в стороне, на пригорке стояла, высокая чуть сгорбленная фигура. И эта долбаная фигура явно колдовала.