Пустотник (СИ), стр. 41

Пока мы шли к трактиру, Ингвар начал разговор:

— Кое-что твоим ребятам знать не нужно, паря. Я присоединюсь к вам. На время. Для всех ты сам меня позвал.

— Не слишком нагло, дядя? Меня спросить не забыл?

— Тебе все равно нужен будет проводник. Тот, кто хорошо знает местность. И не связан с «Черепами». Я — лучший вариант, поверь. Есть возражения, паря?

— Допустим. Но проводник и член команды как бы разные люди. Это первое. И второе, что ты за это захочешь? Я уже понял, что без волшебной предоплаты здесь никто и пальцем не шевельнет.

— А у вас в мире что, по-другому что ли? — насмешливо спросил Ингвар, потирая указательным пальцем глубокий шрам, распахавший ему щеку, под бородой. — Свой интерес, конечно, есть у меня. Но сперва, про команду. Когда я проводник, то меня можно в расчет не брать. Если конфликт какой или нападение, вмешиваться не буду. Сами разбирайтесь. А если я член команды, вместе с остальными буду драться. И поверь. Несмотря на это, — он постучал кончиком лука по скрытой штаниной птичьей ноге, — я один из лучших бойцов и охотников Рубежного. В команде учить тебя буду. Бою. Охоте. Так что скажешь, Илья? Проводник я? Или в команде?

— Выгодней ты, конечно, как член команды. Все так расписал кучеряво. Но я своим плачу. И долю отстегиваю…

— Мне серебро без надобности, паря, — оборвал он меня. — Своего достаточно. Единственное расходники, какие потрачу на поход, попрошу возместить из общей доли.

— Я подумаю. Очень подозрительный аттракцион неслыханной щедрости!

— Вовсе нет. Сразу говорю, что попрошу взамен. У меня есть незаконченное дело. И мне нужен человек, что завершит его за меня. Выполнит мой зарок, под клятву.

— Ох ты божечки, какие дела. А сам что? Подробности будут?

— Сам не могу. Просрал я свой шанс, паря. Подробности будут, но, не сегодня. Ни к чему они пока. Мы сходим в рейд. Ты поймешь — нужен ли я тебе. Если нужен, отдашь долг, как я сказал. Поможешь мне зарок выполнить. Не сразу, разумеется. Только когда готов будешь.

— Хорошо, я подумаю. Распродажу котов в мешке пожалуй пропустим.

— Теперь о том, что тебя интересовало. Нашел тебя я. В руинах. Ты совсем плох был. Пришлось тебя эликсирами отпаивать, чтобы не умер. Узнаешь? — он достал из-за пазухи кусок пластиковой трубки. — В горле у тебя торчала. Откачал, а потом все равно пришлось тебя на себе тащить до Рубежного, — он усмехнулся и снова потер шрам. — Мозги тебе порталом спекло капитально. Здоровье-то вернулось потом. А вот разум нет. Рада тебя пыталась по хозяйству привлечь, но получалось скажем прямо не очень. Ты был как ребенок. Язык быстро выучил. А вот навыки тебе не давались. Даже дрова поколоть проблема была. Местные тебя прозвали Дурачок, ну ты знаешь, паря.

— Слушай там на меня навешали какую-то аппаратуру. Ее ты тоже нашел?

— Нашел. Все что при тебе было, в сарайке лежит. Только я тебе и так скажу, что вся эта твоя «паратура» здесь работать не будет. Просто мусор бесполезный.

Он замолчал и остановился. Мы почти дошли до площади и трактира и Ингвар видимо хотел договорить без лишних ушей.

— Ну а потом Рада тебя продала этим уродам. Я ее просил подождать, надеялся, что ты в разум войдешь. Но старухе очень был нужен один хитрый корешок, довольно редкий. А у Лютого он был. Вот и вся история. Сам бы мог догадаться.

— Ну, хотя бы примерный район, где меня вышвырнуло ты знаешь, — задумчиво сказал я. — Это имеет значение?

— Наверное, — он развел руками. — Далеко уйти ты точно не мог. Вообще ходить не мог, если честно.

— Слушай. А второго человека со мной не было? Моей комплекции парня, помоложе? Тоже покалеченного? Его вроде в этот же портал отправить собирались. Или тела не находил?

— Нет. Такого не было. Порталы, особенно нестабильные, со временем чудят. Могло еще не выбросить. А могло выбросить давно по нашему времени. В этих руинах периодически появляются люди из твоего мира. Ивот какая закавыка, по их словам между их попаданием пятьдесят лет прошло. А здесь три. Ну или я мог его не найти просто. Я в руины редко хожу. А кроме меня никто и не ходит больше. Плохое там место. Зыби нет. Мертвое оно.

— А что за руины-то?

— Пойдем к зверинцу твоему что-ли, если по твоим делам вопросов больше нет. Чтоб два раза не рассказывать. Про руины и им послушать полезно будет. Вы же все в Рубежном пришлые?

Мой «зоопарк» оккупировал дальний стол в «Наливном яблоке». Под вечер здесь собралось довольно много народу. И, да. В «Яблоке» наливали. Много дешевого пойла. В основном здесь собрались компании из наших обозников, но и местные присутствовали. Люди расслаблялись после длинной дороги. Звучали громкие разговоры, хвастовство, божба. Шум, гам и дым коромыслом. До нас никому не было дела. Парочка знакомых купцов кивнули мне, и вернулись к своим компаниям. Кто-то крикнул: «Илья, иди к нам», — но я указал на своих, и от меня отстали.

— Привет, ребята и зверята, — заявил я, плюхаясь на лавку. — Знакомьтесь — Ингвар. Он… — я помедлил лишь мгновение, — часть команды, часть корабля. По крайней мере на следующий выход. А там посмотрим по ситуации.

— Идем к месту, где тебя нашли? — осведомился Шор, сидевший со своей неизменной кружкой зира.

— Ага. Вот он и нашел, — я снова указал на Ингвара.

Тот в это время внимательно рассматривал моих спутников и помалкивал.

— И что ты собираешься там найти? — все так же безмятежно спросил Шор.

— Не знаю. Что-то. Хоть что-нибудь. Что-то, с чего я смогу начать. Или ничего. Тогда… мне нужно будет очень сильно подумать о своей роли и пути в новом мире.

Последнее признание я выдавил из себя через силу. Но это необходимо было произнести вслух. Потому что я даже себе боялся сказать, что путь домой может и не найтись. Ну вот. Сказал. Легче не стало.

На меня уставились три пары глаз. Карие — Шайи. Янтарные — Шора. Голубые, почти прозрачные — Ингвара. И черный глаз с вертикальным зрачком Морта.

— Значит, идем, — подытожил Шор и отхлебнул из своей кружки. Никто ему не возразил. Только под столом душераздирающе, с повизгиванием зевнула Шерочка.

— Я так понимаю, — продолжил дракс, — вылазка планируется недолгой? Хотелось бы узнать об особенностях местности, в которую мы направляемся.

Эту фразу он обратил уже к Ингвару. Тот кивнул, видимо ждал этого вопроса.

— Это очень старые руины. Когда основали охотничий лагерь, они уже были здесь. Собственно сам лагерь был основан провальщиками, пришедшими из этих руин. Да, Илья, людьми из твоего мира.

— Р-разве так бывает? — недоверчиво спросила Шайя. — Это ведь по сути др-ругой кластер-р. Не окрестности Р-рубежного.

— Очень редко, но бывает. Там нет зыби. Совсем. Значит, нет причин для Дрейфа, — ответил охотник. — Там… не то чтобы нет Потока. Поток есть везде. Но там он странный… Я не знаю точно, я не чувствую поток, но все жрецы Рубежного эти руины терпеть не могли. Включая Добромира. Запрет шляться там — его инициатива. Говорит, проклятое место. Рада ни ногой туда. Людей, иногда, посылает. Там, бывало, попадались очень ценные растения. Но сама Рада с молодости туда не ходит, хотя ни демонов, ни владык не боится. Ну и там есть выходы для нескольких червоточин с этой вашей Земли, — он повернулся ко мне. — Что-то притягивает туда порталы с твоего мира, так Рада говорит. Это что касаемо самого места.

КОМАНДА «ЯРОСТНЫЙ КУЛАК»

Все слушали старика внимательно. Морт молчал уже целых пять минут, что удивительно, конечно.

— Теперь по живности. Сильных монстров или серьезных хищников там нет. Магические твари с других мест, даже сразу после Дрейфа, предпочитают огибать руины стороной. Это, кстати, помогло провальщикам выжить в этом месте и даже основать поселение. Но тварей, облюбовавших руины и прижившихся там, не назвать приятными. Змеи, ящерицы, хищные растения, насекомые. Здоровенные насекомые, чтоб вы понимали. И еще десятка два различных тварей, которые могут подолгу обходиться без пищи. Ничего такого, с чем опытная группа охотников бы не справилась. Но! Вы не опытная группа. А еще со всех этих тварей чаще всего нет никакого прока. Кровь мира там слаба. Еще одна причина, по которой близкое к Рубежному место мало посещают охотники.