Часовщик 4 (СИ), стр. 33

— Школьный друг это мой. Артём Платонов.

— Виконт и Олег, — усмехнулся Адик, после чего кивнул на его кольцо, — ты-то кто?

— Барон, — буркнул Олег, — в магической школе я был в «А» классе. Там и сдружились. Он хоть и виконт, но беден. Дядя умер. Оставил в наследство особняк. Его ремонт и содержание обходятся в копеечку. Вдруг в хранилище будет что-то полезное, что можно продать? Артём даже готов вместо денег предложить выбрать там что угодно!

— Кот в мешке, — Адик азартно потёр руки. Вот такие ситуации он любил. Я же был более практичным человеком. Вскрывать хранилище, которое может оказаться абсолютно пустым? Но руны меня интересовали. Ради них стоило сходить. Да и на устройство хранилища интересно будет взглянуть.

— Ты ручаешься за своего друга? Не обманет? — уточнил я.

— Ручаюсь, — серьёзно кивнул Олег.

— Ладно, можно попробовать. Пять тысяч и любую вещь, что найду в хранилище, не дороже пятидесяти тысяч рублей, мне и одну вещь Адику, — я кивнул на своего приятеля.

— Договорились! — Олег радостно пожал мне руку. Думаю, он весьма доволен этой сделкой. Где ещё найдёшь настоящего мастера, который согласится за пять тысяч хотя бы доехать до особняка, не то чтобы войти в него.

— Когда надо? — решил уточнить Адик.

— Чем раньше, тем лучше. Можно завтра утром.

— Хорошо, — кивнул я.

Всю дорогу до дома Адик мечтал о невиданных сокровищах, которые найдёт в тайном хранилище. Я же лишь тихонько посмеивался. Не верил я в сокровища. Откуда им взяться в Нижнем Новгороде? Мы живём не в сказке.

Ближе к вечеру мне неожиданно позвонил Павел и пригласил в Москву, на обед с его отцом. Пообещал приятные сюрпризы.

Отказываться я не стал, а сразу перезвонил Колычеву и сообщил, что через два дня планирую прибыть в Москву. Так что, если он найдёт выходы на ОПРУ, я готов встретиться с кем-нибудь из этого таинственного ведомства.

ОПРУ действительно было покрыто мраком. В интернете о нём много упоминалось. Но в ключе типа «ОПРУ провёл успешную операцию, и родина может спать спокойно». Ни имён, ни фамилий, ни должностей. В интернете стерильная чистота. Но при этом все о нём слышали.

Глава 13

Глава 13

Мы с Адиком подъехали к достаточно большому особняку. Он располагался всего в получасе езды от нашего дома, на другом берегу реки. Особняк прятался за высоким забором и выделялся тёмным пятном посреди заснеженного сада.

— Хороший домина, — с уважением произнёс Адик, окидывая дом опытным взглядом.

— Знавал лучшие времена, — возразил я. Это бросалось в глаза. Тёмный камень местами крошился, краска на окнах облезла. Да и дверь была слегка покосившейся, и поддалась старому слуге с большим усилием.

— Доброе утро, господа! — сказал слуга, слегка поклонившись. — Вас ждут, — чопорно произнёс он и, дождавшись, когда мы зайдём внутрь, плотно закрыл за нами дверь.

В холле было темно и прохладно. Сквозь окна проникали солнечные лучи, но освещали только потолок, не добираясь до низа.

Мы скинули куртки и проследовали за провожатым, который привёл нас в столовую.

— Вот и вы! — Из-за стола поднялся Олег. — Позвольте представить — мой друг, виконт Артём Платонов!

Виконтом оказался невысоким и очень подвижным мужчиной лет тридцати. Он выскочил из-за стола и пожал нам руки.

— Очень рад, господа, очень рад, — несколько суетливо сказал он, усаживая нас за стол, — сначала кофе! Какое дело без хорошего кофе с утра?

Виконт собственноручно налил нам тёмный ароматный кофе из кофейника.

В зале было тепло, горел камин. Под потолком раскинулась хрустальная люстра, освещая все изъяны комнаты. Я прошёлся по ней взглядом. Потемневший, кое-где отколовшийся паркет, выцветшие обои. Старые картины на стенах. Всё говорило о том, что когда-то владелец дома был очень богат, но те времена давно прошли.

— Дом мне достался в наследство от дядюшки, — усевшись за стол, начал рассказывать Артём, — я бы и рад отказаться, но подобное не принято в аристократическом мире. Так что вступил в наследство. Полгода пытаюсь его продать, но это не так-то просто. Мой дядюшка был весьма старомоден. В доме при нём не было электричества, канализации и горячей воды! Вы можете себе представить? — Виконт всплеснул руками. — Кое-как мне удалось провести электричество. Признаюсь, обошлось это недёшево, и обустройство дома ещё не закончено.

— Артём, — перебил его Олег, — может быть, перейдём к делу?

— Да, да, конечно! — Тот несколько суетливо огляделся. — Но надо же рассказать! Отец мой погиб на войне с турками, оставив жену с двумя детьми. Но не без средств к существованию. У меня три строительных магазина. Да, аристократу заниматься торговлей не к лицу, но что делать? Деревень у меня нет, родовых накоплений тоже. Магазинами занимался управляющий да проворовался. Пришлось взять дело в свои руки. Дядя почти не общался с нами. Скончался он скоропостижно год назад, оставив завещание, написанное очень давно. Так что я стал владельцем усадьбы, содержание которой обходится, как минимум, в три тысячи рублей в год. Я уж молчу о требуемом ремонте. У меня детей нет, как и семьи. Надобности в подобном доме не вижу. Но и продать его оказалось непросто!

— Артём! — Олег закатил глаза и, посмотрев на нас, развёл руками, извиняясь. — Артём, когда волнуется, очень много говорит.

— Ничего, — улыбнулся Адик, — нам интересно послушать.

— Я никуда не спешу, — согласился я. Несмотря на суетность, Артём мне понравился, да и рассказывал он интересно.

— В хранилище я был лет двадцать назад. Когда погиб отец, дядя привёл меня туда. Он тогда надеялся, что я стану сильным магом, хотя бы достигну уровня отца. Но не сложилось. Надо было зарабатывать деньги. У меня мама болела, сестре требовалось приданое, так что на магию не было ни времени, ни сил. Думаю, дядя разочаровался во мне. Тот путь, который я выбрал, он не одобрял. Вот и жил последние двадцать лет как отшельник. Говорят, продавал родовые драгоценности. Но после его смерти никаких денег не нашлось.

— Всё потратил? — Адик с любопытством слушал рассказ Артёма.

— Вполне возможно. Мой дядя был истинным аристократом и считал, что работать должны лишь простолюдины. У него было несколько деревень во владении, правда, оказалось, что они давно заложены в банках. Выкупить я их не сумел. Вот такие дела, — закончил виконт.

— И теперь вся надежда на хранилище? Думаешь, там что-то ценное найдётся?

— Не уверен, — Артём печально вздохнул, — вообще, там точно имеются родовые атрибуты. Печать и перстень главы рода. Дядя почему-то хранил перстень в шкатулке, а на пальце носил простое кольцо. Мне нужен этот атрибут. Без него я виконт, а с ним подтвержу титул графа!

— У Артёма появился шанс выправить своё положение, — кивнул Олег, — у нас в области есть известный промышленник, Никита Фролов. Он давно подыскивает пару своей дочери. Род дворянский, но они бояре. А Артём у нас целый виконт, а то и граф! — После этих слов Артём приосанился.

— Да, да. Девушка не красавица, конечно, но весьма богата, да и характер у неё хороший. А что? Раньше аристократы так и женились. Не по любви, а по выгоде. И у нас стерпится-слюбится, как говорится. С деньгами семьи Фроловых этот особняк и мой род расцветут. Так что…

— Может быть, уже пойдём? — не выдержал я бесконечного потока слов.

— Конечно, конечно! — подскочил Артём и тут же сел обратно. — Но мы условия не обсудили! Надо всё заранее обговорить.

— Хорошо, — согласился я. — Олег озвучил оплату — пять тысяч рублей — и два любых артефакта, что нам приглянутся. Один мне, второй Адику.

— Если, конечно, там есть эти самые артефакты, — добавил Адик.

— Может быть, сойдёмся на трёх тысячах? С деньгами у меня сейчас не очень, — начал торговаться Артём, — три тысячи, и вы возьмёте по два артефакта! Ну, кроме, конечно, фамильных.

— Что-то я не уверен, что там найдётся что-то ценное, — я недовольно помотал головой. Работать бесплатно мне совершенно не хотелось. Я давно понял, что это не моё. — Мы договаривались на пять, и это очень низкая цена, на которую я согласился, только чтобы помочь Олегу.