Избранный (СИ), стр. 33

— Ясно, — кивнул мужчина, обменявшись с монахом непонятными взглядами.

— Ну раз ясно, то давайте уже выходить, — кивнул старший Лун. — Раньше начнём, раньше закончим. Внутри будем минимум восемь часов, поэтому не забудьте с собой провизию, если по какому-то недоразумению вы не пользуетесь кольцами с карманным пространством или забыли подумать о припасах заблаговременно.

Сказано это было трём зелёным рангам, которые удивлённо хлопали глазами, вслушиваясь в суровую речь мастера.

— Нет? У всех всё собрано? Даже удивительно. Ну отлично, тогда выдвигаемся!

«Значит, храм Феникса?» — Айден ещё раз взглянул на огромные осколки. — «До этого я бывал внутри только осколков храма Дракона, не считая уже обчищенные звёзды на Свалке… Это будет занятно».

Глава 18

Помимо группы Айдена отправились проверять выбранный осколок Звезды ещё несколько десятков отрядов, в составе которых можно было увидеть очень сильных практиков. Красные, чёрные ранги и много…

— Почему столько высоких рангов? — с явным беспокойством спросил один из зелёных рангов, что сейчас шли рядом. — Ни одного белого или слабого зелёного.

— А ты сам как думаешь? — с раздражением вопросом на вопрос ответил их предводитель.

— Это большой осколок, амитабха, — с открытой улыбкой сказал между тем монах. — И противники там чаще всего встречаются совсем непростые. Куда чаще, чем это бывает в обычных или малых Звёздах.

— Держитесь меня или красных и ничего не бойтесь, зелень, — отрезал чёрный ранг, кивнув в сторону монаха и мастера Гуля. При этом на Айдена и Фэлл он даже и не взглянул.

Сам по себе осколок был настолько большим, что, когда группа приблизилась к нему, его слегка наклонённый остов полностью закрыл собой небо. С момента падения ушло много времени, так что образовавшаяся огромная воронка давно остыла, превратившись в стекло, так что вскоре под ногами группы начался характерный хруст ломающегося расплавленного песка.

— А как мы войдём внутрь? — не унимался всё тот же зелёный ранг. — Там будут двери?

— Вариантов несколько, — тут же начал отвечать словоохотливый монах. — Проделать дыру силой, амитабха, найти пролом или открыть одну из технических заслонок, которых в таких осколках куча.

— Самое простое для нас — найти пролом, — кивнул предводитель. — Их обычно всегда хватает, а внутри уже будем продвигаться с помощью пары секретов.

Айден криво усмехнулся. Секрет там простой — подбор духовных ключей, они для каждого корабля свои, но за все эти столетия их научились быстро подбирать местные умельцы, используя дорогой артефакт. А вот как справлялись люди до того, как был придуман этот артефакт каким-то гением, Айден терялся в догадках. Вероятно, просто взламывали проходы силой.

— Внимание, боевые конструкты по левую руку! — лидер повернулся в указанную сторону, всматриваясь в спускающуюся землю, а уже через пару мгновений там показалось сразу с десяток стремительно двигающихся теней.

Дракончик на плече Айдена уже давно заметил их приближение и даже предложил уничтожить опасных тварей, но Айден запретил. Совершенно точно сейчас было не время показывать его возможности, особенно когда были непонятны намерения находящихся рядом монаха и мастер Гуля.

Да и сами конструкты были не той силы, чтобы представлять угрозу Айдену и Фэлл. Ну, а когда они появились, получилось оценить отличия от того, что использовал у себя храм Дракона, и главное тут было в форме. Слишком уж внешне конструкты у них отличались.

Если драконы предпочитали использовать формы пауков для охранных конструктов и цилиней для атакующих, то Фениксы решили остановиться на животных. На отряд выбежала группа конструктов, похожих на огромных тигров. Стремительных и ловких, достигающих в холке роста человека.

Им хватило всего пары мгновений, чтобы оказаться рядом с группой Айдена и наброситься на них, правда, на этом их успех и закончился. Лидер, оставаясь спокойным, просто встретил одну из искусственных кошек ударом ладони, в которую он щедро вплёл законы ветра, в один миг превращая тварь в мешанину из железа и духовного камня.

Посох монаха оказался не менее быстрым, мастеру Эске хватило удара сердца, чтобы разрушить сразу двух искусственных монстров, оказавшихся рядом с ним, он даже успел прикрыть своего товарища, который, правда, не особо испугался происходящего.

Зелёные ранги вздрогнули, начав с небольшим запозданием смещаться назад, за спину к лидеру, явно опаздывая. Айден с Фэлл лишь переглянулись. В момент, когда три монстра появились перед ними, парень не стал долго думать и просто ударил «Сокрушителем гор», от души вливая в него духовную энергию. Землю ощутимо тряхнуло, а уже в следующую секунду пространство перед ним сломалось, превращаясь в огромную паутину разрывов, покрытых ровным слоем инея. Конструктов же просто превратило в пыль, вбивая её в землю.

— Переборщил немного, — хмыкнул Айден, убирая руку с рукояти Снежного облака, ему всё ещё было трудно контролировать свою силу, после прорыва и усиления концепции. И как раз последней сейчас всё и было наполнено, окрасив остекленевшую вокруг осколка пустыню в белый цвет.

— А, э-э-это т-т-точно сила з-з-зелёного р-р-ранга? — заикаясь, спросил один из зелёных, который выглядел самым слабым из всех.

— Типа того, — отозвался лидер, который не выглядел удивлённым. — Не стоим на месте, скоро сюда набегут другие твари из осколка.

Два раза говорить не пришлось, отряд быстро отправился дальше, спускаясь к той части Звезды, что выглядывала из-под песка.

Проломов действительно оказалось достаточно, они наткнулись сразу на несколько, находящихся достаточно близко друг от друга, выбрав тот, что больше приглянулся лидеру. В другие наверняка зайдёт кто-то из оставшихся отрядов экспедиции.

— Выглядит зловеще, — заметил мастер Гуль, заглядывая в тёмный провал пролома и пытаясь рассмотреть хоть что-то в нём.

— Выглядит обычно, — отозвался на это спокойно лидер.

— Если не считать того, что этот осколок упал криво и нам придётся шагать под уклоном, ну, или, наоборот, спускаться, амитабха, — покачал головой монах.

— Придётся потерпеть, такое бывает, пускай и редко, — пожал плечами на это чёрный ранг и, подойдя к краю провала, поставил на него массивную сигнальную печать. — Заходим.

Теперь все видели, что группа Айдена начала спускаться туда первой. Как правило, практики из одного рейда старались не мешать друг другу и не входили в такие провалы, но если они не смогут найти нормальный вход, воспользуются любым уже занятым. В этом плане строгих правил не было, но всё же хорошим тоном считалось стараться лишний раз не толкаться локтями.

«Старайся держаться ближе ко мне», — с помощью внутренней речи сказал Айден Фэлл. — «Не знаю, с чем нам там предстоит столкнуться, но лучше перестраховаться. Страж прикроет. Да и эта парочка может устроить что-то подозрительное».

«Хорошо», — тут же согласилась принцесса.

Из-за того, что внутри было темно и, в отличие от кораблей Драконов, у Фениксов не было освещения от «бесконечных» источников, группе пришлось зажигать простейшие духовные огни, пусть это и было исключительно для комфорта — все практики умели легко ориентироваться с помощью своего восприятия.

Отряд оказался в длинном коридоре, который уходил далеко вперёд, настолько далеко, что даже восприятие не могло ощутить, что там находилось. Время от времени они выходили к развилкам, а лидер останавливался на некоторое время, о чём-то напряжённо раздумывая, после чего выбирал, куда идти дальше, словно бы сверялся с невидимой картой.

«Неуверенность. Предположение. Возможно, так и есть, Наследник», — прокомментировал эту мысль страж, переставший дремать у Айдена на плечах и сейчас внимательно осматривающийся вокруг. — «Э то корабль-улей храма Феникса, и некоторые серии строились по одним и тем же принципам с поправкой на использование свернутых пространственных карманов. Возможно, этот человек имеет при себе карту».