Я – Легенда! Книга III (СИ), стр. 6

— Как прикажете, господин барон, — даже не подумал спорить Игорь.

Они с Ульяной принялись сгонять машины в одну колонну. Водителей у нас было двое, а машин целых пять. Чтобы не тратить время, Святые соединили весь транспорт тросами, поставив в голове колонны оба БМП.

А я вдруг поймал себя на том, что вокруг стояла удивительная тишина. Это наконец прекратился обстрел купола. Оставшиеся за пределами моего баронства люди Беймаха растерянно смотрели, как мы пакуем транспорт с их командиром и готовимся увезти его в глубину территории.

Достав телефон, коснулся связи с кристаллом и только после этого набрал номер Мастера. Не хотелось отвлекать бывшего гвардейца в момент боя, но командир Святых, зачищавший дальнюю от меня точку, к этому моменту уже закончил.

— Потерь нет, Святослав Иванович, — первым делом доложил Мастер. — Пленных около тридцати человек. Их под нож?

— Вези на базу, — ответил я. — Поэтому и звоню. Остальным группам тоже скажи, чтобы оставили пленных. Вскрылись интересные обстоятельства нападения.

— Какие? — не выдержав, спросил командир Святых.

— Главарь этой банды признался, что его нанял граф Овчинников, — не видя смысла скрывать информацию от одного из ближайших своих соратников, ответил я. — И что отряд Западный Ветер уже несколько лет служит великому роду во всяких тёмных делишках.

— Было плохо, а стало совсем хреново, — вздохнул Мастер. — Я понял вас, господин барон. Привезу всех. Дылда тоже, скорее всего, кого-то оставил. А Илье даже звонить смысла нет.

— Тогда пусть везёт, что осталось после боя, — невозмутимо ответил я. Жалеть погибших наёмников я точно не собирался.

Едва повесил трубку, телефон издал длинную трель. На экране высветился незнакомый номер. Я пару секунд смотрел на телефон, а потом все же принял звонок.

— Здравствуйте, Святослав Иванович! Прошу прощения, что беспокою вас в такой момент, — раздался из динамика взволнованный женский голос. — Это Елизавета Дмитриевна. Строгина. Вы можете сейчас говорить?

— Здравствуйте, Елизавета Дмитриевна, — ответил я. — Конечно могу. Вы по поводу взрывов?

— Да, — немедленно ответила баронесса, но тут же смутилась и быстро добавила. — То есть нет. Не только поэтому. Что происходит, Святослав Иванович? Варвара и Демид требуют сидеть дома, пока все не успокоится. А я вообще не понимаю, чего мне ждать!

— Все уже успокоилось, ваше благородие, — твердо ответил я. — Просто господин Овчинников предпринял очередную попытку решить возникшие между нами разногласия силовыми методами.

— На вас напали люди великого рода? — всерьёз испугалась Елизавета. Судя по реакции девушки, в военных делах она особо не разбиралась. Потому что её собственная фраза была равнозначной приговору для любого дикого баронства.

— Что вы, Елизавета Дмитриевна⁈ — поспешил я успокоить девушку. — Будь вы правы, это бы означало войну между родами Орловых и Овчинниковых. На нас напали те, кого нанял граф.

— И у вас есть доказательства? — осторожно поинтересовалась баронесса.

— Можно сказать и так, — ушёл я от прямого ответа.

— Тогда это совершенно меняет дело, Святослав Иванович! — после долгой паузы, решительно произнесла Елизавета. — Мы обязаны принять ответные меры. Поступки графа уже вышли за все допустимый рамки! Я могу воспользоваться правом угасающего рода и напрямую обратиться в имперский суд. Ни один аристократ, даже из великого рода, не сможет отвертеться от разбирательства такого уровня!

— Давайте оставим этот вариант на самый крайний случай, Елизавета Дмитриевна, — улыбнувшись воинственному настрою баронессы, успокаивающе ответил я. Мне самому привлекать официальные службы Российской Империи к решению проблем баронства было не с руки. Что-то глубоко внутри упрямо твердило, что летающий остров должен оставаться как можно дальше от моих владений. — Я ценю ваше предложение и готовность помочь, ваше благородие. Но пока буду действовать более привычными мне методами.

— Как скажете, Святослав Иванович, — вздохнула баронесса. Её воинственный порыв утихал вместе с тревогой. Даже голос стал более ровным и уверенным. — Ещё я хотела бы обсудить ряд моментов по поводу обработки полей. Может, заедете на ужин, если у вас найдётся свободное время?

— Сегодня точно не смогу, — едва прикинув весь объем хлопот с захваченными наемниками, ответил я.

Через пару дней должны были приехать душаны, а потом мы уходим в рейд. Вроде и в баронстве толком ничего не происходит, а график у меня уже предельно плотный. При этом, оставлять без внимания вопрос баронессы тоже нельзя. Это действительно важно.

— Но завтра обязательно приеду.

— Договорились! — удивительно довольным голосом, ответила Строгина и отключила связь.

— Поехали! — забравшись на броню бмп, выкрикнул я и колонна двинулась в сторону базы.

А когда мы прибыли, выяснилось, что бывший имперский гвардеец отлично знал своих старых друзей.

Первыми мы заметили траки Серых. Рядом с ними я увидел два сильно помятых трофейных джипа. Выглядели они так, будто водители Дылды пару раз проехали по чужим машинам гусеницами. Вполне возможно, что это была их стандартная тактика.

Пара захваченных БМП выглядела почти целыми, за исключением царапин и вмятин на передней части. Рядом с машинами на земле сидели связанные наемники.

Чуть дальше припарковались Полуночники. Три их отрядных джипа, шесть трофейных машин и четыре БМП. Все без единого следа боя. И без единого пленника в транспорте или рядом с ним. Но гора снаряжения и личного оружия, возле которой стоял Илья со своими людьми, ясно говорила, что машины не были пустыми.

— Разрешите отправиться за пределы защитного купола, господин барон, — обратился ко мне Тень. — Под мою ответственность.

— Зачем? —прямо спросил я. Куда собрались Полуночники и так было понятно.

— Я тут поспрашивал ребят, господин барон… — совершенно безэмоционально ответил Илья. — Западный Ветер обладает совершенно мерзкими правилами, но это лучшие подрывники в этой части Империи. Они будут гадить до тех пор, пока не увидят труп своего командира или пока у них не закончатся деньги и взрывчатка. Лучше закрыть вопрос сейчас, чем потом терять на фугасах один конвой за другим.

— Действуй, — разрешил я.

Мало того, что сами наемники будут мстить, остатками отряда может воспользоваться его сиятельство. И тогда ресурсы у недобитков станут вообще бесконечными.

— Олег, — найдя артефактора, произнёс я. — Нужно сделать яму для пленных.

— Дом? —переспросил Факел.

— Яму, — терпеливо повторил я. — Четыре метра глубиной. Крышу я сам потом сделаю. Готовь основу.

— Понял, Святослав Иванович, — кивнул артефактор. — Сейчас займусь. В стороне тогда поставлю, хорошо? Чтобы глаза не мозолила.

— Хорошо, — кивнул я и решительно направился ко входу на склад. Надо было закончить хотя бы одно намеченное на этот день дело, пока меня опять не отвлекли.

Спустившись по лестнице, сразу пошёл к заклинательному залу. В какой-то момент понял, что рядом со мной бежит Клоп. Маленький механический помощник Михалыча начал тыкаться боком мне в голень и задирать голову. А потом я вдруг понял, что именно механоид держит в пасти.

— Так… — остановившись и присев рядом с довольно жужжащим складским чудовищем, вздохнул я. — Ну и где ты это нашёл?

Глава 4

Северо-восточнее владений барона Орлова.

Еле приметная дорога между холмами уходила в холодный закатный свет, и Илья Мирской, лёжа на холме с биноклем в руках, наблюдал как мягко гаснут на западе последние полосы солнца, оставляя над землёй ту особую синеву раннего вечера, в которой ему всегда работалось проще всего. Глеб, его заместитель, лежал рядом и ждал приказаний.

Граница купола осталась в двух километрах позади, а Илья ещё чувствовал его присутствие. Это была не глухая плёнка нейтральной кристаллической связи, как обычно, через которую он проходил множество раз за свою долгую службу. Нет, это было как будто что-то… живое, внимательное, что недавно буквально «отпустило» Серых за свои пределы, но продолжало смотреть ему вслед.