Могущество на краю империи (СИ), стр. 47

— Господин Иванов, давайте не будем. Я получила подробные инструкции на ваш счёт и не питаю иллюзий. Вы злостно нарушаете Закон Меча, но, к сожалению, мы вынуждены с вами сотрудничать.

— Есть звери пострашнее, — тихо произнёс я.

— Всё относительно, — кивнула негритянка.

— Как и Закон Меча.

— Не забывайтесь, барон. В нашей власти вас уничтожить.

— Возможно, — пожимаю плечами в ответ. — Но вы ещё не пробовали.

Обмен любезностями прекратился, когда я сделал поверхность заглушки прозрачной и начал просматривать контуры всего, что туда напихали. Бронированный люк, вне всяких сомнений, изготовили Древние. Никакой это не новодел, пусть провидцы не заливают. Внутри — сложное переплетение каких-то механизмов и ни малейшего намёка на каббалистику. Психотип, говорили они. Коды, говорили они. Просто Уман и Льоканга сумели разобраться в этом дерьме. Подозреваю, не без помощи каких-нибудь «утерянных» записей, дошедших до нас из глубины веков.

Делаю Хорвен проницаемой.

И мысленным приказом отправляю в задверье.

Гончая без проблем ныряет в толщу заглушки, которая визуально вообще не поменялась. Ловлю на себе восхищённый взгляд инквизиторши. Девочка слышала о моих способностях. Но… одно дело слышать…

Люк не отреагировал на вторжение постороннего.

Вообще.

И это было странно.

По идее, Предтечи должны были защитить важное оборудование ловушками и всевозможными системами безопасности, дублирующими друг друга. Если они этого не сделали… Значит, время сточило ударный механизм. Или подручные Умана, опираясь на добытую информацию, сумели всё обезвредить.

— Вы сможете открыть люк изнутри? — небрежно поинтересовалась Киа.

— Боюсь, что нет, — качаю головой. — Но, если хотите, могу сделать его проницаемым. А вы запускайте своих технических специалистов.

— Там нет каббалистики? — догадалась негритянка.

Умная девочка.

— Я вижу какую-то хитрую вставку, — присмотревшись внимательнее, ответил я. — Что-то позднее, не от Предтеч. Но я бы не рискнул её оттуда выдёргивать.

— Ладно, — вздохнула девушка. — Попробуем сами разобраться.

Гончая уже вела трансляцию с той стороны.

Я даже не удивился, наткнувшись на очередной тоннель. Правда, этот переход был коротким и упирался в следующую заглушку. О чём я всех и предупредил.

— Проверить прыжки? — уточнил Мусаев.

О многомерных переходах гвардеец не хотел распространяться при инквизиторе.

— Разрешаю, — одобрил я.

Мусаев исчез.

И материализовался с той стороны.

Через Ольгу мне пришло подтверждение. Никаких фокусов с иными измерениями, всё работает как часы. Я вновь поймал на себе взгляд Киа. Подозрительный и цепкий.

— Здесь всюду установлены отклоняющие линии, барон.

— Для нас это не принципиально.

Гриднев просто вошёл внутрь по моему приказу.

— Ты остаёшься, — я остановил шагнувшую вперёд Ольгу жестом.

— Почему? — удивилась телохранительница.

— Мне нужен телепат на случай непредвиденных обстоятельств, — пояснил я. — Живой и невредимый телепат.

Решение Ольге не понравилось.

Но дисциплина вбита во всех гвардейцев, подчиняющихся Демону.

— Так точно, ваше благородие.

— Мы будем в одном из жилых залов, — сказала Киа. — Не переживайте, барон, с вашим человеком будет всё в порядке. Сколько времени вы планируете находиться внутри?

Пожимаю плечами:

— Откуда мне знать? Оля, просто держи связь.

И я просочился в керамическую броню.

Вторая заглушка от первой ничем не отличалась.

Почти ничем.

Я вдруг обнаружил, что в тамбуре, куда мы набились, очень туго циркулировала энергия. Во всяком случае, я попытался сделать второй люк прозрачным… и потерпел неудачу. Мне пришлось вкачать больше ки, чтобы мутная субстанция, в которую превратился керамический пласт, обрела относительное сходство со стеклом. Пришлось тут же врубить непрерывную циркуляцию, и меня ожидал следующий неприятный сюрприз — каналы заполнялись крайне неохотно. Что-то поступало, но так можно до второго пришествия восстанавливаться.

— Шеф, мне тут не нравится, — заявил Мусаев.

— Аналогично, — поддержал Гриднев.

Хорвен парила в нескольких сантиметрах над полом.

Экономила энергию.

Я успел немного изучить биомехов и пришёл к выводу, что их поглотители работают эффективнее на малых высотах. Сложно сказать, почему.

По ту сторону двери я увидел нечто масштабное и не совсем понятное. Логика подсказывала, что запихнуть всё это под землю невозможно, но Предтечи давно отправили здравый смысл на задворки вселенной. То, что я увидел, мне сильно не понравилось. И я даже не сразу решил, как это уложить в своей картине мира.

— Что там? — не выдержал Игорь. — Не томи.

Я перекинул слепки Ольге, а та уже организовала групповую трансляцию.

Входить в зал я не торопился.

— Да ладно, — вырвалось у Игоря.

Я убрал прозрачность двери, чтобы не расходовать энергию попусту.

Хрен его знает, что за технологии активированы. На подавители не похоже — они полностью блокируют циркуляцию. Даже с запасом энергии. Каналы просто не могут прокачивать ки между узлами и превращать её во что-либо. Здесь же… возникло ощущение, что весь этот подземный комплекс ворует нашу энергию. Забирает себе добрую половину того, что мы можем привлечь и поглотить.

— Запустим гончую, — предложил Мусаев.

— А сам туда не полезешь? — ухмыльнулся я.

— Кто ж лезет поперёк спрута в пекло, — весело ответил диверсант. — У меня не девять жизней.

Я перевёл взгляд на Хорвен.

И выдал инструкцию:

— Отправишься за дверь по моему приказу. Разберись с циркуляцией ки внутри. Сообщи, если всё в порядке. Без моего приказа никого не убивай. Ни с кем не ввязывайся в сражение. Включи иллюзион.

Гончая без предупреждения исчезла.

Превратилась в часть коридора.

Мы тут же натянули маски. Расход ки на подобную артефакторику мизерный, но я почувствовал и его. Что это за место такое?

— Активировать комбинезоны, — приказал я. — Маски не снимать. Иллюзионы пока не включайте.

Гвардейцы выполнили мои приказы.

— Хорвен, вперёд.

Гончая нырнула в заглушку, которую я сделал проницаемой.

Твою мать!

Едва биомех просочился сквозь броню, я поспешил отрубить свой Дар и начал медленно восстанавливаться. Затраты энергии на простейшую операцию были чудовищными.

Через несколько секунд началась ментальная трансляция.

Хорвен передала мне весь спектр своих ощущений. И я понял, что за дверью ситуация ничем не лучше. Половину, если не больше, ки из нас будут выкачивать неведомые механизмы.

— Можем отступить, — предложил Мусаев. — Или обеспечить сюда проход инквизиторам.

— Они шороху наведут, — поддержал Игорь.

Искушение было велико.

Но я его отмёл по двум причинам. Во-первых, господа из Супремы должны видеть, что я справляюсь с задачами. Именно на этом допущении базируется наше сотрудничество. А во-вторых… мне было интересно. Жутко интересно, ведь я кое-что успел рассмотреть. И, не исключено, что внутри есть чем поживиться.

— Входим, — принял я окончательное решение.

Глава 29

Нас встретила приличных размеров сфера, внутри которой плавали «островки» из серебристого металла. Некоторые из этих платформ были зафиксированы в воздухе, другие лениво кружились по орбитам вдоль внутренней стенки шара.

Центральную платформу занимал человек в шортах и белой рубашке.

Человек сидел, скрестив ноги, и пялился в громадный экран, время от времени что-то в него запуская. Рядом с человеком, на той же площадке, пристроились чёрные сандалии.

Экран демонстрировал Арктику.

Я сразу узнал побережье Карского моря — его весь день крутили по всем имперским каналам. Злополучный форт Диксон высился на горизонте — заснеженная крепость, расстреливающая тьму лучами прожекторов. Но поражало другое. С нашей стороны к этому пятачку цивилизации, тяжело ухая, топал ледяной голем. Размером, мать его, с механикус! Здоровенная штука, сплошь состоящая из ледяных блоков разных форм и конфигураций. Как это всё подгонялось и держалось вместе — одним богам известно.