"Телохранитель 1-6". Компиляция. Книги 1-6 (СИ), стр. 248
— Эй, ты ничего не получил из пиньяты? — спросил Эдуардо, сжимая пачку денег и конфету.
Коннор покачал головой.
— Я был занят боем с дьяволом.
Эдуардо развернул оранжевый леденец и бросил в рот.
— Ты многое пропустил.
— Нет! — Мария в сияющем белом платье и маленькими красными розами в длинных медово-каштановых волосах не давала усомниться, кто тут именинница. — Коннор, я приберегла это для тебя… — она с улыбкой застегнула на его запястье золотой браслет.
— Кхм… спасибо! — Коннор не знал, как ответить. — Это нечто.
— Ясное дело, — сказал Эдуардо, гоняя леденец во рту. — Золото в двадцать два карата!
«Не обычный подарок», — подумал Коннор. Но он знал, что это не должно его потрясать. Он был на пятом задании, увидел уже много роскоши. Он защищал сыновей и дочерей элиты и богачей, и это было их территорией. Но ему было не по себе от подарка стоимостью в тысячи долларов. Он расстегнул браслет.
— Прости, я это не приму. Это слишком.
— Нет, примешь, — возразила Мария. — Это мой праздник, и я могу дарить подарки, кому захочу, — она пронзила его взглядом карих глаз. — Ты же не хочешь расстроить именинницу?
Коннор заерзал и вернул браслет на руку.
— Конечно, нет…
Вдруг с террасы зазвучал бодрый латинский ритм, и сверху замелькали огни дискотеки.
— Идем, потанцуем, — Мария схватила Коннора за руку и потянула к гостям на террасу.
Коннор беспомощно оглянулся на Эдуардо. Он знал, что должен оставаться с клиентом. Но Эдуардо рассмеялся, когда подруги Марии окружили Коннора, мешая сбежать. Девушки танцевали с ним по очереди, их внимание льстило Коннору. Он взглянул на Эдуардо, успокаивая себя тем, что дом и двор были защищены высокими стенами, колючей проволокой, камерами и кучей охраны. Его клиент был в безопасности, пока Коннор его видел.
Поглядывая на Эдуардо, Коннор танцевал с Марией и ее друзьями почти весь вечер. С каждой песней именинница была все ближе, и Коннору было не по себе. Диджей поставил медленную песню, и Мария решила сделать первый шаг, обвила руками его пояс, и…
Ее перебил звонок телефона Коннора. Он посмотрел на экран. Это была Шарли.
Коннор извинился и ушел на веранду, оставив именинницу хмурой. Он ответил на видео-звонок, и широкая улыбка Шарли появилась на экране. Ее голова лежала на подушке, ее светлые волосы выглядывали из-под бинтов.
— Привет, Коннор, — сказала она тихо и слабо. Она уловила стук музыки и вспышки огней на фоне. — Не мешаю?
— Конечно, нет, — ответил Коннор, радуясь своей девушке. Он был на задании, а она — на лечении, и они не общались почти неделю. Шарли была в Китае на операциях и интенсивной физиотерапии от травмы позвоночника, которую она получила на миссии. Два года она была прикована к креслу, парализованная ниже талии. Она не остановилась и была лидером команды Альфа, одним из самых опытных агентов «Стража-друга». — Как прошла операция? — спросил он.
— Я все еще сонная, и сны странные снились, но врач сказал, что все прошло успешно. Теперь начнется физио, чтобы я выздоровела. Впереди долгий путь, но врач надеется.
— Отличные новости…
— Коннор, идем! Потанцуем! — позвала Мария, появляясь у его плеча.
Шарли нахмурилась.
— Тебе явно весело.
Коннор неловко улыбнулся.
— День рождения, — объяснил он. — Моего клиента позвала Мария, школьная подруга.
— Думаю, эта подруга хочет потанцевать с тобой, — напряженно сказала Шарли.
— Шарли… ты у меня одна, — сказал Коннор. Это было правдой, он не встречал других девушек как Шарли. Она была всем для него. — Я тебя никогда не предам. И ты меня побьешь, если это не так!
Шарли издала смешок. Они знали, что это правда. Шарли была опасной силой в сражении, и многие ученики поняли на своих ошибках, что ее нельзя недооценивать только из-за того, что она в инвалидной коляске.
— И после твоей терапии, — продолжил Коннор, — я точно смогу с тобой станцевать…
Он вздрогнул, оглушительный взрыв сотряс воздух.
ГЛАВА 2
Коннор огляделся в поисках Эдуардо, небо сверху засияло. С криками Мария и ее друзья побежали к веранде.
— Проблема? — спросила Шарли, напряженная и встревоженная.
— Нет, фейерверки! — рассмеялся с облегчением Коннор, отметив клиента у перил. — Праздник кончается. Мне нужно уводить клиента домой.
Шарли расслабилась на подушке.
— Береги себя. Я скучаю.
— Я тоже, — сказал Коннор, коснувшись ее лица на экране, а потом отключился.
Фейерверки озаряли небо искрами красного, синего и золотого. Гости охали и ахали от их вида, от красочных радуг мерцающего света. Загрохотало еще раз, и падающие звезды отметили конец праздника. Гости собрали вещи и пошли к своим водителям.
Коннор надел куртку и переключился в режим телохранителя, держался рядом с Эдуардо. Поместье было безопасным, но улицы Мехико были потенциальным полем боя, город был столицей похищений мира. Торговцы наркотиками и банды преступников постоянно нападали на богатые семьи, требовали выкуп деньгами. Высокий риск делал его задание сложным. Но прошли три недели, и худшим за это время был солнечный ожог и пара укусов комаров.
— Тебе явно понравился праздник, — улыбнулся Эдуардо, они шли к машине с двумя крупными охранниками.
— Конечно, — ответил Коннор, новый браслет позвякивал на руке. — У тебя щедрые друзья.
Помахав имениннице, Эдуардо ткнул Коннора локтем.
— Марии ты точно понравился.
Коннор оглянулся. Мария махала ему, темные глаза сияли. Он робко помахал, и она послала ему поцелуй.
— Она захочет номер твоего телефона, — подмигнул Эдуардо.
Коннор подумал о Шарли.
— Я уже занят.
Эдуардо потрясенно посмотрел на него.
— Она ведь не так красива, как Мария?
Коннор просто улыбнулся. Эдуардо рассмеялся.
— Если так, то я сам хочу быть стражем. Это привлекает лучших девушек!
Они вышли за врата и пошли к джипу. Гостей было много, и их машина осталась на улице. Это было плохо. Они были открыты опасности дольше, чем нужно. Коннор тут же сосредоточился и осмотрелся. Джипы с темными окнами стояли по сторонам улицы. Машин ездило мало, угрозы в них не было. Кроме гостей и их стражи, на улице было мало людей, и они не вызывали подозрений. Но Коннор мог расслабиться только в вилле клиента.
Эдуардо и Коннор ждали у края тротуара, обрамленные охранниками, а мимо проехал бело-голубой грузовик телевидения. Коннор заметил водителя, он был в белой маске от загрязнений.
«Понятно, в городе полно смога, — подумал Коннор, — хотя водитель мог проветрить воздух в машине…».
— Я голоден после танцев, — сказал Эдуардо. — Остановимся по пути и захватим тако…
Вдруг машина застыла посреди улицы, задние двери распахнулись, выскочило пять человек в масках и с ружьями.
Два охранника Эдуардо выхватили оружие, но их сбили пулями сразу же. Коннор — маска водителя уже его насторожила — успел толкнуть Эдуардо на землю и пригнулся перед ним, пули летели над головой. Охранники других гостей стреляли в ответ. Они убили одного из напавших и ранили другого. Но их приоритетом были свои клиенты. Эдуардо их не тревожил.
Телохранители ушли в свои машины и собирались скорее уехать из опасной зоны. Охрана Эдуардо была мертва, и они остались вдвоем за себя, Коннор теперь один защищал клиента.
Коннор оглянулся и выругался. Врата поместья закрылись от атаки. Они были отрезаны от ближайшего пути отступления. Им оставался только их бронированный джип.
— Пригни голову, — сказал Коннор, толкая Эдуардо в укрытие за машину. Коннор увидел через окно, что стрелки приближаются. Он был потрясен смелостью их нападения. Атака на поместье с множеством вооруженных телохранителей означала серьезные намерения врагов. Но это было нападение в стиле все или ничего. У них была особая цель. Раз охранники Эдуардо погибли первыми, Коннор понимал, что Эдуардо был их мишенью.