Бремя свободы (СИ), стр. 37

Порыв нестерпимого жара расширяющейся сферой разошёлся во все стороны от внезапно закричавшего демона. Даже мы с гноллом, находясь на расстоянии пятнадцати метров, почувствовали окатившее нас тепло. А уж в метровом радиусе от самого рогатого героя даже песок оплавился. Лаене тоже досталось. Опалило правую руку и часть лица. Отдельные пряди волос, не вплетённые в многочисленные косы, вспыхнули как от открытого огня, но быстро потухли. Не в состоянии больше орудовать луком, эльфийка призвала вместо него тонкий слегка изогнутый меч, который уверенно стиснула в левой руке. После чего всё-таки пошла в ближний бой.

Засмотревшись на их схватку, я упустил момент, когда гнолл дал дёру. Вот он ещё стоит передо мной, как вдруг порыв ветра поднял песок с земли, и его уже нету. Точнее, есть, но очень быстро удаляется от меня. Догонять его я не стал, так как основные события близились к своему завершению, и всё внимание я сосредоточил на них.

Даже в ближнем бою эльфийка добила своего раненого обидчика. Сначала подрезала сухожилие на ноге, заставив гиганта упасть на колени. А затем вогнала лезвие в шею, аккурат над верхним краем его стальной бригантины.

И теперь она направлялась ко мне! Она точно не медленнее меня, а её лёгкое и быстрое оружие, которым она так искусно владеет, даёт ей дополнительное преимущество. Да даже демон в качестве противника был для меня предпочтительней!

Придётся повторить манёвр гнолла — предпринять тактическое отступление. Правда, единственным доступным для меня направлением оставалась парочка сражающихся друг с другом верзил. Там треск стоял такой, что страшно даже было приближаться. С другой стороны, тем больше шансов стравить их с этой кровожадной бестией.

Сблизившись с орком, я внезапно поймал себя на мысли об узнавании. Я ведь видел его уже! Это же тот самый, которого мы с Викой вытащили когда-то из плена его же сородичей! Вон и морда похожа, и комплекция… Даже шрам до сих пор видно на его левой руке. Как там его звали? Гыр… Гор… Гар-Ры!

С забрезжившей надеждой я поменял план и коварно ударил сзади по ноге изменённого. Тот каким-то шестым чувством заметил мою атаку и развернулся, чтобы тут же схлопотать рукоятью орочьего топора по своему шлему. Тот пошёл красной рябью и исчез. Теперь я мог увидеть неприкрытое лицо демона вблизи. Не так уж сильно отличимое от человеческого, кстати. Если бы не рога и эти янтарные глаза с вертикальными чёрными зрачками, то и вовсе можно было бы спутать с трижды переломанными физиономиями некоторых бойцов из клуба Вана.

Изменённый заревел, крутанулся вокруг своей оси, прочертив полный круг своим двухметровым мечом. Но ни по мне, ни по орку не попал. А тут и эльфийка уже подтянулась к нашей славной кампании. Так вчетвером мы и принялись кружить, с опаской поглядывая друг на друга.

Орк признаков узнавания на мой счёт не подавал. Может не узнал, а может рассматривал в качестве такого же конкурента, как и остальных. Но мне нужен был союзник, чтобы выжить в этой схватке. И среди этих троих — он был единственным вариантом.

Орочьего языка я не знал, а отматывать при помощи памяти их с Юр-Гу диалоги у меня не было времени. Да и рык этот будет весьма сложно повторить. Но хотя бы имя своё он должен услышать?

— Гар-Ры! — заорал я, привлекая внимание своего знакомого. — Гар-Ры!

Тот бросил на меняя короткий подозрительный взгляд. Но отвечать пока не торопился. Оно и к лучшему. Стоит нам в открытую объединиться, как эльфийка и демон тут же сформируют коалицию в противовес. Они и без того считали огромного орка главной для них угрозой и, не сговариваясь, пошли на него в атаку.

Свой выбор я тоже уже сделал и под третьим подряд усилением вступил в бой. Парой быстрых и неожиданных ударов я оттеснил остроухую, после чего сам еле ушёл от её ответного выпада. Тут же поднырнул под рукой замахнувшегося мечом демона и пихнул его плечом в бок. Тот со свистом рассёк воздух, но меня там уже не было. Зато под удар чуть было не попала бросившаяся за мной эльфийка. Она молниеносным движением парировала удар, отведя его чуть в сторону. А Гар-Ры воспользовался моментом и в два удара оттеснил рогатого, заставив его доспех полыхать красными искрами.

Орк в этой дуэли явно перехватил инициативу и был готов доделать начатое, но Лаена попыталась ударить тому в спину. Брошенный мной топор пролетел у неё перед самым носом, заставив притормозить. Её обезображенное жаром лицо скривилось в не самой приятной улыбке, и она кинулась в мою сторону. Оранжевые всполохи окутали её ступни, и она буквально сорвалась с места, подобно метеору. И всё что мне оставалось — активировать завесу, скрывшую меня от её разящего меча, а следом призвать ростовой щит. Упав на колени, я накрылся им подобно черепахе и тут же почувствовал, как в мой «панцирь» бьёт эльфийский клинок. Не пробил. Тем временем в моей правой руке тоже появился меч, и я прямо на коленях описал им широкую дугу параллельно земле. Почувствовав сопротивление на кончике острия, я отбросил щит и перекатом ушёл в сторону, а затем выскочил из облака дыма.

Гар-Ры к этому моменту уже повалил демона на песок и с хрустом выламывал тому шею, схватившись обеими руками за его массивные рога. Да быстрее же ты, чёртов громила! Делай уже своё дело!

Лаена появилась из облака следом за мной, но на этот раз не атаковала сразу. Приложив руку к своему голеностопу, она применила заживление. Но, похоже, что мой выпад оказался более чем удачным, и дело не обошлось лишь одним глубоким порезом. Я отчётливо видел, что она испытывает боль, опираясь на эту ногу. Её скорость движений замедлилась, и теперь у меня появился шанс. Или добить её, или потянуть ещё немного время.

Не успел я об этом подумать, как эльфийка развеяла меч и вновь призвала лук. Уверенным движением она выхватила стрелу из колчана и наложила её на тетиву. Правая рука, пострадавшая в схватке с изменённым, сильно дрожала и едва держала оружие на весу, но что-то подсказывало мне, что на один выстрел сил ей хватит. А большего может уже и не понадобиться.

Но пустить стрелу ей было не суждено. Тяжёлый орочий топор обрушился на её спину и буквально впечатал в покрытую тонким слоем песка арену. Широкое лезвие пробило стройную фигуру эльфийки насквозь, пригвоздив её к земле. Она ещё какое-то время шевелила руками и ногами, будто жук, пронзённые острой иглой. Но быстро затихла.

Возвышающийся над мёртвым телом Гар-Ры посмотрел мне прямо в глаза, и особой теплоты в его взгляде я не заметил. С чавкающим звуком он выдернул своё оружие из плоти и направил его в мою сторону.

— Только двое останутся, — заявил он.

Я не сразу понял, что он имеет в виду, но внимательнее проследив за тем, куда именно смотрит его топор, понял, что орк тычет не в меня, а мне за спину.

Сохраняя бдительность и сделав пару шагов в сторону, я обернулся. Чтобы увидеть прячущегося на дальнем краю гнолла. А ведь я про него и забыл! Прибей меня сейчас этот зеленокожий верзила, и тот стал бы вторым победителем.

Впрочем, обвинять его в такой тактике я точно не буду. Сам рассчитывал на нечто подобное ещё недавно. Но и щадить этого бедолагу тоже резона не было никакого. Даже приди мне в голову шальная идея объединиться с ним, нам не победить героя орков даже вдвоём. Так что придётся завершить этот бой, пока Гар-Ры не передумал.

Развернувшись, я зашагал к притаившемуся гноллу. Тот сначала хотел ретироваться, но увидев, что я иду к нему один, решил дать бой. Тоже, наверное, посчитал, что это его единственный шанс на спасение.

Четвёртое усиление, между которыми практически не было отдыха, далось для тела намного болезненнее. Но мышцы всё-таки продолжали исправно меня слушаться. Значит, недавнее решение взять регенерацию было оправданным. Этот навык ко всему прочему позволяет телу лучше адаптироваться к чрезмерной нагрузке. Да, оно болит, а мышцы чуть ли не сводит судорогой. Но несмотря на очередную активацию я всё ещё могу сражаться. Но лучше не проверять, как там будет дальше, и закончить всё за эти сорок секунд.