Связанные (ЛП), стр. 6
Кроличий патруль
ДИЛАН ДОНОВАН
Еще одна девушка в номере Эли? Я впечатлен.
ЭЙДЕН КРОУФОРД
Он твоего восторга не разделяет.
КИАН ИШИДА
А в твои номера никто не залазит.
ДИЛАН ДОНОВАН
Наверное, потому что боятся Саммер.
КИАН ИШИДА
А меня это не спасает. Фанатки Эли нашли мой аккаунт.
ДИЛАН ДОНОВАН
Киану никогда не писало столько женщин. Я слышал, как он ехидно хихикал вчера вечером.
ЭЙДЕН КРОУФОРД
Отлично. Может, так он перестанет каждую свободную минуту своего времени переписываться с моей девушкой.
КИАН ИШИДА
К твоему сведению, Санни была моей подругой еще до того, как стала твоей девушкой.
ДИЛАН ДОНОВАН
Кто голосует за возвращение «Кроличьего патруля 2.0»?
СЕБАСТЬЯН ХЕЙС
Я.
КОУЛ КАРТЕР
Я.
ЭЙДЕН КРОУФОРД
Я.
ЭЛИ УЭСТБРУК
Я.
КИАН ИШИДА
Проснулся?
Когда Киан узнал, что у нас есть групповой чат без него — это была идея Дилана, и мы назвали его «Кроличий патруль 2.0» — он сильно обиделся, поэтому мы удалили его и пообещали больше не создавать.
Дилан и Киан — старшекурсники, не выбранные на драфте, поэтому чтобы не стать свободными агентами2, они доучатся до конца года. Ни один из них не определился, где будет играть в хоккей после окончания университета — и будет ли играть вообще. Себастьян и Коул — младшекурсники, и кроме хоккея и вечеринок они ни о чем больше не думают, что, на самом деле, нормально для хоккеистов НАСС3.
За то время, что я простоял здесь, лед в моем стакане растаял, и когда я возвращаюсь внутрь, чтобы сбежать с этого мероприятия, на мой телефон приходит сообщение от банка.
Ежемесячный денежный перевод был успешно выполнен на соответствующий счет, и имя, которое высветилось на экране, еще больше давит на меня. Меня беспокоят не столько деньги, сколько напоминание о человеке, который их получает, что вызывает у меня легкое чувство страха. Этот страх усугубляется чувством вины, когда я читаю ободряющие сообщения от родителей после вчерашней игры. Еще одна легкая передача, в которой нечем гордиться, но они так поддерживают меня, будто я в одиночку выиграл Кубок Стэнли.
Мои родители не читают таблоиды, поэтому я не беспокоюсь, что они увидят что-то нехорошее. Когда появились первые клеветнические заголовки, они сразу позвонили мне, и я объяснил им, что это СМИ пытаются создать сенсацию. Это был неловкий разговор, но лучше так, чем если бы они поверили, что за несколько недель, проведенных здесь, я переспал с половиной Торонто.
Приходит еще одно сообщение, от Эйдена, который пишет, что пора уходить. Я не теряю ни секунды и направляюсь прямо к выходу.
Глава 4
Сэйдж
— Пять минут, — пронзительный голос помощника привлекает мое внимание, как раз в тот момент, когда поочередно включаются огни. Я щурюсь от мягкого света, он атакует мои уставшие глаза и перегруженный мозг. Остальные танцоры постепенно выходят на сцену для первого акта.
Проговаривая в голове проклятия, я глубоко вдыхаю и в третий раз завязываю атласные ленты на своих пуантах. Эта рутинная задача уже стала для меня второй натурой, почти автоматическим действием, но сегодня мои мысли в каком-то беспорядке. А именно из-за нового контакта в моем телефоне.
Элиас Уэстбрук, пожалуй, первый парень, которого я не смогла разгадать, и этот факт не дает мне покоя. Пока что я решила, что у него ОКР — он соблюдает идеальный порядок в доме и кладет каждую вещь на ее законное место. Даже эти маленькие пластиковые зажимы для пакетов с хлебом. Вероятно, у него даже есть собственный строгий график, от которого он никогда не отклоняется, и он ест одно и то же каждый день. Например, овсянку.
Но в его взгляде есть что-то, что подсказывает мне: если бы я знала его в другой период его жизни, мои суждения оказались бы неверны. Именно здесь я уперлась в стену в своем слегка психотическом гиперанализе, и теперь во мне проснулась очень любопытная моя часть, которая хочет покопаться во всем этом, пока я не раскрою все его секреты.
Возможно, у меня есть склонность к тому, чтобы снимать слой за слоем с людей, которые мне кажутся интересными. Отчасти это связано с множеством моих собственных проблем. Проблемы с отцом? Проблемы с матерью? Травма старшей дочери? Выбирайте сами.
Прошло два дня с момента благотворительного вечера, и этот парень не выходит из моей головы. Хотя я усвоила урок об отношениях со спортсменами, когда встречалась с Оуэном Хартом.
Мы с Оуэном познакомились, когда я была первокурсницей, и встречались до моего выпускного года. Когда я училась в университете «Сенека» в Торонто, его пригласили играть в хоккей за команду развития4 «Ванкуверские стервятники». Вторая половина наших неудачных отношений прошла на расстоянии.
Оуэн хотел, чтобы я поехала за ним в Ванкувер, но я никогда бы не оставила Шона. Я решила учиться в недорогом местном университете после того, как оплатила первый год обучения Шона в Йоркской подготовительной школе. Когда мой дядя узнал, что я поступила в Университет Торонто, он предложил оплатить обучение за нас обоих. Я не могла позволить ему платить за меня. Однако даже моя упрямость не дала мне отказаться от его предложения помочь Шону. В свою очередь, помощь дяди позволила мне остаться в убогом общежитии университета, вместо того чтобы тратить последние деньги на жилье за пределами кампуса.
Последний год моих отношений с Оуэном стал для меня переломным моментом, потому что из-за расстояния он стал властным и контролирующим. Ему не нравилось, сколько времени я уделяла балету или Шону. В то же время Оуэн считал, что его стремление заниматься хоккеем вполне разумно несмотря на то, что его не взяли в команду. Он — причина, почему я не смогла завести друзей в университете во время наших сложных отношений. Даже моя соседка по комнате попросила перевести ее в другое общежитие, услышав, как мы каждый вечер ссоримся по телефону.
Некоторым покажется, что мы расстались совсем недавно, учитывая, что это произошло всего несколько месяцев назад, но каждая клеточка моего тела хочет двигаться дальше. Не могу сказать, что спокойно переживаю наше расставание, но, возможно, мой психотерапевт не согласится со мной и скажет, что плакать каждую неделю в моей ржавой душевой — не лучший способ справиться с ситуацией. Но я плачу не из-за него.
Так что пойти на свидание с человеком, который, честно говоря, является самым сексуальным парнем, чей номер когда-либо был записан в моем телефоне, кажется мне отличной идеей.
— Быстрее, Бомонт, — призывает режиссер.
Я выхожу из задумчивости и, правильно завязав пуанты, встаю в ряд с остальными танцорами. Как солистка, я брала на себя любые роли, чтобы поддерживать активность своей балетной карьеры. Поэтому, когда мой старый учитель балета пригласил меня станцевать роль Титании в ежегодном спектакле их труппы «Сон в летнюю ночь», я не смогла отказаться. Сегодня первый день школьных представлений, которые мы используем в качестве репетиций перед большим вечером. Ничего особенного, и мне за это не платят, но это помогает мне сохранять мотивацию.