"Фантастика 2026-68". Компиляция. Книги 1-25 (СИ), стр. 1171
— Да что здесь происходит⁈ Леша! — Василиса появилась на пороге уже через мгновение. — Почему тебя задержали? По какому праву⁈ Я требую объяснений!
У Кроха дернулся глаз. Потом открылся рот. Затем он прищурился.
— Вы кто такая и по какому праву врываетесь в мой кабинет⁈ — выпалил он и вскочил.
— Леша! Кто это⁈ Чего он на меня орет⁈ — не меняя тона, заверещала Вася, впившись в меня взглядом. — Ты арестован⁈ Тебя хотят посадить в темницу⁈
Кроха она подчеркнуто игнорировала.
— Василиса, выдохни, — строго сказал я. — Господин Крох как раз ждет уточнений по этому вопросу.
— По какому⁈ — она, наконец, посмотрела на него, вложив во взгляд все презрение, на которое было способна. — Почему его задержали⁈
Мое благодушное настроение начало портиться.
— Женщина! — рявкнул Крох. — Угомонитесь! Вы находитесь на территории пограничных войск королевства Войс! Ведите себя соответствующе!
Ох, зря он это ей сказал.
Я потянулся к Васиной руке, чтобы сдержать ее, но было уже поздно. Крох пробудил в ней фурию, которая сейчас собиралась его уничтожить.
— Женщина⁈ — задохнулась Вася от возмущения. — Мужлан! Неотесанный дикарь! Немедленно освободите Лешу из-под стражи! Я требую разбирательства! Сейчас же!
— Василиса, — чуть громче сказал я, — меня не задержали.
— Тогда какого черта ты здесь столько времени сидишь⁈ Тебя пытали⁈ Тем жутким кристаллом⁈ Я им тут сейчас устрою!
На ее пальцах начали появляться магические нити.
— Стоять! — рявкнул я, что окна задрожали. — Сядь!
От удивления Вася проглотила все заготовленные фразы и тотчас опустилась на стул возле стола Кроха.
— Ну Леша, чего ты начинаешь, я же помочь хотела… — обиженно сказала она.
— Сначала нужно разобраться в ситуации, — назидательно сказал я, — а потом уже вести активные действия.
— Но тебя забрали! Гриша пришел и сказал, что ты ушел сюда. Вот я и примчалась.
— Ты забываешь, что мы действительно на территории королевства Войс, и все твои действия могут быть расценены, как атака на его подданных. Это ты понимаешь?
— Ой, ну подумаешь! Я же ничего не взорвала даже.
«Я боюсь представить, что ты могла тут наворотить, милая. Возможно, и никакого бы Войса больше бы не было», — подумал я.
— Теперь моя очередь просить у вас прощения, господин Крох, — я был сама любезность. — Не день, а сплошное недоразумение.
Стражник, все еще пылая праведным гневом, не спешил успокаиваться. Все его нутро распирало от возмущения, а выразить его в моем присутствии, да еще и узнав, что эта Василиса со мной, он не мог.
Крох так и не опустился обратно за стол, а нетерпеливо ударил в стену три раза.
Вася вздрогнула и бросила на меня изумленный взгляд. Я дернул плечом, мол, не волнуйся, все нормально. И она сделала вид, что поверила мне. Хотя обрывки заклинаний в ее пальцах начали светиться ярче.
Заметив это, я покачал головой. Но разве Вася меня послушала?
Положение спас появившийся помощник. Он держал в руках мятый лист со следами от чашки с кофе. Неужели то самое приложение?
Крох покраснел от гнева. Если бы он мог уничтожать взглядом, то от помощника сейчас бы и горстки пепла не осталось!
Выхватив приложение из рук Курна, стражник погрузился в чтение. И чем дальше его взгляд скользил по строчкам, тем бледнее становилось лицо. Неужели, там сказано задержать меня? Вот нелепость какая! Хотя после встречи в столице с лжепослом.
Кстати! А о чем говорил Крох в самом начале? «После некоторых событий»!
— Так что? — Василиса нарушила тишину своим звонким голосом. — Вы его отпускаете или он задержан?
— Э-э-э… — у Кроха закончились слова. — Как бы это вам сказать?
Я требовательно протянул руку и забрал бумагу у стражника. Тот ее поспешно выпустил из пальцев, словно это не лист, а горячая картошка. К слову, надо бы потом поесть…
Мысль о еде ушла на второй план, когда я прочитал первые строки, а когда дошел до самого конца, то не выдержал и рассмеялся.
Крох в этот момент икнул.
— Леша! Что там⁈ Говори же скорее!
— Как бы тебе это сказать…
— Да вы издеваетесь, что ли⁈ А ну, дай сюда!
Она вырвала приложение из моих рук и тоже пробежала глазами по тексту. Потом еще раз и еще. В конце концов, подняла на меня взгляд и удивленно спросила:
— Это шутка какая-то?
— Нет, вовсе нет, — ответил я, не переставая смеяться.
Дело в том, что в приложении четко было сказано, что гостей из списка трогать ни в коем случае нельзя, что нужно оказать всяческую поддержку и желательно обходить стороной. А об их появлении доложить наверх в срочном порядке.
И поэтому даже мое нахождение в кабинете Кроха и, вообще, в очереди перед воротами — уже было нарушением приказа.
— Так, может быть, все же кофе? — хрипло спросил стражник, у которого начался нервный тик. — Или, может, сопровождение до конечной точки маршрута? Вы не переживайте! Домчим с ветерком! Даже хороших коней вам найдем, а то мне сказали, что вас обокрали, пока вы тут ждали…
Василиса прыснула. А я, не стесняясь, хохотал во все горло.
— Господин Крох, я все понимаю, — отсмеявшись, сказал я. — Ничего не нужно. Просто дайте нам нужные бумаги, и мы вас покинем.
Стоит ли говорить, что все документы мы получили за три минуты с многочисленными извинениями? А уж что нас довезли до дормеза на коляске за минуту? А что вытащили из очереди и пропустили через вторые ворота?
И, конечно же, не стоит говорить, что как только мы отъехали, стражники перевели дух и на всякий случай обновили завещания.
В какой-то момент я все же хотел спросить насчет кристалла, но решил, что не нужно. Бедные пограничники и так уже седые, чего добавлять им еще больше суеты?
Так что мы покатили дальше, вперед, навстречу новым приключениям.
Глава 24
Чудны́е нам выдали документы на границе! Где бы мы их ни показывали — везде встречали с распростертыми объятиями. То скидку предложат, то подарят всякие мелочи, то за простой денег не возьмут. В итоге наше путешествие немного затянулось из-за этой щедрости.
Вот только я все равно никак не мог понять, с чего королевство так решило о нас позаботиться?
Эта мысль все не давала мне покоя, пока мы колесили по необъятной территории Войса до самых гор.
К слову, задерживали нас не только радушные хозяева трактиров, но и просто любопытные, которым очень было интересно, как это дормез едет сам без коней.
В какой-то момент на одной из остановок я еще немного поработал с плетениями и, добавив накопитель, решил проблему поддержания заклинаний раз и навсегда. И уже потом просто не понимал, как люди не додумались до этого раньше.
А когда мы решили заночевать в одном из городков в пригороде столицы, к нам ворвался мужчина и буквально требовал рассказать, как работают мои плетения. Из-за единой силы обычные маги были не в состоянии расшифровать все мои узлы и нити.
В итоге мы снова задержались, но уже, можно сказать, по делу. На следующее утро я отправился прямиком в мастерскую, что производили дормезы, и создал копии моего плетения. Объяснять структуру не стал, получил приличную сумму за пять карет — две королевские и три для высшей знати, — и ушел.
Надо было контракт заключить, конечно, но я не хотел оставаться в Войсе ради удовольствия клепать заклинания!
Однако уехать сразу так и не получилось, а все потому, что Василиса, услышав про деньги, напросилась пройтись по магазинам. Это заняло еще половину дня, а там уже был ужин, крепкий сон и только после — дорога дальше.
Так или иначе, спустя неделю мы добрались до начала пути в горы. С каждым пройденным километров после невидимой границы, Жу начинала нервничать больше и больше. Словно знала, что мы близко. Она раз сто объясняла мне, что источник призрачный, что он в озере, а оно под горой. Я уже устал это слушать, но каждый раз ждал, что она расскажет что-то новое.